荒原舞道：“事情是这样的，不知为何，贵国女帝忽然派出个迎亲团，带备大批聘礼，浩浩荡荡的到突厥默啜的牙帐去，说要迎娶凝艳，却给默啜把整团人扣留软禁，不准归国。”
龙鹰心里打个突兀，那岂非连武延秀也给扣起来，武曌这个脸丢得太大了。
万仞雨勃然大怒道：“太过分了！”
风过庭则杀机闪现。
对中土人来说，纵然受害的是声名狼藉的武氏子弟，仍属奇耻大辱。
荒原舞道：“默啜是故意泄出消息，好让天下皆知，他公然说中土的天下是李家的天下，怎会忽然钻出个姓武的人来迎娶他的尊贵女儿，摆明是欺骗他。”
龙鹰心忖武承嗣的太子之位完蛋了，肯定是他拍胸保证默啜的诚意，今次不但赔掉珍贵的土地和物资，连人都要赔上去，武曌一肚子气下，自是迁怒于他。冷然道：“默啜是故意惹怒我们，逼我们在阵脚未稳下出兵讨伐他。敝主如何反应？”
荒原舞道：“这方面仍未收到消息。”
风过庭沉声道：“安西四镇，不是长期驻有我国重兵吗？为何见不到半个汉人？”
万仞雨代答道：“原来镇守安西四镇的，是大将王孝杰，自契丹人南犯，王孝杰与手下部队被调返东北，应付契丹人，到硖石谷大败，王孝杰战死，便没有再派兵驻扎。只好由四镇之主代都督之位。”
龙鹰更深刻地体会到硖石谷之战，其影响之深远，到今天仍未回复过来。难怪娑葛趁势而起，蠢蠢欲动。
道：“终有一天，要和默啜分出生死胜负，暂时无暇和他计较。时候差不多哩！我必须到外面打个转，与且末人联络，安排今晚采乌金核的事。”
风过庭道：“我陪你去。”
龙鹰起立道：“不用站起来。坐着继续聊天，自离开长安后，少有这般轻松写意。公子也不用陪我，让丑神医独自活动，较能避过敌方探子耳目，否则会像今早般，到铁铺买几把刀子，立即给荒原舞兄晓得我们入城了。”
花秀美娇笑道：“丑神医？哪有自称神医的？”
龙鹰离椅转了一匝，立即变脸成丑神医，故意恶形恶状的来到花秀美身后。抓着椅背，俯身在她耳旁道：“妹子若有甚么头晕身热，由我来个对症下药，包保药到病除，永不复发。我最拿手治的是心病。哈！”
花秀美没好气的道：“你先医好你口没遮拦的痴狂症再说吧！”玉立而起，向各人道：“不用起来，秀美只是要送丑神医出大门。”
说毕轻移玉步，领龙鹰出门去了。
两人踏出大门，花秀美靠近龙鹰。轻轻道：“为何忽然对秀美生出兴趣？”
龙鹰丑脸现出古怪神色，想不到这别具一格的美女如此坦白直接。道：“小弟第一眼便对秀美倾倒，只因以为秀美是公子追求的对象，才不得不压下心中的爱慕。唉！刚才虽逗得秀美开开心心的。可是我总感到与秀美像隔着一道鸿沟，所以虽很想亲秀美的脸蛋，却没那个胆子。”
花秀美双目射出凄迷之色，轻轻道：“你想多了解点人家吗？”
龙鹰与她并肩而行。目注前方，点头道：“现在我最想探索的，正是花大家芳心中的奥秘。因何会形成如此独特慑人的气质？是甚么天赋令花大家成为龟兹首屈一指的歌舞伎？为何秀美希望每一天醒来，都能忘掉过去那天发生过的事？哈！如果每一刻都能忘记过去一刻的事，世界会变成怎样子呢？”
花秀美淡淡道：“在刚才的午宴，我笑得比以前半辈子加起来的笑更多，可见你是个可操纵秀美喜乐的人。痛吗？”
龙鹰微一错愕，旋即明白过来，笑道：“花大家当时捏得很凶。”
门楼在望，花秀美停下来，转身面向他，眯着如烟似雾的美目，淡然道：“因为当时人家恨你，恨你令秀美没法保持平时习惯了的感觉。”
龙鹰亦转过身来，狠盯着她绝美的花容，道：“秀美的惯常感觉是怎样子呢？”
花秀美眸珠闪动异采，更像闪亮的宝石，不徐不疾的道：“鹰爷想知道吗？”
龙鹰发自真心的点头。
花秀美探手抚上他的丑脸，微笑道：“这个面具的确是巧夺天工，竟能传递你的心意。”
说毕转身去了。
龙鹰差点想追上去，逼她给出答案，最后暗叹一声，朝门楼走去。
龙鹰漫步龟兹城，心情大佳。
默啜的欺人太甚，虽是很难咽下去的一口乌气，但至少令武曌在一段长时间内，没法将武承嗣捧上太子之位。试想武承嗣的儿子仍被扣押的当儿，如何可歌功颂德的送他上宝座？
