何其酷烈的爱情，何其悲惨的命运，都只因为——宋若茵爱上了皇帝。
宋若华在得知另一个扶乩木盒被送去杜宅时，肯定就猜出了真相，她拼命要求扶乩，应当是想借机招来妹妹的亡魂，最后听一听她的心里话。
可怜。
裴玄静不禁黯然神伤，为了宋若茵，为了宋若华，还为了杜秋娘，甚至包括面前的郭贵妃。她们都为了同一个男人而活，也为了同一个男人而死，生命早就不由自主，幸福更无从谈起。
做皇帝的女人，真可怜。
裴玄静的心，又向郭贵妃稍稍偏过去几分。
郭念云说：“方才对炼师说的那些，委实不堪启齿。但想来想去，如果我不对炼师说的话，就绝对不会再有第二个人告诉炼师。毕竟是人命关天的大事，所以还是下决心召炼师来。但愿，对炼师破案有所裨益。”
“贵妃提供的线索确实关键，足可使案情拨云见日。”
“果真？那就太好了。”郭念云叹道，“其实我这样做，还是为了圣上。宋若茵和杜秋娘，都是圣上亲近的女子，她们出事，且不说圣上的心情必然大受影响，对于圣上的安全乃至声誉，也相当不利。”
裴玄静真心实意地说：“贵妃的这番苦心，着实令玄静感动。”尊贵如郭念云，为了皇帝在外人面前自暴隐私，确实不容易。
“就是不知能不能让他……也有所触动了……”说这句话时，郭念云的脸上突然泛起了一抹红云，竟如少女般情思缱绻、欲语还休。
裴玄静当然知道，这个“他”指的是谁。皇帝会不会被触动，甚至被感动，裴玄静可猜不出来。显然郭念云作为他的发妻，也没有半分把握。
沉吟片刻，郭念云又道：“炼师方才提到，宋若茵将一幅《璇玑图》锦帕垫在扶乩木盒里？”
“是的。”
“我想，她是有所指的。”
“贵妃的意思是？”
“当初苏蕙以一幅心血凝成的《璇玑图》挽回了丈夫窦滔的心。可惜有些人的心，就不那么容易挽回了。”
郭贵妃道出了心里话。
该说的都说完了，裴玄静告辞。郭念云说：“我送炼师。”
“玄静不敢。”
“仲春天气，正好我也想在外面走一走。今日与炼师一见如故，就不要推辞了。”
郭贵妃这么热情，裴玄静只得从命。
走在长生院内，春光仿佛在她们谈话的这段时间里，又浓郁了几分。
曲径两侧，杏花如霞光般铺开。几树梨花刚刚吐蕊，还羞怯地躲在日影之下。但要不了多久，她们就会像雪白的云烟般弥漫开来，压住海棠，盖过蔷薇。再接下去，就是桃花的世界了。还未到春分节气，长生院中的茂树繁花，已有了“春风且莫定，吹向玉阶飞”的意境。
郭贵妃说：“在我这长生院中，有一个小小花圃，专植牡丹。待到暮春时节牡丹盛开之时，我再请炼师来赏花吧。”
裴玄静笑了笑，郭念云亲热得让她有些不自在了。
郭贵妃问：“炼师不喜欢牡丹吗？”
“喜欢，只是见得不多。”裴玄静坦白说，“其实长安之外，并不那么容易赏到牡丹。”
“是吗？这我竟不知。”
裴玄静低声吟道：“‘一丛深色花，十户中人赋’，牡丹从来不是普通人能够享有的。”
“这是白乐天的句子啊。然我从小念的，却是上官昭容的诗句——‘势如连璧友，心如臭兰人’，还真以为，连双头牡丹都属平常，更想不到长安之外……”郭念云闲聊着，突然面色一凛，叫起来，“十三郎，你在做什么！”
她们正好走到花圃外面。花圃中已植下数排牡丹，却只有一个宫女在忙碌侍弄着，在她身边还跪着一个衣饰华丽的男孩，正撅着小屁股卖力地掘土，听到郭念云的叫唤，吓得扑通坐倒在地，傻乎乎地瞪着前方，张口结舌。
忙着种花的宫女见此情景，也赶紧双膝跪倒在泥地中。
