……
天瑞圣城。
下城区。
这地方龙蛇混杂，各种茶坊酒肆也是无所不包。
其中一条街，是各种小粮商小药商的聚集地。
东野梵天便是一家小型粮商店铺掌柜。
这一日，他如往常一般开铺营业，对几个伙计嘱咐了一番后，就提着一壶茶去了对门的粮铺。
跟他的店铺相比，对门的粮铺明显生意不好，偌大的门店里总共也没几个伙计，看着颇有几分凄凉。
店铺里，一个穿着褐色长袍的中年人正在低头忙碌。
他身上的长袍质地倒是不错，却已经被洗得有些发白，袖口都已经泛起了毛边，明显已经穿了很多年了。
“博鸿兄。”东野焚天喝了口茶，笑眯眯地看着这位昔日的竞争对手，语气慢条斯理，“还在卖你的灵米啊？啧啧，你这性子，不是我说你，这灵米都低价徘徊十多年了，销量又低迷，你这样能活下去么？”
百年前，东野焚天和北宫博鸿还是好友，可自从门对门地各自经营起了粮铺之后，两人的关系就日益冷淡和疏远了起来。
同行是冤家嘛，这都可以理解。
可十多年前，两家都囤了不少灵米，却恰逢灵米价格腰斩暴跌。两家各自撑了一两年后，东野焚天做事灵活，感觉萧条的粮食市场短时间内难以回暖，便在有收购商暗中收购的时候以四成价格卖给了收购商。
虽然这一波割肉让他损失不小，却也给他腾出了资金。他思索过后决定转做灵药生意，十来年下来倒也渐渐地让他回了些气血。
反观北宫博鸿，当年的囤粮至今仍旧积压在库房中，无论是谁来收都紧咬牙关不愿意松口。这么些年下来，店铺日渐萧条，资金也日益紧张，连伙计们都跑了好几个。
这让东野梵天不由更是庆幸自己的抉择，隔三差五就要来嘲讽一下北宫博鸿。
面对东野焚天的嘲讽，北宫博鸿却仍是闷声不吭地干着活，亲自擦拭柜台。
东野梵天见状轻嗤了一声，淡淡道：“博鸿兄，我劝你也别苦苦支撑了。不如这样，你这店铺呢就别开了，连库粮带店铺都盘给我。你拿着一笔钱早点回乡下去吧～”
这话儿，北宫博鸿这些年早就听了不知多少遍了。他着实懒得再搭理东野梵天，权当他的话是耳旁风，自顾自的干着活。
东野梵天对此也不以为意，冷嘲热讽地满足了一下自己的优越感后，便准备提着茶壶回去。
却不料正在此时。
一道兴奋无比的声音从街上传来：“姐夫，涨了，涨了~~”
东野焚天神识一扫，却发现那竟是北宫博鸿那个天人境初期的小舅子。这小子看起来十分亢奋，一路上都是施展着身法一路狂飞过来的。
“什么涨了？”东野梵天停住了脚步，斥责批评说，“你这毛头小子，别飞起来毛毛躁躁的。这里可是圣城，若是撞到了某个大人物，你吃不了兜着走。”
“关你何事？”小舅子瞪了他一眼，这才一脸狂喜地对北宫博鸿道，“姐夫，粮价涨了，一夜之间就涨了一倍。”
东野梵天率先脸色一滞：“怎么可能？”
虽说目前似乎的确粮食有些紧缺了，可文御皇子相关产业依旧在打压粮价。
文御皇子可是通天之人，他若想打压粮价，谁能让粮价涨上来？
倒是北宫博鸿脸色淡定如常：“文乐，焚天兄批评得对。你如此毛毛躁躁的的确不像话儿。”
正说话间。
街边忽而来了一群人。
为首的乃是下城区著名的粮商【李氏商行】的大掌柜。
这位大掌柜一上来就对北宫博鸿笑呵呵的拱了拱手：“博鸿老弟，恭喜恭喜啊～”
像北宫博鸿这样死咬牙关十多年都愣
是没有低价把粮食脱手的粮商少之又少，他在下城区一众粮商中早已经出了名了。
“李大掌柜。”北宫博鸿不敢怠慢，急忙还礼。
“库粮还在吗？”李大掌柜略作寒暄后，便直奔主题，“目前市价已经涨了一倍，我额外再出两成，全盘收你全部粮食如何？”
北宫博鸿眉头一皱，刚待说话时，旁边却又来了一群商人。
其中为首者乃是【赵氏商贸】的大掌柜，同样是这下城区大商人。