他从北走到商贸大道，沿途经过七、八座佛寺，规模大小不一，令龟兹城充盈宗教的色彩和安详的气氛。
进入约定的食肆，风漠早来了，龙鹰见他满脸阴霾，心知不妙，到他旁坐下道：“发生甚么事？龟兹和贵国不是友好之邦吗？”
他们所处食肆，位于商贸大道内街的一个大广场，是露天的摊档，专卖地道的食物，同样的摊档有三十多个，邻比相依，汇而成集，客似云来，非常热闹。
风漠早点了食物。众摊档另一特色，是招呼的伙计全是龟兹的小姑娘，俏生生的，高声呼唤时仍是娇声嗲气，配上充满音乐声的本地话，听得人意软心酥。
风漠颓然道：“不知娑葛从何处收到风声，竟派来高手悍将，美其名是欢迎我们，事实上却是押我们到碎叶城去，现在天石已等于落入娑葛之手，再不由我们作主。更糟糕是连夫人也落入他的魔爪，我们真不知如何向回纥人交代。”
龙鹰一颗心直沉下去，岂非采天心的事立告泡汤，还要应付新的烦恼，本来轻松的心情一扫而空。道：“回纥人也来了！”
风漠头痛的道：“幸好他们住在城北的迎客居，我们则住城南的国宾堂，所以尚未有机会碰头，庄闻大人亦无颜去见他们。”
俏伙计捧来热汤面食，风漠是没有胃口，龙鹰则因刚才吃得太饱，只捧汤喝了几口，口喷火焰似的骇然道：“这么辣！”
风漠失去了回答他的心情。
龙鹰再喝两口，道：“回纥来的是甚么人？”
风漠道：“是龟兹的官员告诉我们，独解支显然对夫人非常重视，派来心腹大将方雄廷。嘿！原名是多利尤方雄廷，多利尤是他的族姓。此人在回纥有很大名气，曾领兵赢过多场战役，其中一场是以五千人，击败侵略黠戛斯一个逾万人的突骑施部队，令他声名大噪。”
龙鹰道：“今次有多少人随他来？”
风漠道：“这个仍弄不清楚，入城的人不会多，真正的主力，会驻扎在城外远处。突骑施的人也如此，入城的只有百多人，却有数目不明的部队驻扎在龟兹城往碎叶城去的路上。”
龙鹰不解道：“你不去找方雄廷，他不会来找你吗？”
风漠道：“这叫不幸中的大幸，突骑施的精跳奇，坚持要住进我们的国宾堂，名为保护天石和夫人，方雄廷虽有派人来，却被突骑施人挡驾。我操他的娘，精跳奇当我们是他的囚犯吗？”
龙鹰笑道：“将军的汉语粗话原来如此流利。哈！兵来将挡，水来土掩，这世上除死亡外，没有化解不了的事。现在我们最重要是保持密切的联系。”
风漠头痛的道：“尚未告诉鹰爷，精跳奇逼我们明早立即动身，我们拗不过他，只好同意。突骑施人太盛气凌人了，鹰爷须为我们作主。”
今次轮到龙鹰头痛，在只有半日一晚的情况下，他可以干甚么？沉声道：“回纥人那边由我们去想办法。于现今的情况，龟兹人可以起作用吗？”
风漠同情的道：“龟兹人的烦恼比我们且末人大上千百倍，我们顶多是赔上天石和夫人改事娑葛。龟兹人却是首当其冲，一旦娑葛经略四方，第一个要取的定是龟兹城，皆因龟兹物资充裕，又多美女，更因其战略位置，远胜邻近各国。光是一条绿色捷道，即可使他的魔爪直探往大沙海之南。春夏水盛之时，快马走二十天，便可抵达于阗。”
又道：“所以现在龟兹王白赤最畏惧的人是娑葛，怕他找到攻打龟兹的借口。但怕有屁用？若要攻打龟兹，以娑葛横蛮霸道的一贯作风，何患无辞？”
两人又研究了联系的手法，分头去了。
舞乐院。东堂。
龙鹰向万仞雨、风过庭、荒原舞和胜渡以突厥语描述了当前恶劣和刻不容缓的形势，叹道：“我一路走回来，几乎想破脑袋，仍想不到解决的妙法。”
荒原舞道：“方雄廷与我有深厚交情，可由我去向他说清楚且末人的难处。”
万仞雨皱眉道：“解释只是没用的空言，方雄廷不但没法为独解支作主，还会因没法迎得彩虹夫人受责，必须有更妥善的方法才成。”
风过庭道：“最困难的地方，是须为且末人设想，否则我们干脆劫走夫人和玉雯，将她们交予方雄廷带走。”
荒原舞道：“也必须为我们龟兹人设想，如在城内劫走她们主婢，会令我们很丢脸。”
