八月三日
检方的藤野凉子和佐佐木吾郎、辩护方的神原和彦和野田健一，四人在北尾老师的带领下拜访了柏木家。
“我就是去打个招呼而已。要是我也参与其中，校内审判就失去意义了。”上午九点在三中校门前集合后，北尾老师开门见山道，“你们得亲自说明开展这项活动的原因和意义。”
四名初中生今天全都穿着校服。听了北尾老师的话，他们老老实实地点了点头。
“走吧，半路还要绕去花店一次。”
是啊。跟在北尾老师身后的凉子露出了心领神会的表情。他的意思是要去买供奉在柏木卓也灵前的鲜花。
“忘记了吧？”
“嗯，反正是老师掏腰包。”
藤野和佐佐木一唱一和，配合默契。
到了柏木家，门口对讲机里应答的是女性的声音，开门出来迎接的却是一名男性。他就是柏木卓也的父亲，柏木则之。
“正等着你们呢。”他眯缝起眼睛，像是看到了什么耀眼的东西似的。他一一扫视完来访者们的脸，又立刻转过头去，殷勤地请他们进屋。
一行五人被领到起居室。在起居室里等待他们的是卓也的母亲柏木功子，还有一名大学生模样的年轻人。健一马上认出了他，他是《新闻探秘》第二次报道这起事件时，接受记者采访的那个人。
“我是卓也的哥哥。”年轻人从靠墙的椅子上站起身，抢先朝健一他们鞠了一躬。四名初中生赶紧在狭窄的起居室门口鞠躬还礼。
“特地为我们抽出宝贵的时间，真是万分感激。”首先开口的是北尾老师。他的话语里透着恭敬与诚恳，完全不同于和学生说话时那种大大咧咧的口吻。
柏木功子的眼里早就蓄满了泪水，柏木则之则显得垂头丧气。两人一直在凝视着眼前的学生们，仿佛视线被紧紧粘住无法移开。
卓也的哥哥很快失去了刚开始那种一本正经的态度，坐回椅子上后一直直勾勾地盯着地板。
“我们和宏之提起这件事，他要求一同参加，所以……”这句话是对北尾老师说的。柏木则之的视线再次回到健一他们脸上。“他是大一学生，和你们比较接近，所以……让他在场没关系吧？”
“当然没问题。”藤野凉子答道，嗓音清晰，似乎一点也不紧张，说完还深施一礼。一旁的佐佐木吾郎赶紧学着她的样子鞠躬。
“不好意思，”柏木功子擦了擦眼角，像要逃跑似的站起身子，“我去拿些冷饮来。”
“多谢了。不过，能否让我们先祭奠一下卓也呢？”北尾老师说着，走上前去。
鲜花簇拥的遗像放在了起居室窗边较明亮的位置。牌位也在那儿，却没有安放祭坛。大家轮流上香合掌时，健一心里暗忖着。
这间起居室收拾得整洁干净，简直像一间样板房。房间里没有一件多余的物品，堆满杂志的书报架、不知装了什么玩意的盒子、揉作一团的衣服，在这里统统都看不到。看来这是个爱好整洁，讲究品味的家庭。所以，放着卓也遗像和牌位的那张小桌子便显得有些格格不入，室内装饰的整体平衡被它破坏了。
然而在健一眼里，这一点恰恰更凸显出柏木卓也的死带给这个家庭的影响。死亡的痕迹打破了柏木家的平衡。
柏木还活着的时候，搁置小桌子的那个位置是故什么的呢？是观叶植物，还是干脆空置着？卓也的父母和哥哥估计做梦也想不到，会有一位家人变成鲜花围绕着的相片，被摆在那个地方吧？
“过会儿你们去看看卓也的房间，一切还保持着原样呢。”
听到柏木功子的话，四位初中生又齐刷刷地低头鞠了一躬。健一感到自己的心跳停顿了一拍，攥紧的手心里全是汗。柏木卓也的房间？我可不想看。保持着原样？那更不想看了。冒出这个念头的只有我一个吗？
磨得铮亮的整块木板制成的矮桌上放着杯装的冰冻大麦茶。柏木功子手拿四方形的托盘，坐在通往厨房的过道旁的高脚凳上。她似乎无法待在健一他们身边，只能独自远离起居室。
在北尾老师的催促下，大家一一起身报出姓名和自己在校内审判中担任的角色。
“真是难为你们了。”柏木功子哽咽着说，“你们都跟卓也同岁，却如此辛劳，真是过意不去。”
“没什么的。”凉子摇了摇头。她看到柏木功子哭了起来，只得闭上了嘴。
谁能接口呢？健一垂着头，翻起眼珠打量着凉子和神原和彦。
这时，北尾老师身边的藤野凉子像是下定决心似的抬起头来。她开口之前却被柏木宏之抢了先。
“爸，妈，可以进入正题了吧。”他将视线转回四名初中生的方向，“这次校内审判的事，我们都知道了。”他的语气很平静，表情却仍带着些许执拗。
“是如何得知的呢？”北尾老师不紧不慢地反问道。
“这幢公寓里就有三中和卓也同年级的学生，是那学生的母亲告诉我母亲的。那学生和卓也没什么来往，不过多少知道一些情况。”
为了确认，宏之还去三中见过代理校长冈野。
“冈野先生一个劲儿地向我道歉。”宏之微笑着，刚才一直紧绷着的脸上终于呈现出略带孩子气的羞涩和紧张，“我去学校并不是为了表示抗议。”