相较于这两个大商行，北宫博鸿也好，东野焚天也罢，都不过是小虾米而已。
“李大掌柜忒小气了，我额外加四成收！”赵大掌柜一上来就摆出了战斗姿态。
“我额外出四成半！”
“我额外出五成！”
另外几个大商人同样不甘示弱，竟是你一言我一语的竞起了价。现场俨然一副拍卖会的架势。
东野梵天看看这个再看看那个，眼神越来越震惊，脸色也越来越苍白。
这价格，已经超过当初粮食的最高价一大截了。
这岂不是说，北宫博鸿这十来年什么都没干，非但没有亏，还额外赚了一笔？
“两位大掌柜。”北宫博鸿一看这架势，却是不喜反惊，急忙朝众人团团一揖，欠声道，“我这铺子小只能慢慢卖，着实对不住二位了。”
如今他可不敢把手头的粮食批发卖出去。卖给这家，势必会得罪另外一家。
而且看这趋势，接下来粮价还会有一个持续性的暴涨阶段，他才不舍得立即套现离场呢。
慢慢卖，获利绝对比直接批发出去赚得多。
两位大掌柜闻言，虽然也觉得惋惜，不过，人家真心不想卖，他们也不能强买强卖，只好偃旗息鼓，马不停蹄地去找下一家了。
现如今，只要能收到粮食，就是赚到，粮食一下子变成了硬通货。
东野梵天回想起自己之前的那些冷嘲热讽，只觉自己的脸被打得啪啪作响。
他脚步踉跄地回了自己店铺，缩着头懊恼无比。
早知如此，他也学北宫博鸿多坚持坚持就好了。
可惜，这世上没有后悔药，他就算再怎么懊恼，也已经没有办法。
类似的一幕幕，在圣城各处都在发生，同样，这一股粮食涨价风也会迅速刮遍整个圣朝以及周边仙朝。
……
而随着这一股涨价风的逐步发酵，有些人坐不住了。
文御皇子府门房内。
赫连多财正急得团团转。
这些日子，他原本就已经觉察到了不对劲，准备和文御皇子商量对策，甚至为此专门请了姚星书喝酒，想让他帮着旁敲侧击几句。
却不料，这还没开始运作呢，这天呐，就突然塌了下来。
这不，今天一大早，他刚一发现情况不对，就赶紧过来禀报文御皇子。
只可惜，他在文御皇子一众幕僚之中，不过是个外围小角色，没有免通报进入皇子府直接面见皇子的权力。
每次想见文御皇子，都得提前预约，有时候还会因为文御皇子琐事太多而约不上。
不多片刻，姚星书匆匆赶来，领着赫连多财去见了文御皇子。
书房内。
已然了解过当前情况的文御皇子脸色阴晴不定，一见到赫连多财便冷着脸斥声道：“怎么回事，这粮价怎么就一下子暴涨起来了？”
“回殿下。”赫连多财忙道，“其实近三四年来，粮价一直有回暖迹象，只是咱们沿用了之前抛售和打压粮价的策略，才将粮价继续压住。”
“不过这一次涨价颇为蹊跷，多半是有人在后面推波助澜。否则的话，依照原本的情况，咱们至少还能再压粮价七八年。”
文御皇子的脸色一下子阴寒如冰：“如此说
来，是姜氏和王守哲，在暗中捣鬼？”
“不排除这种可能性。”赫连多财眼皮子一跳，涩声说道，“不过，应当也有其他因素在。属下前些时候调查过一些情况，十来年前很多家族中的三品灵田，都是种植了紫叶何首乌。如今差不多正好可以达到‘五十年份，药性，收割后可做‘小培元丹，的主材。”
“因为紫叶何首乌价格连年涨价，因此很多家族又将大部分三品灵田补种了紫叶何首乌……这意味着未来十年，三品灵米会愈发紧缺！”
“如此诱因下，只要有心人一炒作，粮价自然蹭蹭蹭往上涨。”
随着赫连多财的叙述，文御皇子大约明白了怎么回事。
他沉声道：“王守哲这十来年的粮食一直都被各种卡着卖不出去，姜氏不断地修建库房囤积粮食。一旦粮价暴涨，极有可能让他们解套~~我们投入的大量资金和十多年的心血都将打水漂。”
“不过，既然姜氏和王守哲终于按捺不住有所动作，那多半是已经扛不住了。只要我们将他们这一波运作打压下去，随后王守哲必然只能乖乖和我们合作！”
