李夫人前几叫人给柳嫣送东西，还听回来的人说姑娘精神不错，这才几，又病倒了，春鸢的口气里似乎还有些别的话，放心不下，这一李夫人将家里的事情交代给儿媳，便乘轿子去看闺女。
先拜访上院跟蒋夫人闲话了一番，知道李夫人是来看女儿的，蒋夫人不曾久留，使刘妈妈跟着一道过去，看看柳嫣的情况回来告诉她。两位亲家待女儿没得说，李夫人心里妥帖，见到闺女，看她脸儿蜡黄，神情疲惫依在床上，送走了刘妈妈，屋里没了旁人，这才好说话，“前些时候给你送来的人参养荣丸可吃了？那可是托人从京中回春大药房配来的，你底子差，慢慢温补着最好。”
柳嫣撑着头，软着身子趴在枕头上，“吃不吃的，有什么要紧？就这么病歪歪拖着，也没意思。”
这也太消极了些，李夫人生怕女儿身子不好，生出些不妙的想头来，“这是什么话？高堂尚在，兄弟姊妹又让你，你婆婆也疼你，好子长着呢？你不想别人，也想想大爷，如今孩子也快有了，快别多想，我还指望你往后带着孩子多回去瞧瞧我呢。”
不提蔡玠跟孩子还好，一提起来，柳嫣的难过气愤便抑制不住，眼泪一滚，哭的好不伤心，李夫人一看她这样，“是姑爷给你委屈受了？”
柳嫣只是哭，也不说话。春鸢候在一边上茶，李夫人着急，脸色严厉道：“春鸢，这到底是怎么回事？”
春鸢便将西院拒绝喝生子药，蔡玠也护着那边，还不准奶奶再管那边的话说了一遍。这有什么严重，那生子药，有人信就有人不信，蔡家的第三代说一句宝贝疙瘩也不为过，西院那丫头谨慎也没错，很不值当为这点小事生气。至于女婿，看重子嗣，跟闺女生气，要不了几就会好，以前也不是没有过矛盾。
柳嫣对两个亲近人平常的态度却反应很大，伤心大哭道：“你们什么都不知道，我这个大奶奶都快要被人挤兑出门了，要不是这生子药，还蒙在鼓里呢……”
柳嫣哭的伤心欲绝，一点也不像跟丈夫口角的样子，李夫人不由重视起来，将春鸢支使出去，给闺女拭泪，“究竟怎么了，难不成，你们大爷宠妾灭妻？”
柳嫣泣不成声，“娘，我没法过了，您不知道，自从有了西院，大爷就再也没有碰过我了……”
“什么？”李夫人大惊。
柳嫣又羞又气，她一开始也没有留意到这一点，毕竟她跟大爷的房事一直很少，好几个月不近身也是有的。就是那次她去卧佛山，分明许久没见面了，她满心期待他留下来，却落得个独守空闺，本也没多想，他回府的第一天，晚上留在她这里，她都主动了，却说她身子不好，拒绝行欢。
那个时候她就有隐隐的预感，自己害怕的事情发生了，他变心了，是以她才急切地希望冯敏能一胎得男，滚出她的婚姻。可她一番劳得到了什么，他甚至就这样在全府人面前下她的面子，这几要不是她病着什么事情也管不了，还不知道底下人怎么笑话呢。
柳嫣越想越哭的厉害，越想越明白蔡玠的打算，他想留下冯敏已经是昭然若揭了，听芳说，昨西院又添了两个伺候的婆子，是大爷专门从前院找的。他就那么害怕她伤害冯敏吗？被嫉妒恼恨蚕噬的感觉很不好受，柳嫣第一次尝到恨一个人的滋味。
春鸢远远站在廊柱下，听见屋里奶奶的哭声，有一阵很响，担心下头人知道了拿出去说嘴，守在台下将人都远远支开，再回到门前，就听李夫人在里头喊打水，要给奶奶洗脸。
