宋悲风走列刘裕身旁，低声道：“在想什么呢？”
刘裕从沉思中返回到身处的世界。
双头船在河道全速行驶，逆流而上边荒集，天上万里无云，热得反常，令人烦躁。
他晓得以宋悲风的性格，没事足不会来找自己闲聊的。道：“只是胡思乱想吧！说不紧张就是骗你。”
宋悲风道：“我有一个要求，希望在整场战事里，能追随在你的左右。唉！我这个人没有什么本事，唯一专长就是当家将保镖。”
刘裕不由想起谢安，现在宋悲风的提议，正是视自己为谢安，遂向他提供贴身的保护，宋悲风绝对足第一流的高手，即使刺客是孙恩、聂天还之辈，他也有还击火并的能力。如果由他指挥自己将来的亲兵团，可解决他自身安全的问题。
刘裕道：“这是我的荣幸，只是委屈了你老哥。”
宋悲风显出伤感的神色，有感而发的道：“不论是安公还是大少爷，在外人眼中，一个潇洒飘逸，一个八面威风，事实上他们在私下里也有痛苦焦虑的时刻。犹记得在淝水之战前，我陪安公到雨枰台见千千小姐，他满怀感触地问我他是否老了。对自己的大去之期，他该比任何人清楚。”
刘裕心中一动，道：“有个疑问一直存在我心里，以安公的睿智，怎会让玄帅晓得自己会壮年早逝呢？这并非任何人能承受的心理负担。”
宋悲风道：“你算是问对了人。此事除安公、大少爷和我外，没有第四个人晓得。安公并没有向大少爷提及这方面的事，只是密藏在心里，直到有一天大少爷拿着自己的命局来向安公请教，安公才没法隐瞒。”
刘裕讶道：“命局？”
宋悲风道：“那是以出生年月日时起的命盘？？大少爷本命属丙火，生于午月，时干见王水，座下地支是子，如此命局非常罕有，命家称之焉“阳刃驾煞”，不论丙火壬水，均处于力量的颠峰。壬水为丙火之煞，水火交战，常处于作战状态。于命局为极端的情况；于人生亦然，不是常人能消受。故自身势旺之时，威权压天下，可是一旦煞势转盛，便会亡于刀剑之下。
刘裕倒抽一口气道：“难道确有命运这回事吗？”
宋悲风苦笑道：“恐怕安公也没法回答你这问题，在人的一生里，究竟有多少属人为的影响？多少是命中注定的？又或一切都是由命运摆布，谁说得上来呢？”
刘裕想起谢玄的遭遇，比对着他“阳刃驾煞”的极端命局，心中感慨万千。
如果一切都是上天注定的，那老天爷对王淡真便是太狠心了、自己的命运又如何呢？如果他可以选择，做个平平凡凡的人，清茶淡饭安渡一生便算了。像现在般算什么一回事，将来纵然统一天下，但自己还有快乐叮言吗？
不过他真的没有别的路町走，只有继续坚持卜去，直至桓玄惨死在他的刀下。这或者就是命运。
慕容垂送纪千千回帐后，风娘跟在他身旁，道：“我试探过她们了。”
慕容垂道：“结果如何？”
风娘道：“燕飞该没有见过千千小姐，因为小诗姐的反应显示她全不知情，如燕飞见过千千小姐，小诗当然知道。”
慕容垂在皂帐前停步，皱眉道：“或许是燕飞故意不惊动小诗。以燕飞的性格，绝不会吹虚自己办不到的事，荒人也不会有这个说法。”
风娘道：“也许是荒人襄的有心人故意造谣，以激励荒人士气，千千小姐对小诗的爱护是毋庸置疑的，如燕飞真的见过她，这么好的消息，她怎会隐瞒呢？”
慕容垂显然非常尊重风娘的意见，点头道：“有道理！”
旋又苦笑道：“唉！好消息。”
风娘醒觉起来，忙道：“皇上请恕风娘失言。”
慕容垂仰首望天，脸上现出惆怅无奈的神色，道：“你并没有失言，只是说实话，如果朕怪责你，怎配当以平定社稷为己责的君皇。”
风娘垂下头去，轻轻道：“有些事是勉强不来的，鸟儿爱飞，鱼儿乐游，这是它们的本性，皇上明白风娘的意思吗？”
慕容垂浅白言之道：“你试过牵肠挂肚、梦萦魂牵的滋味吗？”
风娘脸色一黯道：“风娘可以不答皇上的问题吗？”
慕容垂惊讶的朝她瞧去，似乎从未想过她会有一段伤心往事。
自孩提时代开始，他便认识风娘亦绝对地信任她、欣赏她。现时身旁的心腹里，只有她有胆量婉转地劝他放过纪千千。
呆望风娘好半晌后，慕容垂道：“我却从没有试过这种感觉，直至遇上千千。”