北尾老师依然毕恭毕敬：“不，我想冈野会道歉，是因为他觉得卓也的同班同学将你弟弟死亡的悲剧当成了解谜游戏。”
宏之眨着眼，用诧异的眼神凝视着北尾老师：“哦，这倒是没想到。有谁这么说过吗？”
健一他们也是第一次听到这种说法。藤野凉子和佐佐木吾郎都瞪大了眼睛。
“在部分家长间确实有这样的说法。”
“这就奇怪了。明明只有我们这些遗属才有说这种话的权利。”
“他是在为管教失当道歉吧？”柏木则之的声音比宏之小很多。
北尾老师重重地点了点头：“是的。如果柏木先生有同样的感受，也可以理解。”
“这种担心完全没有必要。”柏木宏之斩钉截铁地说。
“没有必要？”
“就是字面上的意思，老师。把弟弟的悲剧当成解谜游戏的想法，我的父母从来都没有过。我们完全理解你们的意图。”柏木宏之注视着检察官藤野凉子，后半句话是对着她说的。
凉子镇静地承受着对方的目光。
“暑假过后大家都要参加升学考试吧？我是过来人，完全懂得考试的分量。你们怎么舍得把宝贵的时间白白荒废在游戏上呢？你们都是认真的人，觉得不解开这个疙瘩就无法真正解脱，才鼓起勇气来作这样的挑战。作为卓也的遗属，我们不会阻止你们。”柏木宏之的语气强而有力。
他作出了全面支持校内审判的声援。可健一并不觉得高兴，因为柏木宏之的眼里没有丝毫笑意。他似乎在生气。
健一心中暗忖：是的，他在生气。他现在的态度和表情，都和《新闻探秘》节目中看到的一模一样。
“我们绝不会阻挠，反而会大力支持你们。”柏木宏之露出笑脸，眼神却依旧冷若冰霜，“只是可能的话，请不要惊动我父母。”
凉子低声嘀咕了一声。原来即便内心强大如凉子，竟然也会脸色惨白，无法控制自己的声音。
“你说什么？”宏之不慌不忙地问。
“对不起。”凉子端正坐姿，“感谢您能理解我们的心意。”她有点喘不上气来，“校内审判的主要目的是弄清真相。”
“嗯，所以我理解你们。”
“不过这只是我们的一厢情愿，柏木的父母和您或许并不希望如此。”凉子说到“您”时，舌头打了个滑。
“我也想知道真相。”柏木宏之脸上的笑容消失了。他直直地看着凉子。“藤野同学，我的父母亲已经疲惫不堪了。卓也的死给他们带来了沉重的打击。家长会上众说纷纭，奇谈怪论四处横行，还出现了莫名其妙的举报信，这些更使他们的身心饱受煎熬。事情稍有平息的时候，HBS的那个茂木记者又出来搅浑水。”
柏木功子耷拉着脑袋，整个人都快藏到托盘背后去了。柏木则之也缩着身子，用透着依赖与恐惧的眼神看着正在滔滔雄辩的儿子。
“对我的父母而言，比起真相，他们更希望事件能早日平息，让卓也回归安宁。可我有不同的意见，所以……”
“我说……”柏木则之的低声呢喃传入了宏之的耳朵。
宏之一下子紧闭嘴唇，回头看向父亲。
“其实，我和你母亲也不是不顾事实真相。”
“我知道啊。”
“只是觉得，到头来也只能认为卓也是自杀的……”
“不是‘觉得’也不是‘认为’，是‘事实’。我想知道真相到底是什么，这些同学也一样。父亲，你还是不明白啊。”
柏木则之不吭声了，与其说是被说服了，倒不如说是被儿子的气势压倒了。
“只要是能做到的，我什么都愿意做。我也想通过你们来了解事实真相。拜托了。”柏木宏之将两手放在膝上，俯身行礼。
“啊，那个……”佐佐木吾郎开口了。他坐在藤野凉子的身边，看到凉子浑身僵硬，便赶紧出来救场，“您是怎么想的呢？”
“我不是已经表明态度了吗？”
“不、不是的。我的意思是，事到如今，您还认为大出俊次是凶手吗？”
柏木宏之发出短促的笑声，就好像听到一个有趣的笑话似的：“不知道。我判断不了，所以才会期待你们啊。”
“是这样啊……”佐佐木吾郎知趣地退下阵来，包裹着厚肩膀的衬衫已经被汗水浸透，变成半透明了。
“老师，我想问，HBS电视台还会来采访吗？”柏木宏之问道。
北尾老师眯起眼睛：“跟你们联系过了？”
“至少现在还没有，不过说不定马上就会来，毕竟大家都喜欢议论这件事。对那位茂木记者来说，这也是个连续报道的绝好机会，肯定不会轻易放过的。如果他们来采访，校方准备如何应对呢？”
“我们不会把学生课外活动的情况告知媒体。”北尾老师答道。
“就是会拒绝的意思？其实我也是这么打算的。”说完，柏木宏之点了点头。这模样看上去像个临阵发抖的古代武士。
这家伙到底是怎么回事？一个疑问在健一的心中逐渐扩散。说是“疑问”，其实更多的是“反感”。柏木卓也的这位哥哥是不是有点不对头啊？
“那今天还要做什么呢？关于卓也，你们没什么要问的吗？”宏之把这个问题抛给了藤野凉子。凉子有点心不在焉，竟然没注意到。
她和我一样，既惊讶又失望，觉得无法应对。因为这气氛实在是太诡异了。
