"你觉得寂寞？"
子佳答："我也是人，当然我也有伤怀寂寥时。"
"但是你一定把所有事控制得很好。"
"不，"子佳微笑，"我不会那样高估自己，蓉蓉你才对生活有智慧有计划，我们这种上班女性，苦干三十年后，退休金还不够买你那辆坐驾车。"
蓉蓉也笑，"但，我们不是在说钱呢。"
子佳亦但白起来，"不说那个，说什么？"
蓉蓉拍手，"曾小姐，难得你还是个真人。"
子佳抱膝看着天空，"是，我为此甚为骄做，经过那么多，曾子佳还有真心的时候。"
言归正传："曾小姐，有电影公司找我拍戏。"
"噫，好消息呀，"
车蓉蓉叹气，"我也是那样想，我还能做什么呢，总不能再去做文员。售货员。舱务员，俗语说，人生如戏，在人生舞台时我已磨练多时，演戏嘛，许还可以胜任，工多艺熟，可能会有出息也说不定。"
"说得好。"
"这次戏分不多，可是有开口机会，导演对手都是大明星，"蓉蓉说了名字，"可是张天和不让我拍。"
"他有什么理由？"
"他说，一拍戏，他找不到我，他不要一个找不到的女朋友。"
"这倒是一个很奇怪的理由，我以为他不想你公开露面，或者名字街知巷闻。"
车蓉蓉笑，"呵他没有那么伟大，他才不妒已"
子佳更加诧异，"看来你对他有相当了解。"
"走一起己有一段日子。"
"对，"子佳颔首，"你本是聪明女。"
"他说他会考虑同我结婚，叫我略为牺牲。"
"恭喜恭喜。"
"曾小姐，"蓉蓉睁大双眼，"我并不想同他结婚。"
什么，那不是她人生惟一目标吗？
"你想想，他一家人那么麻烦，同他们吃顿饭都要做那么多工夫，嫁人张家，会是什么景况？我认为自由更可贵。"
子佳专心聆听。
"不，我不要同他结婚，我觉得现况最好。"
"他知道吗？"
"不，他不晓得，"蓉蓉微笑，"他毋需知道……"
子佳也笑，像张家那样人家，本市约三十万家，其实是不必急不可待。
"那是一部什么样的电影？"
"侦探悬疑。"
"所以，你更要参考希治阁作品。"
"你赞成我签约？"
"我没那样说过。"
"为什么我感觉到强烈暗示？"蓉蓉看着子佳。
"因为我赞成人人经济独立，自力更生。"
"可是曾小姐，一定也有若干劳累的日子，你希望有条可靠的肩膀可以倚赖吧。"
"我有我的朋友。"
"朋友有时不可靠。"
子佳说："人都一样，我与你也有时爽约。失信，说谎，我们无法摆脱人性与生俱来的弱点。"
车蓉蓉半晌才说："最可靠大抵是我们的双手，嗳？"
"你问我，我的答案自然是肯定的。"
"真悲哀。"
子佳抬起头来，"我俩意见南辕北辙，余不敢苟同，自强不息乃天下最愉快之事，为何做悲哀论？"
车蓉蓉说："他们只给我三天时间考虑。"
"三天足够了。"
"签，还是不签？"她甚为烦恼。
签了不红，一定受张天和嘲笑，那样不听话，他必然见异思迁，失去好男友，许一辈子找不回来。
不签这张合同，机会不再，可能余生就要仰人鼻息做小媳妇。
子佳揶揄她："噫，鱼与熊掌，不可兼得。"
"数百年前古人竟把我心思描绘得如此人骨。"车蓉蓉苦笑。
"回家去睡一觉，醒来许有转机。"
蓉蓉笑，"你也是烦极倒去睡觉的人？"
她驾着跑车离去。
子佳开完小差精神愉快，回到办公室，立刻找张天和，"为什么不让蓉蓉拍电影？"
张天和指着子佳，"此事与你无关，你莫以为你真是她的师傅。"
"喂喂喂，尚未过桥，切忌抽板。"
"你看过时下的电影没有？"
"当然看过，有些十分有深度，有些假装十分有深度，有些庸俗肤浅，有些从俗不果，都很好看。"
张天和冷笑，"你会放你妹妹去拍那种戏吗？"
"假使她想拍戏，我会替她制造机会。"
"开玩笑！"
"我是真心的，你是怕失去车蓉蓉。"
张天和看着子佳，"我怕你对蓉蓉有坏影响。"
"不要搞笑了，车蓉蓉比我聪明百倍。"
