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《崔老道传奇》接演前文，给您开一个全新的回目叫“三探无底洞”，回目是新的，话还得接着前边讲，前文书留下的坑得给您填上。古人云“挖坑不填如同钝刀子拉肉”，甭问是哪位古人说的，理儿可是这么个理儿，必须给您说一个小猫吃鱼——有头有尾。
闲言少叙，且说窝囊废费通费二爷，当上了蓄水池警察所的巡官，在辖区之内说一不二，换上一身崭新的官衣，腰里扎着牛皮带，斜挎手枪，脚底下大皮鞋擦得锃亮，低头能当镜子照。有道是“人配衣装马配鞍，狗戴铃铛跑得欢”，甭管怎么说，看上去倒是挺威风。手底下百十来号巡警，虽说一个个獐头鼠目、斜头歪脑，但毕竟干这一行的人，出来进去也都吆五喝六的，张口说话骂骂咧咧，逮着蛤蟆得攥出尿来，说句不好听的，穿上这身皮是官厅的差人，扒下来和地痞无赖没什么两样。那个年头，小老百姓看见巡警，谁不得躲得远远的？乍看之下，费二爷这是穿小绸褂儿赶上大风天——抖起来了。其实呢？咱们这九河下梢天津卫，乃潜龙伏虎之地，南来北往的交通要道，英、法列强的通商口岸，外国人都觉得咱这地方风水好，抢过来当租界盖洋房，多大的人物没有？在地方上做一个小小的警察所巡官，连个芝麻绿豆也不如。除了手底下的这群虾兵蟹将，随便见个当官的，就比他费通的官衔大、官阶高，到处都得点头哈腰赔笑脸，敬烟递茶说好话。哪怕跟他平级，同样是警察所的巡官，其中也分高低上下、贵贱尊卑。你说你西城外蓄水池的巡官，怎么跟人家火车站、天后宫、官银号这些繁华所在的巡官比？就拿东北角官银号来说吧，大清国的时候就是直隶官银号，到民国改成了直隶省银行，可以说是天津卫乃至大半个中国的金融中心，那是财神爷的姥姥家，寸土寸金的风水宝地，聚集了好几家大商号。特别是前几年刚开业的北海楼，楼上楼下两百多家店堂铺面，照相的、镶牙的、理发的、算命的、开古董店的、卖书卖报的、装裱字画的、制印刻章的……门挨门户挨户，一家挨一家。楼上还有一处北海茶社，那是万人迷、刘宝全、高五姑、秦翠红这些个大腕红角儿的园子，就算刮大风下雹子，园子里都是满坑满谷，就差卖挂票了。平日里从早到晚，这些商号铺户里里外外人头攒动、攘往熙来，哪一家不是财源滚滚、日进斗金？又有哪一家敢不给巡官老爷上供？能在这样的地方当巡官，给个皇上也不换。几十个蓄水池都顶不上一个官银号，窝囊废哪敢跟人家这些个地方的巡官拔份儿？
这还是说在外边，回到家更要命。家里这位费二奶奶，堪称百年难得一见的女中豪杰，一声河东狮子吼，敢与蟠龙争高下，喝断当阳桥的张飞见了她也不敢吭气！站在当院喊上一嗓子，当时就能净了街，大人孩子全吓跑了，胆小的夜里得做一宿噩梦。咱们说窝囊废都升官发财了，还至于那么怕媳妇儿吗？这就叫一物降一物，卤水点豆腐。慢说是他，古往今来的英雄豪杰，怕媳妇儿的也是屡见不鲜。比如大明朝开国的猛将常遇春，马上步下的能耐何等了得？想当初随着朱元璋打天下的时候，马踏贡院墙，戳枪破炮，扯天子半幅龙袍，酒泼太师，杯砸怀王，单膀力托千斤闸，摔死金头王，撞死银头王，枪挑铜头王，鞭打铁头王，二十七座连营一马踏为灰烬，人称“怀远安宁黑太岁，打虎将军常遇春”，可谓名标青史，却单单怕媳妇儿怕得要死。再搭着家里那位大奶奶确实狠了点儿，有一天就因为常遇春夸了婢女一句“好白的手”，赶等下了朝回来，媳妇儿二话没说递过来个锦盒，打开一看，里边有双血淋淋的女人手，吓得将军大人头发根子直往上竖。这便叫国有国法、家有家规。费二奶奶不用剁人手，就把窝囊废收拾得服服帖帖的。老费家平日里过得勤俭，什么东西也不糟践，吃完饭，碗底子得拿饽饽擦一遍，刷锅水都得当汤喝，只有扫床的笤帚疙瘩使得废，三天两头换新的，因为这是费二奶奶给他立的“家法”。虽说费通有枪，却不敢跟这笤帚疙瘩叫板奓翅儿，二奶奶稍微瞪瞪眼，费通就得浑身打哆嗦。整天活得谨小慎微，再怎么说也是个大老爷们儿，心里头能不憋屈吗？
费二爷好不容易当上巡官，新官上任三把火的新鲜劲儿还没过去，带着手下夜巡之时，在大刘家胡同枪打了翻墙行窃的飞贼肖长安，可是没抓住人，飞贼从他眼皮子底下跑了。官厅大老爷一气之下，派给他一个难办的差事——迁动韦家大坟。要不怎么说“人走时运马走膘，骆驼单走罗锅桥”呢？五河八乡巡警总局上上下下不乏精明之人，没一个人愿意出头给老韦家迁坟动土，知道韦家根基深厚，怕捅娄子惹祸，据说坟中还下了镇物，谁碰谁倒霉。窝囊废却因祸得福，不仅把差事办了，还从中捞了许多好处，挣了个盆满钵满，乐得合不拢嘴，在北大关会仙楼摆酒，犒劳手下一众兄弟胡吃海塞。怎知流年不利，又在四方坑搅了白蛇吃人，惹得冤魂缠腿。多亏了有个相识的——南门口摆摊儿算卦的崔老道，乃天津卫四大奇人之首，龙虎山五雷殿中偷看过两行半天书，道法在身，玄窍在顶，飞天遁地之能不敢妄言，对付一个半个的妖邪绰绰有余。紧着一通吃喝之后，他给费通出谋划策，打去了白蛇五百年的道行。费通来南门口再找崔老道，答谢救命之恩。本以为一天的云彩全散了，崔老道却告诉他，飞天蜈蚣挨了你一枪，定会上门寻仇。这个飞贼神出鬼没，来时无影去时无踪，而且城府颇深、沉得住气，没有十足的把握绝不会下手，突然从黑处闪出来给你一攮子，到死也不知道是怎么死的。明枪容易躲暗箭最难防，这一次你可是凶多吉少。三言两语把窝囊废吓了个半死，连作揖带敬礼，最后给崔老道下跪磕头，说什么也得让他想个保命的法子。崔老道可不想引火烧身，来了个一退六二五，指给费通一条路，让他去搬兵请将，找城隍庙扎纸人的张瞎子。