“首先，我们想知道柏木在去世那天的活动情况。”答话的是神原和彦，他的语气一如往常。
柏木宏之诧异地看着神原，好像刚刚意识到他的存在。也许对宏之而言，神原是个局外人，根本没放在心上。
“不好意思，”神原对卓也的父母行了一礼，再将目光投向柏木宏之，“就是去年十二月二十四日那天柏木的行动。目前能够确认的一点是，二十四日半夜前，柏木在三中。他是一个人单独去的，还是和什么人一起去的？是被叫出去的，还是自己主动去的？这些细节都有待调查。”
“连警察都不知道，”宏之说，“可能他们原本就没有仔细调查过。”
“是的。”神原和彦维持着一贯的姿态，“我觉得让你们家属告诉我们柏木当天的行动状况，正是弄清真相的第一步。”
柏木宏之看着神原和彦。他一定在想：这家伙是什么来头？
“这是检方和辩护方都必须掌握的基本事实。”
他的语调是如此平静，也看不出丝毫压抑感情的迹象，根本不像在谈论一桩死亡事件。
健一也在想：这家伙到底是怎么回事？
“这个我会做成书面资料，明天交给你们。这样可以吗？”
“好的。”
“你们将成为法庭上交锋的对手，要来最好分别前来。”宏之终于露出了温和的笑容，“要不然我们也很难办。没问题吧？暑假里我有的是空闲，只要来个电话，我可以为你们凑时间。”“明白。”藤野凉子和神原和彦不约而同地答道。两人对视一眼，凉子首先低下了头。
“谢谢了。”
神原和彦先后向柏木则之、柏木功子和柏木宏之深深鞠躬。凉子、吾郎和健一也随他一同鞠躬。真正的检察官和辩护人不会像这样连连鞠躬吧？
“这么多人一下子涌进去实在过意不去，不如改天再来瞻仰。”在北尾老师的巧妙推脱下，大家躲过了四人同时挤进卓也房间的尴尬—幕。
来到公寓外，一看手表，发现只过去了一个半小时，但感觉上已经超过了三个小时。
“呃……该怎么说好呢。”佐佐木吾郎长出一口气。
“慢说，先走起来！”北尾老师催促着四位初中生赶紧上路。
转过一个街角，跨过两道路口，等看不见柏木家的公寓时，北尾老师才终于忍不住似的长叹一口气。
“好可怕啊。”这哪像老师说的话啊。所谓“语出惊人”不过如此吧。
“我刚才难受死了。”佐佐木吾郎用手帕擦着脸说道。手帕是新的，却有点皱巴巴的。“小凉，你没事吧？”
“我还好。”凉子答道。她的声音有气无力，脖子也被汗水浸湿了。凉子今天梳着马尾辫，有一缕短发贴在后脖子上。若不是在当前这种状况下，能近距离着到这番景致，会让人觉得很幸运吧。
“那位大哥哥劲头可真足。”佐佐木吾郎一副不吐不快的模样，“是吧？可总觉得有点讨厌。似乎不是那种‘大家一起査出真相’的态度啊。”
“又不是青春热血电视剧。”北尾老师也满头大汗。他没像佐佐木吾郎那样带手帕，只能不停地用手擦。
“神原，”前方缓缓迈动步子的凉子突然提高了嗓门，“你没对我们撒谎吧？”
怎么回事？北尾老师、佐佐木吾郎和野田健一都站定了身子。凉子也停下脚步，回过头来。
神原和彦朝凉子走近了两步：“撒什么谎？”
凉子大大的黒眼珠在盛夏的阳光下闪闪发光。健一不由得打了个哆嗦。这一位才够可怕呢，不过是另一种意义上的可怕。
“久野不是说过，神原你、久野和柏木在小学五六年级时是同班同学，上初中后也去过同一个补习班。”
“柏木很早就不去补习班了。”佐佐木吾郎连忙补充道。他这是在帮哪一方？他也不太清楚。反正佐佐木吾郎就是这种性格。
凉子紧盯着神原和彦的脸：“可是，柏木的母亲好像根本不认识你。上小学时就是儿子的朋友了，当母亲的会不认识吗？”
凉子这么一提，健一也认为确实如此。在那种场合，藤野居然还没放过这样的细节。
凉子的表情和语气都是一副挑畔的姿态，神原却好像一点也没有放在心上：“我母亲认识柏木，也记得他的长相。他到我家里来玩过。”
“哦，是这样的吗？”佐佐木吾郎扭了一下膝盖，插上一句。
“是啊。虽然只有两三次。”
这倒挺新鲜的，柏木也会去别人家玩啊。
“那时他还是小学生嘛。”神原和彦笑道，“不过他说过，他不太喜欢这样。他觉得到别人家去玩、和别人亲密无间什么的，有点不太像样。”
这哪是小学生的感觉啊。
“你去柏木家玩过吗？”
“没有。”神原摇摇头。
“一次也没有？”
“没有。估计不光是我，其他人也没去过吧。他说过，他妈妈不喜欢别的小孩到他们家去玩。”
“有其母必有其子。”抱着胳膊的北尾老师点头说道。他一直在出汗。“他家里太干净了，简直像电视剧里的布景。”
健一也认同神原的说法。
“再说，柏木总是病怏怏的，估计这也是一大原因吧。”
“确实如此。”
“所以，我刚才也是第一次见柏木的母亲。估计他母亲听到神原和彦这个名字也不知道是我。反正她没问，就不说出来了。”
