午餐时间到了。
几个女佣陆续将一盘盘烹饪精美的菜肴端进了餐厅。
竺芳捧着一大锅菜粥从厨房出来。她一边走一边提醒自己步伐要稳，她可不想把一锅热粥泼在自己身上。但不久之前，太太说的话，还是让她脑袋嗡嗡响。
夏春荣说的那些屁话真的是有所指吗？难道这女人知道她跟周子安的那段过往？
那张条子会不会是她写的？这么郑重其事地约她见面，多半是为了敲诈，可今天早上十点时，这女人明明就在自己的房间啊。
而且，依着这女人的脾气，如果知道什么事，恐怕会直接冲到面前扇自己耳光。写恐吓信，这可不像是她的为人。
可如果不是她，又会是谁？
她本来是想赴约的，可今天偏偏不允许出门。九点的时候，她曾经偷偷溜到大门口，正好碰到守在那里的章九，后者劝她乖乖待在屋子里，要不然会让人起疑心的。章九说的有道理，所以她只能回来了。回来后，她有心查了查，家里的人都在。她实在想不明白，谁会写那张字条？难道是外人？可外人怎么可能知道她的秘密？
“今天吃菜粥吗？”二太太银娣在门口等着。
“是啊，二太太。”她才把大粥锅端进餐厅放上桌，二太太就急不可待地掀开了锅盖。
“嗯，好香。”银娣凑过去闻闻，脸上立即露出心满意足的微笑，“我小时候最喜欢吃这种菜粥了。有没有加过黄豆和咸肉？”她用调羹在热气腾腾的粥锅里搅动着。
太太坐在银娣对面笑，“这就是你每天嚷嚷着要吃的咸肉菜粥啊？快给我盛一碗，也让我尝尝是什么味道。”
银娣连忙给太太盛了一碗，“要是再来根油条就更好了。”
太太笑，“哪有中午饭吃油条的。”她闻了闻菜粥，“还真香。”正好阿泰、梅琳和希云一起进来，太太朝他们招手，“快坐下，今天有好吃的菜粥。”
几个年轻人照例有说有笑地坐了下来。
“好吃是好吃，不过呢，吃粥不来点酱瓜，就觉得缺了点什么。阿芳，给我去拿点我平常吃的蜜汁老酱瓜。”
“酱瓜吃完了，太太。老黄瓜还没来得及出门买呢。”竺芳道。
夏太太叹气，“现在出门买点东西也不行，这事到底什么时候能结束！”这时，女佣秀梅匆匆跑进了餐厅。
“周太太说她不吃了。”
“那就随便她吧！”夏太太冷冷道。
竺芳吩咐秀梅：“等会儿你再去问一声吧。”她话音刚落，老爷夏秋宜和那个姓唐的警察走了进来。不知道为什么，一看见那个警察，她就莫名地紧张。
“咦？怎么不见姑姑他们？”老爷坐下后，问道。
她赶紧给老爷盛了碗粥。
太太白了老爷一眼，“她现在还有心思吃饭？你真的要赶他们走？”
老爷叹气，“我也不想这样，可有些事是宁可信其有。顶多另给他们找一处房子，反正他们要求也不高。”
“那不是浪费钱吗？”
“那你的意思是……”
“我没什么意思。反正她也是你家亲戚，一切随你。”太太别过头去问唐震云：“小唐，这事有点眉目了吗？”
“目前还没有。我还想去一趟周子安的公司。”
“我下午让章九送你过去。”老爷道，又吩咐秀梅，“去把姑小姐叫下来，就说我们等她吃饭。”
秀梅答应了一声，走出了餐厅。
“也不知道她肯不肯来吃饭。大姐的话真是太难听了。”太太道。
“你也知道她的脾气。”对于那位难伺候的大姐，老爷永远是这句话。
“你这话我都听腻了。”太太道。
“别多说了，你下午去给她赔个不是，这事就过去了。来，小唐，别客气，吃饭！”老爷劝着唐震云。
一听让太太赔不是，竺芳就生气。她记得太太刚进门的时候，这位不好惹的大姑子，也就是现在的周太太，每天都变着花样找茬闹事。因为是新媳妇，太太也不好跟她计较，即使明明被欺负了，也只能装作没事。那些年，也不知道莫名其妙地认了多少次错，也只有太太那种度量的人才能忍下来。当初夏春荣是这家里的大小姐，现在呢？俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水！这里的女主人现在是太太，她凭什么在这里指手画脚，颐指气使？她还让太太赔不是？她以为她是什么人？
“让我妈赔不是？凭什么？”梅琳也发话了，“我妈说什么了？”
夏秋宜看看自己的太太，不说话。
“你妈怎么回事？”梅琳挤了一下她身边的希云，“干吗总是没事找事？是不是忘了这家的女主人是谁了？你妈不是找了房子吗？为什么还赖在这里？”
这几句话让希云的脸涨得通红，看得竺芳心疼不已。这梅琳，长得难看不算，嘴还特别尖。这明摆着跟希云没关系的事，干吗让她难堪？
“我妈就是这样的人，我也没办法！”希云气恼地说。
“你要是结婚了，你妈会不会好点？”
希云拿起调羹，又放下，“反正我是不会嫁给那个姓赵的！舅妈，你不用赔不是。你别理她，她也是没办法。她已经把房子退了，她不住这里，还能住哪儿？”
太太淡淡一笑，“我给她赔个不是也没什么，她就是要找个台阶下。如果将来她要继续住在这里，咱们也不能结怨是不是？”
有时候，她真佩服太太的度量。怎么就那么能忍呢？
老爷这下放了心，笑嘻嘻地给太太夹菜，“还是我夫人识大体。”
太太好像什么都没听到似的，忽然站起走向门口，这时她才发现，姑小姐夏英奇正由走廊朝饭厅走来。太太走过去，热络地打了声招呼，然后挽着姑小姐的胳臂，把她领了进来。
老爷看到姑小姐，也连忙站起，其余人也都跟着站了起来。
“姑姑，来来来，请进。”
老爷替姑小姐拉开椅子，看着她坐下，才走回到自己的座位。
才刚进门就要被赶出去，这位姑小姐也真够倒霉的。不过，她倒看不出姑小姐有多生气或多沮丧。其实姑小姐的气度，让她想到了当初刚进门时的太太。那时候的太太虽然年轻，但一看就知道，是个万事心里都有主意的人。说实话，人人都说周子安怕老婆，可她觉得有时候老爷怕老婆更甚呢。自从二太太银娣进门后，老爷更是对太太言听计从。
这位姑小姐长得也不错，说话做事都挺有模有样的，如果她不是家里的长辈，太太保准会想着把她娶过来给阿泰少爷当媳妇。太太一直就想找个人管住阿泰少爷。可惜了。
竺芳给姑小姐盛了一碗粥。
“姑姑，你别多想，我会替你安排住处的。”老爷说道。
姑小姐笑起来，“不必浪费钱了。我跟哥哥贸然来这里，也是有些不妥。是我们当时没考虑清楚，我这几天就搬回去。”
“你要搬到哪儿去？”太太问。
“还是原先的那个地方。那里的房东太太人不错。”
太太就坐在姑小姐旁边，她拍拍姑小姐的手，“你离开也好，免得惹上晦气！我过几天就找人来念经，等这里的脏东西都没了，再请你住进来，你看好不好？”
当然喽，她知道太太说的是客套话，姑小姐也就当客气话来听，不会当真。
姑小姐笑着点头，“那我就先谢谢了。”
“之前大姐说的话，你别放在心上，我也告诉过你，她本来脾气就差，又刚刚经历丧夫之痛，所以有点口不择言，我怕你住在这里，她又找你的麻烦。”
姑小姐朝太太微微一笑，“我知道她心里烦。我也希望这事能早日水落石出。听说这栋房子都已经被搜查过了？”姑小姐把问题丢给了那个警察。
那个警察之前一直在盯着她看，被她这么突然一问，倒一时没反应过来。结果还是老爷代他回答了。
“是啊姑姑，都查过了，我和小唐把这里的每间屋子都查了个底朝天，连车库都查了，可是……”老爷摇头，“我看这东西八成已经不在这里了。”
“有这可能。”姓唐的警察终于回过神来了，他环顾四周，“正好现在大家都在，也免得我一个个查问了。你们能否告诉我，昨天晚饭后，你们都去了哪里？就从夏小姐开始吧。”他对姑小姐说。
“我昨天已经回答过你了，吃完晚饭我就回房睡了。”姑小姐道。
太太就坐在姑小姐身边，她跟着说：“晚饭后，我去了小客厅，我在那里看绣样。梅琳快结婚了，我让几个师傅分别送了绣样过来，秀梅在那里服侍过我。”
秀梅忙点头，“我在小客厅给太太铺纸磨墨，后来太太又让我给她送来了参茶。”
“我在书房打电话。有一笔生意要谈，耽搁不了。”老爷接着道。
“二太太，你呢？”警察问银娣。
银娣正在大口吃猪蹄，“我？”她放下猪蹄，满嘴都是油，想了一会儿道，“刘妈做了鱼丸汤，让我去尝个鲜，哎呦，那个鱼丸，做得真有嚼劲啊，老爷，那可是刚做出来的，跟后来吃就是不一样。刘妈人真好！”
“吃完晚饭，你又吃啊！你快成猪了！”夏太太笑道。
“我是为孩子着想，我希望孩子长得壮实些。”银娣拍拍肚子。
“也就是说，你吃完晚饭直接去了厨房？”唐震云问。
“那倒没有。”银娣又想了一会儿才说，“我先在客厅里待着，在给宝宝织毛衣，不知怎么的，人有点困，就睡了会儿，醒了之后就觉得嘴馋，我就跑到厨房去看看有什么可吃的，正好刘妈刚做好鱼丸汤。”
“然后呢？”警察又问。
“我吃完鱼丸汤，接着回客厅织毛衣，后来，就看见你背着叔叔，从园子那边过来你不是也看见我了吗？那时候汪妈也在。”
汪妈站在梅琳的后面，说道：“那时候，还是我给开的门。哎呦，真是把我吓死了。”汪妈一副惊魂未定的样子。
“那你呢？梅琳小姐？”警察又朝他对面的梅琳看过去。
“我吗？吃完晚饭我就回房了，我看了会儿书，觉得困得很，后来听到下面有响动，就跑了下来，对了，昨晚有一阵子鸟叫声很大，你们有没有听见？”梅琳说话东一榔头，西一榔头的，明显在躲避什么，竺芳想，连我都能看出来，别说是警察了。有时候，她真不知该怎么说这位大小姐。太太那么聪明，怎么就生了这么个又丑又笨又自以为是的丫头呢？
警察果然皱起了眉头。
“吃完晚饭，我看到你走到园子去了。”他道。
这下子，梅琳的脸红了。
“我去拿信！”她大声道。
“拿信？”
