第三卷 南山 第三十四章 破敌过箭疾(2)

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就在田盘退兵的次日,吴王夫差抵达曲阜,听闻齐国先锋营攻城不克,业已撤退,大为感叹,只恨自己没能早到两日,让齐军见识下吴军的厉害。鲁王及六卿出城相迎,设下盛大的筵席款待吴王及吴军众将,席中美酒佳肴,钟鸣鼎食,歌舞相伴,场面之奢华宏大,让吴国一行人都不得不感叹鲁国不愧为周公嫡传,此等礼仪规格,在诸侯国中,亦是屈指可数。

吴王夫差尚在年幼时,曾虽阖闾参加诸侯会盟,即便那时的诸国会盟,也未必有鲁国这等严谨正式的礼仪,从鸣钟开宴到流水上席,侍从穿梭如流,却不带丝毫杂音,显然经过严格训练。

鲁王与吴王高居上座,左席为鲁国六卿及众大夫,右席则为鲁吴两国将帅,二王各居一席,众臣则两人一席,吴鲁两国将帅按尊卑分别入座,孟孙彘与胥门巢同坐,冉求正好与王子姑曹同席,两人相对一笑,互敬一盏酒,交换了个眼神,别人不知其中缘由,他们却彼此心中有数。

一个是孙奕之的师兄,一个是孙家世交,纵使两人初次相逢,早在与孙奕之的书简往来之中,就已知道对方的存在。

此番诱敌之计,若没有他们两人的通力配合,孙奕之就算能说动田恒,也无法实现自己的计划。他隐身幕后,借两人之手调动鲁吴两军人马,哪怕最后功成身退,获利的是他们二人,他亦能替自家和青青报仇雪恨。

孟孙彘却与胥门巢无话可说,他先前被邴洩害得临阵溃逃,几乎累及全军,回城之后,虽未免职,却也被家主和国君私下痛斥一番,罚俸一年。与这些不痛不痒的惩罚相比,是众人看他的眼神都变了,那种带着几分奚落鄙夷不屑的眼神,让他除了低头灌酒之外,压根没兴趣与吴国来人交谈。

胥门巢一入城就已听说了南门之战,对这位逃跑将军更没半点好感,勉强同席,见此人虽容貌出众,俊朗不凡,却始终冷着脸,一副高不可攀的模样,更是让他嗤之以鼻。

冉求这边跟王子姑曹谈得投机之际,侧首旁观,见那两人之间冷若冰霜,不禁好笑,举杯向胥门巢敬酒致意。胥门巢知道逃跑将军,自然也知道他这位拼命三郎,英雄相惜,自是格外相投,一场酒宴过后,倒是与他惺惺相惜,相谈甚欢。

夫差与鲁王却说不到一起去,鲁王文弱,又常年耽于声色犬马之中,原本以为夫差宠爱西施,馆娃宫响屐廊名传天下,自是怜香惜玉之人,便命人送上美女侍酒,不料夫差压根连看也未看一眼,便直接了当问起昨日战况。鲁王不问军事,哪里知道战况如何,一听就无言以对,只得转头望向季孙肥。

季孙肥当日就在城楼观战,自是一清二楚,不过将孟孙彘不战而逃说成了诱敌深入,才有冉求三人大胜,说得孟孙彘面上泛红,连先前那些酒都没他这几句话的效力来得大。

夫差听得叹息不已,直道可惜,若由他来指挥,以

吴军军阵,定然不会让田盘如此轻易逃脱。

他如此一说,冉求趁机恭维了几句,便恳求吴王出战,夫差自收回兵权以来,一直力求一场大战,以证自己的正确。如今听得冉求吹捧,夫差更是意兴大盛,当即决定次日便挥兵北上,定要乘胜追击,将齐军一举击溃。

鲁国本就缺兵少将,如今夫差自愿领兵而上,此番带来十万大军,光是粮草供应就耗费不少,鲁国君臣自是希望他能速战速决,以免虚耗太久,否则就算击退齐兵,这些养兵之用也会将鲁国国库耗尽。

次日午时,鲁王君臣在城外送别夫差,看着吴王纵马而去,鲁王艳羡之色形诸于表,感慨不已。

“想不到兵圣虽去,吴王亦有如此气度,此人雄才大略,亦是野心勃勃,真不知请他退齐,是福是祸啊!”

“大王无需担心。”季孙肥却不屑地说道:“子贡能说动吴王来助,正是看中此人野心。吴国本是南蛮之地,岂能与我中原诸公相比?他想要称霸诸侯,必先得大王支持。若是帮我们击退齐兵,转头又来要挟大王,这等行径若是传扬出去,他又有何面目争取诸侯会盟,夺得霸主之位?”

