金元一筹莫展地望着眼前昏迷不醒的男人。
他现在有四条路可走：第一，马上跑去找看林人，通报他的发现，然后，跟看林人一起将此人送到镇医院；第二，把此人丢在这里，任其自生自灭，也许第二天早上，看林人就会发现他，到时候，他们一定会送他上医院，当然还会报警，这是最省事的做法；第三，将此人背出树林，直接丢在镇医院门口；第四，反正他也是医生，可以为其作简单的伤口处理，然后想办法弄醒他，让他自己离开这里。
他选择四。
让他背着这么一个身高超过一米八的壮汉穿过荆棘丛，他实在没那体力；而通报看林人，则是他最不愿意做的。因为这么一来，他夜闯许家树林的事就会败露。谁知道许家人会不会因此将他告上法庭？而更麻烦的事是，许家因此可能会加强对树林的看管，也许因为这事，他今后再也不能来他的墓地了。这片墓地是他生活的一部分，他可不想因为一个素不相识的陌生人而失去它。
男人还躺在木箱里。他先用手电筒将此人全身上下照了一遍。显然，这家伙是被人谋害的，但血迹只集中在衬衫的领口处。由于此人穿的是黑色皮衣，所以暂时看不清衣服上到底有多少血迹，不过，至少乍看之下，血迹并不多；而衣服的下摆、裤子好像都很干净，这说明，伤口很可能在此人的头部，而且伤口不会很大很深。另外，除了血迹之外，此人的衣服还算干净，没有沾染污泥或者别的什么东西，说明此人很可能在受伤后，直接被弄进了木箱。他又用手电筒检查了一遍木箱的四周，发现在箱子的角落，就在靠近男人鼻子的地方，有个小孔。他想，如果没这个小孔，恐怕这男人早就死了。
我是不是该报警？他问自己。但回答是否定的。
镇派出所一共有五个人，他认为他们中没有一个愿意在晚上10点摸黑到这片树林里来。再说，这人也没死，伤得也不算重。对于派出所的人来说，人没死，就等于什么事都没有。再说，这人一看就知道不是本地人，从衣着打扮看，多半是城里人，老黄就算来了，也不会愿意多管闲事。老黄快六十了，他最希望太太平平地混过这三个月，然后顺利退休。如果这几个月没案子发生，对他来说就是好事。
这人被打破头扔进木箱里活埋，明显属于谋杀案，只不过是谋杀未遂。小镇已经N年没发生过恶性案子，老黄碰见这种事，躲都来不及呢。他估计老黄接案后，顶多随便问两句，然后就会劝此人到市里去报案，这样，他就可以把这个烫手山芋扔出去了。所以报警实在没多大的意义。
他绕着箱子走了一圈，随后在箱子的一边停住。他放下手电，蹲下身子，用力扛起木箱的一端，箱子摇摇晃晃地竖了起来，他又走到箱子的正面，把几乎直立面对他的男人，从箱子里拽了出来。
他本来以为这么一折腾，男人会醒来，可男人却毫无反应。
他猜想这男人在箱子里可能已经待了很长时间。不管是被击伤还是吃了安眠药，都很难让一个人昏睡超过八小时。因而，他判断这男人很可能是服用了过量的安眠药，或者别的什么药物。换句话说，这男人是被投毒了。
投毒、钝器打头、活埋，这属于三料谋杀吧？是什么样的菜鸟杀手，这样还没能杀死这男人？首先，“他”肯定是初犯，不然，“他”应该至少会准备一个更密封的箱子；其次，“他”可能是个女人，或者一个小个子男人，因为没办法在体力上抗衡对方，所以才会选择投毒；最后，只有缺乏耕种经验或体力差的人才会挖这么浅的坑！只要有条野狗就能让这只箱子暴露无疑。所以，这个人绝不会是农民，“他”应该来自于城市。