“邮差送信来！我去拿信。你不信去问老李！”梅琳有点生气了，竺芳真担心警察继续问下去，这位大小姐会一怒之下把碗摔了，到时候又得收拾了。
“邮差一般几点到你家？”警察朝竺芳看过来。
这个问题除了她，还真的没别的人能回答。她忙道：“一般是上午十点多。每天都是这个时候。但如果有加急信，晚上也会来。”
“你有加急信？”警察又问梅琳。“是张小姐给我的信，要你管？”
张小姐是梅琳之前的家庭教师。两人关系一直很好。但在周子安出事的前一天，张小姐突然辞职，原因不得而知。
“张小姐都跟你说了什么？”太太问梅琳。
梅琳耸耸肩。
“没什么，她说等她安排好了，就回来看我。”
太太没再问下去，只是快速跟竺芳对视了一眼。她知道太太过后一定会单独找梅琳问话。
“可以把那封信给我看看吗？”警察问。
“你要看我的信？”
“如果不看到那封信，我怎么知道你说的是真是假？你在晚饭后的行踪这件事上已经说了谎。”
“我偏不给你看！随你怎么说！”梅琳脸色铁青，眼看着就要爆发，竺芳立刻朝秀梅使了眼色，秀梅心领神会，马上跑到梅琳的身后站着，这样可以随时预防梅琳砸东西。
“对了，梅琳，”这时，刚刚一直没说话的阿泰插了进来，“你不是说要调查谁放条子在你包里的吗？你查到了吗？”
这个问题把梅琳从发怒边缘拉了回来。
“我昨天把事情从头到尾想了一遍，我觉得只有一个人能干这件事，可是我要是说了，你们肯定不信。”梅琳道。
“是谁啊？你说说看。”阿泰少爷道。
梅琳回头看着她身边的希云。
“你爹。”
希云一口粥差点噎在喉咙里，一阵狂咳嗽。竺芳也是惊出一身冷汗，她连忙走到希云身后为她拍背。她有时候觉得梅琳是在诚心跟希云作对。就因为希云长得漂亮吗？这种事能乱说吗？子安怎么可能干这种事？
“我想来想去只能是他。前一天晚上，我回来后，把包丢在客厅里，那时候正好二妈来叫我吃东西，我想都没想，把包往沙发上一丢就去了餐厅。当时，你爹正好从外面回来，客厅里没有其他人。当然，”梅琳看着饭桌上的人，“我是没亲眼看见他干这事，就跟上次一样，等我回来的时候，他已经走了。”
“你回到客厅的时候，客厅里有其他人吗？”警察问。
阿泰举手。
“那为什么不是你哥哥？”警察问梅琳。
梅琳看看阿泰少爷，笑了。
“是你干的吗？哥？”
阿泰夸张地摇头。
“我哥才不会干这种事。”
“你说跟上次一样，是什么事？”
“半年前，我的钢琴坏了。当然，我也没那么爱弹钢琴，但是，我也不喜欢别人作弄我。我妈找人来修，修琴师傅说是有人在钢琴的琴键里面夹了木片，这不是有人故意的，还能有什么别的解释？那次，我想了想，发现钢琴被弄坏的前一天，只有他一个人有机会干这事！当然啦，没人相信我。”
“你根本没看到，完全是在臆测。”希云道。
“就是他！”梅琳断然道，“那次我在饭桌上质问他，他根本没拿出什么有利的证据来证明我是错的。”
“你说我爹为什么要干这事？”希云也生气了。
“我哪知道！”
“你是什么时候想到是他的？”警察问。
“吃晚饭的时候。那种事其实稍微想一想就能想到。”梅琳回答的时候带着几分得意。
“那你有没有像上次那样跑去质问他？”
这个问题让梅琳的脸上闪过一丝惊慌。
老爷太太都紧张地看着她的女儿。
“我是想去找他，可是他一直没回来，不是吗？”梅琳道。
“你是什么时候去大门口取信的？”
“八点半吧。”梅琳不怎么情愿地说，“我拿好信就回房间了。”
“你回到房间是几点？”
“我没看。”她现在看起来更像个说谎者了，紧张、惊慌、强作镇定。她到底干了什么？“你为什么老问我？”她生气地问那个警察。
“好吧。我们稍后再聊。我还是要看那封信。”那个警察说着，整个身子转过来，面对竺芳，“昨晚九点一刻到十一点之间，你在哪里？”
“我？”她一愣，这时她发现所有人都在看她，“晚餐后，我在厨房忙了一会儿，忙完后，我就回自己房间了。我的房间你也看过了。我不会干那种事！我不会偷拿老爷的任何东西！我已经在这里干了二十多年了。”
“没人怀疑你，阿芳。”太太安慰她。“你回到房间时是几点？”
“大概九点半左右。我小睡了一会儿，然后秀梅来敲门说出事了。”
她的手紧张地绞在一起，不知道是不是她的错觉，她感到警察看她的眼神跟之前不一样。
她知道，他们在午餐前曾经去过夏春荣的房间。会不会是那个女人说了什么？
“你别紧张，我只是先了解一下情况。午餐后，你能不能陪我去周子安的公司？你们不是也要出去买些东西吗？”
警察还有话要问她？肯定是那个女人说了什么！她的心揪在了一起。
夏英奇觉得过去几年的惨痛经历有一个好处，那就是让她没那么容易生气。
现在，无论她遭遇什么，只要想到弟弟的死，哥哥的遭遇，母亲的背叛，只要想到这些年她的处境，她就觉得所有这些都根本算不上什么。
她设身处地想了想夏秋宜的立场，也就理解了他的做法。如果她是他，恐怕也会这么做。过去他父亲也很相信风水，当铺要招新人的时候，他总要去问问他认识的算命先生，这个人的八字会不会跟他相克。
现在她最操心的倒不是出外租房子的事，而是哥哥的伤。如果离开夏宅，哥哥的伤仍然没好，这意味着又要多一笔医药费。可是他们哪来的余钱啊。所以，她已经想好了，如果真的要走，她就去求夏秋宜借她一笔钱给哥哥看病。哥哥毕竟是在这里被人打伤的，他应该不会拒绝吧。
她也想过提起行李就走，可是人穷志短，在现实面前，她只能低头。不过话说回来，如果低一下头，能解决问题，又有什么大不了？为了办成一件事，真的下跪又如何？父亲也跟她说过，适时懂得低头的人，才是人才。她过去对此不理解，父亲去世后，她才真正体会到父亲说的话句句都在理。
笃笃笃，有人敲门。
可能是有人送吃的来了。哥哥还没吃过午饭。
她打开门。一个年轻的小女佣站在门口。
“姑小姐，我给叔少爷送午餐来了。”小女仆说话挺紧张，身上则还系着条脏兮兮的围裙，按理说，是不该穿这种围裙到主人的房间里来的，她估计这小女仆一定才来不久，并且很可能在厨房打杂。这个家的其他女佣大概是不想伺候她这个即将滚蛋的穷亲戚吧。
“你放下吧。”她指指桌上。
小女仆将餐盘放下，正要走，被她叫住了。
“这里都有什么？”她扫了一眼餐盘，故意问道。
“有菜粥、无锡白米虾干，还有拌海蜇，刘妈说生病应该吃得清淡些，可惜酱瓜吃完了。”小女仆站在门口，手抓着门把手，好像随时准备逃出去，“吃完了把餐盘放在门口，我过会儿上来收。”
“我之前好像没见过你，你叫什么？”她决定跟小女仆攀谈一会儿，她很清楚，在富人之家，那些老鼠一般存在的底层下人，那些最不起眼，最容易被忽略的人，往往能看到别人看不到的事。
小女仆没想到她会问这些。
“我叫喜燕，姑小姐。”
“你先把门关上，我怕风。”她道。
小女仆关上了门。
她把餐盘端到哥哥床前，“哥，起来吃东西。”
哥哥睁开了眼睛，“几点了？”
“一点半。你能起来吗？”
哥哥在她的搀扶下，勉强坐了起来。
“你能自己吃吗。”
“没问题。”
她在旁边的沙发椅上又坐了下来，喜燕心神不宁地站在那里看着她。
“还有什么吩咐？姑小姐？”
“你平时在哪儿干活？”她和气地问道。
“在厨房。”
“你来多久了？”
“三个多月了。”
她见喜燕又去拉门把手，便道：“你先别忙，让我哥先尝尝咸淡是不是合口味，如果太淡，我得让你再去拿点盐。”
哥哥尝了一口菜粥。
“怎么样？”
“淡是不淡，但我想要一碟醋。”他道。
“我去拿。”喜燕说话，急急地开门而去。
几分钟后，又响起了敲门声。
“门开着呢。”她道。
喜燕端着另一个餐盘进来了。
“刘妈刚刚蒸好松糕，她说让我给您二位拿来尝尝。”喜燕将餐盘放在桌上，依次将松糕和醋端出来。这时夏英奇发现喜燕已经把刚刚那条脏围裙脱去了。
“谢谢你。你说你叫什么？”她问道。
“喜燕。”
“喜燕，你先别忙着走。”她在桌前坐了下来，朝喜燕招招手，“我有话问你。来，你走近些。”
喜燕朝她走近了两步。
“你几岁了？”她笑着问。
“十七。”
“你说你来了有三个月了？”
喜燕点点头。
“那你一定认识昨天去世的周先生。”她看了喜燕一眼，“周先生是不是平时脾气不大好？”她试探地问道。
“周先生是这个家里最和气的人了。”喜燕道。
“那他肯定有什么地方特别不讨人喜欢。要不怎么会惹上这种事？他跟你们老爷太太吵过架吗？”
“没有啊。老爷跟周先生处得挺好的，两人经常在书房一起抽烟聊天，有时候，还一起出去谈生意。他们在一起总是有说有笑的，我从没见他们吵过架。”喜燕说完又补充了一句，“老爷脾气也很好。”
“那太太呢？跟他处得来吗？”
“太太？”
“太太跟他吵过吗？”
喜燕连连摆手。
“我没见太太骂过谁。她对周先生的态度可比周太太对他好多了。有时候周先生晚回来，太太还把自己的参汤分一半给周先生喝呢。周先生去外地，太太有时候也让周先生带些新鲜玩意或者好吃的回来，比如，上次周先生去福建就带了很多桂圆肉回来给太太。不过”
喜燕欲言又止。
“没事，你说吧，我不会告诉别人的。”她忙道。
“我觉得……”
喜燕扭扭捏捏，半天才开口，“有时候太太会作弄人。有一次，她让我把参汤端给周先生之前，我看见她偷偷往那里面洒什么东西，然后第二天，听说周先生拉肚子了。还有一次，我看到她往周先生喝的茶里吐唾沫。”
“太太一定很讨厌周先生！”