接着目光炯炯，透出坚决不移的神色，一字一字缓缓道：“对千千我是永不会放弃的，她是属于我的，失去她，生命将失去一切意义，没有任何事物可以填补她留下的空缺，包括统一天下在内。我宁愿亲手毁掉她，也绝不容她回到另一个男人的怀抱里去。”
说罢拂袖回帐去了。
※※※※
燕飞想着纪千千。
他并不寂寞，陪伴他的是蝶恋花。
自从蝶恋花在秦淮河第一次示警，显示出她的灵性，他便感到与她生出血肉相连的关系。
他再没法从盛丰海味的出口去探看柬门大街的情况，只好躲在夜窝子采花居的出口下，聆听着地面不住传来重物移动的声音，他是不得不打醒精神留心敌人愈趋频繁的活动，因为只要敌人开箱发现有人在西瓜皮炮做了手脚，矛头很快会指到他所藏的地道来。
在地道霉烂潮湿的恶劣环境里，只有对纪千千的思念，才町以赋予这黑暗天地美丽的色彩。
红子春建造这条秘道时，肯定没想过须长时间躲于其内，只是供逃走之用，所以根本没有通气的设备，情况有点像在水底里，他的胎息法再没法撑下去。头脑昏沉下，只好借思念纪千千这独门心法来保持清醒，以免一睡不醒，活生生给闷死。
不过他再捱不了多久，就在此时上面静了下来，然后是关门的声音。
燕飞叫了一声“谢天谢地”，打开地道，窜上地面。
※※※※
拓跋仪立在密林边缘处，目光扫视外面的荒野。
旁边的丁宣道：“今天确是熟得反常，热得令人气闷，老红看天确有一手。”
他们身处的密林位于颖水东岸，白云山区的东北面，离开边荒集只有五里之遥。
三千人马正在林内休息，养精蓄锐，静待行动的时刻。
拓跋仪吁出一口紧压心头的浊气，沉声道：“你紧张吗？”
丁宣叹道：“没可能不担心的，我们的计划一环扣着一环，一波接一波，既大胆亦巧妙，却有一个致命的弱点，就是于任何环节出错，势会影响全局，招致失败。最糟糕是我们根本没有能力组织另一轮攻势，所以确是孤注一掷，不成功便成仁。”
拓跋仪回复冷静，道：“这是战场上的豪赌，我们只有赌一铺的本钱。咦！来哩！”
一个黑点，在地平出现，迅速接近。
丁宣喜道：“这小子的轻功长进了不少。”
拓跋仪微笑道：“高小子是任何主帅梦寐以求的超级探子，他似乎有与生俱来的敏锐触觉，令他在边荒众多风媒中脱颖而出，成为没有人敢怀疑的首席风媒。他的判断绝少出错，希望今次也不会例外。”
高彦转瞬奔到两人身前，气喘的道：“他奶奶的，今次不好哩！”
拓跋仪、丁宣和左右的十多名战士人人闻言色变。
高彦又哈哈一笑，喘息着道：“我说的不好，指的是敌人。”
众人齐声大骂。
拓跋仪佯怒道：“你这混蛋，在这等时刻仍有心情说笑。”
高彦伸个懒腰，道：“差点累死老子，不说笑轻松一下怎行。报告仪帅，阴大将和五百兄弟，已成功地埋伏在边荒集上游，敌人伏兵的位置则完全在老子掌握中，正乖乖的等待我们去把他们吃掉，我保证这批敌羊就要送入我们的虎口。”
接着从怀襄掏出地图卷，在林地上摊开。
众人随他蹲下来，观图听解。
高彦的指尖落到图心的红点，道：“这是边荒集，旁边的是从北往南流过边荒的颖水。”
拓跋仪皱眉道：“我们会看哩！不用你来解释，少说点废话成吗？”
更有人咕哝道：“老卓这张图我们至少看了一百遍。”
高彦笑嘻嘻道：“我是故意说些废话，让你们有骂我来出闷气的机会，不用人人紧张得像绷紧的弓弦。他奶奶的，留心听着哩！敌人在颖水两岸大幅加强了防御力，只是东岸便有二十五座箭楼、八座地垒，且设有五重陷坑，而守卫东岸战线的敌人便达二千之众，可见敌人已猜到我们会由东岸下手。”
众人听得心下不安，东岸的防守已如斯严密，西岸边荒集的码头区东门更不用说。
高彦道：“敌人更建起四道以浮筏连接的浮桥，接通两岸，随时可增援东岸。阴大将也认为单凭他的五百人，没法攻占东岸。当然，这是指在正常的情况下，嘿！例如现在的好天气。”
拓跋仪沉声道：“伏兵在哪里呢？”