金元把男人平放在泥地上，这一次，他翻遍了男人身上的所有口袋，没有钱包，没有手机，什么都没有。看来凶手早就搜过这家伙的身了。
他决定先给男人作一个简单的全身检查。结果如他所料，男人身上唯一的伤口在后脑下方，伤口不深，口子也不长，不过四五公分而已，但有感染的迹象。他庆幸自己的急救包里还有一把刮刀。他将手电绑在身边一根颤巍巍的细树枝上，然后，借着微弱的手电光，他先用刮刀迅速剃掉了男人后脑的大部分头发，接着，他用酒精消毒，最后用专业外科手术线缝合了伤口。
这对他来说，只是个小手术。在诊所，他算是个全科医生，小到在手指上涂红药水，大到切除肿瘤，什么都干过，前些日子，他还替两个孕妇接生过孩子。可是，树林跟诊所毕竟不同，由于光线太暗，手术时间比他预期的长，但还算顺利。他没带麻药，因而他一直希望手术的疼痛能将男人惊醒，但直到他包扎完毕，男人仍然昏睡不醒。
“你可真能睡！”他忍不住说道。
他拨开男人的眼皮，用手电照了一下，又替男人测了血压和心跳。结果是，血压偏低，心跳过缓。
“看来不给你洗胃的话，你是活不了了！得了，先给你验个血。”
他的急救包里时时刻刻都放着注射器和六个密封小罐，这是为应付街上的临时病人准备的。近一两年，他走在街上常被人拉住，让他临时出急诊。他本来可以拒绝的，但他生性不愿与人争辩，再说对方往往不由分说拉着他就走。由于他空手到病人家无法救治，有好多次，他不得不返回诊所去拿注射器。于是，久而久之，为了免除来回奔波的麻烦，也为了节省救治时间，他现在干脆把该带的都带在身边。他包里还有个冰袋，他通常用它来为食物保鲜，现在，他将搜集到的血液样本放在存放冰袋的泡沫小盒子里。
他决定回诊所一次。因为男人需要的葡萄糖水和催吐剂，他身边都没有。
看这男人现在的情形，一时半会儿是醒不了的，而他又没法把他弄出林子。所以，他觉得应该在林子里给这男人找个暂时的栖身之地，一个看林人夫妇不会注意到的小角落。
他知道就在离河边不远，一棵老树后面有个隐蔽的树洞，小时候，他曾经在那里避过雨。树洞大约有十几平方米大，住人没问题，完全可以作为临时病房使用。
他花了几分钟找到了树洞。
他拉着男人的双手，往树洞的方向一路拖行。他故意重手重脚，随意拽拉，只希望男人会被惊醒，但是，中毒和睡觉毕竟是不一样的，无论他怎么做，男人始终双目紧闭，像死人般一动不动。
“好吧，你一个人在这里待一会儿。我马上回来。到时候就给你洗胃。”他对男人说，他也不知道对方是否能听见。
蒙眬中，莫兰好像听见客厅里有响动，她立即从床上跳起来，开门冲了出去。可是到了客厅，她才发现，她刚刚听到的只不过是斜靠在玄关的雨伞掉在地上的声音。
她不甘心，又透过猫儿眼朝走廊张望。她已经记不得今天是第几次从这个小玻璃孔朝外看了。可是走廊里仍是黑漆漆的一片，她什么都看不见。
她从来不喜欢运动，可今天，从晚上7点之后，她至少下楼四次，过了晚上10点，她甚至还穿上鞋到小区里去逛了两圈。然而，无论是门外的走廊、附近的街角，还是小区的绿地，她都没找到她要找的人。高竞既没给她打电话，也没给她发短信。在他们吵架之后，他对她置之不理超过十二个小时，这还是第一次。