“柏木不喜欢让别人知道他的秘密吧？”北尾老师说。
“也许吧。”神原和彦又笑了笑，再次转向凉子：“我可没有撒谎。这样总行了吧？”
“知道了。”凉子简短地应了一声，“我说了些莫名其妙的话，对不起。”
马路对面有座小小的儿童公园。现在是盛夏，在那儿玩的孩子很少，绿化带边的长凳都空着。
“我们到那边的树荫下去乘个凉吧。”
北尾老师朝左右望了望便开始过马路，一边走还一边在裤袋里摸索着什么。
“老师，那儿不是人行横道。”
“少啰唆。佐佐木，你去跑一趟。”
前面有台自动售货机。
“挑大家喜欢的买，我请客。我要咖啡。啊，我快要晕了。”
健一正想说：我早就晕头转向了。话到嘴边又咽了回去。不能忘乎所以。
不过作为助手，向辩护人嘀咕几句应该没问题吧？
“柏木的哥哥给人的感觉怪怪的，是不是？”
神原和彦没有正面答复，而是说：“比起大发雷霆或不愿配合，总要好得多吧？”
那是当然……但还是有点奇怪。
这时健一又注意到了。他马上转移了视线。
你又显出那种“见过对岸风景”的眼神了，神原辩护人。虽说只是一刹那，但我确实看见了。
造就了那样的眼神的，究竟是什么事、什么人、怎样一个瞬间？
汗流浃背的凉子决定先回家换件衣服。佐佐木吾郎以“顺路”为由把她送到了家门口。“三十分钟后在城东图书馆碰头……”凉子没说完就闭上了嘴。
她家的大门开着，父亲藤野刚像一尊金刚似的站在门口。
“啊，”佐佐木吾郎倒吸了一口凉气，“是你父亲吗？”
“凉子，你回来了？”藤野刚说道。音量很大，站在路旁的两人都听得清清楚楚。“你好，你是……”这是在问佐佐木吾郎。
“佐、佐佐木吾郎。”佐佐木恭敬地鞠了一躬。
藤野刚用余光看着他问凉子：“就是你的事务官佐佐木吗？”
“嗯。”
不知为什么，藤野刚重重地叹了一口气。
“那你们一起进来吧。我有话要说。”
看到两个初中生有点犹豫，他又招了招手，示意他们快点进去。
“不好意思。这……不要紧吧？”佐佐木吾郎惴惴不安地问。
“什么要不要紧的？”
佐佐木吾郎的脸颊有点抽搐。
“你父亲好可怕，不愧是魔鬼刑警……”他本想插科打诨活跃一下气氛，但失败了。“简直是个大魔头……”还是失败了。
“你没必要听我爸的话，回去吧。”凉子突然生起气来。
老爸那模样算什么呀？高高在上的，哼！
“不，作为事务官，检察官去哪儿我就到哪儿。打扰了！”佐佐木吾郎大喊一声，朝藤野家的大门走去。
没办法。凉子也只得进了屋。
来到走廊上时，母亲邦子带着凉子的两个妹妹热热闹闹地迎了出来。妹妹黏着妈妈，不停嚷嚷着，看打扮大概是要出去购物吧。
“请进，你是佐佐木同学吧。我们家凉子受你的照顾了。”
“哪里哪里，受照顾的明明是我。”
瞳子和翔子躲在妈妈背后吃吃地笑着。
“姐，是你男朋友吗？”翔子说。
“有这两个孩子在，家里就不太平了。”邦子轻轻抚摸女儿们的小脑袋，“我带她们出去一下。家里有冰咖啡和冰茶，凉子，你拿他喜欢的招待他就行。对了，还有冰淇淋。佐佐木同学，你多坐一会儿吧。”恭敬地留下这番话，邦子带着两个一刻不停歇的小鬼出了门。
凉子气鼓鼓地在看着他们。带上房门时，翔子探进脑袋，说了句：“姐，加油！”
“我掐死你！”凉子恶狠狠地说着。房门终于关上了。“啊，逃走了。”
“是你妈妈吗？”
“是啊。真没劲。”
“你长得跟你妈一模一样啊。”佐佐木吾郎一副很感动的模样。凉子也对他不爽起来。现在是说这种话的时候吗？
父亲在起居室等着他们，脸上仍保持着金刚像的表情。咖啡桌上摆着两只装有大麦茶的杯子，明摆着吩咐他们坐在指定的座位上。两只杯子都是招待客人用的水杯，父亲不记得凉子平时用的杯子了。
“先坐下吧。”
佐佐木吾郎坐了下来，动作僵硬得像个机器人：“失礼了！”
“这么热的天，难为你们了。”藤野刚的语气显得很不痛快。
“爸，你干吗那么不爽呢？因为我当了检察官吗？”
受到女儿先发制人的攻击，藤野刚的眉毛抬了一下。
“你知道啊。”
“除此之外也不会有别的吧。”
“你说你要当辩护人，爸爸才没有反对。校内审判这种事……”
“我知道，可有什么办法呢，一不小心就变成现在这样了嘛。”
“一不小心？真不像话！”
“怎么不像话了？我也有自己的考量啊！”
佐佐木吾郎坐正姿势，开口道：“你为什么不早点向爸爸说明一下呢？”
“哪有这个时间？”
“怎么会没有？一会儿寄信，一会儿召集同学，一会儿打电话，不是做了那么多事吗？就不能抽时间向爸爸汇报一下？”
汇报？简直让人火冒三丈，凉子的血压一下子升高了。
“我凭什么要把学校里的事一件件汇报给爸爸呢？”
