过了几日，我平复了情绪，称午睡只身骑马来到西安东城，小五义的别馆“福居客栈”探望齐氏兄弟，未进大堂，嘈杂之声传了进来，一个三十上下，长相不俗的女子，正八面玲珑地叫招呼客人，一见我，便目光闪烁地赶紧叫伙计来招待我，我闪身进来，只见中央一个高台，有二个说书先生正唾沫横飞地讲着燕子军抗击西突厥的英勇故事，人流进进出出，生意十分繁忙，店小二们忙着给客人点菜上茶，其中一个竟是人高马大的齐伯天，他正忙着端盘子给客人上菜，看到了我也是愣了一愣，然后对我憨傻一笑，熟门熟路地迎我上二楼雅间，我打开窗，从楼上往下看熙熙攘攘的人群，心想所谓小隐隐于野，大隐隐于市，宋明磊安排的这个别馆果然不会引人发现，行动方便。
这时帘子一掀，那大堂所见的女子莲步轻移地走了进来，上下看了我几眼，明眸似水清澈，却又深遂无比，我正要开口道明身份，她却向我跪下行了个大礼，额头伏地恭敬道：“小女子李如见过四小姐。”
我心想这必是宋明磊安排的李姓老板娘，赶紧上前扶起她：“李姐不必多礼，宋二哥不在，多亏李姐照顾我们小五义的产业。”
李如起身，依然躬身垂目，我问了她几句话，她只是一一答来，甚是拘谨，全没有了堂下八面玲珑，谈笑风生。说了一会话，依旧不见齐放的踪影，李如主动对我说齐放应在后院厨房做菜，一开始我还不信，等她笑着领我偷偷到厨房，只见齐放头上扎着巾子，曾经拿着清风剑威胁我小命的右手，此刻正紧握大勺，神情专注地在大火中翻抄一盘辣子鸡丁，动作熟练，极富专业水准。
我讶异地探头探脑间，他已飞快地抄完两盘菜，那辣子的香味直冲我的鼻间，我正垂涎，他向我站立的地方瞥了一眼，我一下子缩回了脑袋。拉着李如回了房间，李如问我这么安排齐氏兄弟可好，而我则陷入困惑中，一方面我很想让齐放帮我对付原非白，另一方面想起刚才他作菜时那怡然自得的神情，若再将他拉入血雨腥风间，又有些于心不忍，茫然之间，齐放的声音在外面响起：“李老板，木小姐，齐放能进来吗？”
我赶紧正襟危坐，齐放技巧高杆地端着四叠小菜，一个银酒壶，两个银杯，二双筷子掀帘进来，放在炕桌上整齐地放好，恭敬地站在我身边，也不说话，李如笑了笑，借口吃过饭了，要下楼看看，便出去了，我和他寒喧了几句，他只是垂目恭敬回答，也不多言，我有些泻气，正要决定就让他一辈子作厨子时，齐伯天兴冲冲地进来了。
我清了清喉咙，问他俩报完仇有何打算。这兄弟俩同时开口：齐伯天：“留在福居客栈……”齐仲书：“自然跟随小姐……”
他们兄弟俩面面相觑，然后看着我不再说话，齐放的回答让我心中有了一些底，我笑笑说，我决不强留二位，便告辞出了福居客栈，正要上马，齐放追了出来，拉住了我的马缰绳，目光坚定地看着我：“请小姐带齐放回去，让齐放随身保护你吧！”
秋风拂起他额角的一缕长发，发丝拂过他那双明亮的眼睛，充满了因为怛心而被拒绝的惶然，仿佛是暴风雨中流浪的小狗仔，我在马上俯视着他，心中不由一热，微笑着说道：“西枫苑里缺一个厨子，你愿意去吗？”
他一愣，然后对我欣喜地笑了，两颊露出那久已未见的酒窝，这一天我带着齐放回到西枫苑的时候，韦虎和素辉早已急得团团转，看到我立时双目放光，素辉直埋怨：“姑奶奶，你进城怎么也不同我和韦大哥说一声，可把我们……”
