团支书在炊事兵小周被确诊为“幻想狂”之后，还是找他做了一次思想工作。在他看来，虽然小周患了这种不可思议的病，但毕竟写了恁厚一本书。他仔细查看了他的铺底下，发现稿纸一大摞一大摞地堆着。看见这些写满字的纸，他对这个精神病小周突然有点肃然起敬。
小周哭哭涕涕，一味对他强调：他没病，他正常，他健康，他一点不想去那个精神病医院。但是第二天他还是不容置疑地被救护车带走了。团支书很难过，他的思想工作竟对他一点帮助也没有。
小周临走前最后喂了一次猪。他和猪的表情都极为悲伤。他挑着两只空桶走出来时，碰见陶小童正在那里抄写黑板报。他犹豫一下，上前去拉拉她。
她回过头，显然吃了一惊。
“我托给你一件事，你得答应我！”他机警地两头望望。
“嗯，你说吧。”
“炊事班的蔬菜库房里，我藏了一本书。你要书吗？我知道你肯定要！那本就算你帮我保管吧。”然后他把藏书的位置仔细作了交代。他虽然有些神经质，但说话很有条理，并且逻辑严密。
“我觉得你跟别人不一样。所以我把书托给你。”然后他斩钉截铁地说：“我没病。”
小周被送走的当天下午，一大群人在炊事班长吴太宽带领下拥进库房。吴太宽决心彻底搜查这地方，因为他发现小周整天鬼头鬼脑往这里头钻。
库房里黑得伸手不见五指。小周曾说，贮藏蔬菜关键是避光。“颗勒”也混在搜查的人群里忙着。陶小童牢记小周的嘱咐，果然一个巨大的泡菜坛后面，摸到一本书。书很厚，外面仔细地包着牛皮纸。正当她要把书拿出来时，不知谁踢翻了什么。吴太宽顿时痛心地大叫：“松花蛋！你龟儿乱踢啥子！”
没腌成的鸭蛋稀里哗啦淌了一地。吴太宽开始把人往外推：“别踩了蛋！都滚出去！来这么多人干什么？死了娘老子啦！”
陶小童也被他推出去。留下的只有团支书和“颗勒”。团支书帮忙把幸存的蛋拾起；“颗勒”忙着舔那些蛋青蛋黄。
陶小童不死心，吃了晚饭就在伙房附近蹈达。毕竟是那么厚一本书！她急不可待地想得到它。作为从小在书堆里长大的她来说，她突然意识到这几年不可名状的贫乏和饥渴均是因为少了书这东西。她想，这回非把这书搞到手。
她绕到伙房后面。冬天天黑得早，炊事班刚过八点就熄灯睡觉了。灶眼里的火还没完全压灭，忽明忽暗，有节奏地闪着，加上那奇怪的暗红色，简直让人联想到裸露的心脏在起搏。她刚摸到蔬菜库房的门栓，忽听有脚步声过来。
“谁？！”来人轻声问。
一个矫健的身影从煤堆后闪出来。
她想溜掉已经晚了。不用回头，也知道对手已逼上来。而且这对手不是别人，偏偏是团支书。他看清她后，下意识猛一张嘴。他没想到会是她。
“你到这儿来干啥？”
“……找东西。”
“什么东西？”他问得飞快，想让她来不及编谎话。
“找……”她脑子也转得飞快，编出的谎话让他识不破：“找块生姜，我胃疼，想泡杯生姜茶。”
俩人一块进去，团支书突然拧亮一支手电：“好，你找吧。”
她佯装四下里看着，最主要是接近那个大泡菜坛。
“找着生姜没有？”团支书在她后面。她每到一处，他的手电便抢先指向那里。
奇怪的是，两人同时在这个泡菜坛前面停住了。沉默一会儿，团支书突然将手电掉转过来，像手枪一样指住她。
“我看你恐怕不是来找生姜的吧？”
她马上说：“不找啦，算了。”
“为啥不找呢？”团支书在手电光源后面笑起来。他觉得这样斗心眼很有意思。
