“现在想想，我自己也不懂为什么会做出那种事来。”
植草先生望着桌上，讷讷地说。
这里是“拉·席纳”店内，门上挂着“本日包场”的牌子。注视着植草先生的，有莲见家三人、老板以及进也。我待在小加代脚边。
植草先生身旁，将他保释出来的律师的眼镜闪烁着。和他约时间时，植草提出希望律师在场的要求，众人都赞成。
小加代向植草先生说明莲见事务所与这件事扯上关系的经过，也让他听了白鸟家的窃听录音带。律师惊讶得瞪大眼睛，植草先生则一副如释重负的表情，开始述说：
“我认识瑞江，是三个月前的事了。我习惯每天到附近的公园散步，那时候，那孩子主动向我搭讪。”
“他们调查过你的习惯了。”小加代说。
据说植草先生会委托过“白鸟家政服务”一次，他就是那时被盯上的。
“我们夫妇没有孩子，一直很想要小孩，年轻时，也曾求医很长一段时间。结果还是不行——虽然我已经死心了，但是到了这把年纪，加上内子长年患病，实在寂寞得无以复加。内子也曾流着泪说：‘要是有小孩的话，你也可以多少忘却忧愁吧。’”
我想起以前照顾过我的法医，医生和夫人也说过同样的话：要是有小孩的话……
“就在那时，我遇到了瑞江。在我眼中，她就像个天使，和我非常亲近——她为我朗读书本，告诉我学校发生的事。对我来说，那简直就像发生在外国的事。我又一次对无法生儿育女这件事感到遗憾。”
所长默默地闭上眼睛。
“那孩子的笑容，实在迷人极了。我们很快熟了起来，她会到我家玩。她总是拿起我家的东西，说着‘好漂亮唷、好漂亮唷’，我们还一起烤过松饼呢。”
那时一定很快乐吧。即使是现在，植草先生述说时，嘴角依然浮现淡淡的微笑。
“打从开始，我们就在玩‘亲子游戏’。这是瑞江提议的，她说‘我来当叔叔的女儿’。当然，我总是在天还没黑就让她回去，也曾开车途她到家附近。就在往来当中，那孩子突然说出奇怪的话来。”
——或许我不是爸妈亲生的小孩。
“她说，父母亲对自己很冷淡，漠不关心。‘他们一定在想如果我不在就好了。好想去死。’她这么说时还哭了。我极力地劝告她，天下没有不爱孩子的父母亲，可是那孩子听不进去，甚至趁着我不注意时想从大厦顶楼跳下去。”
不用说，那一定是作戏。
“我瞒着瑞江去见她的父母，告诉他们事情原委，他们虽然一副理解的模样，却不是认真当一回事。我困扰极了，担心再这样下去，瑞江或许真的会轻生，不然就是离家出走。”
植草先生完全掉进了圈套。
“这时，瑞江说：‘要是我不见了一个晚上，就可以知道爸爸妈妈是不是真的担心我了。叔叔，我们来试试看好不好？’”
——我会在电视上看过，有女生被绑架，被关进车子的行李厢里载走。我们来模仿那个好不好——？
所长拍了一下额头。如果可以，我也想这么做。
“难怪跟连续剧的剧情一模一样。”进也牢骚道。
“当然，我一开始反对。我跟她说：‘不用做那种事，也知道爸爸妈妈打从心底爱着瑞江，相信他们吧！’可是那孩子就是不听。结果——”植草先生抬起头来，难为情地摇了摇头。“我终于还是败给那孩子动人的笑容。”
计划很单纯。瑞江躲到植草先生家，待到深夜，然后爬进车子行李厢。
“我说不必真的躲进行李厢，可是那孩子说‘万一我坐在副驾驶座被警察先生看到，会给叔叔添麻烦的。’”
真有她的，她也许是个天生的骗子。
“那晚，我跟瑞江一起离开住处，正当我要锁上门时，屋里电话响了起来。因为有可能是内子住院的医院打来的紧急电话，我便折回去接听。那孩子先走，等我追上去时，她已经躲进行李厢了。”