赫连多财急忙说道：“殿下，这些年来咱们为了打压粮价，早就将原本库存都用完，还从各大相关仙王府和仙族借调了许多。如今大家手中余粮也不多了，怕是难以压得住这番势头。”
这种情况下想要压住粮价，肯定要低价抛售粮食，没有足够的灵米库存根本就办不到。
文御皇子的脸色阴沉如铁：“咱们圣城还有贮粮一仓、贮粮二仓、和贮粮三仓，每一仓，都等于整个圣朝和各仙朝一年的产量，你拿我的手令，去开仓抛售，势必要压死王守哲。”
只要能让王守哲妥协，一切都是值得的。
身为玄武修士，他们的人生长度可不是按照百年千年来算的，长久来看，绝对是利大于眼前的弊。
一个圣朝的底蕴当然很强，除了各家族都会囤粮之外，圣城还修建有几座贮粮大仓，这都是为了应对灾年、战争等等特殊情况而建造的巨型贮粮仓，每一座粮仓内的粮食，按照正常市价来说都要达到三个混沌灵石左右。
这要是开仓抛粮，必定能让粮价继续凉凉。
只是文御皇子此言一出，赫连多财的脸色就变得有些古怪了起来：“殿下难道忘记了？”
“本皇子忘记什么了？”文御皇子错愕。
“咱们这些年来为了抑平粮价，继续维持粮价低位，一直持续不断地进行低价挂抛，这些年来，陆陆续续的已经用掉了两仓了。”赫连多财脸色发苦，“有全朝各地的粮商来收粮，咱们总不能不卖吧？不卖，粮价立即上涨！”
文御皇子好悬没有一口老血喷死。
他倒是隐约想起来了，之前的确给过赫连多财皇子令和手谕。只是这些年来，他一直在和大皇子三皇子斗得不可开交，每天都在焦头烂额之中，这些事情占据了他九成以上的精力和注意力。
原本想着，只要拖住王守哲，等他彻底镇压了“内患”，就能腾出手来挟大胜之势与王守哲谈判，彻底了却此事。
却不曾想，这一眨眼间局势竟然已经糜烂到了如此地步。
“好你个王守哲，竟然趁着本皇子脱不开身时，来了一记如此狠的背刺。”文御皇子越想越是愤怒，声音也是一下冷了下来，“姚星书，传我手谕，勒令咱们相关各大世家、仙朝，立即腾出田地转种灵米。只要等熬过这一段时日，看本皇子如何收拾他！”
“只要本皇子不答应，谁也别想来个猛龙过江！”
说这话时，他语气笃定，自信满满，因为他清楚支持他的各大世家名下灵田数量有多恐怖，产量又有多大。
就以超品仙族姚氏而言，坐落在圣城内、圣城周围的庄园数量就不下几十个，灵田不计其数，年产量几乎能达到整
个圣朝的三十分之一。
“是，皇子。”
姚星书躬身领命，却是眼巴巴地看着文御皇子，脸色尴尬，未曾挪动脚步。
“星书？”文御皇子剑眉一挑，神色略有些疑惑，“可是有难处？”
“咳咳～”
姚星书清了清嗓子，认真道：“旁的世家情况如何星书不太了解。我就说说我们姚氏……我们姚氏目前的存粮已经不多，仅够家族自身两年消耗的，名下各庄园中的绝大部分灵田，都已经种植上了【紫叶何首乌】、【九叶玄参】、以及各类四品、五品灵药。”
“而且家族这一次走的是长线灵药种植策略，即，一品灵田种五十年份紫叶何首乌，二品灵田种百年份紫叶何首乌。光这两个品级的灵田，种植周期就将达到几近一百年，更高品级的灵药就更不必说了，种植周期几百年，上千年的都有，甚至有些灵药规划周期达到数千载。”
对一个超品仙族而言，规划家族的未来发展路线时可不会像小家族那般扣扣索索，哪怕百年规划，对仙族来说也不过是短期规划而已。
文御皇子好悬没被气死，猛地一拍桌子，怒道：“姚星书，你们姚氏这是想背叛本皇子吗？”
听到他如此不客气，姚星书心中登时有些愠怒，连语气都生硬了几分：“殿下，我们姚氏的确是您的支持者，却并非是您的奴仆吧?何况先前殿下也并没有禁止我们姚氏种植灵药，何来背叛殿下之说?”
