吉恩·拉斯特与吉普赛相识于柏林的一家同性恋皮革酒吧。
这家酒吧名为“肌肉部”，位于同性恋聚集区——舍恩堡区，吸引了不少皮革橡胶恋物癖人群来这里逍遥。酒吧主厅就像一块越障训练场地——天花板上悬挂着很多皮靴，你得躬身在这个迷宫里穿行。酒吧的“搭讪区”在主厅后面，被一些空油桶和沉重的黑色锚链隔离开来。
就是在那里拉斯特第一次见到了吉普赛。看见这个年轻男人的一瞬间，他就再也迈不动脚步了。吉普赛坐在两个重度恋物癖中间，其中一人穿着一条黑色皮套裤，裆部嚣张地突起一个荧光橙的前兜，格外显眼。另一人是个“橡胶男孩”，从头到脚裹着一件紧身橡胶衣。
“不好意思。”吉普赛用德语对他的两个同伴说道，他的声音十分轻柔，充满魅惑。他站起身，注意到拉斯特相对保守的外貌——普通的宽松长裤，一件皮夹克——他转用英语说道：“我得见见这只英俊的银狐……”
“银狐”是一个男人的代号，跟拉斯特差不多年纪，他总喜欢找年轻男子，付账也很爽快。
一小时以后两人到了拉斯特下榻的旅馆。不是用他真名订的公务酒店，而是一家低档的专为同性恋服务的旅馆，也在舍恩堡区，离“肌肉部”酒吧没多远，在那儿不需要护照或其他任何身份证件就可以入住。
那天晚上，拉斯特和吉普赛做了那些他只幻想过的事——吉普赛似乎特别能理解甚至期待拉斯特所有变态的性欲，也乐于满足他。
此刻，拉斯特坐在米兰一家脏兮兮的旅馆的床上，盯着电脑上一封从吉普赛的账户发来的邮件。
吉普赛在我们手上，一手交钱一手交人。G.C
邮件来自乔吉奥•卡托拉蒂。
老人惊慌失措。天知道这个意大利野人会对他亲爱的吉普赛做什么！
拉斯特从床上站起来，全身颤抖着，抓过帆布包向门砸去。
他必须救出吉普赛。
* * *
30分钟后，卡托拉蒂的轿车开到米兰郊外一个衰败的街区，沿着一条狭窄的小河或是运河行驶。河水漆黑如夜色。
“这是纳维利运河，”卡托拉蒂介绍道，“15世纪时由莱昂纳多•达•芬奇设计建造，河水直接流向科莫湖。”
车里每个人都缄默不语——没人对游记感兴趣。他们是要去见吉恩•拉斯特，用吉普赛交换他偷去的钱。
轿车停下，他们左边是一座巨大的仓库，墙体摇摇欲坠，肯定有好几百年的历史了。右边是那条运河。
所有人都在等待，伊莲坐立不安，她不知道卡托拉蒂谋划了什么，她不太信任他。但她很确定他身上没带武器，路易吉应该也没有。如果他们真的有什么阴谋，她也想不出会是什么。
几分钟后，一辆车从仓库另一头的小路上迎面驶来，慢慢靠向他们。小路很窄，只够一辆车通过。那辆车在离他们大约15米的前方停下，车灯不停闪烁。
“就是他。”卡托拉蒂说着摇下车窗，大声喊道：“把钱从副驾边上扔出来。”
“我要见到吉普赛。”拉斯特喊回来。
“你要用我来交易？”吉普赛气呼呼地喊道，“像一块肉一样？”
“闭嘴！”卡托拉蒂气势汹汹，用意大利语对路易吉说：“把车顶灯打开。”
头顶的灯亮了。
“让他看看你。”卡托拉蒂示意吉普赛。
这个年轻男人向前靠了一些，顶上的灯光照下来，能清晰地看到他脸上的绒毛。
“现在把钱扔到地上。”卡托拉蒂朝对面喊道。
拉斯特把袋子扔出了副驾的车窗，袋子滚到人行道上。
“退后！”卡托拉蒂下命令。
拉斯特的车向后倒去。
“好，我们去把钱拿回来。”卡托拉蒂吩咐路易吉。
车子慢慢向前靠近，卡托拉蒂双眼盯着拉斯特的车，把身边的车门锁打开。
车驶到那个袋子前，他谨慎地打开门，迅速抓起袋子扔进车后座。他打开袋子拉链，欣慰地笑了。袋子里装满了成捆的500元面值欧元。
“袋子里有个炸弹！”拉斯特大叫道。
每个人都不敢动。
拉斯特拿着什么东西，把手伸出了车窗外——看起来像是个手机或是遥控器。
“我的天哪！”伊莲惊呼。
