雨声更大了，渐渐地如同含了摧枯拉朽之势，在天地之间穿梭畅行，山林里积蓄了大团大团的水涡，有一些积水，甚至悄然地漫过了洞外的土陂，一点点渗进来。
天潮潮地湿湿的山洞里，沈栖鸢枕着一曲雨声，睡意逐渐袭来。
出家为尼，并不是最佳选择，本来也是无奈之举。
时彧愿意接纳她，当着觉慧师太的面，说她是时家的人，沈栖鸢也不想再抗拒了。
跟他回家。
跟他去哪儿都可以。
伯爷已经死在了战场上，再也不可能回来娶她，沈栖鸢做不得时家名正言顺的家眷，但她一介孤女，又身负罪臣之后的污名，也无枝可依。
依附向时彧，是她最好的选择了。
她想了想，觉得自己其实也没有什么理由再拒绝。
这个话题便不再继续，沈栖鸢陷入了梦里。
倒是时彧，拼了一身骨气和脸面，说了那样一句话来，竟没等到沈栖鸢的回应。
滚烫的脸也逐渐恢复了正常的温度，悄然看一眼身旁。
才发觉，那女子竟已然入眠。
这下，少年的心里简直翻江倒海。
就像一只尖细有力的猫爪子，不轻不重地挠着他的心房，他闹心得很，却无处抓痒，指甲掐紧了虎口，也丝毫感觉不到疼痛。
“怎么个事，给个答复啊。”
他困惑又愠怒，盯着沈栖鸢半晌，却发不出一点脾气来。
篝火燃烧到了后半程，火焰的威力没有先前那般熊熊，只剩下些微跳跃的光。
于火光与黑夜相交之处，女子安然熟睡，缃叶黄花笼裙如水般轻盈泄地，豆绿的丝绦将纤腰裹缠着，她入睡的姿势端庄而曼妙，恰似一朵出岫轻云，烟煴而生。
时彧的喉结不受控地滚动，倏然感到几许莫名咽干。
一句熟悉的话，蓦然地闯入脑海，在脑中盘旋。
“那沈氏实在可怜，你若有意，回到潞州之后，就替我娶了她去，好生照料，莫使她无依无靠。”
“你若有意，就替我娶了她去……”
“娶了她去……”
那句话不停地闪入脑中。
少年喉结震颤，望住沈栖鸢熟睡的容颜，不受控制地身体开始变得炙烫。
时彧不是不谙世事的少年，他已经十八岁了，虽一直戎马在外，还未曾有过女人，但已经过了生理的成熟期，对于自己身体的某些异样，他不可能如白纸一张。
“不。我怎么可能有那种污浊的念头。一定是此时洞中潮热……”
想入非非间，从沈栖鸢衣衫裙袂之间散逸而出的芙蕖清香，又无孔不入地袭来。
鼻翼被挑逗得连连惊颤，身体里那股烫意愈发明显了。
身体太躁动，横竖也是睡不着，时彧看向洞外潇潇雨帘，打定主意，起身朝着雨水肆意处冲去。
这雨，如泼如倒，下来近乎整夜。
一直到夤夜时分，方渐渐减小，先是小得犹如抽丝般，淅淅沥沥，后又持续了小半个时辰，终于彻底止歇。
山间露出一弯素月的轮廓，在横柯掩映间，如同一粒粒碎冰，嵌在硕大无朋的暗蓝杯盏里。
沈栖鸢从睡梦中醒来，她发现自己仍置身于山洞里，回想少顷，终于记起入睡前发生的一切。
正坐起身，揉揉酸痛的后腰，手掌贴向腰侧之际，蓦然发下了时彧的存在。
看到时彧的一刹那，沈栖鸢受到了惊吓，口中“啊”一声，又靠回了山壁上。
原来时彧这时早已全身湿透了，圆领袍被雨水浇得褶皱，湿淋淋地贴在皮肤上。
马尾仍漉漉地往下沥着水，水痕向身后沿着后颈蜿蜒滑落。
初升日光，斜照进森然的洞府，映出少年峥嵘凌厉的轮廓、漆玄深邃的眉宇。
他静静看着她，一个字也不说，身体僵硬地坐着，纹丝不动。
沈栖鸢见他活像一条失魂落魄的小狗，心里顿时涌出一股母性的慈爱来，情不自禁地向前去，靠近他几分，低声问：“少将军，你怎么湿透了？”
时彧不答，见沈栖鸢伸手来，像要为他拧干发上的水分，少年偏过头，避开了沈栖鸢的亲近。
