冯敏听出春鸢话里的意思，不就是说柳嫣跟蔡玠才是一伙的，不管是她对柳嫣表现恭敬，抑或往后生下蔡家的孩子，她能得到的只有感激，其他的就不要肖想了，虽理解，作为被防备被排斥的那个人，冯敏只觉得意兴阑珊。
不想说什么话，她点点头，回了自己的院子，跟春梅好生打听了一番，才知道柳嫣每年都是这么过来的，至少有一半的子缠绵病榻，对整个刺史府来说，这个未来的当家主母倒像一颗易碎的宝石，只能高高供着，轻不得重不得。
春梅其实不少次听家里积古的老人说过，大奶奶这样的身体不但有碍于子嗣，恐怕她自己的寿数也不长，难为公婆跟大爷都对大奶奶那么好，半点不叫她心什么事，也算是难得有福气了。
西院聊起柳嫣的身子，上院蒋夫人听说媳妇又不好了，也是忧心忡忡，叫人送了上好的药材跟名贵的药丸过去，心里不免也有些不自在起来，再次暗暗后悔，跟刘妈妈道：“刚成婚的时候，也不像现在这样严重，怎么倒越来越不好了？家里什么好吃好用的不是紧着那边，你瞧你们大奶奶，怕是一个月没出门子了吧。”
刘妈妈只能安慰，“近几年冬越发严寒了，大奶奶不耐也是有的。”而且她也知道点原因，大奶奶实在也有些富贵病。
听说以前没出嫁时，两位县令小姐还跟着李夫人做绣活补贴家用呢，成亲之后，吃食精细，大奶奶倒越来越挑嘴，厨房好几回流出大奶奶难伺候的话来。如今天冷了，东院等闲不开门，柳嫣若要出门，就是来上院短短距离，也要婆子抬着来，一点不肯动弹。
身体本来就不好，合该什么都吃点，调养身子，多动动增强体魄才是，这话，她一个下人却不好说，只好道：“听说西院的姨娘这么冷的天还用冷水洗漱呢，午间饭后都不睡的，说是刚吃完饭睡觉对脾胃不好，昨儿我过去，姨娘跟春梅两个将屋后的小花圃翻了土，打算栽花种树呢，那块地不大不小，怎么也得忙活半个月。”
蒋夫人何尝不明白刘妈妈的意思，媳妇到底不是自己肚子里爬出来的，总隔着一层，你为她好，她当你磋磨她呢。她那个媳妇素性又是个小性儿的，里面又牵扯了冯姨娘，越发说不得。
哪怕为了儿子好呢，少不得要做个恶人，蒋夫人便叫红英去看柳嫣，若是好些了，吃完饭陪婆婆逛逛院子。听说城外有一处梅林，红梅开得极美，正是该赏玩的时候，蒋夫人打算带媳妇去逛逛。
天公作美，这晚天稍黑，便开始落雪，几年来从未有过的鹅毛大雪飘了三。冯敏趴在窗棂边，将木窗推开一条缝，看外面的大雪，直到蔡玠进来，给他换衣裳，被一把握住手，发觉冰凉，不愉道：“雪有那么好看？手冷的这样冰凉，也不怕再生了冻疮。”
冯敏还是小时候手上生过一回冻疮，后面哪怕费心注意着，因生了一回，跟惯例似的，年年不落。今年光景好，刚发觉手上发痒，便叫春梅找了药来泡，勉强遏制住了。
被他发觉手上的药味，送了她一盒从西域过来效果极好的冻疮膏，涂抹着，好险没有再生。她慢慢将手抽出来，微微笑道：“长这么大，我还没见过这么大的雪呢，地上推起来好几尺，春梅说可以堆雪人了。”
换了衣裳，舒服多了，蔡玠来到冯敏身后，透过薄纱的窗纸，外面絮絮的雪簌簌落着，三角兽炉里银碳清晰的燃烧声，烘着满室的暖意。他弯腰将下巴搁在她肩膀上，从背后将人圈住，懒散道：“子还长着呢，等有机会我带你去辽东营州，那边冬大雪封门，可是一点都不冷，比咱们这里还有意思。”