除了窝囊废管辖的蓄水池四方坑，天津城西北角也有个臭水坑，民间称为“鬼坑”。因为旁边就是城隍庙，实际上是紧挨着的两座城隍庙，一座是天津县城隍庙，一座是天津府城隍庙。别看是两座庙，供奉的可都是同一位城隍老爷，管辖的也都是九河下梢的孤魂野鬼。府庙门口有间小屋，别看屋子不大，倒也是红砖青瓦，前有门后有窗，盖得结结实实、规规矩矩。里面住了一个瞎老头儿，天津卫城里城外的老百姓就算不认识，也都听过他的大名。此人本名张立三，外号“张瞎子”，以扎纸人纸马为生，顺带看管庙中香火。以前有个迷信的说法，纸人不能扎得太像，否则会兴妖作怪，可也得有胳膊有腿有人形，从开始的围竹坯子，再到后来糊纸，最后还要勾绘五官，怎么说也得有三分相似。张瞎子扎纸人的手艺在天津卫堪称一绝，做活儿又快又好，瞪着俩大眼珠子的也比不了，大伙儿都说他眼瞎心不瞎。其实早在清朝末年，张立三曾是劫富济贫的侠盗，蹿高纵矮，一身飞檐走壁的本领不在肖长安以下。然而张立三行得端做得正，脑袋上虽然顶了个“贼”字，但是一向扶危救困，江湖上提起来没有不挑大指的。后来坏了一对招子，自此退出江湖，娶乡下的一个小寡妇为妻，在城隍庙扎纸人奉养老母，踏踏实实过日子，虽然瞎了双眼，倒也逍遥自在。
费通也知道张瞎子当过飞贼，手段非比寻常，是江湖上响当当的人物字号，绿林道上的千里眼、顺风耳，于是别过崔老道，又赶去城隍庙找张瞎子求救。提起来倒不是外人，从辈分上说，费通还得叫张瞎子一声“师叔”。旧时当巡警，均为师傅带徒弟。过去讲究天地君亲师，哪行哪业都是一样，没有规矩，不成方圆，当巡警入行后先得拜师，递门生帖，写明生辰八字、家世出身，立下字据，学徒三年。师傅传授抓差办案的门道、捕盗拿贼的手段，徒弟则要孝敬师父连带师娘，不当差的时候帮着师傅家里买菜、做饭、看孩子、干零活儿，吃苦受累在前，领赏收钱在后。费通的师傅当年经常和张瞎子打交道，因为张瞎子以前是江湖上赫赫有名的飞贼，对贼道上的事了如指掌，官差遇上破不了的案子，往往会江湖救急，去求他帮忙。张瞎子得先分辨作案的是什么贼，若是心黑手狠、丧尽天良、欺压良善、坑害百姓，坏了道上规矩，那么经他点拨，十之八九能够人赃并获。但张瞎子也讲规矩，有所为有所不为，对于替天行道的同行，张瞎子绝不会帮官府拿人，正因如此，江湖上没人敢动张瞎子半根汗毛。
想当年窝囊废刚当巡警，一样是拜师学能耐，不过捉贼拿凶的本事一点儿没学会，他也不是那块材料。正所谓“术业有专攻，得道有早晚”，三年出师之后，人情世故倒是懂得比谁都多，专门擅长溜须拍马、看人下菜碟，眼下有求于人，岂能空手上门？为了保命他也豁出去了，坐上电车来到法租界劝业场附近，找了一家最大的南货行名为“稻香村”，买上火腿、腊肉、烧鹅、酱鸭、熏鱼、熏鸡蛋、酱铁雀、南味素什锦、陈酿老酒，让伙计包了几大包，外边罩上稻香村的红纸标签。
天津卫那叫五方杂处，南方人来此或做官或做买卖，或投亲靠友安家落户，南货行应运而生，广式、苏式、闽式、宁式、绍式风味一应俱全。特别是逢年过节，正月十五的糯米汤圆个儿大糯香，口感细滑；端午节的粽子糯米黏，有嚼头，除了适应北方人口味的小枣、豆沙馅儿，更有用叉烧肉、红烧肉、腊肉做馅儿的肉粽子，甜咸兼宜；中秋节的苏式月饼松软清香，油而不腻。不用出天津卫，就能尝尽南方美味，但是价格比较贵，老百姓吃上一次就过年了，送礼绝对拿得出手，提在手里，走大街上都觉得自己高人一等。
费通大包小包拎了一堆，脚步匆忙来到城隍庙。他一向嘴甜，来在门口还没看见张瞎子，可就扯开嗓子嚷嚷上了：“师叔，我小通子来看您了！”没过一会儿，庙中走出来一个干瘦老头儿，鹰钩鼻子、薄嘴片子，身上穿青挂皂，举手投足十分干练。虽说双眼紧闭，却不碍走路的事，一不拄杖，二不扶墙，只是比常人走得稍慢，不往脸上看，都不会注意这是个瞽目之人。
张瞎子站在庙门口，闻其声知其人：“嚯！哪阵香风，把费大巡官吹来了？”
费通赶忙上前搀住张瞎子：“师叔，您这可是骂我，怪我久不来看望您。您又不是不知道，干我们这一行的，白天站岗，晚上巡夜，一年到头忙忙叨叨，没有得闲的时候。尤其是四方坑这一带，不是什么好地方，善男信女不多，昧了良心的不少，净是为非作歹之辈、鸡鸣狗盗之徒，最让人不省心，这才耽误了咱爷儿俩走动。别看我人没来，心里可一直惦记着您，这不今天得空，专门买了点儿酒菜来孝敬您，咱爷儿俩喝两口？”
张瞎子久闯江湖，形形色色什么人没见过，准知道费通没憋好屁，却不当面戳穿，想先听听他来干什么。费通劲头儿拿得挺足，甭看张瞎子双目失明什么也瞧不见，他照样点头哈腰、恭恭敬敬搀着张瞎子进了城隍庙。二人在庙堂之中摆上桌椅板凳，窝囊废把酒菜一样一样摆在桌子上，把酒坛子拿过来打去了泥头，给张瞎子满满倒上一碗，又拿过来一双筷子递在张瞎子手中。平时费通和张瞎子来往不多，说话不过三言五语，这次可不一样，紧着套近乎，连师叔都不叫了，“师”字省了，一口一个“叔儿”。他说：“叔儿啊，您老人家走南闯北吃过见过，您给品品，我掂配的这几样东西，合不合爻象，对不对卤子？”说罢夹了一块烧鹅腿，放在张瞎子眼前的布碟里。
张瞎子也不客气，夹起来放在嘴里一咬，满嘴的油香四溢，“咕咚”一口先把油咽下去，再慢慢品滋咂味儿，吃完喝了口酒，眉头舒展，慢悠悠地对费通说道：“东西真是好东西，这么好的东西买来给个瞎老头子吃，是不是糟践了？”