“该死的，”卡托拉蒂咒骂起来，“真是个老蠢货，他是在虚张声势。”
伊莲转身看向卡托拉蒂腿上的钱袋子，想着它会瞬间把他们炸成碎片。
“放了吉普赛，不然我就让你们全部下地狱！”拉斯特大声吼道。
卡托拉蒂将手臂伸出窗外，发出了某种信号。
一声枪响。拉斯特手里拿着的东西被打得粉碎，碎片散落在河面上。他尖叫起来。第二颗子弹打中了他的脖颈，只见他的头部诡异地倒向一侧。
伊莲接受过的特工训练课程让她在两秒钟内判断出了当前状况：仓库楼里有狙击手。
她用力打开门下车冲向拉斯特，“别开枪！”她尖叫着。
“站住！”卡托拉蒂喊着，但她已经朝着拉斯特那辆车的副驾座冲过去了。
她用力拉开门，拉斯特瘫在方向盘上，鲜血流到了车座和地板上。他的脖子和胸部都被打穿了，左手有两根手指也不见了。
伊莲学过创伤评估，粗略看一眼就知道他活不过两分钟。
她听到卡托拉蒂在咆哮：“停下！回来！”
伊莲透过挡风玻璃向外望去，吉普赛已经跳出了轿车，正沿着运河往反方向跑去，卡托拉蒂下车紧随其后。
“帮——帮我！”拉斯特呻吟着，嘴里淌着鲜血。
伊莲转回头看着这个老人，他的生命正在一点一点抽离。
她轻轻用手臂环住他，眼中噙满泪水。即使他对她做了那么多过分的事，她还是很同情这个将死之人。
“为什么，吉恩？”伊莲喃喃地问道，“为什么？”
他望向她，脸色惨白。“俄国人……敲诈我。”他咳出了更多的血，“他们……说他们会……抖出……吉普赛。不要让他们伤害……吉普赛。”
他剧烈地痉挛了一下，然后彻底平静下来，他的嘴和眼睛都还张着，盯着伊莲。
她退出了汽车，衬衣和D&G的夹克都溅上了血。她颤抖着，几乎不能动——看到拉斯特的身体被子弹撕开，在她怀里流血而死，真是太震惊。创伤评估训练并没有教过她怎么面对这种情形。
卡托拉蒂的轿车还停在那儿，车灯仍然亮着，引擎已经熄火了，除了司机那侧，所有车门都大开着。车内顶灯还亮着，她能看到路易吉的脸——他正焦虑地四处张望，好像不知道该怎么办。
卡托拉蒂已经不见人影了。
伊莲抬头望去，扫视着那栋摇摇欲坠的楼，但没看到什么狙击手，甚至没发现有什么动静，一切都静得诡异。
得离开这儿。她爬上那栋腐朽大楼的瓦砾，踩过野草和松散的砖块。不管有没有护照，她一定得离开乔吉奥·卡托拉蒂。今晚她看到了他的另一面——他是个冷血杀手。她跌跌撞撞爬到这座废弃仓库的一楼，心中惊恐不已，害怕自己就是下一个。等他发现她背叛了自己，没有指出假钞的所有缺陷，他肯定为了复仇除掉她的。
这栋黑漆漆的楼里，到处都是松木板和缺口，还有很多熊孩子留下的啤酒瓶和垃圾，空气中弥漫着一股尿骚味。一个模糊的阴影摇摇摆摆爬过她脚边，消失在一堆砖块里——看起来像是一只肥硕的老鼠。
她穿过一道破旧的门进入一个大房间，在一片漆黑中小心翼翼地前进，避免踩空。如果她能成功走到这栋楼的另一头，也许可以偷偷溜走，然后沿着运河跑掉，离开他们的视线。但楼里面实在太黑了，她几乎看不到自己在往哪走。越往里走，光线越黑暗。她觉得这不是个好主意。
就在这时，她听到一声微弱的枪声。曾经的训练让她能通过声音识别出武器类型，这不是狙击用的来福枪，而是一把小口径手枪。
她想：吉普赛被打死了。
她一转身，就滑了一跤。下一刻她反应过来自己的一条腿踩空了。她紧紧抓着地板，奋力阻止自己从那个破洞里掉下去。
她气喘吁吁地爬上来，破洞边缘划破了她的小腿和膝盖，她站起身踩到实处。接下来她更加战战兢兢，迈出每一步之前都先伸出脚趾去试试。
她再次停下脚步——她感受到了背后的呼吸。
“伊莲吗？”一个声音问道。
是乔吉奥·卡托拉蒂。
也许她保持不动，他就看不到她了。
但下一秒，一只手揽过了她的腰，“别怕——一切都过去了。”