冯敏回身，没回应那句子还长的话，“爷还去过营州？离这里得千里之遥吧。”
没听到想听的话，蔡玠心下微涩，随即将涩然抛之脑后，不甘心地在她唇上狠狠吮了一口，得她怨念地一瞥，心里舒服了，“我十六岁就出去游学了，在外面整整跑了五年，营州是我去过最远的地方，当时也是冬，千里冰封，整个世界银装素裹。吉林盛产人参，我带了些回来，你娘不是身子不好吗？明叫蔡妈妈给你送两颗来，你送回家去好不好？”
冯敏一愣，由不得不感动，她明明只是随口说了几句家里的情况……整顿好心情，冯敏由衷道：“谢谢大爷。”
心尖仿佛淌过蜜水似的，又甜又暖，在外面多么持重深沉的一个人，面对冯敏心智总不免小上几岁一样，蔡玠琢磨不出缘由来，将下巴往前一递，意有所指道：“光两句道谢就完了吗？”
冯敏微窘，羞涩如娇花照水，睃到外面没人，这才不情不愿送上红唇。在他嘴上亲了一记，立马退开，掂起的脚尖还没放下，被一双有力的臂膀揽住腰，随着熟悉的气息压下来的是他微冷的唇，辗转追逐，将怀里人得退无可退，才含着她的舌尖，在越来越大的午后落雪中，缠绵亲吻。
雪停了，天气却不甚冷，刺史府家眷齐齐出动，准备去香山赏梅，早上吃过饭，坐轿子过去半个时辰。东院忙翻天，春鸢带着两个丫头将柳嫣从里到外包裹严实，银色小手炉加满碳火，塞进袖子，脚下放着灌满滚水的汤婆子，从门口就上了轿子，一直到达半山腰的小亭子，柳嫣才出来吸一口雪后冷冽的寒气，猝不及防这一口，反引来几声低咳。
蒋夫人看媳妇裹得严实，围脖拉起来遮住半张脸，余下一双眼睛在外面，放下心，嘱咐伺候的丫头仔细看顾着，带着去梅林里多走走，摘些花儿回去插瓶。
柳嫣坐了这一路轿子，已经累得慌了，走了没几步便想歇着，春鸢只好请冯敏帮忙摘几朵花。冯敏挑好的剪了几支，跟春梅带看带逛，走到梅林边缘来，向阳的这一面紧挨着一片竹林，这片地是附近一家寺庙的，正有两个妇人在挖冬笋，寸粗臂长的冬笋憨态可掬，鲜嫩多汁，刚从土里撬起来，笋肉雪白干净。
春梅大喜过往，说是买点回去烧汤最好，冯敏想着不如多买点，家里那么多人，总要够一顿吃，于是折身回来找人帮忙。落脚的小亭子不远，原本只蒋夫人一个，这会儿挤满了人，其中便有县令李夫人，还有一位陌生的夫人坐在中间，热热闹闹地说话。
将买笋的主意说了，刘妈妈从里头出来，带了两个人去抬，冯敏便留下端茶倒水，蒋夫人刚也听了一耳朵，笑道：“冬里菜蔬少，那些棚子里出来的我倒不爱吃，整里吃腌菜，嘴巴里都没味儿了。冬笋甘甜，拿来煲那两三年的老鸭，这个天气再合适不过，或者清炒，也下饭。若有多的，咱们全买下，给你们杜夫人带一筐回去。”
冯敏原本只想着家里人多，至少需要一担子，自作主张先跟人定下了，蒋夫人一时兴起又要送李夫人、又要送杜夫人，算来需要不少，忙如实回复了。那位陌生的夫人便是杜老大人府上的，柳婵定亲的对象便是他家大公子。
杜夫人见冯敏说话做事周到妥帖，生得极为貌美，眼神却清明端正，在蒋夫人面前很有体面的样子，少不得赞她几句，拉住手细细问询，还将手上的镯子退下来一只给她。
