见了人，先想起另外的大事，他退居一射之地，将朝政拱手相让，避开机锋的同时，却把劲敌给显出来了，若是父皇病中糊涂，叫人撺掇着改了主意，于他可是大不妙。太子也没瞒着表弟，“老二近来很办了几件大事，其他的倒在其次，明月岛一直是父皇的心结，老二点兵要去收复，父皇龙颜大悦，下旨给大司农叫全力支持呢。”
皇帝重病的当口，哪个皇子那么没心眼远离京都，二皇子此举一来邀宠，二来，说不定就想推个竞争者出去，太子对此有准备，二皇子若敢将矛头对准他，他绝叫对方偷鸡不成蚀把米。
蔡玠却觉得太子太过紧张了，圣上已经渐渐将权柄转移给东宫，很显然心里是有成算的，至于二皇子，名不正言不顺，言不顺则事不成，若想越过太子，还很有一段艰难的路要走。文事上不占优势，武备方面同样落后。
洛阳城最重要的军备便是负责京畿防务的北军五营，皇城的生杀大权大半掌握在这五营手里，现下这五营，副参军乃是蔡玠的父亲蔡文清，就算他手里没有十足十的权柄，可五营中的屯骑校尉营校尉是太子的帝师陈邕之三子陈武，太子妃娘家的族叔丁全任步兵校尉营校尉，这两营完全可说是太子党，另外三营也不是不可以争取。
经过表弟一分析，太子恍然道：“想必就是手里没有兵权，老二才打起了明月岛的主意，征讨就得要兵要粮，现成的理由了！可惜，薛宪最是个滑头，谁也不肯得罪，他从北面带回的兵马就算不肯交给我，也一定不会交给老二，这算盘落空了。”
所以，其实太子是稳坐钓鱼台的，只要皇后在后宫稳住圣上，留意风吹动，他自己在外面将军备握在手中，余时事事慎密周全，踏实侍奉病重的圣上，友爱弟兄，勤理朝政，朝中的大臣也绝对会拥护占尽天时地利的中宫嫡出。
思量停当，太子呼出一口气，转头打量外家的这位表弟，戏谑道：“你知不知道你一回京，引起了多少注意，十二公主在宫里见了你一次，在母后面前提了好几次，那么多大家贵女，哪一个不比你后宅那位强。外祖父那么雷厉风行的人，怎么你跟舅舅倒是一个模子的尊崇儒道，君子之风能吃吗？别人只会踩着你的涵养得寸进尺。”
太子的那位老师陈邕虽是个文人，颇有几分杀伐果断，教出个太子也是风风火火的，蔡玠无奈道：“表哥别笑话我了，后姹女子跟外面的男人怎么能一样，我并不想将任何人上绝路。”
“那就由着别人你？”
“也没人我。”他想要的那个人得不到，后院虚不虚空都无所谓，是以有足够的时间给柳嫣考虑，如果到最后他还是不能改变任何东西，至少他自己是可控的，之前跟母亲说的远游并非一时气话。
“这样，我叫你表嫂挑两个美姬送给你总行吧？你看看洛阳稍微有点家资的人家，谁像你跟舅舅。”如今的风气，蓄奴养婢也是家族实力的一种体现，越是豪贵的人家，不仅姬妾成群，奴仆充盈，修建的私家庄园大如城池，自养的戏班、自建的家庙道观堪比皇家，只有蔡家低调的寒酸。
正是深秋，太子的书房外面却是绿植如云，一片盎然，端庄华贵的太子妃领着一群奴仆进来，留众人在门外等候，自己踏进了书房，见太子独坐在书桌前临帖，笑道：“后头席面好了，表弟呢？”
“走了。”太子笔力迥劲勾完最后一笔，满意地放下笔，拿起宣纸端详。
“怎么走了？不是说好留下吃饭吗？”