高彦手指在图上移动，来到离颖水约五、六里，位于颖水东画的丘陵林野区，道：“一支约五千人的部队，分布于十多个山丘高地处，是全骑兵的部队，没有竖营立寨，而是蓄势以待，可以随时出击。”
丁宣道：“屠奉三看得很准。”
拓跋仪道：“慕容战方面情况如何？”
高彦道：“慕容战的部队在个许时辰前抵达镇荒岗，敌人闻讯派出二千战士，在城南两里处布阵，摆明不怕我们。他娘的，我们会教姚兴和慕容麟后悔。”
丁宣皱眉道：“如敌人出集迎击慕容战的先锋部队，将是非常头痛的事。”
拓跋仪道：“你怕我，我怕你，是人之常情。敌人只是虚张声势，谅他们也不敢轻举妄动，谁敢肯定我们进占镇荒岗不是诱敌之计呢？敌人只会在一种情况下出集迎战，就是在摸清楚我们的部署后。在正常情况下，这是可以办到的，可是大雨骤降，接着是大雾，敌人将失去掌握主动的机会。这亦是我们计划最精采的地方。”
丁宣同意道：“以对方目前的部署，确是先稳守后突击的战略。”
高彦笑道：“在一般的情况下，这的确是最好的策略。哈！下一步该如何走？请仪帅赐示，我还要去回报阴大将。”
拓跋仪道：“你肯定阴奇和他的手下能瞒过敌人的耳目吗？”
高彦拍胸保证道：“这个你可以放心，昨晚由最熟悉边荒的老子我亲自带路，徒步潜行一夜，绕了个大弯，全程穿林过野，专找溪流涉水而走。更可以令你安心的，是我们的探子一直监视敌人，发觉全无异样情况，如果敌人高明得只是装蒜，我们荒人只好怨自己命苦。”
拓跋仪沉吟片刻，道：“假设你们是姚兴和慕容麟，忽然发觉我们的三千人马现身东岸，摆出要强攻敌人颖水战线的模样，你们会怎办呢？”
高彦想也不想的道：“我会当你是发了疯，活得不耐烦。”
丁宣点头道：“可是敌人当然晓得我们不是活得不耐烦的疯子，而以为是我们全面进攻的前奏，一方面严阵以待，另一方面调动伏兵，好把我们这三千孤军全体歼灭，以壮军威。”
拓跋仪转向高彦道：“听到了吗？我们的成败就要看你了。”
高彦吓了一跳道：“不要说得这么严重好吗？老子虽然勇猛过人，智比天高，恐怕仍承担不起这重任。”
拓跋仪不理他的胡言乱语，径自沉吟道：“假如我们依刘爷吩咐，就那么策马驰过东岸，姚兴和慕容麟便可肯定我们晓得东面尚有伏兵，更可能猜到是诱敌之计。对吗？”
高彦终于明白他的想法，色变道：“我快给你吓坏了，你不是真的要攻打敌人的颖水防线吧？”
丁宣道：“佯攻又如何？”
高彦斩钉截铁的道：“佯攻也不行，光是敌人布在柬岸的部队，在无后顾之忧下，已令我们吃不消，何况敌人援军还可以源源不绝通过四道浮桥渡水支持。等到埋伏西面的敌人会合一起东西夹击，我们想逃也逃不了。”
拓跋仪微笑道：“论探子之术，你高少认第二，没有人敢认第一。可是一提战场的军事行动，你却只有听的份儿。刘爷把任务交下来给我，我必须审度实际的情况，灵活变化，始有可能完成既定的军事目标，只要我们的时间拿捏得好，处处误敌，才可成功施展诱敌之计，把敌人追来的部队打个他奶奶的落花流水。我绝不是好大喜功，而是在完全知敌的情况下，尽量占多点便宜。否则一子错，满盘皆落索。不冒点风险，如何可只凭三千人，击溃敌人多达五千的伏兵？如不能解决这支埋伏在柬面的敌军，这场仗也不用打了。”
高彦急促地喘了几口气，无奈地同意道：“我可以干什么呢？”
拓跋仪道：“埋伏在束面的敌人是姜人还是慕容鲜卑族的人呢？”
高彦道：“全是姜兵。”
拓跋仪道：“你会看姜人的旗号吗？”
高彦傲然道：“了如指掌。他们翘翘屁股，我也晓得他们想干什么。”
拓跋仪道：“这便成了。你现在立即去通知阴奇我们的应变之计。”
高彦抓头道：“什么应变之计？”
众人一阵哄笑，他们均是追随拓跋仪多年的人，当惯来去如风的马贼，见尽大场面，兼且对拓跋仪信心十足，只要座下有战马，任何凶险的情况也有把握应付。
拓跋仪笑道：“你留心听着哩！听漏一句也不行。明白吗？”
高彦苦笑道：“你可以放心，我不为你们着想，也要为自己的小命着急。唉！我还要到两湖去迎娶我的小白雁呢。”
众人再爆笑声，士气昂扬至极点。