柳婵坐在李夫人身边，端庄娴静，跟往大不相同，低着头一派温柔。刚刚见礼的时候，杜夫人也退了一只镯子给她，毕竟是未来儿媳，礼物是精心准备的，冯敏得到的那个不能比，可柳婵心里还是气的不轻。她就是讨厌冯敏，姐姐还没得杜夫人的礼呢，她凭什么？私下里暗暗瞪了冯敏好几眼。
冯敏不知她哪根筋儿又不对了，躲在一边去不理会。柳嫣逛完回来，柳婵立刻凑过去跟姐姐嘀嘀咕咕，期间还瞟着冯敏这边，不用猜就在说她的坏话了。
赏花到午后，三家的轿子一道往回走，在刺史府吃过饭，两家夫人告辞。蒋夫人今逛一天累了，吃完饭想歇一歇，叫其他人散了。冯敏晚了柳嫣一步出来，将柳嫣送到东院门口，便准备回去了，柳嫣站在台阶上回头，“听春鸢说你针线很不错，我有一件夹袄有个地方怎么缝都不好，你来看看。”
冯敏便跟着柳嫣进了门，一到屋里，暖烘烘的热气盈面，春鸢跟芳伺候着柳嫣换了衣裳，卸去钗环，扶去炕上歪着，将针线篓子搬出来，把夹袄拿出来给冯敏看。
冯敏很快便找出了问题所在，跟春鸢商量着往回拆了几行，重新抿边。这期间，柳嫣喝了药，半靠在引枕上，看着冯敏便有些发怔。Z
灯下的冯敏，即使不去看那清绝的脸，便是不可忽视的存在，轻袅柔软的身子，纤细葱枝般的手，冬里谁不是臃肿的打扮，偏生她还是一截分明的杨柳腰，健康活力，是她做梦也不及的。
柳嫣身怀弱症，从不自怨自艾，别人因此迁就爱护，她亦十分受用，坦然接受。
在娘家的时候，哥哥跟妹妹都没有她受宠，虽然心里也觉得愧疚，却又不肯将爹娘的关注分出去，有那么几瞬，她觉得身体不好也不是什么缺点，反而为她博得众多的关注跟宠爱。此刻望着冯敏红润莹白的面色，倒生出些许不甘。
方才妹妹跟她嘀咕悄悄话，说冯敏趁她不在的时候掐尖，哄得杜夫人给了一只镯子，柳嫣其实并不曾放在心上，她什么好东西没见过，一只银镯子有什么稀罕。她在乎的是态度，妹妹说冯敏就这么在外人面前走动，万一有不长眼的将她当了刺史府少奶奶，那自己脸上怎么过得去？
这话像针一样扎进柳嫣的心，冯敏平时的为人，也有不少下人称赞的，连蔡妈妈跟西院都走动很勤快，却跟她不亲近，是不是在他们眼里，冯敏比自己这个正经的少奶奶还要得人心？蔡玠呢，是否也跟那些下人一样已经把心偏向了西院？
想到这个可能，柳嫣心里就止不住酸起来，等冯敏将夹袄缝好了也没放她回去，留她下来用饭。正室留妾室用饭，哪里是真的用饭，不过是叫伺候用饭而已，大妇吃饭的时候，立在一边布菜添茶，等人吃完了，桌上的残羹冷炙将就吃一口，好一些的，重新叫两个菜。
柳嫣就是为了看冯敏的态度，怎么会多事重新叫，她吃完了，便回了内室。冯敏只好坐下来，匆匆吃了两口冷饭，叫丫头们将盘碗都收了下去。态度倒是一如既往地恭顺，柳嫣心里好受了不少，不过还不肯放过冯敏，第二吃饭的时候，同样叫冯敏伺候。
这天早上，蔡玠也来了，这两春节年下，事情繁多，他歇在外面多些，不然就在西院，偶尔进来陪柳嫣吃早饭，进门看冯敏在这里，眼睛便亮了亮。冯敏一看他来，反而躲开去了，跟春鸢一道，伺候柳嫣梳洗好，规规矩矩站在柳嫣右手后，垂着眼睑，一个眼神也没给他。