“那没有。”喜燕的语气很坚决，“她跟周先生没吵过架，有时候周先生跟他太太吵架，太太还帮着周先生呢。”
“那周先生平时是不是很小气？”她又问。
喜燕摇头，“周先生很大方。”
“这就怪了，按理说，像周先生这样脾气好又大方的人不会跟人结仇啊——对了，他怎么大方了？”
“他对我们这些下人很好。”
“他给你们买过东西？”
“他经常买吃的送到厨房来。上次，他从无锡回来，带了两个叫化鸡回来送到厨房，给我们下人吃，门卫老李的儿子生病，他还帮忙出医药费呢，还有……还有……他给芳姑买过鞋。”喜燕指指夏漠床边的盘子，“姑小姐，您尝尝那松糕，凉了就不好吃了。”
她赶紧起身走过去，拿了一块松糕，放在嘴里咬了一口，果然是软糯香甜。
“味道真好。”她赞道。
“这是刘姐的拿手点心，上海本地口味的。那上面的蜜枣也是她自己腌制的。她说过些日子就教我做。”喜燕喜滋滋地说。
“海蜇切得也很细，如果多加点麻油就更好了。”
喜燕点点头。
“看来周先生为人真是不错。可是他给芳姑买鞋。是什么鞋？”她觉得这事听起来很是别扭。他是主人，她是仆人，主仆有别，他为什么给她买鞋？她笑着摇头，“我不信。周先生再大方，也不会送鞋给下人。”
“姑小姐，我骗您干吗。周先生真的送皮鞋给芳姑了！”被她这么一激，喜燕说话倒是利索了不少，“有一次周先生从外面回来，手里拿了个鞋盒，正好让我看见了。我以为他是给自己买的呢，谁知道，他提着盒子去了后花园，我们厨房那边的茅厕，有扇窗子正好对着后花园，”喜燕的脸红红的，声音轻了不少，“芳姑那会儿一个人在后花园，大概是太太让她去选一盆玫瑰，太太喜欢画画，她有时候会让芳姑拿点花花草草到小客厅，她照着画。我看见周先生打开盒子，从里面拿出一双皮鞋，他还把鞋放在芳姑脚下让她试试。”
“芳姑试了吗？”
“没有。她肯定是怕人看见，马上就把鞋放回盒子里去了。她回来的时候，我看见她手里就拿了那个盒子。第二天，她就把鞋穿上了，可她跟别人说，那是她自己买的。姑小姐，你说这事我骗你干吗？”
她笑着点头，“好吧，算你没看错，不过你不觉得他送鞋给芳姑，有点……？”
喜燕明白了她的意思，忙摆手。
“姑小姐，您可别瞎想，绝对没这种事的。周先生跟芳姑可没什么的。”
“既然如此，这个家里，到底谁那么讨厌周先生？讨厌到要杀了他的地步？会不会是他太太？”
“周太太？”喜燕神情尴尬，“他们经常吵架的。不过不会吧……”
“他们为什么事吵架？”
“周，周太太脾气不好……”
喜燕又变得吞吞吐吐的。
她决定吓唬一下这个小女佣。她假装思考了片刻，“对了！搞不好就是因为芳姑！”她故意恍然大悟地大叫起来。喜燕疑惑地看着她。
“周先生送鞋给芳姑，确有其事吧？”她问道。
喜燕点头。
“他送鞋给她的地方是在后花园，那地方你能看见，别人也能看见，没准周太太也看见了，你说她会怎么想？她脾气不好，心胸又狭窄。也许她就此认定周先生跟芳姑有私情，可周先生这次就是死不肯承认，照你的意思，他们两个根本没什么事，对不对？”
喜燕又重重点头。
“这就对了。一个认定他们两人有私情，一个矢口否认，最后谈不拢就吵了起来，周太太就决定一拍两散，于是，她就给了周先生一枪。”
最后那两个字让喜燕浑身一颤。
“看起来事情就是这样。”她一击掌，站起身，“那个警察就在楼下的书房，我现在就去跟他说。”
“不，不是的，姑小姐，不是这样的。”喜燕又急又怕。
“怎么不是这样的？我们现在要找一个跟周先生有仇的人，照你的说法，这个家里，他太太就是最恨他的人了，当然，她也可能更恨芳姑，但总之，现在应该把这些都告诉警察，搞不好，这事芳姑也有份。”
“不，不，不，姑小姐，不是这样的！千万不能说出去，芳姑要开除我的！”
喜燕急得满头大汗。
“她现在都自身难保了，还怎么开除你？”她伸手去拉门，喜燕拉住了她的袖子。
“别！姑小姐！恨周先生的是别人！”喜燕嘴里蹦出一句话来。
她一愣，手缩了回来。
“喜燕，你说恨周先生的人是别人，那是谁？”她正视喜燕。
喜燕则一脸惊慌和后悔。
“你别怕，我不会告诉别人，这个家人多嘴杂，有的事，想瞒也瞒不住。你看见的东西，说不定别人也看见了。”
喜燕犹犹豫豫仍不肯开口。
“难道是你？”她道。
喜燕忙道：“不是我！是梅琳小姐！”她说完忙捂住了嘴。
“梅琳？”她禁不住也降低了音量，“是不是钢琴的事？”
喜燕点头。这件事刚刚梅琳在饭桌上已经说过一遍了，但她还想听听小女佣的说法。
“那究竟是怎么回事？”
“大概半年前，梅琳小姐说周先生把她的钢琴弄坏了。”
第二次听到这件事，她仍然觉得这事不合情理。
“梅琳小家的钢琴是真的坏了吗？”她问。
“嗯。她原本每天要上一小时的钢琴课，后来钢琴坏了，两个星期后，她才重新开始弹钢琴。那一次，她在餐厅骂周先生，当时老爷太太都在。太太让她闭嘴，她一生气把一杯水泼在周先生身上，为这件事希云小姐还跟她吵了一架，她们两人有好几天没说话呢。”
“可我觉得，周先生弄坏她的钢琴，好像有点说不通啊。”
喜燕连连点头，“就是啊。我们都不信。其实……”
喜燕撇撇嘴，“我们都认为钢琴是梅琳小姐自己弄坏的，因为她本来就很讨厌弹钢琴，她自己不肯好好练，调查。还总是怪张小姐没教她。其实，她只有在钢琴坏了的时候，才特别想弹钢琴，钢琴修好后，也没见她怎么练过。都是希云小姐在弹。”
“可她凭什么认定是周先生弄坏的？”
“因为那天下午只有周先生一个人在家。她就说是他干的。她说她也做过。”
“那位张小姐对这件事怎么说？”
“她那天不在，回家了。所以她也不好说什么。不过，她肯定是开心了，教梅琳小姐弹钢琴对她来说是个苦差事。那时候，张小姐挨了不少骂。”
“是梅琳骂她吗？”
喜燕摇头。
“梅琳从来不骂张小姐。她们好得像一对亲姐妹。是太太骂张小姐。也不是骂啦，就是训她。因为张小姐来的时候，太太是让她教梅琳西方礼仪和钢琴的，但张小姐好像什么都没教会梅琳小姐。而且，梅琳小姐几次开口让太太给张小姐涨工钱，还说如果不给加工钱，她就跟张小姐一起去南洋。张小姐好像有个哥哥在南洋拍电影，张小姐有时候会提起这件事。太太很怕梅琳小姐真的会跟张小姐跑到南洋去，所以几次都答应了梅琳小姐。这是芳姑在厨房偷偷跟刘妈说的，让我听见了……”
喜燕吐吐舌头。
“那太太一定很讨厌这个张小姐吧？”
“就是啊。”“那张小姐是什么时候走的？知道具体日期吗？”
“就是前几天，11月1日。第二天周太太要搬家，她一会儿让我们干这个，一会儿让我们干那个。我们忙得团团转。那天上午还看见她的，晚饭后，才知道她突然走了。她没跟任何人说，就只给梅琳小姐留了张条子。”
“没说原因吗？”
“梅琳小姐应该知道原因。”
“没人看见她走吗？”
“好像没人。”
“她走的那天家里都有谁？”
“我也不太清楚，太太们都在，小姐们好像都在上学，少爷我就不知道了。”
“太太那天有没有骂过张小姐呢？”
喜燕摇头，“那是走之前好几天的事了，有一次，太太把张小姐叫到房里说了好一会儿。张小姐出来的时候，脸色很不好，好像哭过了。春兰跟她打招呼她都不理，直接跑到顶楼上去了。”
“张小姐住在顶楼？”来夏宅后，她还没上过顶楼。
“是啊，她来的时候，跟梅琳小姐说，她想住顶楼，可以看星星什么的。梅琳小姐就求太太把顶楼的杂物间收拾了一间出来给她住。原本给她安排的房间是在我们那边。”
“张小姐为人怎么样？”
“她不爱说话，人倒是挺漂亮的。”
“她跟阿泰少爷处得怎么样？”不知为什么，一听见是个漂亮女子，她就想到了英俊潇洒又有几分顽劣的阿泰。
“我不知道，阿泰少爷有时候会跟她开开玩笑，不过阿泰少爷见谁都这样。”
“她要是长得漂亮，又有个在南洋拍电影的哥哥，那她多半是到南洋拍电影去了。”
这时，她哥哥插了一句。“我们也这么想。”
喜燕道，“少爷，您吃完了？”
哥哥朝她点点头。
“收了吧。”他道。
喜燕走过去，把空碗碟一一放到盘子里。“喜燕，我再问你一件事。梅琳跟希云处得好吗？”
“她们？还好吧。但梅琳肯定是跟张小姐更亲近。”
“我看希云小姐平时穿得可真朴素。”
这次喜燕还没等她说完，就道：“是啊，我们也常说，希云小姐有时候穿得太素了。不过，这也不能怪希云小姐，她的衣服本来就不多啊，周太太很小气的，平时从来不给希云小姐买新衣服，希云小姐的新衣服都是老爷太太给买的。”
她压低嗓门，“周太太对周先生也很抠，有一次，我看到周先生园子里在跟老爷说话，他说，他太太把他赚的钱都拿走了，一分钱也不给他。”
喜燕的语气充满了同情。
唐震云和夏秋宜两人来到厨房时，厨娘刘妈正在如火如荼地制作着她的拿手点心，上海松糕。厨房里热气蒸腾，弥漫着一股香甜的气息。
“这小丫头，不知死哪里去了！”刘妈在骂骂咧咧的。她手里拿了个碗，碗里有各种瓜子、果仁还有蜜枣，她面前的案板上，则并排放着七八个白松糕。唐震云记得自己小时候，母亲也做过类似的豆沙松糕，可惜因为年代久远，现在连记忆中的滋味都无处可寻了。
刘妈一见夏秋宜就开口抱怨。
“老爷啊，你让我做那么多松糕，可怎么吃得了啊，要是吃不了，放在外面没多久就得馊了……”
夏秋宜笑道：“别急，我正要来告诉你，今天晚上就有个好东西会送到你这儿，这东西只要放进去，绝对保鲜。”
“什么东西啊？老爷？”刘妈很好奇。