费通听了连连摆手，脸上皮笑肉不笑：“叔儿，您这是说哪儿的话？您要是这么说，我真得当着您的面儿给我自己来俩大嘴巴，不打出血来都算我对不起您。头些年我师傅他老人家还在的时候，您可没少疼我，要不是您老当初的指点，我也混不上这一官半职，买点儿酒肉孝敬您还不应该？还这么跟您说，打今儿起，隔三岔五我就过来陪您喝酒，您往外撵我我也不走，再不行我干脆把铺盖卷儿搬您这儿来得了。我这先干为敬，您老随意！”说完端起近前酒杯，“咕咚”一口一饮而尽。
张瞎子点了点头，也举杯喝了口酒：“行了，你既然叫我一声师叔，那就不必拐弯抹角。我知道费大巡官你肯定是无事不登三宝殿，别藏着掖着了，有什么话照直了说吧！”
费通那张脸变得够快，话赶话说到这儿了，心知时机已到，马上一肚子委屈，把筷子往桌上一撂，未曾开口先放悲声，带着哭腔说：“叔儿啊，您无论如何也得救侄儿我一命……”话到眼泪到，嘴角往下撇，还真挤出两滴眼泪。张瞎子不拾这个茬儿，就给了个耳朵，听这窝囊废到底要干什么。费通把他如何惹上飞天蜈蚣肖长安一事，给张瞎子原原本本说了一遍，说完往地上一跪，磕头如同捣蒜，生怕张瞎子听不见，磕得那叫脆生，砸得脚底下青砖地面“咚咚”直响，外带鼻涕眼泪洒了一地。
窝囊废以为张瞎子当过飞贼，一笔写不出两个“贼”字，他或许知道肖长安回天津城报仇在何处落脚，那就可以通报官厅，调遣缉拿队顺藤摸瓜前去抓人，要不然崔老道怎么让他来找张瞎子呢？
他可没想到，张瞎子不仅在城隍庙扎纸人，还是个走阴差的，专拿九河下梢大庙不收、小庙不留的孤魂野鬼，否则怎么住在城隍庙呢？那位问什么叫走阴差？民间相传，阴差不同于鬼差。鬼差是死鬼，黑白无常，牛头马面，都在阴曹地府当差；阴差是活人，因为尘世相隔，很多地方鬼差进不去，必须由活人充当的阴差去勾魂，再带到阴阳路上交给鬼差。走阴差时躺在床榻之上，脱下来的两只鞋，一只鞋面朝上，一只鞋底朝上，万一让孤魂野鬼缠住还不了阳，家里人就把底朝上的那只鞋翻过来，生魂即可入窍；如果有人使坏，知道这位出去走阴差了，将两只鞋全扣过来，走阴差的这位可就回不了家了，非但拿不住亡魂，自己也成了死鬼。所以说干这一行的都是夫妻两口子，瘸子骑瞎驴——互相有个照应。张瞎子走阴差也是跟老伴儿联手，他下去走阴差，老伴儿在床榻前守着他的两只鞋。两口子这些年倒也办成了不少差事，没出过洒汤漏水的纰漏。民间众说纷纭，有害怕的，有佩服的，可没有真正见过的。
张瞎子听罢了经过，对费通说道：“我一个苟活残喘的失目之人，久不与贼道往来，怎会知道这个飞贼的行踪？不过此贼作恶多端，地府已在生死簿上勾去了肖长安的名号，飞天蜈蚣大限已至，既然你托到我头上，也罢，正好借你之手销了他的案子！”
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张瞎子一番话，费通听得目瞪口呆。他倒听别人说过走阴差的行当，可从来也没当真，听张瞎子说了捉拿飞天蜈蚣的法子，简直是匪夷所思，但是为了保命，不信也得信了，场面上的话还得跟上：“我全听您老人家的，您让我往东我绝不往西，让我打狗我绝不啐鸡，您就说怎么办吧！”
张瞎子脸上不动声色，猜不透在寻思什么，撂下筷子，伸左手从条案上抻出一张黑纸，右手拿起一柄乌黑的剪刀，手剪纸转，三两下剪出一个穿官衣、戴官帽的纸人，一边剪一边问费通的生辰八字。费通照实回答，心下却称奇不已，这个张瞎子怎么闭着眼也能剪得有模有样？他到底看得见看不见？但见张瞎子拿过桌上的毛笔，饱蘸浓墨，笔走龙蛇在纸人上写出费通的名字和生辰八字，皆是蝇头小楷，又工整又漂亮。然后给了他一个瓷碗、一双筷子，又起身出了小屋，从城隍庙的后墙抠出三块青砖，一并交到费通手上，让他附耳过来，告诉他如此这般、这般如此。
费通信不过张瞎子也信得过崔老道，他将张瞎子的话在心里捯了几遍，怎么来怎么去，大小节骨眼儿全记住了，带上几样“法宝”，别过张瞎子出了城隍庙，回家安顿好了，一路赶奔蓄水池警察所后身的坟地。蓄水池位于天津城西南角外，南边比较热闹，家家都是破砖头、旧瓦块搭起的房子，见缝插针一般一户挨一户。破衣烂衫的穷苦百姓出出进进，也有些买卖铺户，卖的无非是居家过日子的二手破烂，要不就是卖包子、面条的小饭铺。西头就更惨了，人烟稀少，屋舍多为庵观寺庙、祠堂义庄。从地名上就可以知道，比如慈惠寺、海会寺、永明寺、如意庵、吕祖堂、双忠庙、白骨塔，烈女坟、韦陀庙、曾王祠等等。说白了，打根儿起就不是住人的地方，其间是一大片一大片的漫洼野地、乱葬岗子、臭水沟，处决人犯的法场也在这边。到得民国初年，才逐渐有了些住户，大多是逃难来的。不在乎这个地方阴气森森，离城近就行，捡来残砖败瓦，胡乱搭成七扭八歪的窝棚，白天拿着打狗的枣条进城要饭，晚上在破瓦寒窑中容身。身上衣衫褴褛，十天半个月吃不上一顿饱饭，冬天西北风打得人脸生疼，跟刀削似的，到了夏天又让蚊子、臭虫咬个半死，日子过得人不人鬼不鬼。咱们单说蓄水池警察所后身的这片坟地中有一间破屋子，以前是个堆房，当年看坟地的人在此处躲风避雨。后来坟茔荒了，屋子也空了不下十来年，孤零零地戳在那儿，四周全是大大小小的坟头，长满了齐腰深的蒿草，连拾荒的都不往这边走，因为没有可拾的东西。窝囊废在这一带当了这么多年巡警，知道那间破屋子，可从没往蒿草深处走过，据说里边蛇鼠成群，黄鼠狼、野猫、野狗四处乱窜，晚上还有拽人脚脖子的小鬼儿。
