将近正午的时候，裴玄静从大明宫铩羽而归。她没能说服宋若昭，但并不沮丧，对于“璇玑无心胜有心”的推理，裴玄静还是有充分自信的。宋若昭的抵触态度反而增进了裴玄静的信心。
她只是没有想到宋若昭的恐惧。大明宫中人皆有之的畏惧，今天她在宋若昭的身上又看见了，并且比过去任何一次的印象都更加深刻。
怎么办？明天是皇帝给的最后期限，要不要把宋若华拼死想表达的意思，告诉皇帝？
裴玄静犹豫着。才不过几个月前，当她破解《兰亭序》之谜时，面对触及大唐皇权根基的谜底，她都能无所畏惧，向皇帝从容陈述。现在想来，还真是无知者无畏也。
今天，裴玄静的胆量却变小了。
因为她有机会深入到大明宫的腹地，才真正懂得了皇权的可怕。
秉持真相，是裴玄静的原则。为此她可以不顾自己的安危，但是其他人呢？
马车停在金仙观前，裴玄静刚踏上台阶，忽听有人在喊：“静娘！”
裴玄静大喜：“韩郎！”
来者是刚下终南山的韩湘。
仍然一副不经世事的模样，半年多不见，韩湘没有跟着聂隐娘学到半分侠气，反而更有闲云野鹤的仙气了。因为也算修道中人，韩湘进金仙观时就像走亲戚串门似的，毫无常人对于这所皇家女观的敬畏。见到裴玄静更是亲热，干脆自称为“道兄”了。
约略攀谈几句后，裴玄静就发现，这位“韩道兄”不但对近几个月中的京城状况惘然无知，甚至连同行者聂隐娘的去向都稀里糊涂。他先是言之凿凿，说自己是和聂隐娘一路同行来到长安的。可又说，就在春明门外将入长安时，聂隐娘丢了。
“丢了？”
“是啊，我一不留神，隐娘和她的夫君就不见了。”韩湘满脸无辜。
聂隐娘夫妇不愿在长安城内暴露行藏，本在情理之中。不过这种突然消失在同伴面前的方式，也太有聂隐娘的风格了。更奇趣的是，韩湘丝毫不以为意，索性自己一人在城外的客栈歇息一宿，今日方姗姗然入城而来。要说潇洒和任性，世人还真没法和他们比。
听着韩湘绘声绘色地叙述打劫吐突承璀的经过，裴玄静颇感心虚。聂隐娘虽不曾特别关照，裴玄静也知不该告诉韩湘，就在昨夜，聂隐娘已到访金仙观，并且给自己留下了一幅无“心”的《璇玑图》。她更不会告诉韩湘，昨夜隐娘连半个字都没提到他。
总之，对韩湘撒谎是最容易的，因为他压根不会察言观色起疑心；但又是最不容易的，因为会遭到自己的良心谴责。
突然，正说得起劲的韩湘停下来，东张西望。
裴玄静问：“韩郎，你找什么？”
“崔淼。他人呢？”
“崔郎……”只要一提起崔淼，裴玄静的心跳就会加速，“他在宋清药铺落脚。”
“不住在这儿？”
“这儿是女观啊，韩郎瞎说什么！”
“我知道啊，可他不是成天都围着你转的吗？”
裴玄静越发气恼：“谁说的！”
韩湘上下打量几眼裴玄静，忽地起身道：“你说崔淼在宋清药铺落脚？好，我这就把他找来！”
裴玄静根本来不及阻拦，韩湘已经跑得没影了。
她只得坐下来等待。
从辅兴坊的金仙观到西市的宋清药铺，就算步行，一个时辰也足够打个来回。可眼看着未时都快过了，敞开的房门外仍然只有白茫茫的一片——不知不觉中，柳絮开始飘飞了。
金仙观里的杨柳特别多，大团柳絮随春风闯入，在日光中翩跹轻舞，使整间屋中像是笼了一层薄纱。她所望出去的大千世界，便显得格外迤逦而柔和，而她的鼻子，也止不住地阵阵发痒。
才等了不到一个时辰，裴玄静已焦急得心浮气躁，掌中冒汗。
“静娘，静娘！”