泥塑金刚般的藤野刚彻底气成了活金刚。这一瞬间，佐佐木吾郎倒是回过了神。得想办法补救，这是我的职责。
“慢慢来，藤野同学，请等一下。”他考虑了一下，插话道，“藤野同学的爸爸，也请等一下。”
藤野父女齐刷刷地转过脸来，都是一脸怒不可遏的表情。佐佐木吾郎心中暗忖：要是这就怂了，佐佐木吾郎的招牌可就砸了。
“呃，这个嘛……藤野同学从辩护人转为检察官，其中有着种种缘由，您还不太清楚吧？”
“听说了一点。”
“听说了多少呢？”凉子不失时机地插话道，“听谁说的？听妈妈说的？不就是些传闻吗？直接问我不就行了？”
“慢慢来。”佐佐木吾郎安抚凉子，“别火气冲天的。”
接着，他讲述了从开始策划校内审判到目前为止，期间发生的种种事情。为了不被打断，他的语速很快，也不能遗漏要点。凉子要不是在气头上，一定会佩服他的口才。
听讲的过程中，藤野刚的脸部表情一直在变化。这尊金刚像的表情就像得了胃溃疡似的。不过他好歹听得进佐佐木吾郎的话。
掌控住事态的佐佐木吾郎获得了自信，开始进一步说明他们正在开展的活动，依然是口若悬河、头头是道。
“我们刚刚去拜访了柏木的父母。”
藤野刚似乎相当惊讶。这尊金刚像终于变回父亲的模样。他依旧满脸不悦。
“柏木的双亲有些萎靡，但他的哥哥却显得热血沸腾。”
这不是佐佐木吾郎的个人感受。大家都是这么觉得的，所以回来时都莫名地不愉快。
藤野刚没有纠缠于这一点，只是低声道：“他们肯见你们，已经很难得了。你们应该心怀感激。”
“是的。”佐佐木吾郎一本正经地点了点头。
老爸这居高临下的态度到底是怎么回事？凉子的反感化作言语，从喉咙里飞了出来：“佐佐木，你不用对我爸低声下气的。反正没什么关系。”
“说我没关系？”
“可不是吗？都那么久了，你一直不闻不问，假装什么都不知道。”
“谁假装什么都不知道了？爸爸可是一直在为你们担心。”
“哦，是吗？哼！我可一点都感觉不到。”
父女俩的声调又开始高起来。佐佐木吾郎翻了个白眼。我可不能服输。
“所以你们都别急，冷静点好不好？藤野先生、藤野同学。”
他对两人都用了敬语。
“对了，藤野同学，你是有事想找父亲商量吧？没有注意到是我的不对。”
“找我商量？”
“啊，不，我和藤野同学都想过，可当时确实没这个工夫。是这样的，藤野先生。”佐佐木吾郎努力解释着，“我们就像被一股激流一路冲下来，受形势所迫才确定了现在的方针。藤野同学不是主动要当检察官的，可是没办法，大出被他老爸揍得鼻青脸肿跑来的时候，我们都觉得这事儿要黄了。”
藤野刚激昂的情绪终于开始冷静下来。他察觉到自己正在被一名初中生说服。这实在有些异常。
“那位神原同学是怎样的人？”
佐佐木吾郎瞥了凉子一眼，见凉子无法回答，他便答道：“我们也不太清楚，但觉得他不是坏人，头脑也挺好的。”
“据说他是柏木的朋友，这是真的吗？”
“凉……藤野同学刚才还怀疑过。感觉真是灵敏啊。”
佐佐木吾郎转述了来这里的路上凉子与神原和彦的对话包括柏木功子不认识神原的事情，以及神原对此作的解释。
“这也不是没有过，就是比较少见罢了。”藤野刚说道。他这时的声音和表情都已经相当平静了。
凉子仍然是怒气冲冲的。父亲的冷静只会令她更加生气。结果只有我一个人是傻瓜吗？
“多谢款待！”佐佐木吾郎突然端起杯子，将里面的大麦茶一饮而尽，“啊，真爽。”
他刻意的举动不仅没能给凉子消火，反而让凉子十分失望。做什么都像个傻瓜。我们都是傻瓜。
只有一个人不是傻瓜，那就是死去的柏木卓也。这个想法有如一缕寒风，穿过凉子的心头。
“爸，”凉子低着头，仍然不想正视父亲，“为什么我不当辩护人而去当检察官，你会这么不高兴呢？”
佐佐木吾郎的喉咙里传出“咕咚”的声音。
藤野刚毫不迟疑地说：“还用问吗？你是为了洗刷大出的冤屈才发起校内审判的吧？你要做他的辩护人，这本就是你的目的啊。”
“嗯，是的。”
“所以你当了检察官，这一切就说不通了。”
“不，不会说不通的。”
藤野凉子又遇到了这番诘问。她看了一眼身边的佐佐木吾郎。这位能干的检察事务官已经为她扫清了心中的疑惑。点了点头后，凉子仰面回答父亲：“校内审判的目的只有一个，那就是查明真相。无论当检察官还是辩护人，就这一点而言，都是一样的。”
藤野刚瞪大了眼睛：“别说不着边际的漂亮话。”
“这不是漂亮话。”
“你不是怀疑三宅树理吗？”
“我要把一切清零，重新启动。”凉子强硬地说，“不让已经存在的怀疑扰乱我们的判断。所以我们呼吁举报人主动站出来承认。”
“就是这样的，藤野先生。”佐佐木吾郎也开始帮腔。