说话这时候天已经擦黑了，天上的星星还没出全，正是窝囊废平时在家中灶房里喝小酒、吃花生米的时候。此刻举目四望，放眼尽是荒坟野冢，心下好不凄凉。他可不敢耽搁，打起十二分的精神头，今儿个就今儿个了，就算是龙潭虎穴，也得硬着头皮往里闯。他临来的时候从警察所里拎了一盏巡夜用的气死风灯，拨开蒿草，深一脚浅一脚进了坟地。乱葬岗子里边没有路，坑坑洼洼、沟沟坎坎，此时又是夏天，海蚊子快赶上蜻蜓那么大了，一片一片往脸上撞，眼瞅着小圆脸就大了一圈。走了没几步踩在一泡野狗屎上，窝囊废脚底下打滑，摔了一个屁股蹲儿，手往地下一撑，又按了一手烂泥，多亏没把灯笼扔了，心下叫苦不迭：“我这是黄鼠狼跑熟道了——净往挺尸的地方走，南天门冲哪边开都不知道！”耳听四周围风吹荒草“沙沙”作响，偶有几点绿光忽隐忽现。不知是乱草下的枯骨泛出鬼火，还是附近的野狗出来觅食，据说出没于乱葬岗子的野狗，眼珠子全是红的，饿急了连活人也吃。他吓得腿肚子转筋汗毛倒竖，想唱两句西皮二黄提提气、壮壮胆，不唱还好，张开嘴一唱荒腔走板、哆哆嗦嗦，比鬼哭还难听，只觉得嗓子眼儿往外冒苦水，险些把自己的胆吓破了，赶紧闭上嘴，心说：“可千万别把野鬼招来。”
费通一步一步蹭到破屋门口，但见木门虚掩，没敢直接往里走，先在门口将满天神佛念叨个遍，又抬手轻轻敲了三下，那意思是告诉里边的孤魂野鬼，我要进来了，你们赶紧回避，可别吓唬我。这才伸手一推，晃晃荡荡“吱呀呀”作响，带起的尘土呛得他直咳嗽。待到尘埃落定，他提起灯笼照了照，见眼前虽是一处砖房瓦舍，却早已千疮百孔、破败不堪，墙砖都酥了。进屋里举着灯照了一圈，也没什么东西，无非是虫啃鼠咬的破草席子、烂木板子，不知道多少年没人进来过了。费通稳住了心神，将灯笼放在地上，搬来一块破木板子，端端正正摆在屋子正中。按张瞎子的吩咐，把写有自己姓名八字的纸人放在上头，找来几块砖头垫在脚底下蹬上去，把一双筷子搁到屋梁上，两边的墙下各摆一块青砖，另一块摆在门口。看看破屋里面布置得没什么疏漏，这才提上灯笼出来，小心翼翼合拢了屋门，绕至破屋后墙，把瓷碗拿出来摆在后窗户根儿。碗刚放好，费通忽然一拍脑门：坏了！张瞎子可跟他说过，这个碗中得放满了水，他却忘了打水，义地之中又没有水坑、河沟，这该如何是好？如果走回去打水，还得再进出一次坟地，打死他也不想多走这么一趟了。抓耳挠腮之余灵机一动，干脆一不做二不休，解开裤腰带，往碗里撒了一泡尿。窝囊废打枪没准头儿，撒尿还行，不敢说顶风尿三丈，好歹把瓷碗尿满了，心说：“师叔，我对不住您了，不知道您这个碗是喝汤的还是盛饭的，等日后擒住了飞贼，我一定洗干刷净，拿开水烫上三遍再还给您！”他还挺会过日子，也不说给买个新的。窝囊废将一切布置妥当，战战兢兢离了坟地。按张瞎子所说，让费通布置妥了该干什么干什么去，待到十天之后再去一趟。飞天蜈蚣不来还则罢了，进了此门定然插翅难飞。
接下来这些日子，费通过得提心吊胆，度日如年，万一张瞎子这招儿不灵，被飞天蜈蚣捅上一刀，那可吃什么都不香了。他是惶惶不可终日，总觉得身后有人，躺下睡觉也是噩梦不断，待在家里觉得心口发闷，去警察所又怕路上不太平，吃什么都难以下咽，看见虾仁儿都不乐了。整个人瘦了一圈儿，红扑扑的小脸儿变得蜡渣黄，一双眼全是血丝，看人时直勾勾发愣，都走了榫子了。他手底下的“虾蟹二将”一向没心没肺，见窝囊废整天坐卧不宁，不知道有什么心事，想拍马屁无从下手，担心拍在马蹄子上再伤着自己。哥儿俩商量了半天，好不容易想出个主意，想带费二爷去南市的花街柳巷寻个乐子。刚提了半句就让费通踹了出去，不是他行得端做得正，这要是走漏了风声，传到费二奶奶耳朵里，非得给他撅吧撅吧塞夜壶里不可。二奶奶倒不是吃二爷的醋，关键是心疼钱。好不容易熬过十天，费通等到日上三竿，带上枪，穿过齐腰深的蒿草来到坟地深处那间破屋。没敢往里走，房前屋后转了三圈，屋子还是那个屋子，坟地还是那片坟地，不见任何异状，壮着胆子推开门，还没等探头往里看，但觉一股恶臭扑鼻而来，好似一缸子臭豆腐又发酵了三个月，要多臭有多臭，好悬没呛他一个跟斗，苍蝇满屋子乱飞，门一开“嗡”的一声往人脸上扑。费通赶紧捂住口鼻，抻脖子往屋中间看去，只见一个青衣小帽之人横尸在地。正是三伏里的炎天暑月，尸身上面千疮百孔，已然腐坏生蛆，不过面目尚可辨认，不是恶贼飞天蜈蚣还能是谁？而写了费通生辰八字的纸人中间明晃晃插着一把尖刀。费通倒吸一口凉气，纵然是三伏天骄阳似火，也觉得后脊梁背从下往上冒凉气，这才恍然大悟，看来这纸人做了自己的替身！
虽然说尸首已经臭了，可是窝囊废被这个飞贼吓破了胆，担心他是躺在地上装死，不敢轻易迈步上前，在门口对准死人连打了三枪。死尸身上顿时开了三个窟窿眼儿，连汤带水溅了一地，眼见死得不能再死了，悬起来的一颗心才放下。窝囊废是有便宜不占浑身难受的主儿，灾星刚退贪心又起，在肚中寻思：“飞天蜈蚣肖长安不比寻常的蟊贼草寇，乃各地行文缉捕的要犯，身上背了百十条人命，各个地方都拿他不住。而今死在费二爷手上了，待我将尸首往官厅这么一送，定是大功一件，官厅大老爷一高兴，那还不得对我加以重用？二爷我从今往后高官得做骏马得骑，升官发财不在话下，时来运转平步青云，下半辈子不用愁了。”