可是，这是置之不理吗？他真的是在怄气吗？莫兰越来越觉得不可能。她知道，不管高竞有多傻，有多固执，有多不可理喻，归根结底，他还是爱她的。要不然，他不会一大早给她打电话。他那么做，无非是为了和好。他是想和好的。所以，假如他看见她的来电，无论多忙，他都会想办法尽快回复的。如果没有的话，那一定是发生了什么事。
会发生什么事？
是手机被偷了？可即使手机被偷，他仍可以打电话给她，只要他愿意。他身边不会连打电话的钱都没有吧。其实如果遇到这类事，她相信，他会第一时间打电话过来向她诉苦。
那为什么他到现在还没消息？
莫兰越想越不安。她终于再次拨通了他的电话。事实上，晚上7点之后，她就打过了。她没听见电话铃，只听见一句她已经听腻的话——“对方已关机。”
他是不是发生了什么意外？难道是——车祸？！这两个字飞过她的脑际时，她惊出一身冷汗。
不可能。她连忙对自己说，高竞是受过专业训练的刑警，虽然他的腿伤还没完全康复，还不能快跑，但这并不意味着，他是个残废。其实现在，他走起路来已经比两个月之前利索多了，遇到类似的险情，他应该有办法躲开的。再说，高竞应该没那么倒霉，自己也没那么倒霉，他们从没干过什么坏事，这种事不可能发生在他们身上！不可能，不可能，就是不可能……
她一个劲地推翻那些可怕的猜想，拼命安慰自己，可她的思绪仍像从山坡上掉下来的石头，无法阻止地朝一个方向滚去。
会不会是穿过马路的时候，正好遇到了一辆加速行驶的汽车？
不可能！
可是，还能有别的解释吗？
如果他是健康的自由的，为什么不回她的电话？现在已经是夜里12点了。
他在哪儿？难道他已经……
有那么几分钟，她像冷冻人一般僵坐在沙发上，不知道该怎么办。等她从沙发上站起来时，发现内衣已经全湿透了。她没顾上换衣服，抓起手机，拨通了120急救电话。
替男人洗完胃，金元已经精疲力竭。
他看了一下腕上的电子表，晚上11点半。
X——他现在管这个人叫X——刚刚吐过一阵，虽然仍没醒来，但他为其量过血压，确实平稳了很多，心跳也几乎恢复了正常，所以看起来，洗胃还是有作用的。他将输液瓶挂在身边的一根树枝上，又把X的手从毛毯里拉出来，在其手背上插上输液针管。
他打算等一瓶葡萄糖输完后，就打道回府。
X输液的时候，他在X身边的一块大石头上坐着打了个瞌睡，今天他可累得够呛。烤好的玉米和鸡翅早已冷掉，他将它们用塑料袋装好，放回包里。现在，他已经没精力再支起炉子做烧烤了，还是带回去放进微波炉里转一下吧。之前出门的时候，他往包里塞了两小包苏打饼干，现在他正好饿极了，便就着矿泉水吃了起来。等他吃完，已经差不多快12点了，输液瓶里的葡萄糖还有一大半，他打了个哈欠，没办法，只能接着等。
葡萄糖滴得真慢，等金元再次醒来时，发现瓶底还剩下一小部分没有滴完。他在“要不要现在拔针”这个问题上纠结了好几分钟。他真想立刻回家，上床好好睡一觉，但他没有浪费药品的习惯，而且，总不能就这么把X丢在树林里吧？要是X明天早上醒来，被看林人夫妇发现，难保他们不会找到跟他金元有关的蛛丝马迹。
怎么办？
“喂……醒醒，能听见我说话吗？”他重重推了一下X，他发现X的睫毛在颤动，“你得罪谁了？谁把你弄成这样的？你是不是交了不该交的女朋友？还是干了什么不该干的事？”他又推了一下X。这一次，他听见X哼了一声。
“你是干什么的？什么地方的人？对了，你一定想知道，你现在在什么地方吧，你在F镇的许家树林。其实这树林本来不姓许，几年前，那个姓许的买下了这附近的地。……喂，你听见我说的没有？你怎么会到这儿来？你的身体素质不错，你是干什么的？”他连声问道。