藤野刚看看凉子又看看吾郎，欲言又止了好多次。每当看到藤野刚要开口，佐佐木吾郎便会屏住呼吸，凉子则坚持不眨一下眼睛。
“如果举报人不站出来，你打算怎么办？也许最终还是找不到这个举报人。”
“即使如此，举报信依然存在。”
藤野刚直视着凉子的眼睛：“你相信举报信的内容？”
“因为我是检察官。”
“作为检察官，光自己相信还不够，还要在法庭上当着法官和陪审员的面证明举报信的内容是可信的。”
凉子当然知道这一点。可父亲的粗嗓门似乎增加了这个问题的重量，直压得凉子喘不过气来。
“你能证明吗？”藤野刚的语气比起发问，更像在折磨凉子，“凉子，你要好好问问自己。不能也没关系，不想干就赶快罢手。这样的话，老师们也会松一口气吧。”
凉子回想起被高木老师抽耳光时的疼痛，还有楠山老师和高木老师到处动员学生抵制校内审判的事。
我会让这些家伙松一口气吗？
输掉官司倒没什么大不了的。输掉官司照样也能获得真相。吾郎的话一点没错。
可现在我绝不能认输。
凉子扬起头，注视着父亲严肃的脸，宣告道：“我会证明举报信的内容是真实的。”
佐佐木吾郎叹了口气，发出的声音像漏气似的。
“是吗？”藤野刚说着，垂下了双肩，“是这样啊&”
爸爸，你死心了，还是放心了呢？
“既然如此，我给你们一个忠告，抽到下下签的孩子们。”语气像在开玩笑，目光却锐利得吓人，“这次审判可不要扯上大出家的火灾。那是绝对碰不得的。”
相比忠告，更像在严令禁止。
“理由呢？不告诉我们吗？”
“因为这和柏木卓也的死没有关系。”
“那场火灾可能是有人看过《新闻探秘》后的恶作剧吧？”
“即便这样，也没多大关系吧？”
“爸爸是不是知道些什么？”佐佐木吾郎相当震惊，连自己慌忙间喊出了“爸爸”都不知道。
“那桩案子是爸爸你负责的吗？”
“不是。但我知道一些情况，所以我要提醒你们。”藤野刚的语气多少缓和了一些，像在语重心长地劝导小孩子，“那场火灾死了人，在我们这里也算桩大案，不是你们能管得了的，明白吗？”
凉子的心绪难以平静。知道的那些情况到底是什么？
“如果举报人提及了那场火灾，那倒会变成一条意外的重要线索。”也许是想勉强露出笑意吧，藤野刚的脸扭曲得更难看了。
“明白了。”藤野凉子干脆地说，“可是，爸爸。”
“什么？”
“如果有必要，我传唤你出庭作证时，你会说出来的吧？”
“哇哈……”佐佐木吾郎的身子缩成了一团。
在大出家临时居住的周租公寓的门庭，神原和彦和野田健一两人与大出俊次见了面。
“辩护方针有两个。”神原和彦弯起一根手指，“其一，是验证大出当天的不在场证明。”再弯起另一根手指，“其二，是验证大出没有杀害柏木卓也的动机。”
大出俊次大叫一声：“验证这个验证那个，有屁用啊！”一如既往的态度，“那小子跟我一点关系也没有，我都没跟他说过话。”
“可十一月时，你们不是在理科准备室里打过一架吗？”健一无意反驳他，只是想提醒一下罢了，“不能说跟他没说过话吧。”
“等等，别一下子跳到这件事上。”神原插到两人中间。
—边是瞪着健一的大出，一边是极力装出无所谓模样的健一。
“先从不在场证明开始。去年的十二月二十四日，你到什么地方去过？都做了些什么？昨天要你回家后写下来，你写了吗？”
“这个，呃……”吞吞吐吐，有气无力，表明他没写。明明是他自己的事，却一点不放在心上。
健一开始在准备好的笔记本上作记录。他首先写下：一九九〇年十二月二十四日被告人的行动。
“我说——”神原和彦把脸凑过去，看着大出俊次。神原拥有一张女孩般漂亮的脸蛋，如果凑得太近，大出也许会害羞吧。意识到这一点的他赶紧抽回了身子。
“怎、怎么了？”
“别一会儿发火一会儿发笑，好好回答行不行？对大出你而言，圣诞夜是个怎样的日子呢？”说着说着，神原自己先笑了起来，“在我们家，我爸会买蛋糕回来，我妈会做烤鸡，准备一桌好菜。”
“唔哇……”俊次夸张地装出一副呕吐的样子，“你们一家人是不是脑子都有问题啊？”
“哎？怎么了？”
“这不是明摆着嘛。你多大了？又不是小学生，还搞这些？”
“哦？那野田家里又是怎样的呢？”
健一听了很犯难，不知该露出怎样的表情。对神原家的圣诞夜，他打从心底羡慕不已。
“我们家嘛，因为妈妈身体不好，所以……”
野田家不会准备圣诞大餐。平时母亲祖经常不做饭。父亲一早用电饭煲做好米饭，冲上速溶味噌汤。晚上吃的也是这锅饭，菜肴是从外面买来的。爸爸回家晚，健一几乎都是一个人吃晚饭的。母亲呢？有时吃有时不吃。
自那件事之后，野田家的状况多少有些好转，但在吃饭问题上依然是老样子。
“我父亲的公司会在圣诞节办派对。”
“哇？这也够夸张的……”大出俊次又嚷嚷起来。