“家族的发展规划关乎我姚氏未来几千年的命运，乃是族中诸多族老、家主共同讨论决定的，我姚星书不过是姚氏的一个区区真仙种，家族发展方针哪里轮得到我做主?”
姚星书敢说这话，自然是有底气的。
天瑞姚氏可不是姜氏这种已经开始走下坡路的弱仙族，姚氏如今的真仙境数量足足有四位，未来还有很大可能出现第五位。
最为难得的是，拜入水月洞天的水月圣女也是姚氏之人，未来可是妥妥的圣尊。
而除开这些强者之外，天瑞姚氏在圣朝朝堂之中担当要职的族人也是数量繁多，影响力极大。
姚氏支持文御皇子上位，不代表就是文御皇子的狗！恰恰相反，文御皇子无论是现在还是将来，都是需要姚氏来鼎力相助的。
面对姚星书的“反击”，文御皇子心中也是“咯噔”一下，顿时知道自己情绪失控，话说重了。
他急忙强压住心情，对姚星书露出了一个带着歉意的表情：“星书，你我相交多年，你也知道我的脾气。我不是在指责你或姚氏，只是最近焦头烂额之事太多，难免情绪失控了。”
见文御皇子主动递了台阶，姚星书的气势也弱了下来，和声道：“我明白殿下的苦衷，只是姚氏不是星书一个人的姚氏，还望殿***谅。”
其实仙族姚氏这么做也不稀奇，无非就是因为“利益”二字。
他之前从赫连多财那回去之后，就特意找家里人打听了，知道是玉梅妹妹在中间穿针引线，又有水月圣女从中作保，家族没有后顾之忧，自然很大胆地暂且放弃了灵米改种灵药，以谋求更大的利益。
至于姚氏自用灵米也不用担心，水月圣女早就暗中跟保证过，不会让姚氏缺灵米的。
不过这些探听来的消息，姚星书就不会详细说与文御皇子听了。他首先是姚氏的嫡脉子弟，其次才是文御皇子的属臣。
在任何一个仙朝、圣朝，“家”都是在“国”之前的。说到底，天瑞皇族闾丘氏也不过是一个更大的圣族而已，和他们这些世家并没有什么本质上的不同。
“殿下，据我所知，其余各大家族，甚至是不少仙王府，都有改种灵药的情况，只是份额多少的问题。”姚星书叹息道，“谁也没有想到，粮价竟然会如此绷不住。”
文御皇子的脸色极为难看：“还
有改种灵米的可能性吗?本皇子可以补贴他们的损失……”
“难！”这次开口的是赫连多财，“殿下，我为您算一笔账。大部分家族，是在十年前就开始种植灵药的，但因为灵药的生长周期远比灵米要长，迄今为止，仍旧有很多家族还未曾有实质性的收获。”
“若是粮价正常的情况下，咱们圣朝以及周边仙朝的粮食年总产量，换算成灵石，大约能达到两到三枚混沌灵石。如今种植灵药，收益犹要超过种植灵米，那姑且算是年总产量达到三枚混沌灵石!”
“假设要所有世家都铲除灵药，改种各品灵米，咱们需要准备的补贴款预计要超过三十混沌灵石。”
“三十混沌灵石?！”文御皇子先是愕然，随即脸色变得极其难看。
天瑞皇室能一下子拿出三十混沌灵石吗?答案当然是能的！可是，这必然要东拼西凑花费一番心思才能挤的出来，甚至可能需要抵押一些产业，有可能伤到根基。
若是想要筹集这三十混沌灵石的人是圣皇，那自然是没问题，可文御皇子如今还只是天瑞圣朝的皇子之一，哪里有能耐调动如此庞大的资金?
