艾玛·霍顿——现在是艾玛·卡尔顿了——正身穿惊艳的白色婚纱，站在米纳克剧场的舞台上。对于十一月初而言，这天气算是极其宜人的了，阳光明媚，温暖和煦，海上只有微风吹来。摄影师是一个颇有名气的当地人，当他不停地按下快门时，艾玛有一种倾倒众生的感觉。
她的脸上始终挂着笑容。
“你能往左边转一点点，把花束举得稍微高一些吗？”艾玛举起那一束新鲜的粉色玫瑰。“就是这样，棒极了。”
这是完美的一天。首先，结婚仪式在一个漂亮的乡村小教堂举行，离海岸只有5英里，随后他们直奔米纳克剧场拍照。这个剧场极少允许拍摄婚纱照，通常是预留给当地人的，正因如此，艾玛为拥有这个机会倍感殊荣。丹说服了剧场的主人——艾玛的戏剧背景让劝说容易了不少。
丹妥善安排了一切，不仅是小教堂和剧场的拍照，还有客人的住宿和酒店的接待。那家酒店位于圣艾夫斯，俯瞰海湾。
当摄影师在数码相机上回看最新拍摄的照片时，艾玛趁机抬头望向圆形剧场的顶部，只见客人们手持酒杯，汇成一片。她看见丹正与理查德和威尔交谈，丽兹在跟米兰达和爱德华聊天。丽兹注意到她的目光，挥了挥手。
“我们现在要拍一些你和密友的照片了，”摄影师说，“如果你能叫他们下来，那就太好了。”
艾玛再次和丽兹目光交汇，召唤她下来。“告诉丹和威尔也一起来。”她喊道。
摄影师准备期间，四人谈笑风生。
“我现在理解你对这个地方的感受了，”丽兹说，“要是在这里表演的话，真是太炫了。”
“也许我们都应该试试，”艾玛回答，“在我们厌倦了伦敦剧院的场景之后。”
一周之前，艾玛成功找到了一位出色的经纪人。经纪人为她争取到了一个绝佳的角色机会，在一部全新的舞台剧中担当主演。那是一部关于利物浦一家人的剧目，全家移民澳大利亚后，遇到了不少麻烦事。艾玛对此机会胸有成竹。她感觉放弃电视和电影是对的，想到自己职业生涯和个人生活的新篇章可能即将开启，她兴奋不已。
“我真为你高兴，小艾。你经历了那么艰难的一段日子，现在一切都在顺利起来，真是太棒了。”
“嘿，专心点，你们俩，”丹大声说，“这个可怜的家伙正努力引起你们的注意呢！”
他们面朝前方，摆出拍照姿势。摄影师又拍下了一连串照片。
“那么，卡尔顿太太，这算不算一个大惊喜呢？”丹说着，亲吻了艾玛的脸颊，一只胳膊环抱住她的腰。
“这是一个绝妙的惊喜，卡尔顿先生。”
“嗯，你还想再要一个吗？”
“如果与这个相当的话，那我不会拒绝。”
“哦，确实相当。”他微笑说：“去一个热带天堂岛度蜜月怎么样？”
“你开玩笑吧。”
“我会吗？”
“那去哪儿？”
“毛里求斯。我们两周后乘飞机去。公司的事我已经安排好了。”
“那真是，啊呀，我不知道该说什么了。”
“你得感谢你爸，他出了一半的费用。现在，他又生意兴隆了，他说这是最起码该做的。”
“哇。我会的。”艾玛抬头望去，看见父亲面带微笑，一只手臂搂着米兰达。她很久没见到他如此快乐了。
“威尔也从手头的钱里抽出一些给我们作彩礼。”
艾玛探过身去，吻了威尔。“谢谢。”
“应该的。”
“不，真的，谢谢。凯蒂今天过得开心吗？”
“好极了，似乎进展顺利。”威尔给了众人一个惊喜，宣称邀请了一位老校友作为自己的客人。艾玛知道，尽管他们从未约过会，但威尔与凯蒂·琼斯曾是多年的密友，上大学时失去了联系。就在一周前，他们偶然在尤斯顿火车站碰面，威尔重新找回了自信，邀请凯蒂去康沃尔郡参加婚礼，她答应了。
“那好极了，威尔，”艾玛说，“你真的理应获得幸福。”
“我只希望艾米——我是说，莎莉——没事，”他说，“我希望她有一天会遇见那个对的人。”
“据警察说，她现在好像在接受恰当的援助。”
“是啊，那很好。”威尔点点头，转过脸去。
“好了，就这样，”摄影师说道，“我需要在这里拍的都拍完了。你们可以回到客人中间了。”
艾玛、丹、丽兹和威尔向上走去，回到等候的人群中，从一位侍者那里各拿了一杯香槟。
艾玛举起酒杯，面带微笑。家人和朋友们在旁注视。“为了开启更美好的未来，干杯！”
（全文完）