X又哼了一声，他的头慢慢转向另一侧。
金元知道，这是X即将醒来的信号。他接着闲扯：“这树林平时没人来，来的都是他们许家的亲戚和朋友，可许家好像也没什么亲戚。喂，醒醒，醒醒，你睡了很久了，你记得自己叫什么吗？喂……喂……”他发现X皱着眉头，脑袋在又冷又硬的石头上转来转去。“喂，别动，你把纱布都要蹭下来了！不舒服是不是？不舒服也没办法，这不是你家，也不是我家，是你这倒霉蛋被人活埋的地方。知道吗？活埋！你差点死了，你长得人高马大，怎么会被人扔在箱子里埋在这里？你可真菜！我看害你的八成是个女人吧！她是不是很漂亮？”
他看见X的睫毛在剧烈地颤动。X一定听见他说话了。
“喂，你醒醒，醒醒！”他提高了音量。
“啊……”X喉咙沙哑地叫了一声，睁开了眼睛，但紧接着他的眼睛又眯成了一条缝，“啊……嗯……”X发出一连串的嗯嗯啊啊，最后才口齿不清地说出一句话：“你是谁……”
“我是救你的人。现在你能听清我说话吗？”
X闭着眼睛微微点头。
“你是不是眼睛睁不开？”
X费力地撑开眼皮，但马上又闭上了。
“行了，别白费劲了，你药性还没过呢。”
X嘟哝了一句。
“你说什么？”
X咽了下口水，又说了句什么。这次金元听清了，X想喝水。
金元将矿泉水倒在杯子里，在里面丢了一根吸管递到X的嘴边。X吸了一大口。
金元拿开水杯，替X又量了一遍血压：“75，100，还有点低，不过已经好多了。”
X勉强睁开眼睛，瞄了他一眼，又闭上了。
金元知道X能听清他说话，便道：“我不知道你是谁，但我得告诉你，现在已经半夜了。如果你不能跟我离开这里，就得留在这个山洞里。你别到处走动，现在谁都可以把你弄死。搞不好，把你埋在这里的人，还会回来看你，所以你最好乖乖待在这里，我明天早上过来看你，我会给你带吃的来。”他起身要走，X骤然拉住了他的手臂。X的臂力大得惊人。
“我怎么了？”X声音沙哑地问，看他脸上的表情，他似乎在强迫自己恢复清醒。
“你中毒了。”
“中毒？”
“你什么都不记得了？”
X茫然地看着他。
“你除了中毒，还被丢在一个箱子里，被埋在这里。”
“这里……”X的眼光在树洞里扫来扫去。
“这是F镇的许家树林。你认识许家的人吗？”
X毫无反应。
“你还记得是谁把你弄成这样的吗？”
“我……怎么了……”
这问题他之前已经问过了。
看起来，要完全恢复正常还需要时间。
这时，洞外突然传来沙沙的声音。他熟悉这片树林里所有的声音，他肯定，那不是风吹树叶的声音，而是脚步声。这么晚谁会来树林？
他来不及细想，啪地一下扑灭了洞内的篝火。他庆幸树洞非常隐秘，就算里面有火光，在洞外也无法察觉。不过，为了安全起见，还是灭掉光源为妙。
“别说话，外面有人。”他低声对X说。
X皱起眉头，似乎想强撑着坐起，但没成功。
脚步声就在离树洞不远的地方。听起来，像是只有一个人，没人说话。这么晚，谁会来这里？金元按捺不住好奇心，等那脚步声渐远后，蹑手蹑脚地爬出了树洞，在黑暗的树林里，他只看到一个背影。
那是个女人！
而且，他还认出了她。年过半百的女人，还有如此妖娆的身材，在小镇上绝无仅有，而且恐怕在这个镇子上，也只有她，才会穿着旗袍到处转悠。他不知道她叫什么名字，不过，他知道她是那三姐妹的母亲。