他又一转念：“飞天蜈蚣到处作案，岂能没几件值钱的东西傍身？何不趁此机会搜出贼赃，捞上一笔外财。否则充公入库，也是落入那些贪官污吏囊中，与其让那些人拾了便宜，我何不自己来个名利双收？”这叫“人不得外财不富，马不吃野草不肥”。窝囊废越想越美，险些乐出了声，顾不上阵阵恶臭，一手捏紧鼻子，一手捡起根破木条子在死尸身上来回翻找，可是一个大子儿也没找出来，更别说金银珠宝了，只好骂了声“晦气”，往地上狠狠啐口唾沫。收拾好张瞎子给他的“法宝”，想着还得还给人家，屁颠儿屁颠儿赶回蓄水池警察所。怎么那么寸，值班的正是虾没头和蟹掉爪，两人正坐在屋子里喝酒呢。费通上去端起蟹掉爪的酒杯一饮而尽，又从桌子上抓了一把炸老虎豆塞进嘴里，边嚼边发话：“这都什么节骨眼儿了，你们俩还在这儿喝酒？赶紧跟我走一趟，让你们俩小子开开眼！”虾、蟹二人不明所以，大眼瞪小眼愣在当场。费通也不多说，叫这哥儿俩找来一辆小木头车，跟着他一起回到坟地，进到破屋，装上飞天蜈蚣的尸首，大张旗鼓送往五河八乡巡警总局。这一路上臭气熏天，顶风臭出二里地。行人纷纷驻足观看不敢靠近，怕给熏死，交头接耳地议论，老百姓耳朵里没少听“飞天蜈蚣”的名号，却没有见过的，见过也不认识，所以不知道死的这是什么人。虾没头和蟹掉爪两人可就闹翻天了，故意放大嗓门儿说给围观的人群听，这个说费二爷简直是天津卫头号神探，比当年开封府的御猫展昭展雄飞本领还高，飞天蜈蚣躲到坟地里也跑不出费二爷的手掌心；那个说再大的案子搁费二爷这儿必须是小菜一碟，以后跟着费二爷肯定吃香的喝辣的，享尽富贵荣华。费通听得浑身舒坦，小圆脸也仰起来了，小肚子也挺起来了，全然不似前些天那般垂头丧气，眼瞅着又还了阳。
蓄水池警察所巡官费通击毙飞天蜈蚣肖长安，大刘家胡同灭门一案告破，一十二条人命得以昭雪，这件事很快传遍了天津城。那个年头儿已经有报纸和电台了，但咱说实话，能够识文断字，还能掏钱买张报纸看的，只是一少部分人；买得起收音机的全是大财主，更是少之又少。城里城外出了什么新鲜事，主要靠众口相传，这叫“肉告示”。另外还专门有一路念报纸挣钱的，找个茶馆弄两张报纸往桌子上一摊，跟说评书似的连批带讲。当初费通在大刘家胡同枪打肖长安，已然传得尽人皆知，这一次窝囊废在乱葬岗击毙飞贼，传得更邪乎。
虽说没拿到活的，死的也能邀功请赏。窝囊废是明白人，使出浑身解数，添油加醋地拼命往自己脸上贴金的同时，可没忘了拍长官的马屁，又用迁动韦家大坟贪来的钱上下打点，买通了顶头上司，竟然当上了缉拿队的大队长，兼任蓄水池警察所巡官。正所谓“拨云见日乾坤朗，东风扶摇上九霄”，对他窝囊废而言，这就叫一步登天了。
3
费通当上了缉拿队的大队长，美得他后脑勺都乐，心里比吃了蜂蜜还甜，睡一宿觉能乐醒三回。这可是个人人眼红的肥差，这话怎么说？只因为天津城里城外的警察所不在少数，但缉拿队只有一个，直接归五河八乡巡警总局调遣，不乏托关系找门子、削尖了脑袋想进缉拿队当差的，皆因这是块金字招牌。但凡顶上这个头衔，在天津卫那就是齐脚面的水——平蹚，走到哪儿都得被人高看一眼。正因如此，费通才舍得掏钱行贿，他比谁都明白，这是个一本万利、稳赚不赔的“买卖”，要不是借了眼下的案子，打死他也坐不上这个位子。思来想去，窝囊废还挺感谢这飞天蜈蚣。
窝囊废平步青云，越级上调，直接当上了大队长，真可谓春风得意，抬头看天都比以往蓝上三分，鼻子里吸口气，能从脚底板儿出来，浑身上下这叫一个通透。他自认是个知恩图报的人，这一次升官发财多亏了两个人，一个是摆摊儿算卦的崔老道，一个是走阴差的张瞎子，不去当面道个谢可说不过去。掂量来掂量去，还是先去城隍庙拜谢张瞎子。不过干他们这一行的，大多是用人朝前不用人朝后，窝囊废更是个中极品，倘若让他和之前那样拎了好酒好肉登门，说句实在的，他还真舍不得，可是空着手去，又多多少少觉得磨不开面子，就寻思买点儿什么既便宜又充数的东西。
费通边走边琢磨，正巧瞧见路边有个推独轮车卖糕干的小贩，看穿着打扮估摸是乡下来的。书中代言，天津卫卖糕干的都是来自武清杨村，最有名的字号叫作“万全堂杜馥之糕干老铺”。据说这种小吃自明朝永乐年间就传到了天津卫，类似于江浙一带的云片糕，经济实惠，既能当零嘴儿，又能解饱。对旧时的穷苦人家来说，有糕干吃就算不错。费通瞧见卖糕干的，眼珠子一转有了主意，却并不急于过去，因为窝囊废向来是软的欺负硬的怕，想要占便宜，得先把把色，瞧瞧来人是不是安分守己之辈。面善的他就欺负，如果说那位一脸横肉，他绝对不去招惹，这叫好汉不吃眼前亏，能屈能伸才是大丈夫。眼见卖糕干的小贩一身粗布衣裤，上面小补丁摞着大补丁，倒是洗得干干净净，腰里系条麻绳子，面带忠厚、两眼无神，遇上巡警吓得头也不敢抬。费通心里有了谱儿，倒背双手、挺胸叠肚来至近前，伸手一指那独轮车，阴阳怪气地说道：“站住，你这卖的是什么？”
小贩战战兢兢地把车停稳：“回副爷的话，我……卖的……卖的是糕干。”
费通从鼻子里“哼”了一声：“糕干？哪儿趸来的？新鲜吗？”
小贩忙说：“新鲜新鲜，小人自己家里做的，早上刚出锅，一直拿棉被盖着。您看，这不还是热乎的吗？”
费通说：“凉的热的我不管，你有照吗？”
小贩最怕官差，知道来者不善，明摆着是来找碴儿，连糕干带车全卖了也不够起照的，连忙给费通连作揖带鞠躬：“副爷，小人头一回进城卖糕干，不知道城里有这么多规矩。您老大人大量，放我一马吧！”
费通把脸一绷：“放你一马？那可不成，你这是入口的吃食，万一把人吃死了，没有执照上哪儿找你去？得得得，甭废话了，连车带货，全没收了！”