“是我朋友从美国替我买来的，叫冰箱。用电的。”夏秋宜低头闻了闻松糕，“好香。今天晚饭先蒸一个给大家尝尝。我爱吃甜的，里面豆沙够多吗？”
刘妈嗔怪地瞥了他一眼，“我都做几十年了，还不知道你的口味？放心，豆沙足够多！老爷你说的那个东西叫什么？”
“冰箱。”
“从来没听说过。真的能放那么多松糕进去吗？”刘妈半信半疑。
“我还能骗你？对了，装插座的人来过了吗？”
“来过了，来过了，昨天就装好了。”刘妈道，这时她终于注意到了站在夏秋宜身边的唐震云，她皱皱眉头，一副嫌恶的表情。
夏秋宜连忙道：“小唐要问你点事。”
刘妈看了他一眼，“我每天在厨房里忙得团团转，我能知道些什么？要问周先生爱吃什么我倒是知道。”
唐震云早就听夏秋宜说过，这位厨娘是夏家的三朝元老，她最早是为夏秋宜的爷爷做菜的，一做就做了几十年。因而别看她只不过在厨房里摆弄摆弄油盐酱醋，在夏宅中地位却不低，就连夏秋宜也得让她三分。
“昨天上午，从九点一直到你们老爷回家，这段时间，家里都有哪些人在？”他问道。
刘妈连头都没抬，“我们都在，楼上的都不在。”
“你们都在。你们是哪些人？”
“当然是下人。我、喜燕、春兰、秀梅、弄园子的老张，还有两个干杂活的小工，一个姓王，一个姓刘。就这些人。”
“我听说大少爷上午曾经来过这里？”
“是啊。他来厨房看看有什么吃的，后来听说只有他跟梅琳小姐两个人吃午饭，就走了，他说他带梅琳小姐到外面去吃西餐。”刘妈边干活边说。
“昨天早上，大少爷是什么时候到你这里的？”
“大概上午九点一刻。我没注意。我们这里的人可没一直看钟的习惯。忙着干活还来不及呢。”
“还有谁看到他。”
“他们都看到他了。春兰、我、喜燕，所有人，当时他们正在那里吃饭呢。”刘姐朝厨房的另一头努努嘴。
这时，女佣春兰欢天喜地，一路哼着小曲从外面走了进来。
“啊，老爷。”
见夏秋宜也在，她慌不迭退了出去，等她再进厨房的时候，就显得稳重多了。
“老爷，唐先生。”她恭恭敬敬地叫道。
“你昨天上午吃早饭的时候，是不是在这里见过大少爷？”夏秋宜问她。
春兰点头，她眼睛里露出几分疑惑。这时，刘妈问她：“你是来弄希云小姐的咖啡和蛋糕的吗？”
“是啊。”
“喏，咖啡在外面的柜子里，洋人的东西我可不会弄。”刘妈指指厨房的外间，春兰笑着走过去打开柜子，从里面取出一个纸包来，随后又从另一个柜子里取出一个类似酒精炉的物件。
“春兰，给我也来一杯。”夏秋宜道。
“好的，您要不要也来一杯？”春兰笑着问唐震云，“很香的，小姐说，洋人都喝这个来提神。对了，蛋糕在哪里？”最后那句她是在问刘妈。
刘妈放下手里的碗，慢腾腾地走到一个木头柜子前，打开门，取出一个盘子来，唐震云看见盘子里是放着一块蛋糕。
“洋人的东西，我也没觉得有多好吃。”刘妈嘴里嘀嘀咕咕的。
他走近春兰，看着她研磨咖啡，问道：“你昨天吃完早餐是几点？”
春兰又笑：“唐警官，我没看时间。我吃完饭还在这儿，那天小姐不在，我在这里跟喜燕一起学着做蛋糕呢。”
“你们几个人吃饭？”
“我和喜燕，管园子的张叔，还有那两个小工。老爷不是让人来装插座吗？那两个小工就是干这个的。”春兰小心翼翼地拆着咖啡外面的纸包装。
“吃完饭，两个小工去了哪里？”
“应该是去干活了吧。我没注意。”
“他们在什么地方装插座？”他问夏秋宜。
“这里。”夏秋宜道，“还有车库，那里原来的插座也不好使，灯都开不亮。”
“他们昨天早上是几点来的？”他问刘妈。
“六点多。”刘妈道，“那时候老爷太太们都还没起呢，装插座不是得挖墙吗？响动太大，阿芳怕吵醒老爷太太，就让他们先把车库的插座装好，再把那边的墙修一下。车库离这儿有一段路。就算有响声也没啥关系。”
他知道车库就在墓园旁边，距离主楼大约有五千米。
“他们吃早饭的时候，车库的插座装好没有？”
“我没问。这可不归我管。”
“他们现在人在哪里？”
“在西边。你找他们？”
他还没回答，春兰就抢着说：“我去叫他们。”说完，她噔噔噔跑开了。
“西边怎么了？”夏秋宜问刘妈，他对家里的事显然不太清楚。
“西边的墙有道裂缝，这房子盖了几十年了，什么东西都经不起几十年的折腾，别看裂缝不大，可那儿已经有点渗水了，阿芳让他们趁着天好修补一下，还有底楼的茅厕，电灯开关坏了好长时间了……”
刘妈絮絮叨叨地说着。
厨房外响起一串脚步声，一个小女佣慌慌张张地跑了进来。刘妈一看见她就“你死到哪儿去了！去送个吃的，去了半天！”
“不好意思，我正好有件衣服破了，让喜燕帮忙缝一下。”这是夏英奇的声音，原来她跟着喜燕一起下了楼。
刘妈看见她，神情有些尴尬。
夏英奇朝他们点头致意，“我来瞧瞧这大宅子，怎么说也在这里住过，”她对夏秋宜说。
夏秋宜朝她笑笑。
“喜燕，你说的后花园在哪儿呢？”她连看都没看唐震云一眼，就跟着喜燕从厨房的另一头走出去了。
刘妈看她离开了，小声问夏秋宜：“她要走了？”
夏秋宜点头。
“我做梦也没想到她这么年轻。”
夏秋宜笑笑，“本来也想照顾她，但我大姐容不下她。”
“她容得下谁？”刘妈反问。
这时，外面又响起一串脚步声。是春兰和那两个小工。
“谁找我们？”两个小工茫然地四下张望，忽然看见夏秋宜，他们的目光马上变得猥琐起来，其中一个壮起胆子问夏秋宜，“老爷，是你找我们？”
夏秋宜明显懒得跟他们这些下等人罗唆，他朝唐震云看过来，那意思很明白，人替你叫来了，你赶紧开始吧。
“先带我去看看你们昨天早上干活的地方。”他说着，先行一步走出了厨房。
夏秋宜紧跟在他身后。那两个小工磨磨蹭蹭地走在他们后面。
“你们带路。”他停下来说道。
两个小工不太乐意地朝车库走去。
“小唐，”夏秋宜跟他并肩而行，“你刚刚问了不少关于阿泰的事。”
他不否认。
“你是不是在怀疑阿泰？”走出几步后，夏秋宜又问他。
“我怀疑这里的每个人，但是阿泰少爷……”
夏秋宜紧张地看着他。
“昨天晚上，我给他说的那家舞厅打过电话，舞厅领班说他昨晚没去。”
“领班也许没看到他，他不是提起过一个舞女吗？”
“一会儿去周子安的公司，我会顺路再去一下那家舞厅。”
夏秋宜朝前走出几步后又停下，“阿泰跟周子安之间没有任何瓜葛。”
他心想，也许他们之间不仅有恩怨，而且已经深到足以谋害对方性命的程度，只不过这些你这个当父亲的不知道罢了。
“他跟周子安从来没吵过架，两人见面一向就很客气，阿泰还教周子安开车。”
夏秋宜道。他笑笑，没说话。
“就在这儿。”一个小工在前方停住了脚步。
这时候，他发现墓园就在他的右手边。
“你们昨天早饭前就在这儿干活吗？”他问道。
“早饭后也在这里干。车库后面的墙裂了，得修一修。”
“告诉我你们干活的位置。”
两个小工把他领到车库的后侧。他发现从他现在所站立的位置朝前看，正好能看见一部分的大路。
“你们昨天早上干活的时候，有没有看见什么人从这里走过？”他指指大路。
两个小工同时摇头，“没见过。”一个说。
“见是见过，不过不是在大路上。”另一个小工道。
前一个小工又补充道：“其实有两个人。”
“两个？”他道。
另一个讪笑：“他说是两个，我就说是一个。”
他明白是怎么回事了，“有一个人你们两个都看见了。而另一个，只有你看见。”他看看其中一个小工。
那人点着头笑。
“先说说你们两个都看见的那个人。”
“是男人，他像是这个家的什么人。”
“年纪多少？”他问道。
“四十多岁，中等个子，戴着眼镜……”
他掏出周子安的照片，“是这个人吗？”
两个小工一起点头，“就是这个人。”
“你们在哪里看见他的？”
“算是在半路上吧。”小工挠挠头，“吃完早饭，我们绕到房子后面，那里有条小路，离车库很近。我们一边说话一边朝前走，路过那楼的时候，我也就是这么无意抬了下头，就看见他在二楼的一扇窗子里面。”
那时候周子安在二楼的某个房间？他怎么会在家里？他不是一大早就出门了吗？门卫老李明明看见他走的。难道他又去而复返？为什么？
“你们看清楚没有？”他进一步问道。
“看清楚了。”
“他有没有看见你们？”
“这就不知道了。他站在窗子后面，一会儿就不见了。”
“是哪个房间的窗户还记得吗？”他道。
“就是从左边数第二间。”
那是周子安和夏春荣的卧室。他真的去而复返，为什么？
“那另一个呢？”他接着问。
“是我在半路上看见的。”小工呵呵笑，“我们吃完早饭就朝这里走，走到半路，我突然想起来，有个工具落在厨房了，就回去拿，在往回走的时候，我看见有个黑影从前面的树丛里跳出来。我还当是大白天见了鬼呢。后来那黑影又冒了一下，我这才看清楚，是有个人穿着件黑斗篷。”
他回身望向主楼，“那人是男是女？”他问道。
“我只瞄到个影子，他跑得太快。一溜烟就没影了。”
“好吧，那你们能不能把看见这两人的顺序告诉我一下。”他见两人一脸茫然，又解释道，“我是想知道，你们先看到谁，后看到谁。”
“先看到这个人。”一个小工指指照片里的周子安，“然后，我走回来的时候，大概是几分钟之后吧，那个穿黑斗篷的人就从树丛那边跑出来了，跑得那真叫快。如果在晚上，我保准以为那是鬼！”小工打了个寒噤。