"可是以前她的聪明是未经开发的森林，此刻一触即发。"
"张天和，不要怪社会。"
他颓然坐下，"你有所不知，一旦进入电影界，她不会再回头。"
"缘何自卑？"这真是难得的。
"我也认识若干导演演员，他们真是与众不同，个个性格突出，言语风趣，表情生动，魅力四射，刁钻活泼过常人百借，比起他们，你我只好算老木头。"
子佳笑，"最主要的是，你我都知道，以她那条件，她是会窜红的。"
张天和无奈，"她自己也知道。"
"那不如大方些支持她。"
"她不是你的女朋友你当然那样说。"张天和悻悻然。
他对她的真心多过他所知。
子佳莞尔。
"你笑什么？"张天和忿然。
子佳别过头去，继续偷笑。
她爱煞了车蓉蓉，因为蓉蓉可以使张天和这种情场浪子患得患失。
半晌他叹口气，"你说得对，我该随她去，是我的就是我的，要不然，得到人也得不到心。"
这种五十年代文艺小说对白便子佳喷茶，她用手帕捂着嘴笑得几乎没落下泪来。
这是不同社会接触的恶果，张天和才过三十岁就与时代脱了节。
"你们觉得我非常可笑吧！"张天和又惊又怒。
再笑下去后果堪虞，"不，我精神太过紧张，以致歇斯底里。"
张天和又长叹一声。
"你放心，你对她好，她会知道。"
"我只怕她已经宠坏。"
"不，蓉蓉不是那样的人。"
"你担保？"张天和好似看到一线生机。
子佳只觉纳罕，怎么会叫她来保证，关她什么事，这年头，打份工也真的太辛苦了，但是她听见自己的声音说："我愿意做保人。"她喜欢这一对。
张天和松口气。
子佳问："你可喜欢蓉蓉新造型？"
"我不觉得有太大分别，但是午膳时分，有一位太太与一位小姐主动与蓉蓉攀谈，想必是成功的，以前，女士们往往装作看不见她。"
"哗，那样坏嗳？"
一定是那张红嘴唇。
子佳想，几时我也弄张烈焰红唇，煞一煞男女同事的威风。
子佳又问："你送什么礼物给父母？"
"我想破脑袋都想不到，你有无意见？"
"五百元银行礼券。"
张天和瞪她一眼。
"兄弟送什么？合一起送好了。"
"他们不告诉我，他们存心孤立我。"
"天理送什么？"
"谁知道，也许是一枚恐龙牙齿。"
子佳喜欢恐龙蛋，但是她不敢在张天和面前说出来。
"我不知道他们喜欢什么，我自小是个粗心的孩子，我是老二，一直得不到太多注意。"
"想想蛛丝马迹。"
张天和抬起头想很久，不得要领。
子佳叹口气，难怪他不讨父母欢心。
那天晚上，子佳在看一份财经月刊，忽然有张凤山三字映入眼帘。
她立刻全神贯注阅将起来，那是一篇小型访问，像所有成功人物一样，张凤山一味自谦幸运，然后忠告读者，要擅于把握机会。他以一件往事为例："多年前我曾在摩啰街古玩店看到一套戚本大字《红楼梦》，售价五百，返家与老妻商量一晚，终于舍不得买，后来，再去找，无论如何再也找不到了，徒呼荷荷。"
子佳哎呀一声，真没想到张老如此风雅。
她立刻拨电话去找文化界朋友。
"《红楼梦》？大字小字几十种版本，怎么找？要有年代才行，譬如说乾隆甲戊本。乾隆庚辰本等等。"
"大字本分几种？"子佳是门外汉。
"比较常见的有戚寥生序本石头记。"
"就是它好了。"子佳说得十分慷慨。
"什么意思？"
"替我买一套。"
"曾小姐，你以为是买大英百科全书，要订就订，三天后送到。"
"那该怎么办？"
"你试到北京琉璃厂去找找，有缘分的话，一年半载，许就得偿所愿。"朋友笑道。
"咄，我不信，你故意刁难罢了，什么好的不拿到我们这里卖。"
"听你这口气，可是小姐，有求才有供，有多少人会买一套这样的书？这样吧，我替你到处找找，看谁肯割爱。"
"我十天内要。"
"你什么？十个月内找得到算你狗运亨通了。"
"多谢指教，多谢指教。"
