事实上刘裕早猜到宋悲风要说的话。
最后一次见谢玄，是在与王淡真私奔告吹之夜，那晚谢玄亲口告诉他，会设法拖延误王淡真和殷士维的婚约，让他有一、二年的时间，登上北府兵大统领之位，如此他将有机会成为南方最有权势的人，或有得到王淡真的机会。
他内心震动的原因是对谢玄言出必行的感激，谢玄对他确是情至义荆宋悲风微笑道：“你是否已猜到玄帅的锦囊妙计？”
刘裕点头道：“只有我当上北府兵的统帅，事情或许会有转机。”
宋悲风淡淡道：“你所想的还差一点点，成为北府兵的统领虽然有权有势，但仍没有办法打破高门寒族对立分隔的情况。你可以把王恭杀掉，可是你亦将失去南方高门的支持，那时你要保持权势已不容易，遑论夺得美人归。”
刘裕忽然急速地喘了几口气，有点难以相信艰涩的道：“玄帅是想我成为……”
宋悲风点头道：“对！在南方只有一个人可以超然于任何权贵之上，不受高门寒族分隔的影响，就是成为南方之主。”
刘裕容色转为青白，嗫嚅道：“这是没有可能的。”
宋悲风道：“大少爷对司马氏已彻底失望，半边天下由他们手上沦丧于外族，可是最力图阻挠北伐的也正是他们。只有一个方法可以改变这种情况，就是建立新朝，当上皇帝。”
刘裕仍在摇头，道：“这是不可能的。如我有此心，将遭南方高门群起而攻，因为即使我功业盖世，仍没法改变寒门身分的宿命。”
宋悲风微笑道：“人事并没有不能改变的道理。你当然没法一步登天，且还须历尽艰困激烈的斗争，可是只要北府兵军权落入你手上，你便可以效法桓温，先行北伐，不论成败，均可把你的声誉推上颠峰，那时岂到南方高门说个“不”字？”
刘裕叹道：“以我目前的情况，要坐上北府兵大统领之位，比想当皇帝更要困难。”
宋悲风摇头道：“你仍看不到自己的优势，北府兵现在掌权的人，或者是刘牢之，也许是何谦，可是能得到北府兵们的心者，只有你刘裕一人。因为你不单是人所共知玄帅挑选的继承人，更是他们心中的英雄。如是太平盛世，你会受尽排挤郁郁而不得志，但在大乱之时，只要你能保命不死，便大有机会。”
刘裕苦笑道：“我的心很乱。”
宋悲风沉声道：“司马曜也命不久矣，你还有什么是想不通的？”
刘裕深吸一口气，道：“真的只有这个方法可以得到王淡真吗？”
宋悲风冷然道：“为了我大汉族的存亡，为了你自己，更为谢家的荣枯，这是你无法逃避的命运。”
刘裕叹道：“我们是否说得太远了？”
宋悲风道：“一点不远，你正在这条路上走着，我宋悲风将会全力助你，这并不是大少爷的遗命。”
刘裕道：“宋叔因何这么看得起我呢？”
宋悲风长身而起，移到他身前，探手抓着他两边宽肩，一字一字的缓缓道：“因为我和你处于同一情况，只有你成为新朝之主，我宋悲风方有生路。否则纵然躲往边荒集去，或能偷生一时，终有一天难逃敌人毒手。”
刘裕道：“宋叔大可以逃往北方去。”
宋悲风道：“我可以坐看谢家遭到凌辱和迫害吗？”
刘裕哑口无言。
宋悲风放开抓着他的手，目光投往舱窗外降临大地的黑夜，道：“司马皇朝气数已尽，有志者须奋然而起，取而代之，否则终有一天胡骑南下，我们纵能保命，仍难逃亡国之奴的命运，那时空自后悔又有何用？”
刘裕深吸一口气道：“小裕受教了。”
边荒集。
振荆会小建康新总坛的大堂内，屠奉三看毕手上密函，递给身旁的阴奇。
阴奇受宠若惊，跟随屠奉三已有五、六年，可是屠奉三尚是首次和他分享桓玄写给屠奉三的手谕，可见他不但当自己为头号亲信，还视他为战友。
阴奇迅快阅读密函，看毕后骇然望向屠奉三。
屠奉三沉声道：“你怎么看？”
阴奇低声道：“南郡公在怀疑你，所以逼你在一年之期内歼灭大江帮，以表示对他的忠诚。”
屠奉三沉默片刻，道：“我对桓玄仅有的一点情义，随着这封信已云散烟消。”
阴奇无言以对，屠奉三直呼桓玄之名，正表示出他心中的愤怒。
屠奉三道：“我早向他解释清楚，想在边荒集立足，必须依边荒集的规矩办事。除非你要和整个边荒集作对，而当日的祝老大便是好例子。”
阴奇道：“不论老大你有任何决定，我阴奇誓死追随。”
屠奉三道：“听说刘裕在前天回来了，是否确有此事？”
阴奇点头应是，补充道：“随他回来的尚有宋悲风，奇怪的是两人进入大江帮总坛后，没有再踏出半步。”
屠奉三笑道：“此正显示刘裕是个人才，现在边荒集已回复盛况，每天不知多少人来来往往，其中肯定混有各方探子，如刘裕到处招呼，会惹人怀疑，说到底他仍只是北府兵的一个小将。”
阴奇沉声道：“刘裕可靠吗？”
屠奉三淡淡道：“我只从利益角度出发去看一个人，如我们和桓玄反目，刘裕对我们会有很大的利用价值。”
阴奇道：“老大有兴趣见他吗？”
屠奉三不答反问道：“你曾和江文清并肩作战，对她有什么看法呢？”
阴奇道：“她是女中豪杰，我相信她有振兴大江帮的能耐。她更是有情有义的人，当我和她并肩作战之时，我真的完全信任她。坦白说，我已很久没有这种感觉。”
屠奉三失笑道：“是否包括我在内呢？”
阴奇不答反问道：“老大觉否来到边荒集后，有很大的改变呢？”
屠奉三欣然道：“不是改变，只是把以前密藏的想法和感情释放出来。边荒集得而复失、失而复得的整个过程，是我屠奉三生平最精采的一段遭遇，最动人的不是沙场上的决胜负，而是战友们不顾生死的互相扶持，在最艰苦的情况下争取最后的胜利。一切是如此有血有肉，即使最铁石心肠的人也会受到感染。”
阴奇点头道：“老大的形容非常贴切，我们现在活得光明磊落，轰轰烈烈，令我生出以边荒集为家的古怪想法。”
屠奉三道：“没有这样的想法才古怪。边荒集已成天下唯一的乐土，于这里生命在每一个人的掌握中，只要你肯尊重钟楼议会的决定，依足边荒集的规矩行事，你会享有最大的自由。”
阴奇深吸一口气道：“老大是不是以后再不听南郡公的命令？”
屠奉三柔声道：“现在尚未是时候，至少我们有一年的时间，说长不长，说短不短，可是于南北两边来说，已可以发生无数的变化。”
阴奇道：“明白哩！”
屠奉三还要说话，手下来报，慕容战求见。
燕飞立在黄河北岸，看着滔滔流过大地的广阔河道，三艘装满货物的商船正扬帆驶过，益显黄河君临北方疆域的气势。
渡过黄河，荥阳在一天脚程之内。
他仍有勇气去找纪千千吗？他根本没有选择，只有弄清楚纪千千的心意，方可以决定他的命运是朝哪个方向走。
燕飞一声长啸，纵身一跳投进冰寒的河水里。雨雪从天上洒下来，为寒冬的来临揭开序幕。
（完）