劳斯莱斯驶下高速，伊莲焦虑地看向车窗外。她独自坐在后座，主驾上坐着穿制服的司机，路易吉坐在副驾。之前私人飞机飞抵米兰的时候，这辆炫酷豪车就已经在私人机场的停机坪等候了。
下飞机之后车辆已经行驶了一个小时，此刻正穿梭在意大利的乡间小道上。麻醉药效已经基本消退，伊莲故作镇静，其实心里怕得要命。
路易吉说他父亲是个很好的人，不会伤害她。
但愿他说的是真的。
劳斯莱斯减速驶入一家工厂的大门，门口有个蓝色大标牌，上面写着“时代印刷（共同）股份公司”。
印刷公司！伊莲暗叹，倒也没有感到太大意外。
他们开到了门岗前，大门滑开为他们放行。路易吉朝岗亭里的人友好地挥了挥手。
劳斯莱斯开到建筑背面的下客区，司机利索地下车为伊莲拉开车门。
“女士请。”司机微微躬身。
虽然很害怕，伊莲还是不由自主有点享受这种贵宾待遇。经历了这一路惊险，这多少是个喜人的转折，不过这种待遇能不能持续下去就难说了。
路易吉把她领进楼里。走廊一片漆黑。他们经过了车间里成排的设备，脚步声在瓷砖地面上嗒嗒回响。所有办公室都空着，伊莲这才意识到今天是周日，没人上班。
路易吉走到电梯门前停住，在小键盘上输入密码，电梯上升到了二楼。他们走出电梯，来到一个门口没有任何标牌的办公室，路易吉敲了敲门。
“请进。”里面传来一个低沉的声音。
走进办公室，伊莲看到一个穿着考究的男人在巨大的办公桌边踱步。他50来岁，黑色头发，古铜肤色，脸庞轮廓分明，很有贵族气质。如果不是那道从耳际到下巴的深疤，他简直就像意大利王室后裔。
他看到伊莲的时候显得非常吃惊。他上下仔细打量伊莲，眼神热切。“布罗根女士！这……这简直让人太惊喜了。”
他轻轻执起伊莲的手吻了吻，然后又退后几步盯着她，就像欣赏一件艺术品。“你完全可以去当时装模特……”
伊莲把手抽回来。
“请原谅我的无礼，”他微笑致歉，同时夸张地摊开双臂，“我是乔吉奥·卡特拉蒂，欢迎来到时代印刷。”
伊莲不安地四处打量这间办公室，气派的办公桌是用整石抛光而成，后面放着一张皮质大班椅。一幅肉欲题材的鲁本画作占据了整面墙壁，估计是原作。地板是冰冷的黑色花岗岩铺就。
路易吉从外套内袋里掏出原先藏在伊莲手提箱里的那个秘钥，递给他父亲。
“啊，谢谢。”卡特拉蒂显得很满意。他把秘钥又递还给儿子。“先这样吧。”
路易吉把门带上，离开了。
“我为之前他们在巴黎的粗暴举动表示歉意，”卡特拉蒂将一只手按在心口，接着略显无奈地一耸肩，“我那些俄罗斯的生意伙伴比较……怎么说呢，不文明。”
“我想知道你为什么带我来这里。”伊莲问道。
卡特拉蒂笑了。“美国人就是这么直接。”他瞥了一眼她皱巴巴脏兮兮的衣服，眼中闪过一丝不悦。“不如你先梳洗一下，我们再来谈吧？”
伊莲感到一阵难堪。这个人穿着极度考究，一身高定名牌西服，还佩戴着一些黄金饰品。看上去就像从《GQ》1封面走下来的男模。
他向伊莲示意办公桌后的那扇门。“那是我的私人盥洗室，洗漱用品齐全，请随意使用。”他又退后一步估摸她的身材。“你穿多大的尺码……7号吗？”
“36码。”伊莲告诉他。
“很好！我会找到一些……”他又扫了一眼她的服装，“更合适的衣服。我还会从厨房给你带些早餐过来，你会喜欢的，我们的大厨是从托斯卡纳请来的。”2
* * *
几分钟后，伊莲坐在浴缸旁一个华丽的黄铜双人沙发里发呆。吊顶天花板某处内嵌了扬声器，传出轻柔的歌剧。
乔吉奥·卡托拉蒂让她印象深刻。他自信而迷人，浑身散发着强烈的个人魅力。他说着一口纯正的美语，伊莲推测他肯定在美国住过好些年。
她不知道这人到底什么来头，想从她这里获得什么东西。
伊莲从沙发上缓缓站起来，疲倦地脱下衣服。她太累了，已经失去思考和抗争的力气。
她把衬衣和裙子叠好放在双人沙发上，也不知道这里是否装了针孔摄像机，管他呢，如果他有偷窥的癖好，就让他看个够好了。
伊莲在镜子里望着自己赤裸的身体，视线落在臀部上方的绷带上。她忍着痛小心翼翼地把绷带揭开一些，刀伤前后利落的缝了三针，不知是谁在她昏迷的时候缝合的。最好不是路易吉。
她走进淋浴间，宽敞的隔断用粉色大理石打造而成，金色挂件都是奢华的意大利设计风格。脚底的石质地面是温热的，估计安装了地暖。她打开水龙头，沐浴在温热的水流和蒸腾的水汽中，同时小心翼翼地保持伤口部位的干燥。
浴室门突然被打开。
伊莲吓了一跳，本能地用手挡在胸前。