裴玄静闻声跳起来，却又愣在门前。来者正是韩湘，但他的身后……裴玄静向外张望，并没有看见其他人。
“不好了静娘，崔淼那家伙让神策军给抓走了！”
“你说什么！”
韩湘擦着满头急汗道：“我刚到宋清药铺，便见到一队神策军将铺子团团围住，任何人不得出入。紧接着便看到崔淼被人押了出来。我想上去问个究竟，哪里过得去，只能眼睁睁看着他们向皇城方向去了。我一想，这不成啊，我总得去打听打听出什么事了，便一路尾随直到承天门外。又在那里转了半天，才打听到，据说崔淼是藩镇派在长安的奸细，今年以来一直在城内制造蛇患乱象，闹得人心惶惶，意图谋逆作乱。此外，他好像还扯上了名妓杜秋娘毒杀案？唉，我也记不清了。总之乱七八糟一大堆罪名！唉，你说这个崔淼，怎么如此不安生呢？我想着大事不好，赶紧回来给你送信。”
“……天呐。”裴玄静只说出这两个字来，定了定神，她说，“我这就去大理寺。”
“你？”
“不。我去求见皇帝。”
“什么，静娘想去找皇帝求情？”
“不是去求情，是去陈情。”裴玄静坚决地道，“崔郎无罪，我去说。”
“你说圣上就会听吗？”
“听不听是他的事，但我必须去。”
裴玄静理了理道袍，刚要跨过门槛，眼前却是一黑，有个人影挡住去路。
“静娘。”
她猛地抬起头，那张笑意盈盈的脸离得太近了，看起来有点陌生。不，应该是前所未有的腼腆表情使他显得不太一样了吧。
“你……”裴玄静后退半步，“……你？”后面这个“你”是指觍着脸凑过来的韩湘。
“静娘莫怪哦，是我的主意，想给你来个意外之喜。”韩湘对裴玄静作了个揖。
裴玄静不说话，突然往房中一闪，低声喝道：“出去。”
两个男人看她神色不对，都不由自主地向外一退。裴玄静用力将门合拢，挂上门闩。
“哎呀，静娘，你怎么生气啦！”韩湘在门外叫。
崔淼示意他闪开，自己贴在门上轻轻地唤：“静娘，你不是盼着我来吗？怎么我来了，你倒避而不见？”
裴玄静气不打一处来：“谁说我盼着你来？”
“哦？那我走啦？”
裴玄静不理。
“唉，韩湘出这个馊点子的时候，我料到静娘不会上当，所以才答应依计而行，本来是想看他的笑话，谁知道你竟然这么容易就被骗了……”
裴玄静还是不说话。
“静娘，其实我早就想来向你致歉，又怕你不愿意见我……”顿了顿，崔淼道，“那天在大理寺，是我错怪你了。多亏有你帮忙，我才能把秋娘安置妥当。请静娘开门，让我代苦命的杜秋娘向你作个揖，道个谢吧。”
裴玄静将背靠在门上。老天在上，她曾多么努力，企图让崔淼离开是非漩涡的中央。这种努力早在洛阳、在会稽就已经开始了。正因为她了解崔淼，了解他的才智、野心与胆魄，她才一遍遍地将自己挡在他与皇权之间。在裴玄静看来，即使大唐已褪尽盛世荣光，现在的皇帝也非昔日的“天可汗”，但大唐毕竟是大唐，百足之虫尚且死而不僵，更何况大唐只是有些黯然，有些衰弱，但绝非不堪一击。皇权，绝不是区区的野心家可以去挑战的。就连崔淼自己也承认是在“飞蛾扑火”，为什么非要一意孤行呢？
她的一番苦心，他终于肯认可了吗？
裴玄静打开门，崔淼就在门前深躬到地。
他说：“都是我的错。在下给炼师赔礼了。”
待他直起身来，裴玄静才道：“崔郎不必赔礼，也不必道谢。只需老实回答我，你究竟有罪否？”
“这个……不打紧吧。反正不管怎样，静娘都会为我说话，哪怕上达天听，也依旧站在我这边。”