“说起来你不信，他自己落荒而逃的。”不就是两个美人，又不是洪水猛兽，再想想表弟宁肯得罪他这个太子表哥，也不肯要人，又好气又好笑。
听罢太子的解释，太子妃笑道：“可见表弟待殿下亲切，外头的人哪个敢拒绝太子的赏赐，只有自己兄弟才这么心直口快。”
“可不是，我生气吧，心里又觉得妥帖。”坐在一人之下万人之上的位置上，很少能听到真话，他跟表弟就算没有从小一起长大，好在脾性相投，比亲兄弟还好些，“我这个表弟，人是够聪颖足智，若是自小养在洛阳，早得父皇重用了。不过在我身边做事，我也不能亏待，就是性子执拗的很，圆滑不足，而且也有点感情用事。”
“怎生说？”太子妃第一次听太子提起蔡玠的不好，之前可是一直夸的。
太子是知道表弟身边的儿子是西北时纳妾生的，也听母后说过娘家的事，表弟对那位妾很是青睐，他刚就想着表弟不肯接受旁人是不是还念着人家，半开玩笑道：“就那么喜欢？”
“你道他怎么说？”太子一副恨铁不成钢，“‘曾经沧海难为水’，真是没出息，一个女人也值得他千里之外还心心念念惦记着，哪个成大事的男人这么儿女情长的。”
“这才是好男人呢。”太子妃却有不同意见，“表弟这样的，才值得女人身心相托呢，有些男人身边妻妾成群，那是好的时候，一旦不好，你看他能留下几个？”
太子佯装吃味，“表弟是好男人，我就不是了？”
面对丈夫似酸似挑逗的话，太子妃风情万种斜过去一眼，眼含克制的爱慕，“殿下后宅百花盛开，却公正严明，自然也算好男人。”
这话可不能叫太子满意，揽住媳妇凑在一起说了一句不正经的悄悄话，太子妃面色飞上薄红，不轻不重擂了丈夫一拳，惹得太子大笑，夫妻俩手把手回后院用膳去了。
再说蔡玠回到家，先处理了一会儿公务，蔡大宝差不多也睡醒了，叫陈妈妈抱上来找爹爹，小家伙被放在书房隔间铺了厚羊绒毯的地上，四处乱爬，小玩具扔了满地，自己玩一会儿不开心了，歪在地上朝着爹爹的方向，昂昂叫唤。蔡玠听见了，丢下笔坐去儿子身边，拿一个纯色青玉做成的九连环教儿子解，解是解不开的，啃一手的口水才是常态。
蔡玠如今照顾儿子已是得心应手，拉起儿子的奶兜擦掉口水，捏着儿子的小下巴，拉开看牙，蔡大宝急着玩玩具，把头摆的像拨浪鼓。陈妈妈守在一边，笑道：“小少爷还不满一岁呢，等年后就长的快了，大爷不用急。”
蔡玠放下手，他第一次养孩子，刚开始也做过一些囧事，早被陈妈妈看笑话习惯了，只把儿子沉甸甸软乎乎的小身子抱进怀里，父子俩低着一模一样的俊秀侧脸，叽叽咕咕用彼此才能懂的方式交流。陈妈妈看的叹气，到底说孩子最亲近亲生父母呢，她跟小少爷在一处的时间不比大爷短，有时候还不如大爷更快领略小少爷的意思。
而小少爷那么个小人，懂什么呢？偏生就跟大爷在一起的时候最肆无忌惮，又最亲近依赖，有时父子俩在毯子上一个看书一个玩耍，她走开那么一会儿，回来便见大爷张开手脚睡得正香，而小少爷玩累了，爬过去趴在爹爹肩膀上，小身子靠着爹爹手臂，屁股一拱一拱，很快就睡着了。比乳娘哄睡的时候好伺候多了。