她这时也隐约猜到：她和团支书大约是奔同一个目的来的。她想横下心搬开那个坛子，告诉他：喏，没什么，就是这本书。但她马上又想到不应辜负小周的信任。
“你怕搬不动这坛子吧？”团支书忍住笑说。他手已过来，嘴里叼着手电。
“不，我什么也不找了。”
团支书不容分说，搬起那坛子。手电照来照去，俩人都纳闷了：什么也没有啦。
“怎么没有啦？”团支书自语。
陶小童问：“你说什么没有啦？”
“你说什么没有啦？”他反问。
“我不知道你说什么没有啦。”她说。
“我哪知道！是你说的什么没有啦！”他说。他急了。
“明明是你先说的什么没有啦。”她说。
“对呀，你说说看，到底是什么没有啦？”
她也急了：“我不知道你指的是什么……”
“那你知道你指的是什么！”
团支书已完全清楚了：他和她找的是同一件东西。他今天帮吴太宽收拾松花蛋的时候，手无意触到一个东西。他用手捏了捏，马上明白它是什么。他对它既敏感又陌生，既向往又排斥，他带着一股莫名其妙的冲动，渴望把它弄到手。
“……什么也没有。”陶小童说。
“对，这里什么也没有。”
俩人心照不宣，又无从道破。而最后这句话却有点攻守同盟的意思。团支书暗暗松了口气：这件不够正派的事他毕竟没能干成。陶小童也感到一块石头落了地：那本书不再会成为她以后的负担。这样，俩人一无所获地分了手。
与此同时，高力发现“颗勒”叼着一块大砖头似的东西来向他献殷勤。仔细一看，那是本脏极了、破极了、并沾染着泡生姜辛辣味的书。他把书拿下来，用脚抚了抚“颗勒”的头。
第二天，这书里许多话就变成了他的语言。他用这成堆的爱情哲理把孙煤的心震撼了。他看出来，再使一把劲，这个美丽的姑娘就会一个猛子扎进自己怀里。
高力敢说，是他给这个小小演出队带来了艺术的灵光。在他到来之前，他们懂什么？乐队只会照着简谱大齐奏。他使他们的谱架上换成了五线谱；并让他们各奏各的分谱。他最得意的就是把自己的作品拿去让乐队演奏，由他自己充当指挥。但一演奏他的作品，乐队就发生吵架事故，因为他那曲子听得人人心浮气躁，脾气都变坏了，相互间很难合作。有天一位小提琴手问他：“这样拉行吗？”
他正陶醉着，连忙说：“可似可以。”
“可我根本就没拉呀！”
“啊？你为什么不拉？”
“我已经脱了八个小节。按照你的谱子，我根本跟不上。”
其他提琴手马上附和说：的确如此，谁都妄想跟上。他们的琴只能拉出旋律，而无法按他的要求“刮旋风”。他们的手指头已经紧张得抽筋了。
大家都开始抱怨他的作品实在难奏，并且实在难听。有人求他稍微遵守点常规，改改谱子，别让人这么活受罪。他却心平气和地微笑，表示原谅大家的低水平。他无法改谱子，他对自己写的这些东西心里一点数也没有。他从头到尾指挥一遍，总谱却一页不翻；有时乐队停下来，他甚至比他们还摸不着头绪。但他表现得极镇定，把握十足，把大部分人都镇住了。其实他自己明白，他只是站在那里反复比划几个漂亮的手势，没有他，乐队一样奏得震天响。有人公然说：要指挥有什么用，我就从来不看指挥。有次孙煤来参加乐队排练，高力陪她聊天，乐队照样把曲子奏完了。
孙煤常来看乐队排练。人们奇怪，她在一边听着高力写的这个宝贝，神经难道不受刺激？徐北方有次打开水路过乐队的排练室，正逢一个音响高潮，他大喊一声：“救命啊！”