正当他头疼之时。
蓦地。
书房之中的空气猛地一震。
阵阵人耳难以察觉的能量震颤嗡鸣声响起，一道浩瀚的能量凭空涌现，而后飞快凝聚。
转瞬之间书房内就多出了一尊皇袍加身的老者。
他头上戴着金镶玉的鎏冕，一身皇袍厚重繁复，上面镶嵌着诸多宝石灵石，显得大气而奢华。
尽管已经上了年纪，连头发都已经花白，他的身形却依旧没有一丝佝偻，一身的气势凛冽而强横，威势赫赫，尽显皇家威严。
他的出现，让这书房的空气都仿佛瞬间凝固住了。
所有人都是目瞪口呆。
过了足足一个呼吸的时间，文御皇子才猛地反应过来，急忙上前行礼：“峻熙拜见老祖宗。”
姚星书和赫连多财也急忙深深弯下了腰：“拜见圣皇陛下。”
这位威势不凡的老者，自然就是天瑞圣朝当今的圣皇陛下了。
不过，圣皇这一次来的只是一尊投影，真论实力也只是比普通真仙境初期的修士略强一筹而已。
“峻熙，你是怎么做事的?”天瑞圣皇显然是已经听到了风声，一露面就冷着脸训斥起了文御皇子，“本皇听说几大贮粮仓都空了?全圣朝各大世家的粮食也被掏空，余下的粮食仅够维持不足两年时间?”
文御皇子浑身一颤，脸色也一下变得苍白起来，不敢隐瞒，急忙将事情原原本本地交代了出来。
听完之后，天瑞圣皇的脸色也变得阴晴不定了起来。
他是怎么都没有料到，这一眨眼区区十来年功夫，文御皇子竟然能将圣朝蛀空到如此地步。
十来年的时间对于没有修为的普通人来说很长，都够他们从牙牙学语长到成家立业了，可对一个拥有将近四万载寿元的圣皇来说，那不过是打个盹的功夫而已。
“王守哲！你是说，这一切都是你想打压那个王守哲，逼他跟你合作而弄出来的风波?”天瑞圣皇眉头略皱，“此人的名头，本圣皇可是如雷灌耳啊~~”
无论是因为种种传闻还是青阳的事情，亦或是云鹏圣尊毫不掩饰的推崇，都表明了那个王守哲来历不浅，天瑞圣皇早就想见一见他了。
只是他乃是堂堂圣皇，而对方就算出身再牛也只是个小辈。
小辈都没来主动拜见他，他岂能自降身份主动去见小辈?这要是传扬出去，说不定会惹来一通耻笑，也会叫王守哲那小子看轻了他这圣皇。
是以，这么多年了，他对王守哲也依旧是只闻其名。
“老祖宗您放心。”文御皇子急忙保证道，“给我数十年时间，我保证将这
个烂摊子慢慢收拾妥当。那个王守哲手中的粮食，也不过是占据了整个圣朝总产量的一成而已，这笔钱我让他赚就是了，以后我也尽量不招惹他。”
“数十年时间?”
天瑞圣皇一听这话，气简直不打一处来，就连声音都都变得冷冽起来：“你觉得咱们天瑞圣朝有数十年时间给你挥霍?”
