江正流的警车从省公安厅院内出来，迎头撞上了省政府办公厅的一辆奥迪。奥迪按了几声喇叭，把江正流的警车及时唤住了。江正流伸头向外张望时，奥迪车的后车窗已缓缓降下了，王长恭的秘书小段冲着他叫：“哎，哎，江局长，你怎么回事啊？手机一直不开！王省长让你马上到他那去一趟，他正在办公室等你呢！”
江正流这才想起：向省公安厅领导汇报工作时关了手机，一直到现在都没开，忙打开手机，先给王长恭回了个电话，回电话时，已吩咐司机把车往省政府开了。
王长恭果然在办公室等着，坐在桌前批着一堆文件，一脸的不快。
江正流虽然预感到情况不妙，可仍没想到王长恭会发这么大的火。
见江正流进门，王长恭把面前的文件往旁边一推，一句客气话没有，马上阴着脸训斥起来：“正流同志，你这个公安局长是怎么当的？啊？还能不能干了？不能干马上给我打辞职报告！我来向唐朝阳同志和长山市委建议，换个公安局长！”
江正流被训蒙了，直咧嘴：“王省长，这是怎么了？哪里出问题了？啊？”
王长恭“哼”了一声：“还问我？那个苏阿福到底是怎么回事？”
江正流很茫然：“还能怎么回事？不是烧死了吗？我当面向您汇报过的，为了顺利办案，我们才封锁了消息，叶子菁和检察院也……也清楚这个情况……”
王长恭火气更大了：“到现在你这个局长还这么糊涂，还没把这个关键线索查清楚！我替你查了一下，这个苏阿福好像没死，有人见到他了，在川口镇上！”
江正流根本不信：“这怎么可能？王省长，尸体我、叶子菁，还有伍成义都亲眼看到过的，尸体身上的钥匙我们一把把试过，包括苏阿福的那辆奔驰车！就算我业务水平差点，伍成义副局长您知道，那可是老刑警出身，啥也瞒不了他啊！”
王长恭怒道：“当初我真该提名伍成义做这个局长，陈汉杰就这样建议过！”
江正流马上反映：“伍成义现在还老往陈汉杰那跑，我前天还批评过他……”
王长恭很不耐烦，手一挥：“好了，好了，别说伍成义了，说苏阿福！周秀丽同志的丈夫归律教授说是在川口镇上见到苏阿福了，就是大前天上午的事！”
江正流根本不相信：“王省长，这绝不可能！不管怎么说，我也干了快二十年公安了，业务水平还不至于差到这种地步！烧死的这一百五十六人，我让民政局一一查对了，迄今为止没发现任何一位失踪者，没发现任何一具尸体对不上号……”
王长恭提醒说：“有个情况要考虑啊，现在不是过去了，城市流动人口数量大，如果哪个外地出差的同志烧死了，他家里的亲属一时半会就不可能知道嘛！”
江正流承认道：“这我和伍成义都考虑过，不过，这种偶然性很小！”
王长恭也多多少少怀疑起来：“照你这么说，这位归律教授认错人了？”
江正流判断道：“肯定是认错人了，要不就是见鬼了，苏阿福绝不可能出现在川口镇！就算苏阿福逃脱了这场大火，他也不敢这么大模大样地走出来！苏阿福比谁都清楚，死了一百五十多人，政府和死亡家属都饶不了他，光赔偿就能让他倾家荡产！再说，那个归教授我也知道，就是个迂夫子嘛，过去闹得笑话多了！”
王长恭忧心忡忡：“正流同志，可不能大意啊！苏阿福如果真活着，那就不是他一个人倾家荡产的问题，长山市就要出天大的乱子了，包括你公安局可能也要陷进去！到时候就不是我吓唬你，请你辞职的问题了，恐怕市委真要撤你的职！你想想，大富豪娱乐城能开到这种规模，你们公安局内部会没苏阿福买通的人暗中保护？在公开场合我不好说，可在你这知根知底的老同志面前，我得把话说透：犯罪嫌疑人查铁柱、周培成说的情况不是不存在，肯定存在，也许还会很严重！”
江正流喃喃说：“是的，是的，王省长，违纪民警我们每年都处理一批！”
王长恭讥讽道：“哦？每年处理一批？这么说，你警风警纪抓得还很严啊？处理的都是些什么人？片警、交警、一般干部！我告诉你：苏阿福后面有大人物！”
江正流心里一惊，怯怯地看了王长恭一眼，不敢做声了。
王长恭缓和了一下口气，继续教训道：“不但是你们公安局，还有城管委，其他一些管理部门，估计都会和苏阿福有些说不清道不明的关系。都扯出来怎么办啊？让我怎么向党和人民交代？说我在长山做了五年市长，就用了你们这帮人？你们不要脸皮，我还得要脸皮嘛，不能让陈汉杰、叶子菁这些同志看我的笑话嘛！”
江正流想了起来：“老陈看谁的笑话？他的笑话也不小，陈小沐还没放呢！”
王长恭一怔：“江正流，你说什么？陈小沐你还没放？我说话是放屁啊？！”
江正流慌忙解释：“不是，不是，王省长！这也怪不了我们，陈小沐已涉嫌故意伤害罪，是刑事犯罪，不论我怎么做工作，人家受害者家属死活不答应啊……”
王长恭一下子失了态，手指几乎戳到了江正流的额头上：“江正流，你不要再说了！回去就给我放人，立即放！受害者家属如果不答应，你给我跪下去求！”