孙煤虽然不认为高力的曲子悦耳，但她对作曲这种神圣行当是不敢妄加评论的。再说她特别喜欢高力那种骄傲劲，尽管她看出这骄傲有点空虚。
自高力来到这里，还带来一个新气象：人们全都学他改用西餐叉吃饭了。高力似乎成了一种文明的象征，人们向他看齐是加速自身进化。连团支书王掖生居然也悄悄收起跟随他多年的竹筷子，换了新式餐具，因此顿顿饭吃得像受洋罪。陶小童是惟一例外，不知怎么，她觉得这种斯文有点假模假式。这种摩登餐具大大改变了饭堂气氛，人们变得小心翼翼，温文尔雅，并在举起雪亮的叉子时，透出一股莫名其妙的自豪感。人们有意无意都在学高力那个优雅劲儿。
高力现在经常约孙煤出去玩。有次在护城河边，他拿出一块小巧的手表来送给她，她吓坏了，连忙解释说自己不需要表，再说她有一块半旧的“大罗马”。高力看了看她腕子上又蠢又大的男式表，鄙薄地笑了。这一笑让她大受刺激。
“我们那个圈子里的姑娘谁戴你这种表。”他指的那个“圈子”代表着某种阶层。孙煤知道，她暂时还不能跻身到那个“圈子”里。
“可是，”孙煤自卑地说，“我怎么能收你这么贵重的礼物呢？”
“你如果拒绝它，就是拒绝一件更贵重的东西！”
“什么？”
“我的心！”
孙煤眼瞪瞪看见他木偶似的在自己眼前跪下来。他的脸庄严和诚恳，两眼发直。孙煤还没想出应付这局面的办法，紧接着又发生一件更意外的事。
“你拒绝它吗？”他掌心里托着那块闪闪发光的表。
孙煤摇摇头，又点点头。她完全迷乱了。
只见那块表在空中划出一道雪亮的弧线，落入河中。他眼都不眨，头也不回。
孙煤“呀”地一声往河边扑，等一圈圈涟漪扩大，平息，又跑回来：“你！你干什么呀！”这种疯疯癫癫的爱情举动真令她大开眼界，大概他们那个“圈子”里时兴这么干。
过了一会儿，心神恍惚的孙煤听见他在耳边说：“你必须忘掉他……”
孙煤不敢吭气。
“不然我饶不了他！”
孙煤猛然抬起头：“这事让我来对他说，你千万别伤他……”
“那你准备什么时候对他说？”
“……”
“真是怪事，在我和他中间你还有什么可犹豫的？”
孙煤自己也想不通，那个拉拉沓沓的家伙究竟哪点值得眷恋。她正把感情重心向高力这边移，可一想到要完全丢弃徐北方，她就难受得要发歇斯底里。后者那种冒天下之大不韪的高度天真，使他身上带有一种奇异的格调。这格调使他在人群里孤独，落伍，却十分出众。他往往在公众场合里成为众矢之的，但人们不得不承认，他那胡搅蛮缠中，常道破些实质性的东西。总之，孙煤并不想马上和他分手，她隐隐感到他是个不可多得的人。
高力很不满意孙煤这种暖昧态度。他知道刚才那个狂放举动正在这姑娘心里再三再四地重复。那块表使她虚荣心像刚才的河面一样，被砸出一圈圈涟漪。他想。攻势该换个方向了。他从军上衣兜里掏出两张照片。
“这是谁？”孙煤马上警觉起来。
“我妈喜欢这个。可我觉得这个可爱些。”他指点着说。
孙煤强笑一下：“原来你有一大把女朋友……”
“我没说我一定要娶你啊。”
“对了，我正好也不想嫁你！”
他快活得要死，知道她已被激怒了。
“告诉你，你以后别再来找我！”她怒冲冲地转身就走，走了好长一段，他才骑摩托追上来。