“老祖宗的意思是……天兴圣朝?”文御皇子心中一颤，脸色登时有些发白，“没错了。若是咱们与天兴圣朝异位而处，同样不会放过这个机会。”
如今天瑞圣朝粮食紧缺，仅能撑住一两年光景。若是此时天兴圣朝大举进攻，全线压境……那占据的优势可就太明显了。
众所周知，打仗之时，粮食的消耗会比平日多出数倍！
而后勤粮草的供给，本身就是战争的命脉。
一旦全线缺粮，这仗如何能打?勉强撑过去，天瑞圣朝也必然是元气大伤，不复往日盛况。
一想到如此惨状，文御皇子的心肝都在颤抖。
他也是直到这时候才终于意识到，这一次，自己似乎惹出大事儿了。
不单单是他，书房中的其他人也意识到的事情的严重性，一时间所有人的脸色都变得十分严峻。
“陛下，殿下。”赫连多财也是脸色发白，但想到自己如今的处境，终究还是咬了咬牙，战战兢兢地开了口，“臣下倒有个想法，不知当讲不当讲。”
圣皇扫了他一眼：“说。”
“王守哲出身贵胄，出门历练不过是增长经验，粮食的生意对他来说乃是一桩证明自己能力的功勋，其深层次目的并不是想要弄垮圣朝，与圣朝为敌。”赫连多财将自己的想法一一道来，“咱们这十多年来，一是用官方手段卡扣对方，二是用低粮价压制对方。因此，这十多年来他们手中的粮食销量非常有限。”
“根据之前姜氏代理销售的金额判断，对方一年供给的粮食约占圣朝产量的一成，十年囤粮下来，囤积的粮食大约等于整个圣朝一年的产量。”
“只要咱们将这笔粮食拿到手，咱们就能解决一大部分军队备战需求，可以间接遏制住天兴圣朝的勃勃野心，以避免战争。”
圣皇听得频频点头：“你这想法不错。哪怕要先付出点代价，但只要解决了眼前的危机，随后自然有足够的时间逐步收拾烂摊子。峻熙，此事既然是你惹出来的，就由你去求那王守哲出售粮食。”
“谨遵老祖宗旨意。”
文御皇子黑着脸应了下来。
一想到他要去向王守哲服软，甚至求饶，他就觉得心中极为膈应，但是此事乃是自己热出来的，如今又是圣皇老祖宗亲口下令，他着实不敢推脱。
“行了~去办事吧。”
圣皇投影也懒得在此多待，交代完事情便化作了一团能量光影，顷刻间消散的无影无踪。
文御皇子松了一口气，当即便打起精神道：“多财，星书，你们陪我走一趟，咱们去会会那王守哲。”
“殿下，此事恐怕没有那么简单。”赫连多财叹息道，“这些年来一直有人在暗中低价收购粮食，并推动灵药产业，如今看来，多半是那个王守哲做的。这种操控大局的手段，算是让我见识到了，什么才叫真正的商业手段。”
“殿下，这一次你恐怕要做好被狮子大开口的心里准备。”
一听这话，文御皇子顿时像是被强行喂了苍蝇一般难受恶心。但是那又怎么办呢?不处理此事，整个天瑞圣朝都会面临危机。
真要到了那时候，他这皇子怕是也当到头了。
强忍着心头的恶心，文御皇子终究还是直接去了【归元别院】，投贴拜见王守哲。
此时此刻。
归元别院之中。
湖心水榭的亲水楼台上，王守哲正靠坐在一张太师椅中
，一边吹着风，一边喝着仙茶，一边给怀里略微长大了些的“笋尖儿”王宗竹讲故事。
在他右手边还放着一碟鱼食。一边讲故事，他一边有一搭没一搭地撒着鱼食，投喂着湖中灵鱼。
不知不觉中，亲水楼台下便聚集起了大量的灵鱼。密密麻麻的鱼头在水中涌动，看起来十分的热闹。
“咿呀咿呀~”
笋尖儿在王守哲怀里扭动着，表示不爱听，他要听红楼梦。
“行，爹爹这里有几道简单的数学题，你全做对了之后，爹爹就讲给你听。”王守哲笑眯眯地拿出来一张试卷。
“噼里啪啦！”
笋尖儿身体一僵，身上炸出了一连串的金色闪电。
数学，又是数学！
王宗竹好想原地爆炸啊~~
“公子，文御皇子投贴拜见。”这时，姜慕仙快步走来，在他耳边低声禀报道，“您要不要见他?”
“呵呵~~这么快就撑不住了么?看样子，天瑞皇室的压力不小啊。”王守哲摇了摇头，笑着说，“你让他先回去，就说本公子正在闭关，没空见他。”
“是，公子。”姜慕仙当即应声退了下去。
“竹儿。”王守哲一把抱起王宗竹，笑眯眯地看着他，“好好做题，错一道，爹爹就给你补一张卷子，今天无论多晚，爹爹都奉陪到底。”
文御皇子的事哪有自己儿子刷题重要?
“咿呀咿呀！”
笋尖儿模样的王宗竹眼泪汪汪，急忙用神念裹住笔，“唰唰唰”地开始写题，同时心中好似有一万头草泥马狂奔而过。
这题怎么这么傻?
一个泳池，居然同时放水和进水……脑子抽了么?这到底是哪个神经病出的题目啊?这不存心为
难他这个小竹子么?
呜呜~~黛玉姐姐，你等等竹儿，等竹儿刷完题再来陪你~~
……
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