第三次是四年前，程枫刚刚当上连长。部队接到林场派出所的电话，老站长卓马萨被一名非法越境的武装分子打伤，在13号地区外围200米的林区。程枫带领一个排的兵力，立即赶赴现场，进行火力驰援。
卓马萨的腿被一颗子弹打折，孤身一人躺在荒郊野外，整整过去了五个小时。一见到程枫，就说：“我认识那人，曾经跟他打过几次照面。一直觉得他鬼鬼祟祟，不像个好人，这次我跟踪他，没想到他突然给了我一枪。这更验证了我的判断，他有枪，一定在干偷鸡摸狗的勾当，程连长，你一定要抓住他，给我报仇！”
程枫一听，当即明白了，又碰到了老对手。他按照卓马萨指出的路线，安排人手严密搜索。
部队在山林搜索了一天。傍晚，太阳要下山的时候，他们在阿拉古山以北的太阳湖边发现了两个男人。
一个黄头发，脸圆圆的；另一个像野人，长头发，刀削脸。两人像是在接头，窃窃私语。都背着迷彩包。
程枫站在高高的山上，用望远镜悄悄观察他们，一看到那个刀削脸就明白了，那人就是杀死班长的凶手。这次一定要抓住他，为班长报仇，为老站长报仇。程枫暗暗为自己打气。他部署了一个完美的方案，将部队分成三组。一个狙击组，隐蔽在树林，远程火力支援；另两组分左右两翼，悄悄摸过去，猝不及防地突击他们。
“狙击组准备完毕，目标已在我控制下。”
“突击组已隐蔽在树林边，目测，目标离我们只有30米的距离，只需要3分钟，就能完事！”
“行动！”随着程枫的命令，六名军人像老虎一样从树林奔出。
意想不到的事情又发生了。那名刀削脸突然站在同伴的身后，一手勒住同伴的脖子，一手掏出手枪，朝扑来的边防军人射击。
啪啪啪。子弹打在湖岸的沙土上，灰尘弥漫。好算是仓皇之中的射击，精度不高，不然，边防连的损失就大了。
“干掉他！”程枫怒了，给狙击手下达指令。
嘭地一声，狙击步枪开火。两名男子一前一后几乎被子弹同时击中，倒在后面的湖水里。红红的血立刻染红了纯洁的湖水。
咕咚咕咚，两具尸体沉到湖底。等程枫带着战士走过来查看，才发现只打死了一个男子。那名刀削脸其实是诈死，其目的是迷惑他们，趁机从水中潜走。
他又一次成功了！程枫站在水中，仰头长叹。
所有的军人都目瞪口呆，无法置信这个结果。
事后，程枫经过痛苦的反思，感觉自己过于轻敌，这样是致命的。
程枫此次上阿拉古山，只带了四名战友。除了副连长段乔山，还有三名战士。分别是阎王，单于海，王路一。携一支狙击步枪、两支自动步枪、三把手枪、一座电台，另外，手雷若干，枪榴弹若干。按照人员的特点配发，简直是一支火力强悍的突击队。这么多年，程枫曾无数次推演跟那人短兵相接的结果。如果人数庞大，难以在短时间协调一致，甚至没有时间与空间发出指令。人手多，不仅占不到便宜，反而会吃大亏。而且，走在寂静的山林，反而会暴露目标。所以，程枫这次吸取教训，采用轻便灵活的“五人小组”对付敌人。
在护林站以南的豹子坡，程枫他们跟几名手持步枪的护林员汇合。
卓马萨一看见边防军来了，像见到久违的亲人。他指着前方的灌木丛，又指指右边的松树林，比划道：“我是在那边见到他的，当时他正坐在那里喝水，我上前盘问，他一声不吭，就跑。我带着人追，结果他跑进那片松树林就不见了！”
“他的动作很快，我当时就纳闷了，看上去怎么那么熟悉。可我就是想不起来。等他走了，我才记起来了，他就是打我一枪的那个王八蛋！我这脑子哟，就是不好使，都怪我。”
卓马萨一走一瘸，絮絮叨叨地讲解着。自从上次枪伤之后，他的左腿就不灵便。
卓马萨的话让程枫惊出一身冷汗。他们幸亏没追上去，不然，后果难以设想。
确定好那人逃跑的方向，程枫带人进入松林，按照战术队形散开，向前搜索前进。卓马萨也跟在后面，继续说道：“这么多年，他一直出现在这里，想干什么？”
“从这里经过吧？”
“为什么选择这里呢？路不好走，也有雷。”
“这正是他走这里的原因！”
“什么原因？贩毒，这不符合常规啊？”
程枫看他紧跟着，又喋喋不休，只好停止脚步，劝他回去。“我说卓叔，您老就别跟着了，你这么大声，那小子会出现吗？再说，我带着你，也不方便。”
卓马萨愣住了，很快意识到这样不对。只好转身朝回走，还尴尬地说：“许连长，是我错了。我这个老头子跟着搅和什么啊？看我这脑子……”
程枫带着战友走进丛林，又翻过一座山，进入13号地区。一路上，磕磕绊绊，荆棘与藤条把脸挂花了，身上的军装湿漉漉的。团部传来两次指令：不得进入雷区，立即撤回，要避免伤亡。又说：今天是新兵下连队的日子，你主要的任务，是安顿好新兵。
到晌午，太阳高高照。指导员也通过电台，提醒程枫。“没有发现，就回来吧？”
程枫有些生气：“怎么？连队离了我，就不能运转？”
许指导员对连长有些犯怵。他小心翼翼地回答：“我是担心你们的安全嘛！”
程枫不耐烦地说：“别啰嗦了，5点之前，赶回！”
哐当一声，他把耳机和话筒撩在电台上。带着部下继续前进。
他们在雷区外围，一片湿滑的草地上，发现一串男人的脚印。段乔山量量尺码，对程枫说道：“是他！42码，身高75，体重65公斤左右。”
程枫看着雷区里面的树林发呆。在想：难道对手熟悉这片雷区？这不可能啊！这地雷是三十多年前边境战争两国军队埋下的，犬牙交错，没有规律，经过这些年的风雨洗刷，地形地貌改变了，就算弄到两国军队当初施工的图纸，现在也无法完整地弄清楚。可“他”毫无顾忌进出，视雷区如无物，想必找到一条安全通道。
程枫望着那串蜿蜒曲折的脚印，感到一种巨大的挑战。那人的影子又浮现在他眼前，在嘲笑他：有本事，跟我来啊！他像中了邪似的，双脚不知不觉地往前迈，顺着脚印进入雷区。
阎王跑上去，抱住他，喊道：“连长，前面是雷区，你不要命了？”
程枫一个激灵，醒了。掩饰道：“那狗日的能进去，难道老子就不能进去？别忘了，我们是中国陆军！”
段乔山不赞同他的做法，说：“团部有命令，不许进入雷区。疯子，你不会想违抗军令吧？”
“好好好，老子不碰军令！”
程枫顺势撤到雷区外面。这时候电台又发出信号，是指导员在呼叫。“老程，有个新兵忒混蛋，你快回来吧？”
“欠收拾！”
程枫愤愤不平地骂道。他心里正憋着一股气，正好发泄在指导员头上，把指导员说得一怔一怔的。
“撤！”程枫见天色已晚，再继续下去也没有结果，只好下令撤回。尽管心里不痛快，那块心病还没剔除，但眼前最重要的工作就是安顿新兵，看看那帮兔崽子到底能折腾出啥花样。