“随你便。”他说。
他耐心地等了一小会儿，她果然乖乖地坐了上来。这一下，什么都妥了。
刘队长最近特别怪。每到星期日晚上，他就搬把椅子守在大门口。只要见高力的摩托车一进院子，他就看表。不出他所料，五分钟之后，孙煤就跟着进来了。只要后面这个一进来，他也随后搬上椅子回家。
这天晚上，孙煤先进了门。队长冷眼看着她，忽然问：“喂，还有一个呢？”
“……谁呀？”她装蒜，长睫毛扇子似的拍几下。
“我说，你到底在跟谁谈乱爱？”队长恋爱的“恋”字发音不对，听上去是“谈乱爱”。
孙煤吓坏了，生怕高力这会儿进来。
刘队长可以容忍任何人的任何缺点，就不容忍乱搞对象。他是老文工团出身，亲眼见多少有才华的青年在这种事上弄得一塌糊涂，最后让领导打扫出去。假如你一定要干这事，他也认了，但你得瞅准一个。像孙煤这样今儿张三、明儿李四，或者张三李四一块热闹，他受不了。
“你……”队长问孙煤，“好像换人了？你怎么没喊‘暂停’就乱换人？又跟那个高力‘乱爱’上了？徐北方咋办？”
孙煤和高力的事几乎没一个人察觉，但还是没逃过队长的眼睛。在高力和徐北方之间，队长是向着徐北方的。他不来追究谁的爱情更热烈更真挚，他的观念很朴实：啥事都有个先来后到嘛。
从这以后，孙煤想出一个好主意。每次和高力约会，她便拉上陶小童。
有次孙煤问：“人家肯定以为我交了两个男朋友，是不是？”
“不是，”陶小童老实地说，“人家以为你交了四五个男朋友。”
春节放假，陶小童还在辛辛苦苦地写黑板报。从背影看，谁都纳闷这女孩子怎么会这样单薄。现在每天头一个起床扫地的是她了。扫地这事让陶小童一干，不知怎么就有了点宗教味道。
徐北方站在她身后这样想着。
前两天徐北方用铁丝窝了个大致像人的东西，挂在黑板报上角，大家都看出它像谁。陶小童问他：“你什么时候照着我窝的？”
他说：“你嘛，我闭上眼都画得出。”
她表情失望了，好像说：噢，我原来就是这么个简单东西呀。
院子里的人差不多走空了。徐北方本来也有探亲假，但他放弃了，想趁安静痛痛快快画几天画。吴太宽并非那么可恶，他为了给大伙买火车票三天三夜在售票处跟人干架。那里天天有头破血流的，因为火车班次混乱，除了没有正常运行，什么运行都允许。有一节客车厢装半车老母鸡的，有的行李车反而载旅客。还有节车厢在某小站昏昏然停了一天一宿，旅客贸然下车一看，原来他们早被车头车尾遗弃了。后来上了几个公安人员，说这节车厢有个在逃“现行”，但折腾半天也没查出来，才向旅客道歉说搞错了。至于那一车活人怎么发落，谁都不想管。吴太宽弄到手的车票最终还是用肉票换的。肉票是用肥皂票换的，肥皂票是用白糖票换的，白糖票是用米票换的，米票是他平日抠下来的。现在大家知道“抠点儿”的利害了。尽管吴太宽十分卖力，但票仍没弄够数，因此陶小童想走而没走成。
他站在那里，看着她写完最后一个字。然后她开始打量整版黑板报，神情既严肃又满意，令他直想发笑。时间一长，谁也不来在意这黑板上写着什么，见她那个严肃劲儿，他不免有些可怜她。
她变成了一个忙碌的人。每天要花很多时间去忙各种事情。她好像真从扫地这类事里发现了神圣的东西，或说这类事给了她多大乐趣。最令他不解的是，在他看来是完全无谓的忙碌中，她获得了一种奇异的精神风貌，看样子像脱了俗。