兑了温水端进去，奶奶显是痛快哭了一场，眼圈红又肿，不过似乎被夫人安抚住了，神态平和，就说还是亲娘有办法劝住，吃过晌午饭，李夫人便打算回去了，走前叮嘱柳嫣，“别多想，你只管养身体，等娘给你想法子，总不叫你吃亏就是了。”
李夫人没有蒋夫人那么好的福气，嫁进李家三十来年，家里的妾室来来去去总有十来个，那些厉害掐尖的，全被她不动声色收拾了。家里如今只两个，一个老实的从不出房门，另一个爱生事，却蠢笨，又只生了一个女儿，乐得留着她们装点门面，还占著名额。
自从将家交给了儿媳妇管理，她也就养养孙子，看顾两个闺女。大闺女尤其是她的心头肉，当初为了收拾家里一个极为强势的妾室，利用了肚子里的孩子，造成柳嫣早产的后果，闺女身子不好，她几乎捧在手心里养。
蔡玠是她一眼便挑中的女婿，家世好，人又聪慧，小小年纪就展现出非凡的进退有度，比个大人还强。小孩子的习惯是最容易养成的，潜移默化地培养孩子们交好，夸奖他把妹妹保护的好，自然而然感情就培养起来了。
将柳嫣嫁进刺史府，李夫人是非常得意的，闺女终生有靠，李家又多了一门强劲的姻亲。她当然也会忧虑闺女的身子不利于生养，可十全十美的事情毕竟少，当初蒋夫人提出给儿子纳妾，她是非常赞成的，甚至打算着挑一个好生养又好拿捏的举荐过来，可闺女死活不同意，非要外面典一个。
她知道女儿的心思，她那个女儿是个痴的，又叫她保护的太天真单纯了些，心里眼里只有女婿一个，哪里容得下两人之间插进别的女人。千不该万不该，当初不该听她的，现在后悔也晚了，只好帮闺女把事情料理干净。
李夫人想着怎么收拾刺史府西院离间女儿女婿的妾室，从头到尾却没有打算过找女婿聊什么。男人都一个样子，上了心，不等着他自己腻，是不可能放手的，除非这个人消失，没了想头，过一段子，再有了新人，管你天香国色，也扔在脑后去了。
冯敏的肚子到了八个月，李夫人朝蒋夫人举荐了两个稳婆，说是云阳城有名的。蒋夫人自己派人去查了，果真有本事，据说每个人手里接生的婴儿都上千呢，再把人叫来一问，妇女的事情说的头头是道，还给蒋夫人解决了一个妇科上的小毛病，看过冯敏的肚子，异口同声说是儿子，哄的蒋夫人喜笑连连，当即给了订金。
回去的路上，春梅扶着冯敏，肚子越来越大，坠着不舒服，只有挺着走才感觉轻松一点。树叶开始凋敝了，秋风吹着人很舒服，在水池边坐了一会儿，看水里鲜活的游鱼，歇的差不多，抬手叫春梅拉她起来，一双比春梅稳当有力的手轻松将她扶起来，伴着来人低沉的责怪，“石头上多凉，好歹叫人回去拿个垫子，再说离水那么近，不小心滑下去怎么办？”
这人是越来越啰嗦了，她才不想照他说的出门带一伙人呢，又不是去干架，而且这水池子才到膝盖，滑下去爬起来就是了。瞄到在一边笑嘻嘻的春梅，冯敏决定当耳旁风，“又是从城外回来吗？”
前些时候听他说要出城布置几个了哨地点，距离云阳不远的地方还能每回来，越往西越远，这次出去已是四天，“嗯，能在家里歇两了，等我忙过这段子，等你生产那几天我就守在家里，陪你。”
冯敏心下微软，刚刚进府的时候，她其实更倚重公平公正的蒋夫人，有个什么事情总想着找上院，不知不觉间，在蔡玠积极的攻势下，他的形象在她心里被动的可靠高大不少。她一面为他的周到安心，一面难言地忧愁。