小贩是老实巴交的乡下人，趁着农闲做点儿糕干卖，刨去本钱剩不下仨瓜俩枣，又是初来乍到，不知如何应付如狼似虎的巡警。见这位爷要连车带货全得没收，立马没了主意，“扑通”一声跪在地上一个劲儿磕头，一边磕头一边哭求，鼻涕眼泪流了一脸，引得一街两巷的老百姓全往这儿瞧，没过一会儿就围了一圈人。谁不明白这是当差的讹人？可哪个也不敢说话。费通见周围的人越聚越多，也怕一会儿没法收场，一嘬牙花子：“行了行了，大庭广众的，别在这儿号丧了。这么办吧，你给我拿几块糕干，我回去尝尝，鉴定一下，我吃了没事儿你再出来卖，听明白了吗？”小贩如同接了一旨九重恩赦，赶紧打开大蒲包，满满当当给费通装了两大包糕干。
费通暗自得意，心说：“想不到我也有今天，简直是要风得风要雨得雨，想吃冰还就下了雹子，指不定是哪辈子积的德，这辈子沾了光。”放走那卖糕干的小贩不表，费通拎上糕干直奔城隍庙。别看东西不值钱，架不住费通的小嘴儿会说，见了张瞎子千恩万谢连带一番吹捧。但不知张瞎子使了什么手段，居然将这个上天入地的飞贼困死在破屋之中。
走阴差的张瞎子是眼瞎心不瞎，江湖之内也还有几个过得着的朋友，城里城外什么事也瞒不过他。据他所言：费通之前带队巡夜，在大刘家胡同枪打飞天蜈蚣肖长安。这个飞贼挨了一枪，带伤而逃，凭着艺高胆大，稳稳当当躲到了一艘花船上。这个船一不打鱼，二不渡人，说白了就是漂在河上的窑子。船上顶多有一两个妇道，终日打扮得花枝招展，在舱中做皮肉生意，既省下了房钱，还能保证不犯案。一旦遇上巡警盘查，便立即摇船离岸，等巡警搭乘小艇追上来，里边的妓女、嫖客早把衣服穿好了，来个“提上裤子不认账”，愣说自己是渡河的船客，任谁也没辙。飞天蜈蚣连夜上了一艘花船，吩咐船老大将船驶入南运河，借水路逃往外省。此贼自负至极，有仇必报，心里一直琢磨到底是谁打了自己的黑枪。伤愈之后回到天津城，稍一打探，就发现自己的案子早就轰动坊间，老百姓传得神乎其神。许多人说飞天蜈蚣独来独往纵横天下，神龙见首不见尾，却在天津城大刘家胡同被蓄水池警察所巡官费通打了一枪，丢了半条命不说，更是吓破了贼胆，再也不敢回来作案了。还有人说费通放出话来，说别的地界他管不了，只要飞天蜈蚣踏进天津城，准让此贼有来无回，也让他知道知道锅是铁打的。肖长安气得火冒三丈，心中把这姓费的祖宗八代卷了几百遍。走江湖的性命可以丢，名头却不能倒，既然打听出带队巡夜的是费通，这一枪之恨就记到窝囊废头上了。肖长安发下重誓，不报此仇誓不为人。一般人意图暗算他人，必然先暗中查访，摸清对方的出入行踪，找个合适的时机下手。肖长安用不着，一来他艺高人胆大，自知对付窝囊废这路货色绰绰有余；二来他身上有旁门左道的邪法，不必按常理出牌。
话说这一天傍晚，飞天蜈蚣周身上下收拾好了，上身褂子、下身裤子，两截穿衣，靴腰子里边暗藏利刃，压低帽檐挡上半张脸。从安身之处溜达出来，先进了南市一个大饭庄子，在窗边散座找了个位子坐下，要了四个菜、半斤酒，看着窗外往来的行人自斟自饮。待到酒足饭饱，天色也已大黑，肖长安出了饭庄子去找费通，不承想恍恍惚惚着了张瞎子的道儿，也合该他数穷命尽，将纸人替身当成了费通，以为这一刀下去，费通的狗命就没了，怎知手起刀落，却似捅在一张纸上。
肖长安发觉上当，再想走可走不成了，屋门口多出一堵坚厚无比的石壁。肖长安在黑暗中往两边看，隐隐约约看到两边也是两道顶天立地的石壁，上前伸手一摸，竟坚如钢板，连条砖缝也没有。他见前门出不去，又转身奔向后窗，却见浊流滔滔，放眼望不到边际，还夹杂着阵阵臊气。肖长安是钻天的飞贼，不擅水性，跟那些江里来河里去的水贼比不了，这条后路又断了。有心蹿上房梁，掀去屋瓦逃脱，两个肩膀却似被什么东西压住，一身蹿房越脊高来高去的本领施展不出。他哪知道，此乃张瞎子布下的阵法。肖长安困在阵中上不了天也入不了地，急得在原地团团打转，心中又惊又怕，只恐被擒受辱，到那时候生不如死，于是拔刀自绝于破瓦寒窑之中，积案累累的飞天蜈蚣就这么一命呜呼了。
费通听张瞎子说明前因后果，脸上青一阵儿白一阵儿地变颜变色，不由得十分后怕。好在飞贼已然毙命，还得说他窝囊废是福大命大造化大，而且是大难不死必有后福，到头来升官发财换纱帽，又娶媳妇儿又过年。正在暗自庆幸，没想到张瞎子说到此处，忽然话锋一转：“费大队长，这件案子可还没结！”
费通莫名其妙：“叔儿啊，论起来您算半拉行里人，怎么说起外行话来了？老百姓都明白这个道理啊，飞天蜈蚣肖长安已死，他做下的案子也就销了，尸首都扔在乱葬岗子喂了野狗，这叫人死案销，怎么说还没结案？”
张瞎子冷笑了几声，告诉费通：“人是死了，却不见三魂七魄，官厅的案子销了，地府中的案子至今未结。”
费通没当回事儿，在他看来都说张瞎子是走阴差，其实也和崔老道那般装神弄鬼的没什么两样。只不过崔老道是为了赚钱糊口，张瞎子不一样，想当初是江湖上的侠盗，自认人正心直，如今坏了一对招子，不能行侠仗义了，想必是借这套鬼神之说劝人向善。可既然他老人家说出来了，自己也不能戗着茬儿说话，顺口答道：“您这是小题大做了，世上一天得死多少人？不见了一两个孤魂野鬼有什么大不了的？您给阴司老爷烧烧香、上上供，把我上回送您那糕干摆上，再多说几句好话，让他老人家睁一眼闭一眼，不就对付过去了？”
张瞎子面沉似水：“阳间有私，阴世无弊，生死簿上白纸黑字勾定了，如何瞒得过去？你让我没个招儿对，可别怪我拿你填馅儿！”