他觉得她倒不如初见面时那样熟悉了。是她长大了，还是什么别的原因……他想不通。忽然他想掉头走开了。因为他意识到这样长时间站在一个姑娘身后，是无聊的表现。
而就在这时她说话了。
“你不冷吗？”
原来她早就察觉他站在这里。她转过脸朝他亲切地看一眼，他才感到不是无聊，而是寂寞。自从孙煤上了高力的挎斗摩托，他就体验到这种窝窝囊囊的寂寞。
陶小童清理着碎粉笔，一边哼着一支特别轻快的歌。他忽然觉得她也寂寞。
过了一会儿，她不唱了，歪头瞧着黑板上角那个铁丝窝的玩艺。“特别像，你说呢？”他笑嘻嘻地说。
她说：“给我吧？”便上前去想把它摘下来。她踮着脚，可仍够不着。他不假思索地把她往上一抱。她双脚离了地面，蓦地拧过脸，那样子像受了极度惊吓。他感到事情严重了，怎么可以随随便便抱一个十八九岁的少女？！
“你真轻！简直像个孩子……”他故意满不在乎地笑道。
她却痴痴地看着他，仿佛完全不清楚刚才发生了什么。一个少女初次被男性抱住，并抱了相当长一段时间，她却并不振奋，除了紧张、害怕，还有那么点不舒服。
这时他和她已走在一条宁静的林荫道上。远处有鞭炮声，衬得这地方更静。是谁先提出散步的？这不重要。反正他们已经来了。他好像在一刹那间看穿了什么他妈的爱情。
“喂，你长大了。”他对陶小童说。
她转过一张干干净净的脸，笑嘻嘻说：“你废话。”
他又说：“我好像急不可待地盼你大起来，又好像特别怕你长大。”
她似乎没把他的话听进去，东拉西扯地谈起“颗勒”搞的那些鬼把戏。那狗东西干的事差点把人冤死。俩人都笑起来，笑得很响亮，但都有些异样。
过一会儿徐北方说：“以后你有了男朋友，就带他到这里来！这地方不错。”
“是不错。”
“过去我和孙煤来过。”
“我知道。”
“你怎么会知道？”
“我想知道的都能知道。”
她单纯可爱的脸上出现一个神秘莫测的笑容。
“你还知道什么？”
她犹豫一会，说：“我知道你每天夜里都在画画。”
他紧接着问：“你想知道我为什么在夜里画画吗？”
她不说话。她单调的表情可以说是过分专注也可以理解为漫不经心。他想起许多医生也有这种单调表情，它能鼓励病人喋喋不休地诉苦，让你说出一切不舒服，甚至把那些不可告人的隐衷也爽快地诉说出来。
他说：“我告诉你，我画了一幅了不起的画！这就是我在夜里画画的原因。”他略一停顿，考虑把一切坦白后会不会吓着她。不知怎么，对着这样一张干干净净的脸，他感到自己浑身脏得难受。
她却突然用很大的嗓音说：“你猜我在想什么？”没等他回答就说：“我想你干吗到部队来？你为什么要参军呢？”
“不知道。”他认真想了一下说，“我想画画。在那个又小又破的工厂里，对着一台机床没完没了地重复自己，我烦了。”
“可你现在也烦了。”她笑眯眯地说，“你干吗总要烦呢？”
“我要画画。”他喘了一口粗气又说，“我要画画！”
“你画呀。”
“没有地方画！没人让我舒舒服服地画画！我一画画就不得清静！”他张牙舞爪，委屈冲天。
“呀，你牢骚大得吓人。”
“我不画画就会死！这儿（他指手），这儿（他指脑袋）统统都会死掉！干吗要每天扫十五遍地？干吗每天晚上都要假模假式地交换思想？干吗不能用画画代替一切？”
