第二十章
踏上城郊的私人车道，钻进埃利斯车子里，简感到一阵满足。这个下午堪称完美：比萨很美味，珮朵喜欢看《闪电舞》。第一次将女朋友介绍给女儿，埃利斯很是紧张。不过珮朵一见到八个月大的香塔尔就高兴得手舞足蹈，大家都十分放松。埃利斯兴致盎然，甚至提议送珮朵回家时，让简一起过去跟吉尔打个招呼。吉尔请他们进屋，还逗了逗香塔尔。一个下午的时间，简认识了埃利斯的前妻，还有女儿。
她怎么也习惯不了以真名叫他“约翰”，所以决定还是叫埃利斯。
埃利斯把香塔尔放到后座上，然后回到前面坐在简旁边。“你觉得怎么样？”说着他发动了车子。
“你可没提过她长得那么漂亮。”
“珮朵吗？”
“我是说吉尔。”简笑着道。
“是啊，她很漂亮。”
“他们都是好人，不该跟你这种家伙扯上关系。”
虽是开玩笑，埃利斯还是一脸正经地点点头。
简伸手抚摸他的大腿：“我不是认真的。”
“但这是实情。”
两人一语不发向前开了一段路。逃离阿富汗已经六个月了。简时不时还会莫名痛哭，但已经不会在噩梦中一次次经历杀死让-皮埃尔的一幕了。只有她和埃利斯知道真相。埃利斯对上级谎报了让-皮埃尔的死因，而简也打算以后告诉香塔尔，她的父亲死于阿富汗战争，仅此而已。
埃利斯没有开车回城，而是绕小路来到海边的一片空地。
“来这儿干吗？”简问，“搂着脖子亲热吗？”
“你想的话也行，但我想走走。”
“好吧。”
“今天真高兴。”
“珮朵比平时跟我在一起时都要放松。”
“那是为什么呢？”
“依我看，是因为你和香塔尔。现在我有自己的家了，不会再威胁她的家庭，就是这么回事儿。”
“有道理。你就想说这个？”
“不是。”他迟疑了片刻，“我打算离开中情局。”
简激动地点头道：“太好了。”她一直都在等待这样的时刻。他在与过去做个了断。
“阿富汗的任务基本结束。马苏德的训练计划正有序进行，第一批武器也运到了。他的力量得以壮大，现在有资本跟苏联人谈条件，争取到了冬季休战。”
“很好啊。只要能争取停火，我都支持。”
“你在伦敦那会儿，有人在华盛顿给我开出一份工作。我很喜欢，而且薪水也不错。”
“是什么？”简来了兴趣。
“与总统特遣小组合作，打击集团犯罪。”
“危险吗？”
“对我来说不危险。我老了，干不动卧底。我的工作是指挥那些卧底。“
简看得出，埃利斯没完全说实话：“你这浑蛋，跟我说实话！”
“嗯……比起以前的任务安全多了。当然，跟教幼儿园相比还是有危险。”
简笑了。她知道这些话的意义，觉得很欣慰。
“还有，我会在纽约安顿下来。”
“真的吗？”简很意外。
“为什么这么吃惊？”
“我申请了一份联合国的工作，就在纽约！”
“怎么没听你说过？！”他语气中有些受伤。
“你的计划不也没告诉我么？”
“这不是告诉你了吗？”
“彼此彼此。”
“可是……你会离开我吗？”
“为什么非得根据你的工作决定住处？就不能随我？”
“分开一个月，我差点忘了你有多敏感了。”
“是么。”
突然一阵安静。终于，埃利斯开口：“总之，我们都会住在纽约……”
“家务分着做？”
“好……”埃利斯有点犹豫。
简后悔发了脾气。埃利斯并不是一个不懂体贴的人，只是反应迟钝。在阿富汗，她差点失去埃利斯。如今，她再也不忍心长久与他怄气。回想当初，她那么害怕会永远离开他；两个人一起活了下来，她又是多么高兴：“好吧，家务分着做。”
“要是你愿意的话，咱们也可以弄个正式的。”
她一直等待的就是这一刻。“正式的？”简说得好像不明白一样。
“是啊，”埃利斯有点窘迫，“我的意思是，你要愿意的话，咱们可以结婚。”
简笑道：“你好歹要有个求婚的样子吧？”
埃利斯握着简的手：“亲爱的简，我爱你。愿意嫁给我吗？”
“愿意！愿意！越快越好！明天——不，就今天！”
“谢谢你！”
她凑上去亲吻埃利斯：“我也爱你！”
他们静静地坐着，牵着手看夕阳西下。简觉得好笑，现在回想起来，阿富汗的一切都是那样不真实，如同一场噩梦，线条清晰却不再可怕。她还依稀记得那些面孔：毛拉阿卜杜拉、接生婆拉比亚、英俊的穆罕默德、感性的萨哈拉，还有忠诚的法拉；然而炸弹、直升机、恐惧与艰苦都已渐渐模糊。对她来说，结婚、抚养香塔尔、让世界变得更美好，这些才是真正的冒险。
“我们走吧？”埃利斯道。
“好。”她坚定地捏了捏埃利斯的手，然后放开，“还有很多事要做呢。”
埃利斯发动汽车，向城区驶去。