这番话可把窝囊废吓坏了，况且自打他认识张瞎子以来，从没见过他如此正颜厉色。他一贯胆小怕事，听风就是雨，给个棒槌就当针，当即两条腿一软跪倒在地：“哎哟我的祖宗啊！您老人家可真会冤人，怎么拿我填馅儿呢？我受得了吗？咱还是找那个该死的鬼吧！”
张瞎子告诉费通，常言道“知己知彼、百战百胜”。他虽已多年不走贼道，但是江湖上的耳目仍在，对于这个飞天蜈蚣什么根什么蔓，拜的何方高人、得的哪路传授，多少听说过一些。据说，飞天蜈蚣肖长安的这一身本领乃“仙传”！
4
当初那阵儿还是大清国的天下，白云山脚下有个村子，住了得有百余户人家，几百口子人，皆为耕种锄刨的农夫。别看一样都是日出而作、日落而息，凿井而饮、耕田而食，谁也不比谁出的力气小，但是俗话说得好，“十根手指分长短，荷花出水有高低”，日久天长，同村的百姓就分出了穷富，富有臭败之肉，穷无隔宿之粮。其中最有钱的一家趁着三十顷好地，牛、羊各五十头。那位说不对，说书的一说土财主，必定是“良田千顷、骡马成群、金银成躺、米面成仓”。跟您这么说，这样的不是没有，却是凤毛麟角。您想，按照大清朝的算法，一顷地五十亩，千顷良田，那是多大一片，北京城、天津卫也不见得有几户财主趁这么多地，何况是山沟里的一个村子，能有三十顷地，这就不简单，况且还是好地，靠着水近、地里土肥，种什么长什么，旱涝保收。牛、羊各五十头也不少了，以往那个年头，尤其是在乡下，赶上个饥荒战乱，牲口比人还值钱，所以说这户人家在当地来讲，绝对够得上拔尖儿了。说完了富的，咱们再说穷的。辛辛苦苦一年下来，汗珠子掉地上摔八瓣，面朝黄土背朝天，勉勉强强糊口度日，这是大多数。另有一户最穷的，也就是肖长安家。这家人可太惨了，仅有陋屋一间，家徒四壁，一贫如洗，连个桌椅板凳也置办不起。自己不趁地，给地主家当长工，有上顿没下顿，挨饿是家常便饭。屋漏偏逢连夜雨，没钱主儿单遇贼屠户。肖长安家本就不像过的，又赶上双亲早亡，打小无依无靠，半大小子力气不大，饭量可是不小，干农活儿也没人愿意用他，只得去给最富的那户地主放羊，五十头羊全归他一个人放，干这个活儿没钱挣，一天给一个干窝头，想要块咸菜？没有，过年的时候再说。到年根儿底下一拢账，如果收成不及去年，东家的脸色不好看，这块咸菜就不给了。这是说吃，咱再看穿。身上还是他爹当年穿过的破夹袄，布都糟了，一扯就破，原先是件棉袄，大窟窿小眼子的太多，补都不补过来，棉花已经飞没了，凑合着当夹袄穿，真可谓是衣不蔽体。脚底下只能穿草鞋，草倒有的是，一边放羊一边就编成了草鞋，架不住寒冬腊月也穿这个，脚上全是冻疮，晚上回家一脱鞋，连皮带肉扒下来一层，整天忍饥挨饿，受尽了人间疾苦。
肖长安每天早上一睁眼头一件事，先去财主家后院灶房，领一个干窝头揣在怀里，把五十只羊从圈里轰出来，赶到山下吃草。这个活儿看似轻松，不用卖什么力气，实则不然，五十只羊白花花一片，他得不错眼珠儿地盯着，过一会儿就得数一遍，丢了一个，跑了一只，东家可饶不了他。瞧见哪只羊往远处一溜达，就得跑过去追。这只刚追上，那只又跑远了，一天下来少说也跑个百八十里地，日久天长，两条腿倒是练出来了，那能不累吗？累还放在一边，正是半大小子吃死老子的岁数，这一天一个窝头，实在是不够，上午吃完了中午饿，忍到中午再吃，夜里躺下饿得眼前金灯银星乱晃。如若掰成三块分开吃，一小块干窝头少得可怜，吃下去不仅难以充饥，反倒把胃里的酸水勾了上来，那还不如不吃。一来二去，肖长安也找出门道了，至少得挨到后半晌，再把这半个干窝头掰开细嚼慢咽，渣子也舍不得掉，捏起来放在嘴里，使劲儿咂吧滋味。别人吃山珍海味也不至于如此，肖长安不行，他饿啊，咽下去恨不得从胃里倒腾回来再嚼一遍。吃完能顶上两个时辰，天黑之前赶紧回去睡觉，睡着就不饿了。肖长安苦没少吃，累没少受，在东家面前还落不了好。天天回去轻则挨骂，重则挨打，说他偷懒，放羊不往远了走，眼瞅要入冬，这周围的草根子早啃秃了，羊吃不够草怎么长膘？一只羊身上掉二斤肉，这五十只就得掉一百斤肉，赔得起吗？肖长安无奈，只得赶上羊往山里走。
时值深秋，天气一天比一天凉。这一天早上天刚放亮，肖长安在地主家领了窝头赶上羊群进山，行至一处山坳，看见有个坟包子，周围杂草挺长，虽也是黄绿参半，却比山下的茂盛。肖长安放羊鞭子一甩，口中吆喝着让羊群散开吃草，自己去坟头上歇脚。对放羊的来说，坟头可是个好地方，坐在上边不仅舒服，屁股也是干的，且居高临下看得清楚，不至于走丢了羊。至于晦气不晦气，那是吃饱了没事儿干的人该想的，可与他这个穷小子不相干。肖长安在坟头上一坐，肚子里直打鼓，兜儿里的干粮舍不得吃。这可是一天的嚼裹儿，怎么着也得过了晌午再说，过一会儿拿出来看看，再过一会儿又拿出来看看，这叫望梅止渴、画饼充饥。此处是深山旷野，绝无人迹，偶尔吹来一阵风，打在身上也是冷飕飕的。肖长安裹紧了破夹袄，口衔草棍眼望羊群发呆之际，忽听得屁股底下的老坟中传来一阵窸窸窣窣的声响，吓得他肝儿都凉了，还以为坟里的死鬼要出来。到底是个半大小子，好奇心重，当时没跑，转身来到坟后边想探个究竟，就见坟后塌了一个窟窿，里边乌漆麻黑，洞口让荒草掩住了。