春梅适时地插话，“那样就好了，今来了两个好有经验的稳婆，都说姨娘怀着男胎，夫人特别高兴。”
蔡玠冷淡道：“是吗？”
那语调表情，怎么感觉不高兴？春梅抓抓头，不确定自己是不是马屁拍在了马腿上，吐吐舌头跟上前面快走远的两人。
慢悠悠从花园逛进去，路过东院门口，春鸢开门出来，抬眼便笑道：“大爷回来了？早上奶奶还在念叨呢，奶奶病了这几，心情正不好，看见大爷，这下该能开怀不少了。”
蔡玠没说话，冯敏主动松开他的手，“你去吧，我先回去了。”
蔡玠也没纠结，将她还没有完全抽离的手捏了捏，“晚上我过去，等我吃饭。”看着被春梅扶着离开的冯敏，扭头看了一眼东院，眉心微蹙，躲是没有法子的，他抬步上去。
春鸢松口气，笑着走在前面，招呼芳上茶，又亲自去拿衣裳，蔡玠抬手制止，“不用了，等会儿我还要出去。”外面还有些事情要交代，不能拖延。
柳嫣听到这话，幽怨冷笑，“你现在是见都懒的见我了？”
“之前给你推荐生子药的那个巫医，给城西一家富豪的小妾用养颜药，把人脸敷坏了，正在衙门吃官司呢。”
是说她有眼无珠轻易上当受骗吗？柳嫣有点难堪，脱口而出，“你多大的本事，想整治什么人还不是一句话的事，就别跟我面前作怪了。”
蔡玠脸色沉了沉，看她病歪歪的，只是不好再说什么。春鸢却快吓死了，奶奶胡说什么呢？衙门里审案子的县太爷是她爹啊，这怎么能随口中伤大爷，虽是口不择言，到底有些不讲道理，擅作主张插话道：“说起来，再有半个来月就是奶奶生了，去年在庄子上过倒有意思，为了这桩事奶奶也该把身子养起来，前儿夫人还说府里许久没热闹，该寻个事玩一玩。”
蔡玠顺口道：“若在家里过，叫人去如意楼订几桌席面，银子挂在前院书房。”
春鸢笑道：“大爷难不成就送几桌席面打发了奶奶不成？往年总是各种首饰，今年不如叫奶奶自己挑一个，更有意思些。”
气氛总算松快了，春鸢也看出来大爷一点也不想聊不愉快的话题，就指望奶奶顺着台阶下来。蔡玠也望向柳嫣，除了他的心，他从未对她吝啬过任何东西，柳嫣轻咳两声，顺气道：“我要你遵守约定，等孩子生下来就送她走。这就是我的生辰愿望。”
沉默，长久的沉默，春鸢都想叹气了，蔡玠站起来，叮嘱春鸢好好照顾奶奶，要什么只管去领，别吝惜东西。他要走，柳嫣有点激动，眼泪涌起，“你不答应，你为什么不答应？我们当初说好的，生了孩子就叫她走，你是不是后悔了，是不是已经下定决心要留下她？”
“是。”
正在哭诉、发泄不满的柳嫣得到这掷地有声的一个字，一下被定住了似的，热泪滚落，想说什么，张张嘴巴又咽了回去，直到那个熟悉的背影远去，仿佛要离开她的生命般越来越模糊，她才回神，满眼的哀怨逐渐冷漠。
其实她隐隐明白娘那个时候说的帮她解决是什么意思，她是不聪明，也没那么蠢，小时候家里很多姨娘的，后来都悄无声息没了踪迹，只有她娘稳坐高台。她隐约知道娘在里面扮演了什么角色，以前她不理解，现在娘要用同样的手段帮她清理后院，她不能不知好歹，可也有点怕，她希望蔡玠能亲口告诉她，是她想多了，她就不用手沾鲜血了。
可他就那么承认了，心甘情愿，发自内心的坚定，既然如此，她还犹豫什么？是他先对不起她的。