“上小学时，爸爸经常带我去。”
读初中后，父亲还想带他去，但他不想去了。跟在父亲后面和父亲的同事见面，太小孩子气了。
“所以说，在我们家，圣诞节跟平时没什么两样。”
“哦，是这样啊。这么看来，我们家确实是有点与众不同。”神原和彦显得有些吃惊。大出则不停嚷嚷着“奇怪”“变态”“恶心”等词语，一个劲地攻击着神原。
“都初二了，还跟父母一起吃蛋糕，真恶心。”
健一说：“藤野凉子会烤蛋糕给妹妹们吃。妹妹们可开心了。”
“藤野当然会这样，她是好孩子嘛。”俊次继续说。
“大家一起吃蛋糕的家庭也挺多的。大出，我们毕竟还是初中生嘛。”健一说道。
俊次目露凶光：“你现在挺有主见的嘛。怎么着？当辩护人的助手就了不起？”
“那大出你说说，前年圣诞夜你在哪儿？”神原和彦问。
俊次吃了一惊。
“大出木材厂也会聚集员工办派对吗？”
“谁会去搞呀？”
“这么说，你父母都是在家里过圣诞夜的？就算不吃蛋糕，晚饭总是要吃的吧。那是怎样的气氛呢？”
“怎样的气氛？”俊次撅起嘴想了想，表情立刻变得扭曲起来。
“挨了老爸一顿揍。”
“去年？”
“笨蛋，前年啊！你问的不是前年吗？”
俊次被认识的高中生叫去参加圣诞派对，喝了很多酒，回家时在大门口吐了一地。
“被老爸打翻在地了。老爸正好也在那时回到家。黑漆漆的，又打又骂。”
当时大出俊次还是初一学生，在圣诞夜过了半夜才回家，还喝了很多酒，挨骂自然免不了，更何况……
“我吐在老爸脱下的鞋子里了。”俊次开心地笑道。看来别的还在其次，他呕吐的地方最成问题，对此他似乎还挺得意。
“去年也去参加派对了？他们没叫你去吗？”
“叫了，我没去。”俊次答道。
“是不是因为前年的事情，家里不让去了？”
“不是。说起来，那是怎么一回事呢？”
健一刚想说“就问你是怎么回事”，被神原和彦用眼神制止了。
大出俊次靠在椅子上，眼珠滴溜溜地转动着，似乎在记忆中搜寻着什么。
“老爸他……叫我不要出去。”俊次说，“嗯，就是这样的。”
“那不让你出去的原因是什么？还记得吗？”
俊次拉了拉耳朵，有点坐立不安：“谁知道呢？也许真的是为了前年圣诞夜的事情。”
“你妈对你说什么了吗？”
“老妈出去了，到什么酒店去了。每逢圣诞节或过年，总会有些活动。”
俊次的语言很混乱。在神原和彦的帮助下，他才终于想了起来。
“就是边吃边看表演的那种，去看那个了。每年都是这样。打扮得花枝招展的。”
“这么说，那时家里就剩下你跟你父亲两个人了？”
神原和彦拦住了野田健一的话头：“还有奶奶。”
哦，对了。是叫富子吧。
“傻老婆子总是在家，哪儿也去不了嘛。”
“有人陪她吗？护理员之类的。”
“有吗？因为是圣诞夜，估计都休息了吧。”俊次答道。
“公司里的员工呢？”
“都会调休吧？”
“是这样啊。那你母亲出席宴会，大概几点钟回家呢？”
俊次翻着眼珠子，是真的在考虑，还是仅仅装出一副正在考虑的模样呢？
“不知道。”
“你父亲一直在家，还是出去了？”
“好像是有什么聚会吧？他从傍晚起就穿上了西装。”
健一渐渐明白，并不是大出俊次的记忆靠不住，而是大出家原本就是这样的家庭。家庭成员间很少关心对方在做什么。夫妇间也许多少有一点信息交流，对于大出俊次却几乎不闻不问。
和健一家比起来，这算是另一种形式的置之不理。
神原和彦改变了一下提问方式：“大出，你白天出过门吧？跟桥田和井口一起。”
“就出去了一会儿。”
“去哪里？”
“游戏中心、便利店之类的。”
“大概是白天的几点？”循循善诱之下终于了解到，他们三人那天在一起的时间并不长。这是有原因的。
“桥田的老妈不是开着一家烧烤店吗？”
“是啊。”
“圣诞节时生意好得很。桥田也要回去帮忙。”
井口家在天秤座大道开了家杂货店。圣诞节时，买小礼物的人比较多，自然是赚钱的好时机。
“这么说，井口也……”
“在街上晃悠的时候，他一直在抱怨过年也拿不到零花钱。可见他家里都是些小气鬼。”
俊次摆出一副蔑视的表情。健一注意到，其中还带着另一种神色：无聊，没劲。
言听计从、可以随意使唤的小喽啰。对大出俊次而言，桥田佑太郎和井口充就是这样的角色。但是，他们家都是开店的，圣诞节之类的旺季时，多少会受到家业的束缚。即使并不想主动去帮忙，也容易被父母的唠叨说服。和做俊次的小弟相比，这才是必须优先考虑的。
对大出俊次而言，圣诞夜就是如此无聊，连小弟们也不像平时那样跟着自己了……
健一回过神来，发现俊次正眯起眼睛看着自己。刚才的想法似乎被他看破了，健一心里不由得“咯噔”一下。
“我那天也去了天秤座，陪向坂行夫一起挑选送给他妹妹的圣诞礼物。真是人山人海，不愧是旺季。”