唐震云不想跟夏秋宜解释，发生在富裕人家的盗窃案，有百分之九十以上都是家贼所为。而且这个家贼还多半都是事主不争气的儿女。所以，当得知烟土被盗后，他第一个想到的就是阿泰。那帮太太小姐偷烟土的可能性不大。偷烟土无非是为了钱，而女人缺钱，偷的最多的是首饰。她们绝对是最后才会想到烟土。而夏家的男人中，能有机会知道这批烟土的，除了夏秋宜本人之外，也只有两个，一个是死者周子安，另一个就是阿泰。至于那些司机男佣或园丁，他们恐怕连进入客厅的机会都不多，更别说老爷的书房了，他们根本不知道烟土的存在。所以，他看来看去，嫌疑人只能是周子安和阿泰。
但相比之下，他觉得阿泰的嫌疑更大。因为偷窃不是周子安惯于弄钱的方式。
周子安随便说几句，签张暗藏玄机的合同就能弄来几千块，他何必去冒这个险？
而阿泰呢？从小养尊处优的他，一直过着饭来张口，衣来伸手的生活。如果一旦手头拮据，恐怕他连坑蒙拐骗的本事都没有，阿泰没那口才，也没那耐性，问父母要钱觉得丢面子，又怕他们盘问，所以对他来说，偷窃反而是快捷之道。
没准昨天他从章焱家出来后，直接就去把烟土卖了，所以他才说不清那段时间他在干什么。
至于这次盗窃跟周子安的死有什么关系，唐震云觉得最大的可能就是：昨天早上，周子安回家意外发现了阿泰的行径，于是他和阿泰约定晚上在墓地见面，进而敲诈阿泰。阿泰恼羞成怒，便杀人灭口。那些恐吓信，他认为也是阿泰所为。
纨绔子弟欠赌债的比比皆是，这位大少爷也不会有多不同。一定是卖了烟土，也不够还上那笔钱，因而恶向胆边生，想要绑架家里的某个人。他现在唯一想不通的就是，为什么阿泰要写三封恐吓信。另外，一般来说恐吓信不是应该在绑架行为之后吗？他预告绑架用意何在？
不过，唐震云觉得他应该掩饰一下他的疑心，要不然夏秋宜很可能会立即着手安排他儿子逃走或者找一个替罪羊。
“周子安回来过。”在从墓地回来的路上，夏秋宜提醒他。
“他是否知道书房里有这批烟土？”
“他当然知道。东西送来时，他就在书房。”夏秋宜答得很快。
现在夏秋宜给他的任何答案，他觉得他都得选择性听。因为夏秋宜知道他在怀疑阿泰，所以即便周子安不知道烟土的存在，他也会反过来说，反正已经死无对证。
“你打算几点去周子安的公司？”夏秋宜问他。
“再过一个小时吧。周子安只有一个女儿吗？”他问道。
“是的。也只有这一位太太。我大姐这脾气，他也不可能纳妾。”
所以说，如果不出意外的话，周子安死后，最大的受益人是他的太太和女儿。
当然这得看他能留下多少财产。
“据我所知，他一直在拆东墙补西墙。”夏秋宜说道，“也许你该查查他的某个客户。我跟你说过，他这个人做生意不老实，得罪了不少人。”
“我会的。”
夏秋宜突然停下了脚步。
“小唐。我觉得，你应该暂时忘记那批烟土。毕竟你要找的是杀死周子安的凶手，而不是那个贼。”
夏秋宜有意识地顿了顿，“我不想让这件小事混淆了你的视线。”
他笑笑，心想，这两件事根本不可能孤立着来看，它们发生在差不多的时候，其中的联系千丝万缕。
“唐先生，唐先生。”
他听见前面有人在叫他，抬头一看，原来是之前见过的女佣春兰。她正站在客厅外的草地上向他招手。
“你找唐先生什么事？”夏秋宜问她。
“不是我找他，是我们小姐。她有事要跟你说，唐先生。”
“好的，能否请她下来？”他道。
春兰不回答，她看起来有些扭扭捏捏的。夏秋宜笑起来。
“我看还是你跑一趟吧，希云就在二楼。在她房间也好，客厅里人来人往的，说话不方便。”
他想了想，还是觉得不合适。和周希云说话，为了避免让别人听见，必然得关门，可他们毕竟男女有别，两人同处一室，传出去对他们两人都没什么好处。
更何况，夏英奇还在同一栋楼里，他不希望再节外生枝。
“我看还是请她下来，我们就在那里坐一会儿吧。”他指指不远处的长椅。
春兰不高兴地撇撇嘴，“唐先生，我们小姐又不会吃人，上去说几句话有什么啊。再说，你不是本来就应该有话要问她的吗？”
“还是请她下来吧。”他道，“我在这里等她。”
夏秋宜大概看出他不是在开玩笑，便对春兰说：“别胡闹了，快去请你们小姐下来。”
春兰不情不愿转身走了。
“那你跟希云聊聊。”夏秋宜道。
“好。”
“那批烟土的事你就当我没说过。你还是专心破你的凶杀案吧！”
夏秋宜拍拍他的肩，朝客厅里走去。
夏秋宜刚离开，园丁张叔就从书房外面的树丛里钻了出来。唐震云立刻迎了上去。
“有什么发现？”
张叔递给他一条绣花手绢。就跟之前他捡到的口红一样，也是廉价货。
他很想问问，有哪个笨贼在偷窃时，会随身带手绢口红这类没用的东西？想说明偷烟土的是个女人吗？难道他以为女贼出门干活时还会时不时拿出口红来抹一抹？显然，这位贼兄根本不了解身为一个贼，应该做些什么。当然，这也说明他是初犯。
而穿着黑斗篷逃离，说明此人很可能看过外国小说或者最新的话剧。最近有部话剧广告做得很红火，海报上的女主角就披着一件黑色斗篷。
总之，一个手头拮据的下人是想不出“斗篷”这种道具的。另外，从整个“现场布局”来看，这位贼兄兼具幼稚、任性、自以为是、无聊等特性。这也是他认识的所有纨绔子弟的共同特征。所以说，这件事百分之九十是夏家大少爷所为。
周希云快步走向唐震云，但走了几步，又慢了下来，她突然担心自己走路的样子不够好看。上个星期，梅琳居然说她有点内八字。这让她很是心慌。她从未注意过自己走路的姿态。
“嗨，希云。”唐震云跟她不咸不淡地打了个招呼。
她朝他点头示意。
“春兰说你找我？”他的语气很温和，“是的。”
她努力想保持镇定，可当他走近时，她还是感到一种令人窒息的压迫感。
“什么事？”他问道。
“我父亲，真的是被家里的人杀死的吗？”她问道。
“是的。”他简短地答道。
“那会是谁？”
他看着她，笑了起来。
“我以为你能告诉我一些事呢。”他道。
她也觉得自己回答得好傻。“我，我只是觉得不可思议。我们家有谁会做这种事？他们跟父亲都相处得很好。”
他大概看出她有几分紧张，便指指前方的长椅，“我们坐会儿吧。”
“好的。”
他们在长椅上坐下后，她说道：“我父亲在出事之前，曾经跟我说过一些话。”
“哦？”
他们两人并排坐下。她故意坐得离他远一些，其实也为了能够把他看得清楚一些。她喜欢他的长相。也许他没有阿泰英俊，也没有阿泰高，但他自有一种坚毅沉稳的男人气质。跟他相比，阿泰只能算是个小孩子。
“那是什么时候的事？”他问道。
“就在出事的前一天晚上。”
“他跟你说了些什么？”
“他给了我一些钱。大概五百块。他说那是他的私房钱，让我别跟我妈说。他还跟我聊了一些我小时候的事。大概我六岁时，那年元旦晚上，他带我去城隍庙看灯。那是唯一一次我们两个人出去，其余时候，都是一大家子一起出门的。他记得他给我买过海棠饼，但我已经不记得了。”
她回想着父亲那天晚上说话的神情，“他说他最开心的就是那次，因为他觉得很自由，他还说，真正温暖人心的时刻，不是一大家子一起吃年夜饭，而是我们父女两个人，手牵着手去逛街，不必计较那些繁文缛节，不必说好话去讨好谁，花多少钱都没人在意，自由自在的。”
她想起父亲那天说过的话，禁不住鼻子有点发酸，“他还提起另一件事，我十二岁的时候得了场肺炎，他说他半夜去找大夫，那天还是大年夜，他冒着大雪去敲大夫的门，大夫的老婆把他骂了一顿，还不让大夫出门，他后来脱下手表送进去，大夫才答应跟他走一趟。”
她发现他听得很认真，忽然又有点心虚起来，这些琐事对他来说有用吗？他会不会觉得我是在浪费他的时间？
“我想这跟他的案子可能没什么关系。”
他却若有所思。
“也不一定。他还说了些什么？”他问道。
“他还说，他一生都在追求某些东西，但是到了今天，他才发现他过去苦苦追求的都只是一场梦。”
“他说这些是什么意思？”
她轻轻摇头。
“他说过为什么要给你那些钱吗？”他又问。
“他说是生日礼物。但我的生日还有三个月。”说到这里，她有点期待他询问她生日的确切日期，但他没有。
“他最近有什么不顺心的事吗？”他问道。
“我不知道如果真有什么不顺心，他也不会告诉我。”她紧接着又道：“我父亲从来没给过我那么多钱。”
他笑着看了她一眼，“我听说他之前也收到过不少恐吓信。这事你知道吗？”
“我知道。”她轻声回答。“有人闹到家里来过吗？”
这倒提醒她了。
“有的。”她道，“大概是两个月前，就是九月初的时候，有个女人在门口守着他，我父亲一出门，她就揪住他哭了起来。后来听父亲说，她好像投资了一个项目，后来赔了，那好像是她的全部积蓄，她要我父亲把钱赔给她。”
“后来呢？”
“后来就不知道了。”她觉得难堪。她的父亲在生意场上不是什么好人。
“好吧，我去查查。也许这女人偷偷溜进了这园子。”
他语调轻松地问，发生？
“最近这个家里有没有新来的下人？”
“我知道前几个月厨房新来了一个女佣，好像叫喜燕。不过，那个闹事的女人有四五十岁了，喜燕才十七岁……”
她脑子里闪过那个像兔子般胆小的小丫头。
从来没见过一个丫头害怕虫子的，喜燕就是。
他对她提到的小丫头兴趣也不大，“除了那个女人，还有没有其他类似的事？”
“其余的人好像只是写信来骂几句，有的也威胁要怎样怎样，但都没发生什么事。一开始我父母都很紧张，后来就越来越不当一回事了，那些信我母亲应该都给你吧？”
“她给了我几封，都是近几个月的。她说以前也收到过，她都扔了。”