所以这就是他的目的——试出她的真心。裴玄静忽然意识到，也许崔淼并不像他表现出来的那么自信和傲慢。至少在她面前，他还有许多的犹疑和彷徨。
于是她说：“不要管我怎么想，我想从崔郎的口中听到真相。”
“风雨如晦，鸡鸣不已。”
——这就是他的回答。
裴玄静垂下眼帘，复又抬起：“我相信你。”
崔淼笑了。她能清楚地感觉到他的如释重负，她又何尝不是呢？裴玄静突然冲动起来，脱口而出：“崔郎，你走吧。”
“走？”
“离开长安。”
“这话你说过好多遍了。”
“这次不一样……我、我也走。”
“你……你随我一起走？”
裴玄静点了点头。
崔淼不敢相信：“你是说真的？”
是真的吗？裴玄静也在问自己。当她从皇帝那里接下任务，继续破解“真兰亭现”之谜，并且遁入道观时，她无疑是做好了以小小才华为大唐效力的准备。她以为，这样她至少能够帮助长吉完成遗志，同样也是在效仿武元衡、裴度这些令她敬仰的长辈们。然而这些天来的所见所闻，使她开始重新审视自己的选择。
她认识了一个表面金碧辉煌、内里却千疮百孔的大明宫。她从来没有想到，会有一个地方生活着那么多身不由己的人们。从宋若茵开始，宋若华、宋若昭、郑琼娥，乃至后宫之首郭贵妃，再到虽身在宫外，却又与大明宫隐秘相连的杜秋娘……不论尊卑美丑，不分才华禀性，竟没有一个人能够按照自己的心意活着，甚至也不能按照自己的心意死去。这太可怕了。
崔淼的所作所为后，肯定有许多不可告人的秘密、既然他不肯说，裴玄静也决定不再追问。要让崔淼放弃所经营的计划，安心离开的唯一可能，恐怕也只有她自己了。
凡此种种，使裴玄静做出了令她自己都意外的决定——走。
一走了之。
想到这里，裴玄静发觉自己竟已迫不及待了。她抬起头，直视着他的眼睛：“是真的。”
他也注视着她：“他……会放你走？”
会吗？明天，裴玄静就将向皇帝陈述扶乩木盒杀人案的始末。她欠皇帝的，只剩下“真兰亭现”离合诗的来历。裴玄静认为，宋若华是个言而有信之人。她对裴玄静有所期许，亦有所报偿。临死之前，她留给裴玄静两个暗示。现在裴玄静解出了其中之一，另外一个，相信也会很快水落石出的。
裴玄静坚决地点了点头：“他会的。崔郎只需再等我几日，不长，最多十天半个月，我们便可一起离开。”
崔淼不说是，也不说否，仍是一脸熟悉的戏谑微笑。但她清清楚楚地看见，他的眼神中充满了怜惜。
裴玄静有些发急：“崔郎，你不相信我吗？”
“相信。”他说，“你我皆有身不由己之处。不过，我还是愿意相信静娘。”
“你答应了？”
崔淼终于点了点头。
裴玄静喜出望外地沉默了，崔淼也沉默地注视着她。就在默默无言的对视中，空中飘来一阵悠扬的洞箫曲声。
崔淼笑起来：“是韩湘。”
循声而去，果见一棵海棠树下，韩湘摇头晃脑地吹着箫。身边一左一右，坐着禾娘和李弥。两人都仰着脸，专心致志地听曲，活脱脱的小儿女情状。
见二人过来，韩湘停下箫声，笑道：“话总算讲完了？刚听到自虚背诵长吉的诗，颇有感触，不禁就想吹上一曲了。”
“是吗？”裴玄静好奇，“自虚，是哪首诗？”
李弥的脸红了红，竟装出没听见的样子，令裴玄静大为纳罕。
韩湘说：“还是我来念吧，诗应景得很呢，‘花枝草蔓眼中开，小白长红越女腮。可怜日暮嫣香落，嫁与春风不用媒。’”
这一下，连裴玄静的脸也红透了。