"对，子佳，你这个鬼灵精，你平日甚少看中文书，你找本线装书来干什么，从实招来。"
"夹三文治吃。"
"刁徒，你当心我不同你交易。"
"我老板要。"
朋友感喟："要你的灵魂你也会即时出让。"
子佳更加感慨，"那个，那个他已经有很多，他不稀罕。"
"你看有钱多好，才子才女扑着献媚。"
"你替我找到书，我再送上门来给你侮辱。"
她拨电话吩咐衣莲办事，一个小女孩子来接电话，稚嫩的声音如小鸟般动人，十分有礼，子佳想与她多谈几句，"你几岁，叫什么名字？"
正在此际，衣莲接过电话，子佳恍然若失。
"是，"她讲正经事，"你让我们北京分公司的同事去找一套戚本大字《红楼梦》。"
"是。"衣莲立刻写下来。
"打扰你了，方才是你孩子吗？"
"小女嘉宝，十分顽劣。"
子佳寒暄几句，挂了电话。
每个母亲均含笑抱怨孩子淘气。可是仍然当孩子如珠如字。
那晚，子佳做了一个梦，梦见自己在一幢大宅里卷着手叫"宝宝，宝宝"，叫了一阵，有点着急，忽见一小小三岁女孩朝她飞奔而来，一边笑应"妈妈，妈妈"，她穿着玫瑰红衫裤，一头乌发飞扬，扑到她怀中，母女拥抱。
梦醒了。
感觉十分好。
那天早上，车蓉蓉来见她，戴墨镜，嚼口香糖。
子佳叹口气："蓉蓉，不是我凡事挑剔你，但室内一定要除下太阳眼镜，还有，永远不要在人前吃香口胶。"
车蓉蓉把糖吐出，墨镜除下。
子佳才看一眼，立刻说："你可以把眼镜戴回去。"
两人静默一会儿。
子佳问："为什么哭肿了眼睛？"
"想念母亲。"蓉蓉没精打采。
子佳一怔，"她不在你身边？"
蓉蓉垂头，"我根本不知她是谁，曾小姐，我是一名养女，不知生父母是什么人。"
这是一个意外，子佳只得同情地把手放在蓉蓉肩上。
蓉蓉握住她的手，"他们为何遗弃我？"
"蓉蓉，我们比较幸运，我们毋需明白为什么？"
"这个问题一直困扰我。"
"你看你，现在也什么都有啦，世事并无十全十美，鱼与熊掌，能任取一样，已经是万中无一的幸运儿。"
蓉蓉定下神来，"今日，我们做些什么？"
"测验。"
自该日开始曾子佳按着本子，反复测试车蓉蓉，她一有疑问，立刻进一步给她更多资料。
蓉蓉十分健谈，求知欲也不弱，举一反三，追问不休，两人一下子便消磨一个下午。
黄昏结伴去逛书店，看展览，买时装，子佳忽然多了个伴，她与她毫无利害冲突，渐渐真心为她好，车蓉蓉何等聪敏，自然觉察到这一点。
"我签了约，影片下月开拍。"
"张天和没反对？"子佳明知故问。
"他忽然说尊重我的意愿。"
"那多好。"子佳微笑。
"曾小姐，假使你是我姐姐就好了。"
子佳嗤一声笑出来，"做我妹妹，顶多同我一个印子，有什么好，在办公厅里消磨青春。"
"你至少可以当我经理人呀。"
"我又不熟你那行业。"
"你们有学问的人什么都一通百通。"
子佳微笑，"这回你马屁拍在马脚上，我只比你稍微多读几年书，算得什么，外边真正有学问的人多得很，像张天理便是其中之一。"
"他也真奇怪，怎么会跑去研究亿万年前已经绝种的一种生物。"蓉蓉笑。
"这人很精彩，你看过他那篇威斯康辛大学研讨会的演讲词没有，讽刺得很哪，绝对不是书呆子，他说：恐龙骨骼结构，完全因生活上实际需要进化而成，与敝国五角大厦构造不一样。"
"为什么他提及五角大厦？"
"我猜想五角大厦负责美军事策略，他指美国军事力量过分夸张。"
车蓉蓉不由得笑。
"他持美国护照吗？"
"我想是。"
"这样的人才为何还未结婚？"
"我想他已经结婚了。"
"啊，对，与他的学问。"
"可不是。"
"要讨好那样一家人，真不容易哪。"
"一顿饭时间，同一部电影长度相差无几，蓉蓉，看你有无观众缘了。"
"曾小姐你总是鼓励我。"
子佳只是笑。
蓉蓉自嘲，"噫，养兵千日，用在一朝，张天和终于要我上阵了。"