“有几次信寄到家里，我妈拆都没拆就丢进了火炉。她后来看得多了，就觉得烦了，她没什么耐心。”她忽然想起之前母亲在他面前的丑态，“我妈脾气不好，父亲去世对她的打击很大，她昨晚整夜都在哭，后来喝了一瓶酒才睡着的，她现在有点脑筋不清楚，如果她说过什么不该说的，请你别见怪。”
“没关系。”他笑了笑，“和我说说你表哥。”他道。
“阿泰？”他怎么会突然问起阿泰？她心里闪过一丝疑问。“他就是喜欢玩。”她道。
“他平时都干些什么？”
“他什么都不干。”
“你舅舅做那么多生意，他没有去帮忙吗？他二十多了吧？”
“他二十四了。我舅舅有时候也让他去办点事。但他们两个总是意见不合，阿泰有他自己的想法，他前几年也去舅舅的公司上过班，那时候他们经常吵架。所以现在舅舅也不让他去公司了。”
“他不去公司，平时都在干些什么？”
“他就是玩。有一阵子他学跳舞，后来又学起了钢琴，还学过唱歌、吹小号，他还演过话剧。去年，我知道他偷偷拜了个师傅在学武术。”
“学武术？”
“那是因为有一次他在外面打架吃亏了，为了报仇，他才下决心去学的武术。他师傅还是我父亲给他介绍的。不过，他自己从来没提起过这件事，他也没给我们示范过。其他的，他有时候会去。”
她忽然停住。“怎么了？”
她不知道该不该说。
他看出了她的犹豫，“你不会认为你表哥就是杀人凶手吧？”
“当然不是。”她立刻道。
“那有什么不能说的？”他歪头看着她。
“他有时候会去打靶场。不是射箭，而是……”
“开枪的那种。”他道。
她点点头。
“他一个人去吗？”
“他有时候跟朋友一起去，有时候会带家里人一起去。”
“家里人？”
“我妈去年生日的时候，表哥说他带我们去打靶场见识一下。好像那地方我舅舅也投了点钱，他也算是小半个少东家。那次我们是所有人一起去的，每个人都试了试。我也打过，但我真的没法瞄准，他给我挑的枪太重了。”
“那次都有谁去？”他问道。
“全家人。我、我父母、舅舅舅妈、梅琳、阿泰，还有银娣和芳姑。那天玩得挺开心的。我们在那里待了几小时。”
“谁打得最好？”他又问。
“那当然是阿泰。他还自诩是神枪手呢。”
“其次呢？”
“接着是我舅妈。听说我舅妈从小就会用枪。”
“那打得最差的是谁？”
“是我妈。”她禁不住笑了，“她打得最多，但打得最差。后来她都快发火了，舅妈只好哄她说请她看戏，我妈这才消停。”
他想了一会儿，又问：“你们全家去打靶场，就这一次吗？”
“我妈她们又去过几次。我妈好强，那次输了之后，非要跟舅妈再比过。所以我知道她们后来又去过两三次，最后一次是我妈赢了。我猜肯定是舅妈故意让她的，要不然她得被迫跟我妈再去一次靶场。”
“她们是指哪几个人？”
“我妈、舅妈、芳姑、银娣。就她们四个。有时候梅琳也会去。”她道。
“你没去吗？”
“我倒是想去，可我没空啊。教堂有病人需要我照顾。”
“你父亲在这个家里，平时跟谁的关系最好？除了你母亲之外。”他问道。
“应该是阿泰。”
“阿泰？”
“他们关系非常好。”
“是吗？”他好像有点怀疑。
她知道他在想什么了，“阿泰肯定不是凶手。”她道。
他轻轻皱眉，“说说他们的关系怎么个好法。”他道。
“阿泰小的时候，我父亲就常常带他出去玩。后来他长大了，他们仍旧同出同进的。他缺钱时也会找我父亲周转。因为舅妈和舅舅在钱上面，对阿泰管得很严。我父亲可能会收他一点小利息，但都在阿泰能够接受的范围。”
“你说他们同出同进。他们都到哪里去？”
“他们经常一起出去吃饭，当然也会一起去舞厅、赌场，还有四马路那些地方。”她叹气，“这是梅琳告诉我的。”
梅琳曾经对她说，是男人都会去四马路那种地方找乐子。然而真是这样吗？
她就是想找一个不会去四马路风流的正人君子。
“南京也有四马路这种地方吧？你去过吗？”这话一出口，她就觉得非常唐突。
他果然露出惊讶的神情，但随即就笑了。
“不是每个人都有兴趣去那种地方的。”他道。
那你呢？我只想知道你有没有去过。她心里在问。
他看看她，“我去那里查过案子，其他没做过。”他道。
希云心头骤然一松。
“对不起，我不该问这些的……”
她连忙道。
“没关系。你父亲跟芳姑的关系怎么样？”他又问。
“芳姑？”她很惊讶，不明白他为什么要这么问。
“我是随便问问。他们关系好吗？”他解释道。
“也不算很好。我有一两次看见父亲叫住芳姑，想跟她说话，她都不理不睬的。不过，我觉得芳姑不可能是凶手。”
“她不是也去过靶场吗？”
“可是我父亲去世后，我曾看见她在流眼泪，我不知道她是不是为了我父亲，但我总觉得，她不会害父亲……”
她觉得自己的话有些自相矛盾。起来，“你父亲有没有……”
他没问下去，但她明白他的意思。
“我父亲没想过要纳妾。”
“不一定要纳妾，他有没有跟别的女人特别亲近。”他说得很犹豫，似乎意识到这么问她，是一种冒犯。
她摇头。
“是没有，还是，你不知道？”他问她。
“我不知道。”她道。这是实话。
他点了点头。
“其实父亲对我很好。但我不太注意他，也不太了解他。”她说着说着就内疚“我不知道我父亲喜欢吃什么菜，平时喝什么茶，如果有人问我那天出门他穿了什么衣服，我根本答不上来，我甚至都不知道他的生日是哪天？”她的眼圈渐渐红了。
他扭过头来看着她。
“我父亲去世后，我才知道他几岁。”他道。
“怎么会？”她轻声问。
他笑。
“我知道说了别人也不信。如果不是为了写他的墓碑，我至今都不知道。因为平时一直叫他爹，从来不知道他几岁。后来我还去问了亲戚，亲戚也说不清楚，只知道他排行老二，他们一直叫他二哥、二叔、二弟，其实每年也给他过生日，但是没人知道他多大，有人问他，他也答得含含糊糊的，最后我写信给他的老同学，我都不知道该怎么措辞，才能让自己显得没那么混蛋那封信我写了两天，最后终于编出了一个堂皇的理由，其实没有别的理由，只不过是我不孝而已。”
他站了起来。
她知道他要告别了。
“就是这儿吗？”夏英奇问喜燕。
“就是这儿。”
她打开灯。
“啊，修好了。”喜燕道。
“之前一直是坏的吗？”
喜燕点点头，“坏了好长时间了。今天才修好。”
“不过，坏了也有好处，”夏英奇笑着说，“哪天你们想偷偷懒，就可以躲在这里，也没人知道。”
喜燕红着脸笑了。
她透过茅厕的小窗正好可以看到后花园的一角，“你说你看到周先生和芳姑，就是在那里？”她指指前方的一个苗圃。
“是的。”喜燕小声道。
奇怪，周子安在这里送皮鞋给竺芳，难道他就不怕被人看见？夏英奇决定绕房子走一圈，实地查看一番。
她走出厨房，楼梯口就有扇门通往园子。
整栋楼共有三个出入口，第一道是大门，第二道是客厅通往草坪的那扇门，第三道便是楼梯口的这扇门，下人们进出通常走这扇门。她发现，任何人都可以下楼后直接穿过这扇门进入园子，而不被人发现。
她绕着房子转了两圈，期间，她看见唐震云在远处的长椅上跟周希云说话。
不知道是不是她的错觉，她总觉得希云有点喜欢他，希云看他的眼神跟别人不一样。
她在后花园喜燕指认的位置站定，朝主楼望。结果，费了一番工夫，才在那堵爬满常春藤的墙上找到茅厕的小窗。也许是朝西的缘故，整堵墙居然只有那么一个窗，如果不刻意去找，还真的注意不到。而她顺着后花园往前走，却发现有条捷径直通车库。而车库就在墓园的旁边。
所以说，昨晚的凶手很可能从楼梯口的那扇门进入园子，然后通过这条无人留心的隐蔽小径直接去了墓园。
她顺着小路往回走，忽然听见有人在叫她。
“姑姑。”
夏英奇抬头一看，是二太太银娣，她正在底楼南面的某个房间，隔着玻璃窗朝她招手。
“姑姑你在散步吗？”
银娣打开窗问她。
“是啊，既然要走了，就想参观参观。这地方我还没看全呢。”
“你进来跟我们聊会儿天吧。”银娣热心地招手。
她由楼梯口的小门原路返回，银娣已经在走廊里等她了。
“来，姑姑，去小客厅坐坐。”
她跟着银娣来到小客厅。
这个房间，她之前没来过。看起来，这像是夏太太的私人小天地。屋子虽然很小，但布置得相当精致，而且是全中式的摆设。屋里飘散着一股让人昏昏欲睡的香气，桌上铺着画纸，夏太太正在画画，见了她，夏太太搁下画笔后，笑着迎了上来。
“哈，这就是昨天那条裙子。”夏太太一见她便欣喜地上下打量，“很好看！到底是年轻！以后就穿这个得了！”
她不是第一次穿西洋裙。南京刚开始有西洋裙的时候，母亲就为她买了好几件。母亲虽然在其他方面很不称职，但在购买衣物方面，对她却极为大方。而且，每次为她买衣服，母亲是不贵的不买。有时候她心疼钱，忍不住在一旁提醒，母亲却理直气壮：“几十块钱的衣服可以穿几年，几个铜子的衣服只能穿几个月，甚至几天，你说是哪个便宜哪个贵？”这是母亲买衣服的观念。因此，她柜子里的旗袍，全部清一色是从南京最贵的丝绸布店里裁来后，请最好的裁缝做的。而她的西洋裙，她虽然不知道那是用多少钱买来的，但母亲放到她手里的时候，她就知道那不是便宜货。那料子和做工可比现在穿在她身上的要好几倍。可是，她离开南京时，那些西洋衣服都让她卖了。等衣服都洗过之后，我会再穿回去。”她说道。
夏太太嗔怪地瞥了她一眼，“还穿回去干什么呀！你穿这个多好看，你那些旗袍，不是我说啊，都太老气了。不信你问银娣。”
银娣绕着她走了两圈才停下来：“哎哟，这衣服真合身，就跟订做的一样。我也有一件，是老爷买的，明天我也穿出来给大家瞧瞧。”