胜渡道：“在城外又如何？”
龙鹰三人登时六目闪光。
荒原舞道：“依规矩，我们会派兵护送且末人的队伍走上一段路，直至抵达突骑施人的营地，那时我们要面对的，就不是数十突骑施好手，而是以百或以千计的战士。”
众人颓然以对，要在精锐的突骑施战士手上强夺彩虹两女，还有重达千斤的天石，确实是谈何容易。
龙鹰沉吟道：“秘人既可从我们手上劫走天石，我们自亦有方法办到，并非没有可能，只看策略的运用。问题在一旦动手后，如何逃跑，且不可泄露行藏，影响我们到碎叶城的另一大计。”
胜渡讶道：“到碎叶城尚有何大计？”
风过庭道：“你甚么都不用管，天心交到你手上后，专心炼两把天剑出来，我们从碎叶城回来后会找你的。”
胜渡忧心忡忡的点头答应。
龙鹰双目魔芒凝聚，道：“听说你们和焉耆、高昌连手，围剿‘贼王’边遨，是否有这回事？”
荒原舞道：“不要提了。薛延陀马贼先避入山区，以游击战术，不住攻击，我们的联军被逼退兵，还折损了数百人。更使人悲愤的，是事后边遨向高昌城附近的几个村落施袭，还以血腥手段屠村，人畜不留，妇女孺子都不肯放过。看来以后大家再难同心合力。再次讨伐边遨。”
万仞雨道：“如此恶贼，怎可容他留在世上？”
龙鹰沉吟道：“这么看来，边遨并非有勇无谋之辈，只打击高昌一国，可见他是个爱用心计的人。”
转向荒原舞道：“有甚么方法，可让敌人误以为我们是薛延陀马贼呢？”
荒原舞道：“薛延陀马贼，可说是草原上最易冒充的，因为他们不但另有一套手段和作战的方式，还爱戴上兽形头盔，面涂战彩。战号又是刺耳难听，神出鬼没，比热魅人厉害多了。边遨更是草原上最可怕的战士之一，鹰爷当然不会把他放在眼里。”
龙鹰道：“现在我们要下最重要的一个决定，就是在现时的情况下，边遨仍敢打天石的主意吗？今次娑葛派人来接天石和彩虹主婢，是否与边遨有关系？”
胜渡道：“这方面我比较清楚。边遨的最大心愿，是要为薛延陀复国，这是个神圣的使命。比甚么都重要。”
风过庭道：“如果劫得天石，献予独解支，独解支便肯容他复国吗？”
胜渡哂道：“亡薛延陀者，正是独解支。怎容仇人复国？这只是边遨的痴心妄想。”
龙鹰拍桌道：“我明白了，背后真正支持薛延陀的人，必是默啜无疑。”
众人点头同意。
现时的形势清楚分明，突厥人的眼中钉。是同种同源的突骑施之主娑葛，突厥和突骑施的统一合并，更是顺理成章。却因中间隔着强大的回纥。回纥又得到北面黠戛斯的全力支持，形成分隔突厥和突骑施难以逾越的屏障。
唯一可打破此闷局的方法，是令回纥和突骑施交恶开战，而关键处在于天石。
娑葛对天石是志在必得，不容任何人沾手，如薛延陀人劫去天石，表面看是因独解支的重金悬赏，怒气没处发泄下，会迁怒回纥人，一旦两国开战，默啜将坐得渔人之利。
边遨是不得不作默啜的走狗，因为除独解支外，只有默啜有这个实力和胆量支持边遨复国，只要随便在突厥和回纥的交界，拨出一片土地，便可圆边遨的复国梦。
荒原舞道：“好计！有鹰爷在，苦差会变乐事，愈艰难愈有趣。”
其他三人均深有同感。
龙鹰道：“一不做，二不休。我们索性将事情搞得越大越好，务求一石数鸟。首先是要巧夺石内的乌金，将彩虹主婢安然交给回纥人，更要借此寒娑葛之胆，摧毁他的霸主大业，更要夺回‘乐衣’，斩下恶贯满盈参师禅的臭头。哈！他奶奶的！真爽！”
最后两句是汉语，可见他心情转佳。
万仞雨道：“我们现在怎么办？”
龙鹰道：“我们中须有一人归队，这叫里应外合。”
万仞雨道：“绝不该是你，因需由你去掌握薛延陀人的踪影。”
风过庭道：“不如我们三人同时归队，总好过辛苦地追在队伍之后。”
龙鹰道：“就这么决定。其他细节，待我回来后再商量。”
风过庭道：“你要到哪里去？”
龙鹰道：“我现在和荒原舞兄一起去会方雄廷，只有亮出小弟的名号，才可以说服他。回纥一向忠于我朝，不会搬石头砸自己的脚。”
荒原舞道：“确是如此。”
偕龙鹰离堂去了。