又是一，天上元宵，地上灯夕，大户人家的灯火比街上的还要热闹繁盛，即使深居在院子里，也能从空气中嗅到无边的欢乐笑闹，柳嫣听到外面燃放炮竹的声音，慢慢撑起身子叫春鸢。春鸢端着托盘进来，将热好的药放下，“奶奶可算睡醒了，这药热了好几次，再热就失去药性了。”
闻到那味道，令人作呕，柳嫣推开盘子，“前面有没有人来请我？”
听见这话，春鸢只想叹气，之前有什么事情夫人总会差人过来请奶奶，奶奶因着跟大爷赌气，一次两次不去，夫人也着了恼，尤其跟奶奶娘家李夫人生过那回气，今这样全家团圆的子也将奶奶扔在一边不管了，简直摆在明面上的不待见了。
要春鸢说句公道话，奶奶自然也有错，从来只有媳妇侍奉讨好婆婆的，像今这样的子，人家不来请，身为蔡家正经的奶奶，自己打扮的鲜鲜亮亮过去，蒋夫人绝不会说什么，在外人面前只有慈爱维护的。奶奶为什么就非要等着人来请呢？今时不同往啊。
春鸢笑道：“想是念着奶奶身子不好，就没人来请，不过厨房那边送了好大一桌席面过来，您起来瞧瞧，是不是？”
柳嫣视线越过隔间的门望向堂屋，确实好大一桌精致美味的佳肴，连装菜的盘子也是花团锦簇的，一如她身处的蔡家，多么富贵尊荣的一大家人，又是多么的冷冰无情。这段子她说到做到，她宁愿死在蔡家，也不肯出这个门，他们就真当她是死了，老的小的一个没来瞧过一眼，她所有的怨与恨，不得不化为对自己的怜悯。
是不是就算她真的死了，也不过一口薄棺埋了，人家还是该干什么就干什么去？柳嫣摸摸自己骨头突出的手臂，身上干瘪泛着病色的肌肤，越加没有一丝出门去见人的欲望，只想躺在自己的被窝里，就这样慢慢地躺死过去。
正睡的迷迷糊糊，耳边一阵清晰的哭泣传来，柳嫣不记得自己又睡了几，睁开眼睛看见来人，苍白的唇轻启，“娘哭什么？我还没死呢。”
李夫人听女儿这样说，越加悲伤不能自已，索性道：“那你就放任自己病下去吧，反正娘也活不成了，不如随你一道去，咱们娘俩到了底下还能互相有个照应。”
“怎么了？”柳嫣不得不强打起精神来。
自从之前那件事，不但李夫人跟蒋夫人生了嫌隙，柳大人跟蔡大人也闹得非常不愉快，后宅的女人们还能互相不来往了事，男人们同在一个朝堂，柳大人又多有仰仗亲家的地方，结果女婿父子一个赛一个冷淡，他自回京便在一个六品小官位置上磨子，近些时候雪上加霜，南方老家来信，活了八十有六的老父亲去世，家族请他回去治丧。
“你父亲兢兢业业全靠自己走到现在，本来失了助益就艰难，再回去丁忧三年，再难起复了。”其实柳大人也猜到李夫人为什么隐瞒胎毒的事情，已经过去那么久，老夫老妻没法为了陈年往事翻脸，李夫人的几个儿女都争气，谁能料想原本最为可靠的大女儿不但失了助益，反成了累赘。
这都是李夫人做的孽，柳大人在家里敲敲打打，没一个好脸色，后院又不安宁，反叫人挑唆的闹着休妻。都过了大半辈子，要真落得个被休的下场，她也没什么脸面活下去了。
“娘打算代你父亲回去丁忧守丧，你父亲只要想办法活动活动，朝廷是允许夺情免忧的。”要活动，能依仗的只有蔡家，可闹到现在想要人家帮你，自家就得有诚意，李夫人为了丈夫为了儿子只能来劝女儿。
“乖女儿，跟娘走吧，咱们去南方娘给你找大夫看病，有我在一，绝不叫任何人欺辱你，娘知道你不甘心也舍不得，是娘害了你，娘下辈子守着你赎罪。”