夏太太笑，“你啊，都是快当妈的人了，也别凑这热闹了，还是把那劳什子裙子送给姑姑得了。姑姑，你千万别客气，银娣可是我们家最大方的人了。”
银娣一副舍不得又不好意思说的表情，夏太太笑得则相当开心。明摆着，夏太太是在故意跟银娣开玩笑。不过看得出来，夏太太全无恶意。她倒还是第一次看见大小老婆关系处得这么融洽的。而且有趣的是，她在这里竟然完全感受不到这个家不久之前曾经发生过杀人案，至少夏太太脸上可没半点悲伤。
“姐，你再给姑姑买一件吧，我那件我以后要留给我女儿的。”银娣小声说。
“女儿？你不是说你只生儿子吗？”
银娣朝夏太太做了个鬼脸。
“小家子气，让你送条裙子都不肯。”夏太太鄙夷地瞥了一眼银娣，又转向她，“姑姑既然来了，就坐一会儿吧。王医生今天晚上会再来的。”
银娣在给她倒茶。
“本来可以带你去上海四处转转的，现在出了这种事，也不知道什么时候能有个结果。”夏太太在椅子上坐下，“来，来，喝口茶，这是在我娘家的茶园里摘的，今年最好的一批茶。”
银娣把茶端到她面前的茶几上，她端起茶杯，轻轻啜了一口，味道醇厚，喝完唇齿留香。
“好茶。”她禁不住赞道。
夏太太歪头看着她。
“你瞧瞧，”夏太太道，“姑姑干什么都有模有样的。你再看看你，坐没坐相，站没站相。”她又开始挤兑银娣了。
“那是姑姑有娘教，我从小捡煤球倒马桶，能喘口气吃个包子就算不错了！总之，人跟人就是命不同。”银娣叹道。
她知道银娣无意讽刺她，但听银娣提到母亲，还是觉得有几分刺耳。不过银娣说得也对，不管她有多不喜欢母亲，但从小耳濡目染，还是深受母亲影响。
“姑姑，你别见怪，银娣说话不动脑子。”太太对她说。
她笑笑，“我妈的确也教了我不少。”她坦然地说，“不管她过去干过什么，她总是我妈。”
“对了，好像也没听你提起过你娘，她现在……？”
她知道早晚会有人问起这件事，“弟弟坠河后，她也病死了。她一直很疼我弟弟的。”最后半句倒也是事实。
“哦，我也有儿子，这事想都不敢想。”
夏太太唏嘘道。
她笑了笑，“都过去了。”她放下茶杯时，说道，“刚刚真是吓了一跳，没想到那把枪居然是你的，是怎么丢的啊？”
夏英奇这么说是故意撇清夏太太跟凶案的关系，后者听了果然很受用。
“可不是，我也吃了一惊呢。”夏太太道。
“是怎么丢的啊？”
“那天从靶场回来说来你不信，我们有阵子常去靶场玩枪，这都是阿泰闹出来的。这大姐又死活要比过别人强，我就这么莫名其妙跟着去了好几次。我再也不要去了，那地方灰实在太大……”
夏太太见她听得认真，便道，“那天从靶场回来，我忽然想起我父亲过去也送过我一把枪，我把它丢在抽屉里好多年了，看都没看过它一眼。这么想着，我就把它从抽屉里翻了出来查看。那把枪上面有些斑点，我心想着是不是发霉了，你也知道上海雨水多，我也不管三七二十一了，就拿出来晒晒。”
“我从来没听说过枪会发霉。”她小声道。
“听起来你也玩过枪。”夏太太眼睛里闪过一丝机警。
她不否认，“小时候，父亲也带我去靶场玩过，请问是什么样的斑点？”
“反正就是两小滩，好像是污渍，我也说不清那是什么。后来我想起，可能我爹给我的时候，我在吃什么东西，也没顾上擦手，就这么随便一捏，当时没看出什么来，日子久了，那印记就留了下来。”
这解释倒也合理。
“那时候是中午，我就把它放在窗台上，等我下午回来的时候它就不见了。我这屋子当时没锁门，因为阿芳下午要来收被子。那天太阳特别好，我让她早上把我的被子晒出去，下午再收起来。”
“那天下午你也在这里？”
“这几年几乎每天下午，我都在这里看书和画画。家里人都知道我这习惯。不过恰好那天下午，我没在这里。那天下午章家的人来谈梅琳的婚事，那天的事情特别多，我后来也没怎么在意这把枪，时间一长都混忘了。”
“当时家里都有谁？”
“好像都在。”
“都在吗？”
夏太太答不上来了。
“你把枪拿出来的时候，有人看见吗？”她又问。
夏太太朝她摆摆手，“那时候只有我一个人，连老爷都不知道。我也不会跟别人说这事。你是不知道他大姐的嫉妒心有多强，她要是知道我有什么而她没有，她有得好闹腾了。”
既然拿枪出来的时候，没人看见，那贼是怎么知道夏太太房里有一把枪的？
会不会并非故意要偷那把枪，而是无意中发现，顺手牵羊了？家里所有人都知道夏太太每天下午会在小客厅里看书画画，此人有事找夏太太，于是，他可能先去小客厅找夏太太，没找到，因为夏太太在书房跟章家人谈梅琳的婚事。他就去了夏太太的房间。于是，他在窗台上发现了那把枪。
这说明，此人并不知道那天下午章家的人会来。可按理说，这是夏家的大事，如果是夏家的人，怎么会不知道？
“大家都知道章家人那天下午要来吗？”她问道。
“一开始是没说，不过上午去靶场的时候，银娣一不小心说漏嘴了。结果大家都知道了。”
所以说，那天去靶场的人或许应该排除。
“那天有哪些人去了靶场？”她问道。“我、老爷、银娣、他大姐、希云、梅琳、阿泰，还有就是周子安。”
“他也去了？”
“是啊，他跟我们一直玩到中午，午饭后，他跟老爷一起去见了个客户。阿泰最开心，离开靶场就直接跟几个狐朋狗友去无锡玩了，第二天才回来。”
“我记得那天希云好像没去。”银娣突然在旁边插嘴。
夏太太回想了一下，“我记得周子安只去过一次，希云倒是趟趟都在场的。”
“姐，那天希云没去！因为那天吃早饭的时候，她跟她妈拌嘴了。”
经这提醒，夏太太才想了起来，“你说她们吵架，倒是有印象。就是那次吗？”
“就是那次！”银娣很是确定，“姐，你不记得，那是因为你来的时候，她们已经吵完了。可我去得早，记得清清楚楚。那天吃早饭的时候，大姐不知发什么神经，对希云横挑鼻子竖挑眼，说她穿得难看，又说她没皮没脸去服侍那些男病人，反正说得很难听，我听得都脸红，旁边的芳姑也听不下去了，帮着希云说话。”
“阿芳也插嘴了？”夏太太皱眉。
“是啊。后来见我们都帮着希云，大姐才不说话了。再后来，你跟老爷一起来了，希云就说她不去了，说她有事……”
“这么一说我记起来了。那天我问她为什么不一起去玩，她说她要去做更有意义的事。好像是说去照顾谁谁谁，”夏太太语带讥讽，“我还想呢，她这么说是什么意思。敢情我们活着都是在浪费时间，就她一个人活得最有价值？原来在我来之前还有这么件事……”
“姐，这事我可跟你说过。”
“那天又忙又乱，谁记得啊。”
周希云。她眼前闪过一个美丽的身影，夏家最漂亮的女孩。她会是偷枪贼吗？她拿枪杀了自己的父亲？有这种可能吗？换作是五年前，夏英奇绝对不相信这种事的存在，可现在，她觉得任何事都可能发生。
“希云知不知道章家人要来的事？”她又问。
“这倒不清楚。她不是很关心梅琳的事。”
“是吗？”
夏太太淡淡一笑，“她更关心那些病人。她是个大善人。”
“听说大姐给希云找了个大老板。”银娣道。
“那个男人都四十多了，嫁过去是续弦，她心气这么高，怎么会答应。”
周希云的婚事，眼下可不是她关心的问题。
“那天她是什么时候回来的？”她又接上了之前的话题。
“她晚上十点多才到家。这个我倒记得，”夏太太道，“那天吃完晚饭大概八点半的时候，希云打电话回来，说让阿忠去接她。他们回来后我才知道，那天教堂收了一批火灾受伤的人，她忙了一天。”
“那看起来，就不是她了。”她道。见夏太太和银娣都疑惑地看着她，她便将心里的想法说了一遍。
“你的意思是，在这个家里，如果有谁不知道章家的人会来谈婚事，谁就可能是偷枪的人？”
她点点头，“那把枪的事，你没告诉任何人。所以，那个人应该是闯入你房间的时候偶尔发现了那把枪。他为什么会去你的房间？一定是有事找你。要是这贼知道章家的人会来，他就该知道那天下午你在书房。而这件事是早上在靶场的时候才说穿的，希云的确不知道这事，可偷枪事件发生在下午，她整个下午都不在家的话，那这个偷枪贼就不是她。”
夏太太又把她说的话仔细想了一遍，才慢慢点头，“有道理。”
“下人知道章家人要来这件事吗？”
“人来了之后当然知道了。”
“他们是几点到的？”
“下午两点左右。一点半的时候，我告诉阿芳，让她去做点准备，那时候，下人就该都知道了。这事也不便大张旗鼓的，要不然显得我们女方想高攀他们。”
“按理说，章家的人来，凡是当时在家的人，都应该会知道。因为这是家里的大事。”
夏太太和银娣同意她这说法。
“我想，这个贼很可能当时并不在家里。他是在章家的人来了之后，才从外面回来的。而这个人，跟下人也没有太多的交流，所以也没人告诉他这件事。你们好好想一想，那天下午除了章家的人之外，还有没有别人从外面进来？”
夏太太一脸茫然。银娣却忽然眼睛一亮。
“有啊！”她嚷道。
“谁啊？”夏太太立即问。
“是梅琳的家庭教师张小姐！”
“张慧真？”
“是！就是她！”银娣一脸兴奋，声音又尖又响，“我知道她那天去看朋友了。她上午就走了，下午我去厨房拿点心的时候，大概是三点钟左右，我看见她正穿过草坪。可我们中午回来的时候，她还没在。这不就说明她是那时候刚回来吗？”
“难道是她偷的枪？”夏太太猛地站了起来，开始焦虑地在房里走来走去，忽然，她拉开房门，大声唤道，“秀梅，秀梅！”
不一会儿，秀梅就出现了。
“你去把梅琳给我叫来，马上！”夏太太大声命令。
秀梅答应了一声。
“姐，你找梅琳干什么？”银娣小声问。