肖长安是真愣，蹲下身拨开荒草，探着头往坟窟窿里看，看了半天没看出个所以然，正寻思钻进坟窟窿一探究竟，却从坟中伸出一只干瘪发黄的枯手，一把将他拽住了。肖长安大惊失色，就觉得这只手上的指甲又尖又长，冰凉冰凉的，以为是死鬼拽他，那还得了？日子过得再苦也是好死不如赖活，急忙手脚并用竭力挣脱。那只枯手如同五把钢钩，抓住了肖长安的手腕子不放。肖长安虽然饿了半天，手无缚鸡之力，紧要关头也拼上命了，这要是被拽进坟里，连个窝头儿都吃不上了，双脚蹬地，使出吃奶的劲儿拼了命往后打坠儿。两下一拉一拽可坏了，敢情坟里这个主儿还没有肖长安力气大，倒让肖长安从坟窟窿中拽了出来。肖长安心想：“这一下可完了，坟地里的孤魂野鬼让我勾出来了！这光天化日、朗朗乾坤的，真活见鬼了！”惊慌之余偷眼观瞧，却是个年逾古稀、形容枯槁的小老头儿，长得又黑又瘦，面无血色，太阳光底下有影有形。肖长安一看眼前这位不是鬼，那他就不怕了，伸手将那老者搀坐起来，后背靠在坟包子上。一问才知道，这是个盗墓的土贼，干活儿的时候被官兵撞见，一路被追到此处，躲到了坟窟窿中。可能受了惊吓，再加上跑的时候出了一身汗，又让山风一吹，就觉全身瘫软，再也爬不出去了。在坟窟窿里躺了两天两夜，已是奄奄一息，直到肖长安来放羊，听见外边有动静了，他才挣扎着钻出坟洞。
肖长安拿着随身带的破水瓢，跑到旁边山泉里舀了一瓢泉水，小心翼翼端回来递给老贼。老贼接过来“咕咚咕咚”一饮而尽，又求告肖长安给他口吃的。肖长安掏出怀中的窝头瞅了又瞅，看了又看，舍不得撒手：“干粮我倒是有，却给不了你。因为我一天只有这一个干窝头，我们东家财迷，你瞧这窝头蒸的，比棋子儿大不了多少，给你吃了我就得挨饿，饿到明天放不了羊，东家连半个窝头也不给了，说不定我得死你前头。”
老贼见到肖长安手中的窝头，两个眼珠子都绿了，哈喇子直往下淌，抻长了脖子凑过来，对他百般恳求，恨不得一口吞进肚子。肖长安连忙把窝头塞回怀里，头摇得跟拨浪鼓似的，说什么也不能给，站起身来鞭子一挥，就要赶羊回家。老贼忙在地上跪爬了几步，一把抱住肖长安的腿肚子，上气不接下气地说道：“小兄弟，我跟你换行不行？”说着话，从身后拽过一个小包袱，颤颤巍巍打开，双手捧出一个瓷枕。上头裂痕交错，说行话这叫“开片”，又叫冰裂纹，可见是个老物件，宋代的钧窑、汝窑、哥窑都有这种制法。肖长安当然不懂这些，只觉得秋后一天冷似一天，谁还用瓷枕？我这一个窝头不至于饿死，换个枕头顶什么用？老贼对他说：“你肉眼凡胎不识此物，这可是件无价之宝！”肖长安把嘴一撇：“无价之宝？那我问你一句，它顶得了饿吗？”老贼摇头道：“这倒不行！”肖长安说：“还是的，而今你也饿我也饿，要个枕头何用？”老贼说：“小兄弟有所不知，这是我从北宋皇陵中盗出来的阴阳枕，又名逍遥枕，是皇上用过的东西。枕中另有一重天地，白天你吃苦受累，夜间枕在上边，珍馐美味、琼浆玉液应有尽有，想什么来什么。不单有好吃的，奇花异草、祥鸟瑞兽精妙绝伦！”
肖长安不信：“既然如此，你在枕头中吃饱喝足不就行了，还用挨饿吗？又何必拿来换我的一个窝头？”
老贼叹了一口气：“枕中乾坤虽好，却是梦中虚幻，一早上起来该渴还是渴、该饿还是饿。也不能待得太久，若沉迷忘返，留在外边的肉身朽坏，那就再也别想出来。不过你得了这个枕头，只要守住了心性，昼做凡人，夜当神仙，岂不快活自在？你好好想想，一个窝头换这么一件宝物，这可是天大的便宜。”
虽说这老贼的几句话让肖长安动了心思，但是前思后想，仍舍不得那个干窝头。他活了十来年，没见过比窝头更好的东西，任凭老贼苦苦哀求，也是置之不理，狠下心肠赶上羊往别处去了。
一夜无书，转天肖长安再来放羊，见那个老贼已经死在了坟窟窿中。他倒挺有心眼儿，钻进坟窟窿取出枕头，填埋了坟洞，继续在山中放羊。夜里回到住处，将信将疑地躺在瓷枕上边，真和那老贼说的一般无二，枕头之中另有乾坤，想什么来什么，要什么有什么。久而久之，村子里有人再看见肖长安，发现他可变得和以前不一样了，还时不时地眼泛凶光、嘴带邪笑，仿佛入了魔中了蛊。可说到底就是一个放羊的孩子，谁也没往心里去。
单说这一日，肖长安照常领了窝头上山放羊，到了山坡之上，找个高燥之处往地上一躺，只觉一阵困倦，迷迷糊糊就睡着了，不想临下山的时候一数，丢了一只羊。肖长安心里害怕，此事于他来说可是塌天之祸，硬着头皮去地主家交差。那地主怎肯放过，非说他把羊卖了，紧跟着劈头盖脸一顿臭揍，真个是鞭挞无算、体无完肤。要说肖长安挨打并不冤枉，自打得了阴阳枕，整天恍恍惚惚、魂不守舍，丢羊也是迟早的事。肖长安可不这么想，他让东家打了个半死，伤口疼痛钻心，想起这些年受的气吃的苦，心中发起狠来，一不做二不休，半夜抓起一把割草的镰刀，摸进东家内宅，割下这一家老小七八口的人头，背上阴阳枕远走高飞。那么说他个半大小子，从没吃过一顿饱饭，长得骨瘦如柴，心黑手狠另当别论，哪儿来的这么大能耐，杀得了这么多人？江湖传言，肖长安在阴阳枕中得了仙传，身上没长疖子没长包，净长本事了，从此往来各地，到处行凶作案。如今，走阴差的张瞎子借窝囊废之手除了肖长安。这个恶贼虽然死了，地府中却没勾到阴魂！
窝囊废万般无奈，只得硬着头皮问张瞎子：“您老倒是说说，这个飞天蜈蚣的三魂七魄躲哪儿去了呢？您给我指条明路，说什么我也得把他抓来销案！”
张瞎子说：“此贼自知难逃一死，迫不得已使了一招金蝉脱壳，吐出三魂七魄，躲进了阴阳枕！”说到此时，张瞎子自己也为难了，这么大一个天津城，城里城外住的何止千家万户？谁知道飞贼在作案之前，把阴阳枕藏在了什么地方？咱们这位天津城缉拿队的大队长窝囊废，上任以来一个贼也没拿住，却要去枕头中勾魂！