然后他看到了我身后的齐放，一下沉着脸：“这位是谁啊？”韦虎也戒备地看着齐放，我说齐放是我小时候的朋友，作得一手好菜，进苑子来也好帮着三娘，素辉的区域保护主义开始做怪了，对齐放非常戒备冷淡，而韦虎听到齐放的名讳便脸色一惊，可见已揣测出齐放的真实身份了，我暗想莫非韦虎便是候爷放在非白身边的密探不成？
齐放至始至终保持着酷脸，韦虎和素辉交头结耳一阵子，素辉便跳出来用鼻子说道：“看在木姑娘的面子上，齐壮士进苑子也成，但也得露一手让我们瞧瞧。”
说着便露出动手的架势，我不高兴地正要出声，齐放却微微一笑，一撩棉袍下摆：“请。”
素辉和齐放年龄相仿，武功都出自名家之手，但交手之下，素辉满头大汗地退出圈外，齐放却巍然不动，连头发也不曾乱过一丝，韦虎却双目放光：“阁下莫非师出金谷真人门下。”
齐放抱拳道：“仲书正是师父的关门子弟，这位必是江湖人称‘震天虎啸’的韦虎壮士吧。”
于是这三人不打不相识，英雄惜英雄间，韦虎和素辉把我花木槿给撩下，强拉着齐放转身进苑子喝酒攀谈起来，从此齐放开始有了个稳定的落脚之处。
八月二十一，原青江携连夫人，长公主及驸马回京探视窦太皇太后的病情，据掖庭令报，八月十五日，窦太皇太后在御花园里散步时，忽然晕倒，熹宗急忙从早朝上退下来探视时，已陷入重度昏迷，太医们束手无策，急得如热锅上的蚂蚁，昭明宫前乌云密布，又陷入紧张气氛中。
永业二年十月东庭的北方忽然提前天降大雪，这场大雪来得奇，来得猛，雪刀霜剑中，山东以北很多地方甚至冻死人了。然而比北方的大雪更为可怕的是，东庭彪悍的邻居，契丹的奇袭，十月十三，契丹大将可丹，奉契丹史上最年青气盛的皇帝萧世宗之命跨过松花江，率八万铁骑攻破原氏北军守备薄弱的营州，几天之内来到蓟州城下，直逼京都，而此时京都只有禁军一万，御林军一万，加之京城守备军多是贵族子弟，毫无实战经验，根本无法与契丹铁军相抗，东庭最精锐的部队有二支，一支是西北抗击突厥的燕子军，另一支则是东南防御南诏的窦家南军，契丹奇袭京都给了窦家一个绝好的理由召南军北上，原青江对于窦家的步署了然于心，于是一方面请熹宗旨意令蓟州守军抵死相抗以争取救兵时间，另一方面向于飞燕发出十万火急金牌，令其赶往京都勤王。
在那个时代，蓟州乃是一个军备不足的小城，其统帅李实正是东庭末年的英烈名将，在接到熹宗密旨时，李实早已多次拒绝了契丹大将可丹的劝降，在严密封锁中苦苦支撑了一个多月。
蓟州军民在弹尽粮绝的情况下，打退了契丹的多次突击，存粮用尽，蓟州军民先是宰杀牛马骡等牲畜，后来只好烹煮弓弩皮甲以充饥，而城中百姓则只能用糠秕和干草来果腹，最后甚至出现了人相食的惨剧。
人相食，意味着孤城蓟州的坚守已经支撑到了极限，腊月二十一，契丹破蓟州城，李实带领着饥疲不堪的守军仍坚持与契丹大军打了半日的街巷战，最后李实背负着供奉于蓟州祠庙中的东庭太祖轩辕光御容像突围出城，契丹兵全力追赶，李实身中数十箭而死。
契丹兵得到李实的遗体后，驱战车踏其遗体为肉泥以泄其愤。城破之后，蓟州城所有的当地官吏壮烈殉国，契丹兵屠城报复，在饥饿中幸存下来的蓟州百姓被屠杀一空。
契丹兵临京都，东庭官吏与熹宗皇帝乱作一团时，腊月二十三，于飞燕带着燕子军中最骁勇凶悍的八千军士早一步进入京都，原青江自是喜不自禁，但也有些讶异何以于飞燕只敢带八千人对付八万铁骑，于飞燕胸有成竹地命人将燕子军的秘密武器抬了出来，那便是由我和鲁元，韦虎发明并加入火药改良后的“锦绣一号”超级弓弩。