夏太太没理她，兀自自言自语，“这么一说，我倒想起来了，丢枪的那天晚上，她又跑到我房里来拿药……”
“拿药？”
“她说她失眠，整夜整夜睡不着，有一次我给了她一片西药，她觉得很有效，后来，每隔几天就问我来要。”
夏太太两眼定定地盯着前方，“对了，她每次向我拿药，都是在下午，都是在她给梅琳上完课之后，她每次都是去小客厅找的我，可那天她偏偏是晚上来找我，她一定是下午先去那里找过我了。你说的对，她从来不把自己当下人，也瞧不起下人，所以下人也不怎么理她。所以也没人告诉她，那时候我在书房，真是没想到。”
夏太太说话时，嘴唇不住地在颤抖。
“可她为什么要偷枪啊！”银娣道。
夏太太冷哼了一声，“她偷枪，八成是为了对付我！”
“对付你？”夏英奇不解地看着夏太太。
“就在她走之前，我骂过她。因为我发现。”
夏太太不情不愿地说，“她在勾引老爷！”
“她在勾引老爷？”银娣顿时火冒三丈，“妈的，贱货啊！我还送过她我织的手帕呢，真是知人知面不知心！”
“她可能以为，杀了我就能当太太了！真是做梦！”夏太太道。
“骚狐狸！贱货！”银娣咬牙切齿。“可她杀的不是你，而是周子安啊。”夏英奇不得不提醒夏太太，“她跟周子安是什么关系？”
“她跟周子安？”夏太太好像从没把这两人联系在一起，“不会。”她摇摇头。
银娣也摇头。
“我好像从来没见他们两个说过话。”夏太太说。
“我也是。我倒觉得周子安好像对芳姑有点意思。”银娣说。
夏太太狠狠瞪了银娣一眼，“胡扯什么！阿芳什么岁数了！”
“我哪有胡说，”银娣小声道，“每次我看周子安跟芳姑说话，都好像是欠了她什么似的。我还看见周子安送过芳姑美国奶糖。有一次。”
“别乱嚼舌头根子了！”夏太太低声喝道，“他们两个不可能！”
“别扯芳姑，还是说张慧真。”夏英奇忙道。
“就是，好好在说张慧真，扯别人干什么！”夏太太又横了银娣一眼，“那个周子安啊，跟张慧真，如果他们有什么关系，我还真是看不出来。不过也难保，周子安家里有那么个母老虎，有外心也很正常。”
“他们？”银娣嘟嘴摇头。
“也许他们不是你们想的那种关系呢？周子安有仇人吗？”
夏太太眼睛一亮，“有！两个月前，就是九月初的时候，有个女人在门口等着周子安，周子安一出门，她就抓住他不放，大哭大闹，我也不知道是怎么回事，后来连老爷都去劝架了。后来据周子安说，她几年前投资了他的女子浴室，亏了钱，可是合同上把风险都写明了，一切后果她得自负，所以官司也打不成。”
“这个女人会不会不甘心，想要报复？”夏英奇说出了自己的猜想。
“呦，听说这女人都四五十岁了，一个寡妇。她就算想报复，她怎么进来？说她翻墙我可不信。”夏太太道。
这时门开了，秀梅和梅琳走了进来。
“妈，你找我？”梅琳头发乱糟糟的。
“秀梅，你出去。”夏太太冷冷道。
秀梅快速离开了小客厅，银娣在她身后关上了门。
梅琳见母亲脸色不对，问道：“什么事啊？”
“你说张慧真前两天还给你写信？”夏太太问银娣。
梅琳看看母亲，又看看屋里的另两个人。
“到底怎么回事？”
“你回答我的问题！”夏太太道。
“是啊！”
“去把她的信给我拿来！还有她走的时候留给你的字条！”
“你干吗要看这些？”梅琳大声道。
“有什么不能看的？快去拿！”
“好吧。”
梅琳走出小客厅后，夏英奇提议：“我们跟着梅琳去看看好不好？”
夏太太看了她一眼，“也好，去她屋子看看。”
她们一起出门，夏英奇又问夏太太：“当初张小姐是怎么来你家的？”
“她是自己应征来的，当时我登了张广告，想给梅琳请个老师教她弹钢琴。她就拿了报纸自己来了。”
“那是什么时候？”
“十个月前。”
“那你知不知道她家在哪儿。她家里还有什么人？”
“她有张介绍信，但我打电话过去，人家已经搬走了。”夏太太步履匆忙，“我后来也问过她，她说她是本地人，父亲原来是做生意的，后来破了产，她才出来找工作的。她说她母亲十多年前就去世了，父亲则三年前病死。现在她就一个人在上海。”
“她不是还有个哥哥在南洋拍电影吗？”
“这个她也提过。是她表哥。谁知道是真是假！”
她们一路快走，上了二楼。梅琳房间的门半开着，夏太太猛地推门进去，却见梅琳正伏在桌上写字，她过去一看那信的开头：
梅琳，我已在广州，万事诸顺，勿念。
夏太太一下子便明白了。
“你在伪造她的信？”夏太太低声喝道，随即命令银娣关门。
梅琳的手里还拿着钢笔，她知道已经瞒不过去了。
“你干吗要这么做？你到底有没有收到她的信？”夏太太怒道。
“姐，如果她收到信，她就不用伪造啦。”银娣道。
梅琳白了二太太一眼，也不否认。
“这么说，她走的时候，也没给你留条子？”夏太太怒道。
“她当然留了条子了！”
“那条子呢？”
梅琳咬咬嘴唇不说话。
“你快说！”
“我烧了！”
“烧了？你为什么要烧了它？”
“她让我烧的！”
夏太太瞪着她。梅琳无奈，说道：“她在信上说，让我看完之后就烧了！”
“她到底在字条上跟你说了什么？干吗让你烧了字条？”夏太太逼问道。
“她怀孕了，再待下去就要显形了，她不希望别人知道这事……”
夏太太和银娣被吓了一跳。
“她怀孕了？”
梅琳点头，“我看见她吐过。这事她只告诉我一个人，因为这个家里只有我一个人关心她。这也是事实，”梅琳怨恨地看着母亲，“你对她太苛刻了！她在这里每天都度日如年！”
“她什么都没做好，还拿那么高的薪水，我当然要说她了！好了，先别管这个了，”夏太太厌烦地挥了挥手，“你为什么要伪造她的来信？”
“警察也要看那封信，因为梅琳说那天晚饭后，她是去门口拿信。”夏英奇插了一句。
夏太太看着她女儿。
“你到底在搞什么名堂？”
梅琳避开母亲的目光，不说话。
“你说话呀！”夏太太推了她一下。
梅琳知道自己是躲不过了。
“我那天晚上不是去拿张小姐的信。她走后没给我写过信。”
“那你为什么要撒谎？”夏太太惊道。
梅琳的回答很小声，“我要退婚。”
“你说什么？”夏太太如同遭遇雷击。
“我要退婚！”
夏太太一时说不出话来。
“姐，她要退婚！”银娣大声道。
“你别插嘴！”夏太太怒气冲冲地盯着女儿，“你说，你为什么要退婚？这婚不是你死活要结的吗？为什么现在要退？”
梅琳畏惧地看了母亲一眼，“我爱上别人了。”
“你说什么？你……”
夏太太一口气差点没接上来。
“姐，先喘口气，”银娣拍着夏太太的后背，开始数落梅琳，“看把你妈气的！你这是怎么回事啊？当初不是你自己寻死觅活，硬要嫁给章少爷的吗？好不容易给你把事情办妥了，如今人家聘礼都送来了，日子也定好了，你要退婚，你让老爷怎么跟人家说？”
“是！当初是我自己非要嫁给他！”梅琳昂起头，大声道，“可是妈！你也看见了，他根本不爱我，他喜欢的是希云！他连看都不看我一眼！”
“不管他喜欢谁，他都得娶你！这是两家大人商定的亲事！不是你们小孩子过家家！”夏太太道。
梅琳开始抽动肩膀，“妈，凭什么我要嫁给一个不爱我的人，我就这么贱吗？他根本不爱我！如果这样，我也得勉强自己跟他过一辈子吗？如果我明知道他娶了我之后，会把我像破沙发那样丢在家里，我也得嫁给她吗？妈，我一直以为你很疼我呢？”
说到最后，她呜咽起来。
“哭什么哭！”夏太太瞪了她一眼，“他不可能把你丢在一边。就凭你爸给你的嫁妆，他也得礼让你三分！希云！希云除了一张脸还有什么？再说一张脸有什么用！过几年就老了！外面的莺莺燕燕多得是！等他看腻了，那时候，他才会像扔破沙发那样扔了她呢。你当夫妻相处，就只念着那几分感情吗？我告诉你，再深的感情，不出两年就能消磨光，你要让男人一辈子尊重你，把你放在心上，你就得自己有钱！没钱一切都是屁！我告诉你，你外公那时候有十个姨太太，可他到死都把你外婆当佛那样供着，你知道是为什么吗？就因为你外婆的爹是山西大富户！别看你大姑整天颐指气使，我告诉你，要说嫁妆，希云不足你的十分之一。这一点，希云再怎么样都比不过你！章焱多看她几眼又怎么样？他还能真的娶她？他敢吗？他能吗？他脑子不好使，他爹可不是笨蛋！”
“反正我不要嫁他！”
银娣提醒夏太太，“姐，她刚刚说，她爱上了别人。”
夏太太听到这句真是气不打一处来，“爱上有屁用！他愿意娶你吗？他能娶你吗？”
梅琳用手背擦拭着眼泪，抽抽噎噎地说：“只要你们同意，他明天就能娶我！他跟章焱不一样，他爱我！”
“他愿意也不行！我不答应！你爸也不会答应！”夏太太气道。
“那他是什么人哪？”银娣问梅琳。
夏太太不说话，等着梅琳回答。
“他，他就是经常来这里送信的邮差。那天晚上我不是去拿张小姐的信，我是去见他。”
“邮差！”夏太太惊叫了一声。
“如果你们非要知道他的情况那我实话告诉你们，他家没有钱，他父母都在农村种地，三年前他才来的上海。别看他现在只是个邮差，他将来一定会有出息的！他很有上进心！”
“邮差！”夏太太一只手抓着胸前的衣服，好像要把心从里面抓出来。
梅琳胆怯地看了母亲一眼，“他现在是邮差，可他不会一辈子都是邮差！”
“住嘴！”夏太太指着女儿的脸，“我今天就把话给你说清楚，你要嫁给一个邮差，除非我死了！”
“妈，”梅琳跺脚，“那个章焱，我让他陪我去看场电影他都不肯，可骆宾说，他愿意陪我去世界上的任何地方！他是真的喜欢我。”
“住嘴！你还要不要脸！”夏太太喝道。
梅琳咬咬嘴唇，闭上了嘴。
夏太太一副头痛欲裂的神情，推门冲了出去。