话题岔开了。自己的脸色没什么异常吧？
“那是在几点？”神原和彦问。
“是下午。大概四点半左右吧。”
“你不会遇上大出了吧？”神原笑着问道。
正要否认的健一突然想起一件事：“我们看到柏木卓也了。”
“哎？”神原提高了嗓门，“在哪儿？”
为什么一直都没想起来呢？不，即使想起来也没什么意义。
“麦当劳。天秤座里的。”
“就是昨天我们去过的家？”
“是啊。天秤座里还有另一家麦当劳，不过他就在昨天我们去的那家。”
“大概什么时候？”神原和彦的语气很认真，“好好想想。”
买完东西正要回家时，两人想去麦当劳坐一坐，那就应该是……
“五点钟吧。反正在那前后。”
“柏木跟什么人在一起吗？”
“没有，就他一个人。靠窗坐着，一个人在吃东西。”
对了……健一的记忆开始复苏。当时柏木的样子与其说是在吃东西，倒不如说是把食物塞进肚子。他似乎毫无品尝食物的兴致。
“这事必须向柏木的父母确认。原来柏木当天也出过门。”
“如果他是一个人一声不吭地出去的话……”
“说不定是去见什么人的。”
“原来那小子也不是老闷在家里的呀。”俊次似乎很吃惊，“老师还说他一步也没离开过家门，完全是胡说嘛。”
“那是指他不上学以后？”
“不是这个意思。”
“你是听哪位老师说的？”
“好像是楠山吧。”俊次怪库怪调的语气突然变了，突然回想起的往事让他激动起来，“对了，就是楠山！那混蛋还说，柏木卓也都是因为我才不来上学的。”
神原和彦没有接他的话。野田健一将大出家的人名写成一排。
“我们要向你祖母的护理员了解情况，能替我们打个招呼吗？”
俊次咂着嘴，问道：“叫我去打招呼？真拿你们没办法。”这明明都是为他好啊。
“桥田家和井口家的店就由我们两个去拜访。”神原对健一说，“他们或许还记得和大出见面或通过电话的事。”
“电话？我吗？”
“你不打吗？一般总要打个电话，说好马上要去什么地方吧？”神原相当冷静，依然步步紧逼，“他们两人都要在家帮忙，不可能是他们来约你的吧？应该是大出你主动去约他们的吧？那你必须打电话或者跑到他们家去叫他们，不是吗？”
“也许是这样的吧。”俊次只得吞吞吐吐地认了下来，“可不管怎么说，时间也不对啊。柏木那小子从屋顶上跳下去是在半夜里，那时我在家里啊。”
“这个得按时间顺序慢慢梳理。”健一解释道。
“是啊。”神原和彦点点头，“三中方面，我们首先要见的就是那位总务。”
“因为他当天就在那儿。”
俊次没好气地扭过脸去。他猛地一甩腿，光脚穿着的鞋子飞到了对面的墙上，“吧嗒”一声，又顺着墙壁滑落下来。鞋帮被踩瘪的运动鞋露出了鞋底的商标。健一眼尖，一看便知那是个意大利名牌。
“啊！”俊次挪了挪屁股，回头道，“老爸说过有客人要来。”
神原和彦微微瞪大眼睛：“是圣诞夜那天吗？”
“是啊。好像就是因为有客人要来，才叫我晚上不要出门的。”
“这一点也必须确认。”健一赶紧记了下来。
“所以说，大出你那天晚上是待在家里的？”
“就是这么回事。”俊次跷起二郎腿，光着的那只脚来回晃悠着，“谁会半夜三更到学校里去啊？再说还下着雪呢。”
“那位客人来了吗？”
晃悠着的脚停了下来，俊次撅起嘴，皱起眉头。
“没来吗？”
“不知道。说是要来，那就是来了。反正是老爸的客人。”
“可既然你父亲要你留在家里的，那估计是要把客人介绍给你，或者要你跟客人打个招呼吧？”健一忍不住插话道。
俊次又扯开嗓门高声说道：“我老爸怎么想，我怎么知道呢？我才不把他的话放在心上呢。”
“就是说，你不记得自己跟客人打过招呼，对吧？”神原和彦确认道。俊次“嗯”了一声，点点头。
“明白了，说清楚这点就行。”
俊次朝健一哼了一声。“你这个助手神气什么？谁把你当回事了？”健一故意重重地长叹一声：“啊……可惜了。要是你当时跟那位客人见了面，那就有家人以外的人可以验证你的不在场证明了。”
“少啰唆，你给我闭嘴！”
“我是辩护人的助手，是站在你这一边的。”
“没人请过你，你这个笨蛋！”大出俊次说话时露出了脏兮兮的舌头。看来这家伙还抽烟呢。
“要验证不在场证明，就必须仔细扎实地做好这些工作。你虽然没请我，但我的确在帮助神原辩护人。”
“怎么着？”大出俊次怒容满面。
这时，神原和彦突然问道：“为什么要打架呢？”
俊次摇晃着身体，笑了起来：“没打架啊，是吧？野田。”
“不是说现在，是说去年十一月的事。”
俊次不再摇晃身体，转头看向神原。神原也看着俊次，眼睛也不眨—下，脸上的表情依然十分平静。
“在理科准备室里，你是怎么跟柏木卓也打起来的？你必须原原本本、毫不遮掩地跟我们说清楚。”