淋浴隔断外面有人。
伊莲背靠大理石，吓得屏住呼吸。她很怕那个意大利佬会突然淫笑着打开隔断门冲进来，身上一丝不挂，下身勃起。
外面的人还没走。伊莲感觉汗毛倒竖。
接着浴室门被轻轻关上了，她打开隔断门悄悄朝外窥探。
她放在双人沙发上的衣服不见了，取而代之的是一堆新衣服。
伊莲洗完澡开始穿衣服，她拿起裙子轻搓面料，是真丝和羊绒的。款式是水手领黑色短袖裙，她看了一眼标签，普拉达。她原来的靴子也被拿走了，换了一双70年代复古绿的细高跟，是芬迪的。在衣服下面放着一包超薄深色款的长筒袜，尺码很合适，是莉华芝的。另外还有一套华伦天奴的内衣。
这些奢侈品肯定是屋子里现成的，时间太紧不可能这会儿出去买全。
伊莲拎着手上的奢华服装，这件裙子的单价就相当于她好几个月的公务员工资。
我的公务员工资……伊莲苦笑起来，往后恐怕是要去牢里的洗衣房拿工资了。
她撕开包装，套上长筒袜抚平，感觉好些了。她又穿上其他内衣裤，暗笑自己想那么远干吗，还是管好当下吧。她系好高跟鞋绊，开始打理头发。
洗漱台下方的柜子里摆了不少高档化妆品，有嘉娜宝、雅诗兰黛和资生堂的。她花几分钟化了一个比平时浓一点的妆容。
全部完成后，她站到全身镜前打量自己。
她惊讶地张开了嘴，镜中的映像把她惊呆了。
原先的伊莲·布罗根不见了，镜子里有个陌生人在回望她。
一个优雅、艳光四射的陌生人。
自从去过明日之星后，伊莲就一直梦想能拥有这样华美的服饰。她在镜子前左照右照，慢慢适应了。她觉得自己不仅是外貌变了，内心也起了变化，变得更自信，更有生命力了。
伊莲心想，我完全可以上《Vogue》封面呢。
她很有信心，准备应对乔吉奥·卡特拉蒂的任何招式。
* * *
伊莲回到卡特拉蒂的办公室，看到一辆铜质餐车停在房间中央。餐车上雅致地摆放着新鲜水果和奶酪、现烘焙的羊角面包和一杯鲜榨橙汁。旁边还装点着纤巧的花瓶，插着一支长茎黄玫瑰，花瓣上闪耀着晶莹的露珠。
糕点的柔软香味扑鼻而来，她这才意识到自己已经饿坏了。她抓起一个羊角面包吃起来，一面在办公室踱步。连衣裙太贴身，鞋跟有点恨天高，她觉得自己的腿被拉长了30cm。
办公室有一面书架墙，上面摆满了皮质封面的书册，有一些看上去有点年头。伊莲侧着头细看书名——马基亚维利、但丁、荷马……
她不清楚乔吉奥·卡特拉蒂是不是真的看过这些书，还是只是拿来摆设。
她注意到书柜后侧还有不少奖章，以及一些他和许多穿着体面的人的合影，估计是政界名人和商界大亨之类。题字全是意大利文，伊莲看不太懂，但很显然他捐了不少钱给慈善机构。
伊莲心情复杂，她既厌恶这人，又不免对他感到好奇。他显然是个犯罪分子，可他温和、迷人、成熟周到，至少表面上看起来如此。她看了看通向走廊的房门，不知道有没有被锁起来。
正在这时门开了，乔吉奥·卡托拉蒂走进来。他望着伊莲，上下打量她的连衣裙、修长的双腿、精致的高跟鞋。“太高贵了！我就知道这套衣服你穿会很出彩。现在你正散发着致命的吸引力。”
伊莲心里一阵窃喜，但没有流露出来。她留意到对方换了服装，此刻是蜜黄色西服搭配咖啡色领带。她不知道卡托拉蒂是不是因为她而特意换装。
他把胳膊伸给伊莲。“我带你参观一下公司吧，你会发现我们的业务很有趣。”
伊莲迟疑了。“不好意思，我还是想知道为什么你把我带到这里来。”
他举起双手做抱歉状。“布罗根女士，老实说我也不知道把你带来干吗。我的俄罗斯生意伙伴从巴黎打电话告诉我，说你身上带着秘钥，还把你的个人情况告诉我——你是美国财政部的雇员，其他就都不知道了。我让他们把你带到这里来。”他停顿一下观察伊莲的表情。“我有做错什么吗？”
伊莲不知道怎么跟他说。
“首先，我没想给任何人‘带’任何东西，数据秘钥是有人在我不知情的情况下偷偷藏进我旅行箱的。”
“我知道，不过这些和我无关。我跟俄罗斯人谈好了，他们会把美国财政部新开发的软件系统更新内容卖给我，我花了大价钱，就应该得到这些东西。”他又伸出胳膊，“现在我可否有荣幸带你四处转转呢？”
1 美国男性时尚杂志Gentlemen’s Quarterly，康泰纳仕出版，内容着重于男性的时尚、风格、文化，也包括美食、电影、健身、性、音乐、旅游、运动、科技、书籍方面的内容。
2 意大利中部大区，有丰富的艺术遗产和极高的文化影响力，意大利文艺复兴的发源地，有独特的烹饪传统，也是著名的葡萄酒生产大区。