“你这人真怪。”她仍然笑眯眯的，“部队嘛。”
从这张和平的笑脸上，他忽然看到某种具有共性的东西，或叫忠诚，或叫蒙昧。虽然那感觉一闪即逝，他情绪却一下低落了。
“没人理解我——他妈的，没人！”
她迟疑了一下说：“我呀。”
“你不理解！”他粗暴地说。他还想说：你在变，但他忍住了。谁不在变呢？孙煤变得像个贵夫人，坐着那公子的摩托到处兜风。眼前这个小不点儿姑娘，当她在一群大兵里简直小得让人心疼，可她也变了，变得有点煞有介事起来。
“真的，我理解你。”她换了另一种笑脸，“你认为你很难理解，是吗？”
他发现她又恢复了原样，一双不大的眼睛里闪着独特的灵光。这使她看上去十分智慧又带有很浓的孩子气。他觉得自己非讲不可了。在这个女孩子面前，他变得大胆还是软弱，他搞不清。他只想表白。他痛快淋漓地把那幅画的全部秘密告诉了她，毫无保留。就这样——他深更半夜仔细描画着一个赤裸裸的女性；就这么恶劣——他一个未婚男子，理直气壮地把女性从各个角度研究了个够。然后，他带着挑衅问她道：“这下子，你还说对我理解吗？”
果然，她受不了了。她的喘息粗细不匀，最后几乎憋住了。
“我真让你恶心，是吧？”他恶狠狠地笑道。
她用倔犟的语气说，“不。”
“那你觉得我是个什么东西？”
她控制着自己的情绪，神态迅速恢复了素有的安详。她从一堆混乱不堪的情绪中猛钻出来。
他看了她一眼，忽然觉得特别需要她这份安详。
她在一棵树前站下了。冷不丁说：“喂，我想问你一句话。”
“什么？”
她仰起脸：“你喜欢我吗？”她像在问那棵光秃秃的树。
他愣了一下，忽然大笑起来。他笑的时候，她沉默、冷静地盯着他。
“干吗一本正经的，我最烦一本正经的人！”他笑到后来说。
“我是一本正经问你的：你喜欢我吗？”
“别开玩笑。别胡扯。”他嬉笑着说，“谁让你老长不大，搞得我不敢喜欢你……”他看出她在微微哆嗦。他故意用这种腔调讲话，免得她太当真。
“可我喜欢你，怎么办？”她轻声道。
“你说什么？”
“你真没听清？我说我喜欢你！”
他大声地：“你莫名其妙！你干吗要喜欢我？”
“是啊，我也想不通：干吗要喜欢你？”
“从什么时候开始的？”
“……从现在开始不行吗？”
他受了震动，心脏像在飞快地一明一暗闪光，而不是什么剧烈跳动。他想，这事怪他。不该带她到这地方来。把她带到这里其实是满足自己的报复心理。他在爱情上失了意，却拿一个无辜的姑娘填补空虚，或说是转移苦恼。他这才看清自己是个多么混账的东西。是他的自私使她想入非非，陷入了感情的迷途。
他忽然抓住她的肩膀，晃了晃，像要晃醒一个醉汉。
“喂，乖孩子，不是什么话都能瞎讲的！”
“我没瞎讲。我试过：不理你、装作没看见你、使劲在你身上找毛病、装作对你讨厌，可是不行！”
他的手慢慢缩回去说道：“哎哟，你别这样感动人好不好？”
“你才不感动呢。”
她把军帽往下拉，但他还是看见她腮帮子上一动不动地停着两颗泪珠。他没想到情况会这样严重。
对她，他从来没那样想过。他承认从一开始就注意了她。她是个独特的女性，招惹得他偷偷对她倾心，甚至不知不觉和她进行一种心领神会的交往。跟她在一起，他感到自身变得美好起来。偶尔对她幻想点什么，马上就有个声音在他心里说：打住吧，你不知道你的念头有多无耻。他不敢想她，好像往那方面想一想都玷污了她。她在他心目中不是个人，而是个精灵。