郭念云厉声喝道：“十三郎，那不是你做的事情，快出来！”
被叫作十三郎的男孩好像吓傻了，坐在原地，一动不动。
郭念云吩咐身旁的宫女：“去，把他拉出来。”
宫女掀起裙摆跨过篱笆，一路踏着牡丹，上前拉扯男孩的小手。十三郎这会儿却反应迅速，返身双手抱住旁边的种花宫女，大声叫嚷：“阿母，我不走，不走！”
“这成何体统！”郭念云气得花容变色，“郑琼娥，你到底想干什么？”
原来种花的宫女名叫郑琼娥。裴玄静冷眼看去，见她的双手沾满污垢，跪在泥地上，黄色的襦裙下摆更是一片狼藉。“贵妃娘娘恕罪！”她一边哀求着，一边竭力想把十三郎从自己身上推开。
她仰起苍白的面庞，鬓发散乱地粘在额头上，几道灰黑的泥痕划过双颊。但就是这张狼狈不堪的脸，令裴玄静大为震惊。
上一次见到同等的绝世姿容，还是在杜秋娘的脸上。
与杜秋娘娇艳欲滴的美貌相比，郑琼娥的容貌清雅端丽，此刻更显凄婉，但那动人心魄的美并不比杜秋娘逊色半分。甚至可以说，这个低贱的种花宫女比裴玄静至今所见的任何大明宫中的女人都美。
男人的气魄和女人的美丽，真是不可随意拿来比较的。世间心魔，常由此生。
郑琼娥之美，足令整个后宫为之失色，更遑论此刻满脸怒容的郭念云。当雍容华贵的气度尽失之后，郭贵妃的面容不仅变丑了，而且显得十分狰狞。
十三郎被从郑琼娥的身边拖开，到了郭贵妃面前，还在挣扎哭喊着——“阿母，阿母！”
郭念云呵斥：“不许哭！跟你说过多少遍，我才是你的阿母！”
“不，你不是，不是！”
郭念云气得胸脯不停起伏，命身旁的宫女：“给我掌嘴。”
宫女吓得躬身道：“贵妃，我、我不敢……”
“你想抗旨吗！”
宫女只得摁住哭闹不休的孩子，在他脸上轻轻打了几巴掌。十三郎再傻也是皇子，她自是手下留情的，但即便如此，郑琼娥也受不了了，从花圃中直奔而出，跪在郭念云面前不停地磕头。
“求贵妃责罚我吧！孩子小不懂事。您知道的，他的脑筋不好……您别怪他……”她一边苦苦哀求着，一边泪如雨下。
郭念云咬牙切齿地说：“你休要装出这副可怜相，别以为我不知道你在打什么主意。十三郎心智未开，你就想趁机缠住他，指望着靠他上达天……哼，这些都是痴心妄想！”顿了顿，又冷笑道，“你不用再来花圃了。我听说最近长安蛇患闹得厉害，长生院中花木繁盛，各种低洼荫僻的角落也不少，还有池塘和御沟流经的地方，你就去清理收拾那些地方吧……还有茅厕，也别忘了。”
郑琼娥深深俯首：“是。”
裴玄静早就待不住了，刚才场面太混乱不便插嘴，瞅了个空连忙告退。
郭念云的脸色十分难看，冷然道：“炼师请自便，我就不送了。”又命宫女：“把十三郎带回去。”
言罢拂袖而去，把裴玄静撂在原地。
转眼冰火两重天，裴玄静虽意外，倒也不尴尬。她悄悄松了口气——终于不需要再演戏了。
郭念云的脸变得如此迅速，只能说明其中必有一张是假的。往往在突然袭击之下，人才会原形毕露。所以郭念云的两张脸中，孰真孰假不言而喻。
也许，郭贵妃自己也松了口气吧？
见左右无人，郑琼娥依旧长跪不起，裴玄静便走到她身边，低声道：“贵妃已经走了，你也起来吧。”
郑琼娥闻声抬起头来，脸上泥灰糅杂，却越发衬出一对含泪的双眸，亮如星辰一般。美人就是美人，如此不堪的情状下，她仍然别有一番仪态，甚至更加楚楚动人了。
“起来吧。”裴玄静见她仍然一脸惊惶之色，干脆伸出手去，柔声道，“来。”