小系和进也撞见的就是这一幕。因为夜深了，进也放慢速度静静骑着，瑞江完全没注意到靠近的机车引擎声。就算外表精明，她终究只是个小孩。
“我关上行李厢盖，前往那栋抽水站小屋。指定地点的也是瑞江。她说，那里是她想独处时会去的地方。计划中，我们会在那里度过一晚，早上再回家。她会跟父母说明：‘我被不认识的叔叔带走，他把我丢在那里就走了，我逃了回来。’”
然而现实却是他们一进入抽水站小屋，瑞江的父亲就闯了进来。
“‘你想对我女儿怎么样！’被这么一吼，我完全慌了手脚。这时，瑞江紧紧抓着父亲哭诉：‘我好怕，我好怕。’她父亲嚷着：‘我女儿迟迟没回家，我到处找，想说搞不好在你那里，过去一看，竟然看到你三更半夜开着车，跑到这种荒凉地方来，还把我女儿从行李厢里拖出来——你到底想做什么！’客观看来，对方的说法合情合理，不是吗？”
小加代疲倦似地把手按在额头上。
“任谁都想不到孩子竟然会跟父母亲勾结，诈骗别人呢。”
植草先生点头。
“他们要多少钱？”律师问。
“五百万。还说考虑到我的名声，已经算便宜的了。”
“你不是付了钱，干嘛还要放火烧小屋？”进也问。
植草先生苦笑道：“因为我太胆小了。对方说：‘听好了，这里已经留下你的指纹跟毛发。如果我们去报警，马上会把你揪出来。这可是证据啊！’要是他们真的去报警，有没有那种证据都无关紧要。话说回来，他们根本不可能去报警。尽管如此，我还是害怕——觉得烧掉了比较放心。没想到竟然因此被捕，真是可笑极了。”
“这部分可以妥善处理。”律师的眼镜镜片发亮。“植草先生，你当时是处于心神耗弱状态。”
植草先生漫不经心点了点头。
“然后呢？我们又是撞见哪一部分？”小系问。小加代叹了一口气做为前言，开始诉说。
“你们目击瑞江爬进行李厢的现场。那时，她的父母也在附近，应该是在伺机而动吧。”
“他们在确认瑞江是不是安全爬进行李厢里了吧。”所长抹了一把脸。“不管怎么说，毕竟还赴父母亲，还是会担心吧。”
小加代疲累地点头，继续说下去：
“去抽水站时，他们应该是开自己的车。但是当时大厦前那条路停满了车，没地方可停。白鸟夫妇应该是躲在暗处。当然，他们注意到有机车靠近，但是又不能放声警告瑞江，万一被植草先生听到就糟糕了，而且也不能保证没有其他人在场。就在这时候——”
“我打开行李厢了。”进也说。
“没错。进退维谷的他们，便打昏进也跟系子，拖进附近的车子后面。对了，听说她父亲和男学过柔道。”
“真教人哑口无言。”老板说。
“机车也暂时藏到车后，我想当时应该是千钧一发吧。紧接着植草先生出现，接下来就照原定计划进行。不过在赶到抽水站之前，还必须把你们搬进宾馆。”
“为什么是宾馆？”
“要是随便丢下你们，或许会有麻烦。而且宾馆那种地方，出入不容易被察觉。”
“牵走机车的人是谁？”
“母亲律子有机车驾照，她好像很热中越野机车，最近女性车手正流行唷。”
“好一对运动家夫妇。”小系不层地说。
想必众人都觉得受够了，一阵沉默降临。
“然后呢？”律师开口了。“接下来该怎么办？我想我们似乎无计可施。”
“报警——”小系说到一半，望向律师的脸。“——肯定没用的吧。”
小加代和老板别有深意地对望。
“我们有个计划。”她微笑。老板露出洁白的牙齿，说：“由我来当诱饵，治治他们。”
“怎么治？”
面对采出身子的一行人，小加代微笑地说：
“我们帮忙过的那个小剧团，现在正在排演一出以核能发电厂为舞台的戏码——”