稍加操练，即可作战，张天和眼光不错。
再过一天，她俩研究大温哥华地产走势，这个题目十分有趣，子佳十分投入。
她同蓉蓉说："年年都上涨百分之十几，如此升幅，十分健康，值得投资。"
蓉蓉附和："张天赐在列治文商场的地皮才一块钱一尺人的货，最后以十二元卖出去。"
"真能干，不过他押注之际。颇有风险，许多人均不看好，那本是一块农土，上空又是飞机航道。"
蓉蓉笑，"张天和说，企业一字，在法文亦作风险解，可见任何生意均有风险。"
"张天和教你良多。"
"我一生都会感激他。"
"他对你是很难得。"
"将来无论怎么样，我都记得他的好处。"
子佳抬起头，她有不祥之兆。
"曾小姐，"蓉蓉苦笑，"他派你来改造我，我已经一叶知秋，心底下，他其实觉得我见不得人，我配他不起，这样下去，有什么意思呢。"
子佳不语。
"过去电影界找我，我无动于衷，这次我想法不同，万一我在张宅考试不通过，我还有条生路，故没有拒绝，我也想尝试自己掌握前途。"
子佳不知如何回答，半晌她说："来看过去一年的平均屋价，已涨至三十四万。"
蓉蓉说："还是便宜得很。"
"国民平均收人才三万多，你不能说屋价十分廉宜。"
蓉蓉很起劲，"对对对。"真是好学生。
"税金甚高，一百元收入，付毕各种税项，只剩二十四元人袋。"
"那也就很辛苦了。"
"你可以同张天赐谈论这个问题。"
"对，旧金山到温哥华的航程多久？"
子佳立刻取出一本世界航空线路地图。
"曾小姐，你家真什么都有？"
子佳摊摊手，"没有钱呀，光有垃圾。"
累了，她们坐沙发上看希治阁电影。
蓉蓉已经发觉："其实那又矮又胖貌不惊人的导演早已恋上他的金发女演员，他藉电影向她们表示爱慕。"
蓉蓉一把一把抓爆谷吃。
子佳在沙发上睡着了。
她总是渴睡，自称劳心劳力，故比人家疲倦。
半夜醒来，想回卧室，朦胧间但觉天色己白，索性起身。
地上摊着字典。书册。百科全书。恐龙骨骼模型。北美华侨历史……
子佳逐样收拾妥当。
她以为车蓉蓉已经打道回府，谁知进卧室一看，她却躺在她床上，一本小说遮着脸，床头灯还未熄。
子佳去看看那本小说面子，是杰克·伦敦的《海狼》。
子佳做了黑咖啡在厨房边喝边阅早报。
半晌蓉蓉醒了，进来坐下。
子佳笑问："准备好了？"
"不，其实还没有。"
"书到用时方知少。"
蓉蓉低下头，"假如他们间我干什么职业，我该怎么说？"
"能不能说待字闺中？不行，那不是职业，广告模特儿？不对，车蓉蓉多年没亮相，女学生，拿不出校名，即时拆穿，白领？怎么看都不像。"
子佳忽然开玩笑，"你要不要做作家？本市最多写作人，又毋需学历经验凭据，就说你正在构思一本长篇小说，一辈子写不出来也不要紧，要求太高难以下笔嘛。"
"我像吗？"
"咄，作家又无固定造型，高矮肥瘦，华丽朴素全有。"
"我没有学问呀。"
子佳一本正经，"你说你根本不爱念大学不就行了。"
不料蓉蓉郑重考虑起来，"这倒是个好主意。"
"张老爹挺爱文艺，不然不会为一部《红楼梦》念念不忘。"
"会不会大胆一点？"
"不入虎穴，焉得虎子。"
稍后她俩分道扬镳，子佳老觉得身上有股缠绵香气索绕不去，正纳罕，才发觉那是蓉蓉的香水，不经一事，不长一智，她这才明白香水妙用。
未必是车蓉蓉跟她做学问呢，她自车蓉蓉处偷学一两度散手，就可以颠倒众生了。
那早子佳在公司里接了一通电话。
"你要的书找到了。"
子佳精神一振，"那么快？"
那位文化界的朋友笑道："谁叫你狗运亨通呢，此刻书在我手上，我人在附近莲子冰室，十分钟后见。"
子佳立刻赶去。
那位朋友见到她扬手，神情有点焦急。
子佳叫一客菠萝刨冰。
"给我过目。"
"子佳，一口价，三万元。"