郑琼娥颤抖着拉住裴玄静的手。她的柔荑宛若无骨，即使让裴玄静这样一个女子握着，也不禁心中跳荡。但是——她的手很烫。
裴玄静皱眉：“你病了？”
郑琼娥低声道：“我没事。”她感觉到了裴玄静的善意，但仍保持戒心。毕竟，她的身份和处境都太特殊了。
裴玄静担心地说：“我看你的身子十分柔弱，硬挺着怎么能行，会出大毛病的。”
“不会，我扛得住。”郑琼娥嫣然一笑。
裴玄静几乎看傻了。原来“一笑倾人城，二笑倾人国”，绝对不是诗人夸张的形容。
她突然记起段成式提到过：十三郎是个可怜的孩子，虽为皇帝亲生，母亲却只是一个低贱的宫女……原来段成式口中的十三郎，就是刚才那个哭闹不休的傻孩子，而他的生母，正是眼前的这个郑琼娥！
既然郑琼娥被皇帝临幸，并且生下了皇子，身份再微贱也不该仍只是个宫女。仅凭她的美貌，获封一个才人之类的品级也不算过分，至少更便于照顾十三郎。如今却让他们母子分离，郑琼娥明显遭到郭贵妃的虐待，十三郎的日子也不好过，皇帝竟都漠视不管吗？这可不像裴玄静所认识的皇帝的作风。
郑琼娥是个倾国倾城的大美人，但她的身上一定还有隐情。
“我该去干活了，多谢炼师。”郑琼娥说着要走。
“等等。”裴玄静从腰带上解下崔淼所赠的香囊，递过去，“这个香囊里都是些祛风辟邪的药物，多少能帮到你一些。请收下吧。”
“这，不……”
“拿着。”
郑琼娥不再推辞，把香囊捏在手中，对裴玄静点头致意后，便转身离去。
她的背影亦如弱柳扶风、轻云出岫，轻易便将所有人的目光都吸引过去。
有美如是，犹不自知。
望着郑琼娥的背影，裴玄静头一次感到大明宫变得生动起来。在这座辉煌的宫殿里并不仅仅有阴谋和斗争，谎言与无奈，也有着出自天然的美丽和坚持。那么，信任与爱呢？
裴玄静该走了，但还不能出大明宫。今天在长生院中听到的一切，使她决定，立即再访柿林院。
柿林院门前有神策军把守着，不过皇帝有令在先，并没有人阻拦裴玄静。
院中艳阳遍地，棵棵柿子树上新绿盎然，绿茵从花砖地的缝隙里钻出来，几只小雀儿来回跳跃着。宋若茵最终也没能避免皇帝的憎恶，对她的祭奠全被禁止，原先挂在西跨院门楣的灵幡都取下来了。
看得见的悲哀消弭了，看不见的悲哀却弥漫在空气中，只要一踏进柿林院便能感受到。
刚从柿子树下穿过，裴玄静就见到宋若华站在正堂门前。
自从中和节之夜，宋若华在皇帝面前吐血昏死后，裴玄静还是头一次见她。原以为她的样貌定然十分憔悴，但尽管面色惨白，宋若华却打扮得隆重而庄严。
裴玄静见识到了“女尚书”的紫色襦裙。
大唐有制，三品宰相方可着紫袍。宋若华是女官中第一个被赐予紫服的。宽袍、广袖，袖笼曳地，边缘缠满金线的花纹。紫裙硕大，把宋若华的整个人都包裹其中，只有苍白的手指甲露在袖外。
宋若华看起来活像一个盛装的玩偶，似乎一阵风便能吹倒，她却站得纹丝不动。
她就以这种大无畏的姿态，等候裴玄静到访。
裴玄静的心中油然而生几分敬佩，上前几步道：“大娘子有恙，怎么不在房中休息？”
宋若华说：“我在等你，炼师。”
“等我？大娘子怎么知道今天我会来？”
“我不知道，所以每天都在等，从早到晚。”宋若华说，“但是我知道，炼师总有一天要来的。”
裴玄静心中暗叹，道：“是的，关于案子我有一些话要与大娘子谈。”
“不。今天我不要听炼师谈案情。”
“那你是……”
宋若华的脸上绽开一个无比诡异的笑容：“我请炼师来扶乩。”