鲁王转念一想也对,鲁国毗邻晋齐这等强国,这些年来依附晋国,联合卫宋等国,才保持不被齐国吞并之势,吴国虽强,却是新盛之国,在诸侯中并无根基,才会被子贡说服,前来与齐国一争长短,夫差野心越大,就越不会在这时候对鲁国不利。

更何况,夫差连有杀父之仇的越王勾践都能容下,要以德服人,以礼治国,他又有何担心。

鲁王这边安了心,田盘那边却开始揪心不已。

他听从孙奕之之言,连夜撤退,果然次日便收到消息,吴王夫差亲帅十万大军已抵达曲阜,当时就冒出了一头冷汗。他先前只带了三千先锋军,若是当真恋战不退,这会儿只怕就被坑在了城下。

于是,当孙奕之让他借口受伤退入后营,让国书另派先锋之时,再无异议,老老实实地照他的吩咐行事。

国书此番为帅,见田恒将田盘硬塞入先锋军中,本以为他是来争功夺权,不想先前势如破竹,连下两城,可稍有挫折便一退再退,这会儿甚至连前军都不敢去,想必是吓破了胆,田家长子竟是如此废物,他自是与亲信嘲笑一番,顺势将他调入后军之中,另派公孙近为先锋列入上军,迎战吴军。

不想吴军有鲁将叔孙州仇引路,两日之内,连下博、赢两城,上军由胥门巢率领,直逼艾陵齐军大营。

田盘见吴军来得如此之快,势如破竹,攻城拔寨如入无人之境,不禁心下生寒,对孙奕之的算计更是凛然敬服。他却不知,吴军之所以能进军如此神速,虽有昔日孙武练兵布阵之故,更重要的却是冉求已将孙奕之所绘地图传于叔孙州仇。博、赢两城屡屡被下,早与破绽百出,孙奕之又早早让冉求安排下内应

在城中接应,吴军一到,自是城门大开,轻而易举夺城掠地。

孙奕之看着齐吴两军都按照自己的计划一步步走进艾陵,再无兴致与田盘虚与委蛇,当夜便留书一封,带着青青飘然而去。等田盘发现之时,已是人去帐空,不知所踪,他还只当是高人之道,感喟一番,便借口掠阵,退入齐国境内,静观此役。

是日,齐吴两国各帅十万之众,会战于艾陵。

首日之战,夫差派胥门巢出战,而国书派公孙近应战。不料胥门巢被两下夹击,抵挡不住,败下阵来,多亏王子姑曹接应,方才稳住阵脚。胥门巢先前鄙视孟孙彘,不想自己首战告负,一怒之下,也不顾自身受伤,跪求夫差次日再战,甚至不惜立下军令。王子姑曹却献计诱敌深入,分批作战,疲敌于伏。

夫差听得此计新鲜,有别于以往正军作战,大为赞许,当即决定由胥门巢负责诱敌,王子姑曹负责伏围,由他亲帅精锐歼敌。

次日,胥门巢领着原本为后勤辅兵的三千越兵先行出战,引得公孙近出战,他却转身便逃,公孙近连战皆胜,早已不将他放在眼中,当下穷追不舍,正中王子姑曹埋伏。国书见状大惊,亲自帅兵压上。双方鏖战不休,直杀得天日无光,血流成河。

吴军人数虽少于齐军,却久经沙场,悍勇无比,生生以七万之众硬扛十万齐军,直到双方都精疲力尽之时,吴王夫差忽帅三万精锐杀入阵中。这些后备军观战良久,养精蓄锐,一但出击,便如猛虎下山,来势汹汹,加上吴王夫差本就勇武非常,一马当先,众将士见国君在先,无不奋勇杀敌,气势之盛,绝非齐国疲惫之军可敌。

国书战至此时,方知中计,却已是大势已去,本欲逃离,不料陷入太深,后军中田盘早已闻风而逃,留下的反被吴军包抄,国书最终饮恨当场,溅血而亡。

夫差趁胜追击,痛下杀手,赢得了此次酣畅淋漓的大战。原本势均力敌的十万大军,吴国因有扁鹊伤药之助,伤亡不过半数,齐军却几乎全军覆灭,再无一战之力,当下非但赢得鲁国上下交口称赞,亦让诸国对其实力刮目相看,再不敢小觑其勃勃野心。

田盘此时方知孙奕之所言不虚,这一战,的确助田家灭了国、高二氏,一统军权。然而齐军十万之众,饮恨艾陵,能逃生之人,屈指可数,如此空有其名的“胜利”,得来何用?

齐王眼见吴军如此厉害,当即派人送去大批金帛财物求和,其中不少都送去了伯嚭之处,终于让他说动吴王,收兵回国。季孙肥自是求之不得,亦送上厚礼,夫差志满意得地满载而归,却未注意到,随他北上的十万大军,回国之时,不过半数而已。

称一时之霸,劳民伤财,便如一个迅速膨胀的巨人,外强中干,只看着天下霸业,却未曾看到脚下已被人挖空成坑,就等着他再膨胀下去,一步踏错,便是万劫不复之日。

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