“你听我说，”他听见自己的语调郑重而带有几分凄凉，“你不该喜欢我。你已知道我和孙煤的事……”她想说什幺，但他抢在她前面，语气变得很激烈：“对于你，小丫头，我真想说你是我心中的天使，不过我怕你肉麻。我讲不清我对你是怎么回事。和你在一块，我忽然觉得自己成了又蠢又脏的东西……我说的是真话，或者说第一流的骗子专门讲大实话。”他笑起来。
她心神不宁地笑一下，猛一张口，马上又改变了主意。
“你想说什么？”他问。
“没什么。”她慌张地看他一眼。
他装作漫不经心地问：“你那个漂亮的班长最近怎么这样忙？你总跟她一块出去，知道她忙些什么吗？”
她不作声，低头往前走。拉开一段距离后，忽然回头问：“假如这个世界上没有孙煤呢？”
“要没有她我就爱你！”他龇牙咧嘴地笑道。他是希望她把这句话当玩笑。
“你不在乎我伤不伤心吗？”她说。
“你最好别伤心。要不然我真不知该拿你怎么办才好。”
“你说过的！你别赖！刚才你说，要是没有她，你就爱我！”她像孩子一样不讲理起来。
他马上说：“可事实不是那样；那不过是一种假设。”
假设是对生活无限丰富的补充。他想。
她说：“假设那不是假设呢？”
“假设那不是假设就是假设的假设了。”
“就算假设的假设：她忽然宣布不爱你了，爱上了另一个人……”
“那我就去把那人宰了。”
“你不会的。”
“等着瞧。”
她灰心地走开了。路边有些倒放的水泥电杆，她走上去，摇摇晃晃的，似乎在用紧张的外形矫饰紧张的内心。
他束手无策地看着她，一时想不出得体的话来讲。看得出，这姑娘伤了心。他很想给这痴姑娘来点甜蜜的，但他知道那样俩人会更缠不清。
她转过脸，那些庄重的表情一扫而光，露出一副顽皮相：“假设这是座荒山，你碰见了我。没有别人（听好，没有别人！）你会爱我吗？”
“假设是那样，当然！”
“假设是随便哪个姑娘，你都会爱！”
“不一定，假设是彭沙沙我就撞死算了。”
他把她逗乐了。他跟湖北人彭沙沙结过小仇。有次食堂好不容易吃一次炖鸡块，他的菜盆里居然吃出三只鸡头。他气得乱嚷：“这哪是鸡，明明是九头鸟！”彭沙沙听见蹦起来，说要代表广大湖北人民声讨他。他恨她把那点口福吵没了：因为激动，俩人都摔了碗。
“嗯……假设你同时碰到两个——我，还有孙煤，你怎么办？”她接着问。
“那他妈不乱套了？”
“谁让你乱套。你挑一个呀！”
“……啊？”
“好，我已经知道你挑谁了。再假设，这个世界上根本没有孙煤这个人，你呢？”
“我说过，我就爱你！”
她笑了，傻里傻气地咧开嘴。
“现在不假设了。”她说，“你记着：不管你以后怎样，不管你以后在哪里，都有一个人在不声不响地怀念你。”
徐北方这回真的大受感动。他忽然想冲上去，把这个稚气的、多情的小姑娘抱住，对她说：我没准爱上你了。就从现在、就从刚才，我觉得需要你！然而他苦笑一下，说：“别冒傻气了，我不值得你怀念。”
“假设——”她这时走到水泥电杆尽头，快掉下来了。
“你再假设我就喊救命了！”
她显出可爱的哀求表情：“最后一个！瞧，这里假设是悬崖，我跌下去，死了，你哭不哭？”
“哭！”
她真的往下一扑，他只好上前搂住她……