第2章
穗宁站住脚，冲廊下那群乌漆嘛黑的八哥道：“等着，看我等会就来抓你们！”
木檀院里最活泼的就是那几只八哥，老太夫人年迈，活动不得，精力也不济，人老了又喜欢热闹，没事便只能养养鸟，散散步，顺带教教它们学说话。
鸟是老太夫人养的，教这些鸟最多的却是穗宁，她两岁多会走路就喜欢来木檀院玩鸟。
小小一个人儿，还没茶几高，就学会拎着鸟笼子在院子里晃悠，还美曰其名教鸟儿念诗。
小手攥着果仁，八哥读一句诗，才给喂一颗杏仁，没学会就不给，从那之后，几只八哥对她印象最是深刻。
老太夫人经常叫穗宁小捣蛋鬼，八哥们学舌，每次见她也都那么叫。
“哎哟，慢些跑，仔细摔着！”
穗宁刚钻进门，耳边便传来太婆婆的声音，抬头望去，就见一位鹤发鸡皮、穿着朴素深衣的瘦小老太太坐在罗汉床上，正笑着冲她招手。
“太婆婆！”
穗宁一把扑过去，还没行礼，就被老太太拢着抱了个满怀。
丫鬟苏曼过来给穗宁脱鞋，小家伙熟门熟路地哼哧哼哧爬上床榻，与老太太依偎在一起。
“太婆婆，娘亲说您昨晚不舒服，是哪里不舒服呀？”
“胡说，你瞧老婆子哪里不舒服？都是他们乱操心。”
“您可不能骗我，太婆婆，岁岁最喜欢您啦，您要是哪里不舒服，一定要告诉岁岁哦~”
寻常小孩见了年迈之人，极少有不怕的，尤其是那种耄耋之年的老人。
满头华发、一身鸡皮，浑浊凹陷的眼，布满老人斑的清瘦面庞，有些孩童看一眼都要吓哭。
穗宁却半点不在意，搂着老人家的脖子撒娇，话术和早上对邹氏说的一模一样，哄得老太夫人一张老脸笑成了菊花。
邹氏慢一步进门，见此情景也不为怪，自顾自在榻边的藤椅上坐了。
她比谁都清楚自家小女儿嘴巴有多甜，有多会哄人。
比如她跟谁都说我最喜欢你了。
有次邹氏问，你跟每个人都这么说，要是别人知道了，你怎么办？
穗宁就奶声奶气地答：“我不让别人知道呀！若是真知道了，我还小呢，你们都是大人，应该不会跟我这个小孩儿计较吧？不是有句话说，大人不记小人过嘛？”
那会儿她才三岁，说完这番无赖话，就格外理直气壮地拿一双滴溜溜的大眼睛瞅邹氏。仿佛在说，你一个大人真要跟我这个小人计较嘛？
叫邹氏都不知说什么好，她这个小女儿，简直就是个小鬼灵精。
“啊，我知道了！”
穗宁忽然像是发现新大陆般地叫起来。
邹氏刚端起茶盏，就听她说：“太婆婆掉了一颗牙！”
邹氏又把茶杯放下去，这才明白老太夫人昨日不适，今天看着却没什么大碍，婆母又吩咐厨房送些好克化的吃食是什么意思了。
人年纪大了，齿落舌钝也是自然的事。
穗宁却能看出老太夫人落齿，倒是叫人吃惊。
只有打心底里亲近老太太，才能观察到这么细微的变化。
说白了，岁岁人虽小，却是真有孝心呢！
老太夫人亦是惊愕了一瞬，随即笑得越发开怀了：“是是，小机灵鬼儿，倒是你眼尖，一下就给瞧见了。”
老人家没把掉牙放心上，小女娃却伸出软乎乎的小手，小心翼翼摸了摸老人的脸，宽慰似的说：“太婆婆别伤心，等过两年，岁岁也会掉牙齿的，到时候岁岁就和太婆婆一样啦！”
她说的是小孩换牙，老太夫人被她逗笑了，眼角都笑得泛出泪光。
“好好，太婆婆等着。”
小孩童言童语，惹人发笑。
邹氏却是看出，老太太氲着泪光的苍老眼眸里，看向穗宁的目光有多么的软和慈爱。
哪怕早便体会到小女儿的早慧与纯善，此刻邹氏仍是心生感叹。
自从生了穗宁，她便觉这世上最惹人喜爱的孩子，大抵便如自家小女儿这般模样了。
祖孙挨着说了一会子话，苏楠就从外头来传一声，说是老夫人到了，还带着大夫人、四小姐、以及大夫人所出的大丫头等一连串人来了。
纪家说大不大，说小也不小。
纪老太夫人所出二子二女，大女儿远嫁，只逢年过节才有些书信往来。幺女倒是嫁在本县，却三十几岁就难产病亡了。
二子中，老大年少参军，不到弱冠便逝世，战场上连尸首都没找回来，只留下孤儿寡母三人。
原本兄弟俩是要分家的，出了这等事，两家便依旧住在一起，只不过老大夫人住隔壁东院，两个大院打通了一道门，两家并为一家一道生活。