子佳一怔，笑，"开玩笑，什么书，金叶子打的？"
那朋友瞪她一眼，忽然眼圈都红了，"你们这些女人，买只手袋动辄万多元，套装又是三五万。越贵越好，就嫌不够贵，现在一套珍藏三十年的书要你三万，就要杀价，没天理。"
子佳听出这里边有文章，"且慢，你别骂，从头说来。"
朋友叹口气，"一位前辈，现躺医院里，肺部需要做手术，可是手头涩，我知道他珍藏着这套书，现征得他妻子同意，取出来卖。"
子佳恻然。
她马上掏出支票簿，开了现金支票。
朋友如释重负，"曾子佳，我总算没看错人。"
他自手提袋取出那套书给子佳。
书尚十分新净，用两只蓝布书函装柱，子佳翻阅一下，就收了货。
她眼尖，"这是什么，"指指手提袋里，"扇子？"
"另外有人要。"
朋友取出打开给子佳看。
是湘妃竹的一幅八骏图，署名赵子昂。
"这是真的还是假的？"
"等钱用，真的也只好当假的卖。"
"你应该把它拿到苏富比去格价。"
"小姐，兵荒马乱，下午就等着要做手术。"
"怎么会搞到这种地步！"子佳惊骇。
"不擅理财。"
"是位作家吗？"
"早几年还大名鼎鼎呢。"
这，还该不该叫车蓉蓉权充作家呢？
"我要走了。"
"慢着，那扇子要价多少？"
朋友叹口气，"我也不过是个中间人，你说呢？"
"三万吧。"
"杀！"他叹息，"当初不知用什么老价钱买回来。"
子佳再写一支票，向朋友要了收条。
朋友看着子佳，"你是当做好事，是不是？"
子佳不语。
"上天不会亏待好心人，你当是多买了一套不合身的晚装好了，"
子佳点点头。
"我先去把支票存进户口，把好消息告诉他家里人。"
子佳按住他的手，"热心人也有好报。"
"谢谢你，子佳。"他匆匆走了。
子佳感慨万千地拎着手提袋回公司。
把收条交给衣莲，叫她把扇子拿到古玩店去验一验，把书交给张天和。
张天和纳罕，"这是什么？"
"这是送你爹的礼物。"
"他会喜欢这个？"
"我敢同你打赌。"
"我相信你，我对你百分百敬佩。"
子佳忽然对这种油腔滑调起了反感，只是不出声，张天和为人平庸，却永远福如东海，简直想要什么就会有什么，根本不必努力，世事太不公平。
"子佳，大日子就在这个星期五。"
"令尊令堂来了没有？"
"飞机明日下午到。"
"蓉蓉需要到飞机场亮相否？"
"我爸不喜欢大队人马扰攘。"
"那好，就看礼拜五了，不过，我想与蓉蓉到现场勘察一下。"
"有这种必要？"
"当然要，那是你们最熟悉的祖屋，她却从来未去过，摸熟门同路，她会镇定得多。"
"是是是，多谢指教。"
那天下午，张天和只说带朋友去游泳。
他一人带三个女生，大宅的佣人见怪不怪。
张天和一头栽进那奥林匹克尺码泳池，从该头游到另一头，其乐融融，偶然在弹板表演一个花式，落水时倒是姿势标准，水花不大。
三位女生却没有那种闲情逸致，忙着到处巡视。
车蓉蓉还是第一次来，她问曾子佳："你来过这里？"
子佳答："衣莲才是常客。"她也是首次观光。
那是山上一幢独立洋房，园子颇为宽敞，花木整整有条，室内面积适中，布置大方雅致。
子佳最欣赏那一列白色围蓝边布罩子沙发，有人会嫌素，但子佳深觉舒服。
看仔细了，整问屋子的陈设无一碍眼，却全是最考究的料子。
车蓉蓉讶异，"这么朴素。"
子佳笑道："这是低调。"
"我知道，低调即是明明穿红色更好看却偏偏穿灰色以显示够品味不夸张。"
子佳与衣莲只是笑。
蓉蓉也笑，"我才不会做出那样无谓的牺牲，"她看着子佳，"你会吗？"
子佳连忙答："我穿红色一样不好看。"
蓉蓉说："这样谦逊，亦是牺牲，所以张天和要我向你学习。"
"来，我们来看宴会厅。"
自偏厅过去，两道门拉开来，便是十二人座位饭厅，除出一盏古董式样水晶灯外，一切都不耀眼。
"这后边应是厨房。"