在午夜的树林里，她穿着剪裁合身的旧式旗袍、绣花鞋，披着白色的毛皮披肩，看起来，一点都不像个久病不起的老女人，倒像是刚刚从宴会上回来的陈白露。这还是金元第一次在树林里看见她，而且还是半夜，他真是想不明白，这位娇滴滴的老妇人怎么会来这里？上一次看见她，她还坐在一个破旧的躺椅里喝着红枣茶，一边叹气，一边对他叹苦经：“我命苦啊，小金，我真的命苦，年纪大了，腿脚又不方便，只能整天闷在这破房子里。”
既然腿脚不方便，为什么还会跑到树林里来？而且，还是半夜。
树林里只有她一个人的背影，一个人的脚步声，看起来，她也不像是在跟谁幽会，那她怎么会来这里？难道真的仅仅是散步？
他爬回来的时候，X的眼睛睁着。
“是谁？”X问他。
他还没回答，X又问：“是不是一个女人？”
“你怎么知道？”
X没说话。
“你先别管外面的是谁，你先说说你自己是谁。”
金元看着他，等着他的回答。然而，一分钟过去了，X仍然没有开口说话。
“喂，你叫什么名字？”金元担心起来。他不会是逃犯吧？如果真是这样，那可真是惹祸上身了。
“我叫……”X抬起手，想扶住自己的脑门，因为用力过猛，他手背上的针头被扯了下来，眼看着血滴到了地上，金元连忙从急救包里取出酒精棉按在X的手背上。
X迟钝地垂下眼睛，想看看自己的手怎么了。
“别看了，我刚刚在给你输葡萄糖，针头让你扯下来了。快按住！”他抓起X的另一只手放在那流血的手背上，将酒精棉塞在他的两根手指中间。“按住！”他喝道。
X勉强按住了棉球。
“按一会儿就没事了。”金元道。
两人沉默了片刻。
“莫兰。”X突然说出两个字来。
“莫兰？听起来像是女人的名字。”
X一脸茫然。
“我脑子里突然冒出这个名字。”他道。
“是不是活埋你的女人？”
“不知道……这个名字，一直在我脑子里……但应该不是害我的人，我梦见她朝我笑，她在做菜……”
“那八成是你的女朋友或者老婆，也或者她就是那个害你的人……”
X放开按在手背上的棉球，摸摸自己的头。
“你的脑袋被砸了个小洞，我已经替你缝好了——不要乱动你的头！”金元指着X的手，X正要去拉扯自己的头发，“你的后脑勺有部分头发被我剃了，没办法，要缝合伤口，只能这么做。”
X朝他看过来：“你是医生？”
“算是吧。”金元把用过的棉球和纱布一一装进垃圾袋，“可我不是这里的主人，我也是偷跑进来的，如果你能走，你就得跟我一起钻狗洞。要不然，你就留在这里，我明天再来看你。其实也不是明天，已经是今天了……”他开始犹豫要不要离开，要不要干脆等X的状况好一些，两人一起离开？
X显然不想一个人留守树洞。他扔掉棉球，慢慢侧过身，用右手使劲撑起身体，缓缓地坐了起来，可刚坐定，身子一软，又跌了下去。
“行了。我留下！”金元道。
X神情呆滞地看着他。
金元靠在石头上，休息了一会儿，又问：“莫兰，这两个字怎么写？”
“莫愁的莫，兰花的兰。”
“除了这两个字，你还能想起什么？”
X把脸挤成了一个橘子，最后又蹦出两个字：“赵胜……”他好像又想起了什么，但马上又放弃了。“想不起来了。”他道。
“赵胜。这听起来像个男人的名字。怎么写？”
“赵，就是那个赵；胜，胜利的胜。”X说完，又皱起了眉头，“可我真的觉得，这不是我的名字……”
“得了，你慢慢想，我先睡会儿了。”金元说完就坐在石头上闭上了眼睛。