江正流怕了，吞吞吐吐道：“王省长，你……你别说这些气话，我……我就是跪下去求也没用了！陈小沐的案子昨天已……已经正式移送到钟楼区检察院了，事先我也不知道，是钟楼分局具体办的，现在就……就看叶子菁他们怎么处理了！”
王长恭气得手都抖了起来：“江正流，你……你怎么蠢到这个分儿上？啊？”
江正流抹着额上的汗，又解释：“王省长，我……我这也不是蠢，我……我可能是把您的意思理解错了！我……我以为您当着叶子菁的面说陈小沐，也……也就是做个样子！再说，把陈小沐推给检察院，责任也……也就不在我们这边了……”
王长恭不愿再听下去了，有气无力地挥挥手：“正流，走吧，你回去吧！”
江正流却不走：“王省长，您也别太担心，我认为苏阿福绝不可能活着……”
这时，王长恭已走到办公桌前坐下了，叹息似的说：“走吧，你走吧！”
江正流这才忐忑不安地走了，驱车一路回长山时，不断地和家里通话，还特别找了副局长伍成义，把王长恭对苏阿福生死问题的怀疑告诉了伍成义，要伍成义认真对待，将苏阿福的尸体再次核验，同时，严格清对死亡者名单，看看到底有没有其他未查明身份的失踪者？伍成义没当回事，在电话里就发起了牢骚，骂归律教授迂腐之极活闹鬼。伍成义说，他在第一线具体负责办案，对苏阿福的情况了解得很清楚：苏阿福有个弟弟叫苏阿贵，是川口镇农民，估计这位教授看到的是苏阿贵。
后来的调查结果证明，果然就是一场节外生枝的活闹鬼：苏阿福的尸体好好在殡仪馆躺着，并没变成鬼魂溜出来。一百五十六位死亡者，无一例发生错误，也未发现任何一位外地来长山的失踪者，长山市各大宾馆饭店旅客登记表上入住和离去均有明确记录。办案人员拿着苏阿贵的照片找到归律教授再问时，归律教授也吃不准了，吭吭哧哧说，苏阿福和苏阿贵弟兄俩长得这么像，自己不排除会认错人。
找到苏阿贵了解，苏阿贵也证实，在归律教授所说的时间内，他好像是到镇上商店买过东西，因为买的东西比较多，一个人拿不了，就叫了一辆出租车，是不是桑塔纳，是什么颜色的桑塔纳他就搞不清了。川口镇的出租车全是逃税的黑车，既没有出租顶灯，也没有什么明显的出租标记，归律教授把它认作私家车也很正常。
苏阿福的生死情况搞清楚后，江正流松了口气，专门打了个电话向王长恭进行了汇报。王长恭听过汇报没有任何特别的表示，“哦”了几声后，又说起了陈小沐的事，问江正流还有没有办法把这件事缓和一下，不这么激化领导之间的矛盾？江正流赔着十分的小心说，事情已搞到这一步，就得看叶子菁和检察院的了，如果叶子菁和检察院那边能松下口，退回来补充侦查，他一定好好配合，做撤案处理。
王长恭这才多少有了些欣慰：“好吧，那你就学聪明点吧，别再把我的意思理解错了，继续给我找麻烦！正流，我告诉你：现在我不愿激化矛盾，朝阳同志，小林市长估计也不愿激化矛盾，惹翻了陈汉杰有什么好处？大家都不过日子了？”
江正流心里仍是不服气，情绪禁不住又流露出来：“王省长，其实，这个陈小沐只要一起诉，肯定判个五年以上，我们工作做得很细，这伤害罪证据确凿哩！”
王长恭又火了：“正流同志，你怎么又蠢起来了？别说是伤害罪，就是杀人罪你也得给我糊弄过去！要讲政治，顾大局，现在的大局是，长山干部队伍不能乱！”
江正流忙往回收：“是，是，王省长，我并不是不顾大局，我不过是在您老领导面前说个事实，让您老领导心里有个数！”话头一转，却又道，“不过，案子毕竟是移送过去了，如果叶子菁和检察院要起诉，那……那我们就没办法了……”
王长恭判断道：“这个可能性不是太大，叶子菁和陈汉杰关系特殊，不会这么公事公办得罪老陈的，问题还是在你们公安这边：你们把案子移送过去了，让叶子菁和检察院怎么办啊？你可以透个话给叶子菁，让他们检察院把案子退回来嘛！”
江正流连连应着，放下了电话。
放下电话后，江正流冷静地考虑了一下，把钟楼区公安分局主管治安的副局长，自己的连襟王小峰找到办公室来了，含蓄地传达了王长恭不要激化领导之间矛盾的指示，交代说：“……小峰，你们分局有点数：只要检察院那边把陈小沐的案子退回来补充侦查，你们就不要争了，做做受害人的工作，就做撤案处理吧！”
王小峰挺有政治头脑，想了想，建议说：“既然这样，倒不如我们主动到检察院把陈小沐的案子撤回来算了，就把好人好事做到底嘛！”
江正流没同意，阴着脸说：“这叫什么好人好事啊？这是违法乱纪！这种事最好两家分担，别全闹到咱公安一家头上，这么证据确凿的案子，她叶子菁和检察机关只要能找出借口退，我们就敢撤，她真不退，真要对陈汉杰来一次公事公办，我们又何必非要担这个责任呢？陈汉杰同志已经在指责我们公安违法乱纪了嘛……”