如今当家的是老二夫人，也就是纪穗宁的亲祖母唐氏。
纪家从纪老太爷那一辈发家，纪老太爷是个读书的好苗子，二十几岁就高中状元，做官也很尽职本分，六十岁时已经做到了正三品官，这在整个泰安县都是数一数二的大官。
纪老太爷还相当有远见，六十岁后就告老乞休，说要落叶归根回乡探亲。
当时皇朝正动荡，先帝年迈，几位皇子长成，为了大位各种拉帮结派，个个斗成了斗鸡眼。
纪老太爷急流勇退，不仅全身而退，还留下不慕名利的美名。
先帝念旧，就给他的二儿子、也就是穗宁的亲祖父纪逢礼荫了个翰林院侍讲，还是正六品！可见其圣眷正浓。
其实一般荫官，都是从长子起，只是那时老大已经战场遇难，只留下一个老二。
圣上给纪家二子荫官，既是奖赏也是安抚。
纪老太爷乞骸骨后，因着二子还在官场，便又在京都逗留了几年。
正好给老二说了亲，就是如今的当家主母唐氏，出身京都官宦人家，正儿八经的大家嫡女。
唐氏为人端庄贤淑，嫁给纪二老爷后，为他生了三子一女。她管家也很是赏罚分明，没有一丝错漏，偌大一个纪家，在她管理下井井有条，极为受人尊敬。
唐氏年方四十八，上身披一件墨绿色绣银线云纹褙子，发丝乌青油亮，髻上插着一套嵌绿宝石的银钗，下身着一条银蓝色蜀绣襦裙，贵气又不失庄重。
虽是上了年纪，却因保养得宜，平日里又无甚烦心事，看着不过四十出头。
跟在唐氏后头的是她大儿媳苏氏，垂眉耷眼小家碧玉，穿一袭深红锦裙，怀里抱着个一岁出头的男婴。
再后头便是小女儿纪淑云、大孙女纪禾安，两人一个十六，着深绿衣裙，一个七岁，着一身浅绿，姑侄俩平日养在一处，行动间颇为相像。
“娘。”
“给祖母、太祖母请安。”
几人一齐进门，再加上丫鬟婆子，乌泱泱一大堆，立时就将屋子挤满了。
老太夫人笑着叫她们坐。
穗宁也从榻上起来，一一唤过祖母、伯母、姑姑和姐姐。
她人小，家里礼也不多，只唤一声便罢。
邹氏却得起身向婆母行礼。
唐氏随意摆手，上前去跟老太太说话。
先问身体如何、心情如何，昨夜里休息好不好，又问吃的穿的用的哪里有不舒适的，下人伺候得尽不尽心，最后再说家里的安排。
比如夏天来了该给家里人做夏衣啦，有哪些料子哪些花样，马上要过端阳节有什么安排啦，禾安也大了该请个女教习来啦，庄子里春种要开始啦……云云。
唐氏出身世家，最是注重礼仪，格外敬重老太太，无事常来陪老太太说家常。家里有什么事，也都会讲给老太太听，而不是真把人当不问世事的老妪。
大人说话，小孩子插不上嘴。
苏曼给两个孩子端来温热的羊奶饮子、糕点、酥烙，放在小桌上让她们吃。
穗宁一边喝羊奶，一边瞅自己的小姑纪淑云。
纪淑云是唐氏的老来女，一贯由唐氏亲自教导，学的自然也是大家规矩，端庄贤淑、循规蹈矩，又带着一股世家大族的清高傲气。
此时坐在榻边，安安静静、乖乖巧巧地垂头听母亲与祖母说话，像个木头美人。
穗宁再瞅一眼堂姐纪禾安。
纪禾安平日里同样是唐氏教养得多，毕竟纪大伯在外任职，总要多照看着点。苏氏最近又忙着带幼子，没空闲管她，她似乎也觉得无聊，正埋头吃盘子里的点心。
察觉到穗宁的注视，小姑娘抬头，两眼亮晶晶的，像是问她要做什么。
穗宁悄悄竖起食指，比了个嘘的小动作。
纪禾安两颗眼珠子更亮了。
穗宁又耐着性子听了一阵，听到唐氏说大爷爷家的表姑下个月要来家中给老太太贺寿。
“可是淑娴那孩子？”老太太问。
唐氏点头笑答：“我接到信也吃了一惊，淑娴当年跟那谢家郎嫁去蜀中，本以为往后难见了，没想到她来信说，谢郎今年竟升迁了，要去苏州府任职，本也该经过咱们这儿，她便先行一步，来给老夫人贺寿，到时恐怕还得在家住个一年半载。”
“那孩子有心了。她以前的蘅芜苑一直空着，你记得着人收拾收拾，来了继续住那里便是了。”老太太道。
唐氏说：“也是应当的，老爷对谢郎多有提携，没曾想竟然真出人头地了。至于院子，我稍后便跟东院那头说一声。”
顿了顿，想是在家里，唐氏便没遮掩：“这学生的官可比老师当得好。”