沈栖鸢的好意对方没有受领，她的手指尴尬地停顿在半空中，又过须臾，只好讪讪然收了回来。
她本就话少，时彧还冷场，她就更加不会多嘴了。
时彧见她不问了，心里却按捺不住起来，胸口毛毛的，极不舒坦。
“我，”少年企图扯谎蒙骗，“昨夜里有一阵雨下小了，我出去看了看山路，发现还是泥泞难行，回来的时候又遭雨淋湿了。”
沈栖鸢微微颔首，并不说话。
但她实在见不得时彧那湿漉漉的小狗模样，尽管他对此很嫌弃，一再拒绝她的好意，沈栖鸢仍是从怀中取出了一条干净的绢帕，递了上去。
绢帕子上，绣的是清幽淡雅的芙蕖，有的盛开了，有的还是菡萏，亭亭地与绿叶之间立着。
那绣工堪比巧夺天工，连莲叶的叶脉都清晰可见，中央两粒水珠，用多种颜色的丝线勾勒而成，颜色由浅及深，整体上圆润晶莹，毕肖实物。
时彧没有立刻将其拿在手里，只是看了几眼，便挪开了视线。
少年下颌高昂，倜傥不拘：“答复呢。”
沈栖鸢见他不收，也没强行塞给他，又听到他问，她攥紧了帕子收回手来。
“少将军之前说得对，我与伯爷虽约过两姓之好，但毕竟只是口头承诺，一无文定为凭，二无媒妁为证，更不曾入过时家的族谱，我算不得是时家的人，所以为伯爷守灵完之后，我尽了我的心，就不该再逗留老宅里，惹得少将军不便了。这是应该的。”
时彧皱眉，道：“我看你也话也不少。继续说。”
“……”
沈栖鸢一晌无言。
她垂落面颊，清秀的容颜，肤光胜雪。
“少将军若视我为累赘，便请让我安然留在山上，我愿一生常伴我佛，虔诚修行，为恩公，为你祈福的。”
鬼神佛陀之说，到底子虚乌有，时彧不信那些，但她相信沈栖鸢的心意，是诚挚的。
这女子虽有不小的气人的本领在身上，但毕竟是善良的，从她不分昼夜地为父亲守灵这点来看，时彧至少能认可她是知恩图报的人。
只不过，“不需要。”
少年嘴硬得很：“我和我父亲一样从戎一生，时刻有可能死于疆场，即便真的战死，也是技不如人，与神佛无关。我们不需要你的诵经。”
顿了顿，他又道：“我如今已是潞州刺史，回京中若再有封赏，俸禄养一家人足够，你还不够格说是我的累赘。”
他的嘴比鸭子还硬，是不可能对沈栖鸢服任何软的。
他心里也从来不把她视作长辈。
父亲说要纳妾，说不定就只是为了给她一个名正言顺的居住之所，好方便照顾她罢了，何况纳妾还不成。
她比自己也大不了几岁，但眼神里那股慈母般的光辉。
刺眼！
太刺眼！
沈栖鸢怎会懂得时彧肚子里在计算什么，她只是感到时彧对她口吻态度的不善，心里更加明白。
她答应带着自己，不过是因亡父有托，为了完成伯爷遗命。
不过尽管如此，出于对伯爷的崇敬与尊重，她自愿留下，跟时彧一同入京。
“……好。”
沈栖鸢音色绵软，但每当她说话时，总会透着一份温柔与坚定。
两人在山洞里待到晌午，时彧就近摘了一些野果，暂时果腹。
等到天色放晴，将山路晒得干一些了，时彧才与沈栖鸢下山来，回老宅时，彼此都衣衫狼狈，各自沐浴更衣去了。
这一天一夜过去，两人在山中发生了什么，旁人都不敢问。
但他们二人之间看着确是清白无私，连眼神的交缠都没有，相处也与平日无异，看起来，少将军像是接受了这个无名无分的后娘。
沈栖鸢在老宅中修整两日，在孙孝业的安排之下，坐上了载着她前往长安的马车。
她得以与时彧一同上路，赶赴长安。
孙孝业或许是出于对战友的旧情，对她十分周到，时常嘘寒问暖，为她送些沿途摘的蔬果。
但再多的，他也不大方便了。
沈栖鸢对此已很是感激。
马车缀在队伍后半程，时彧与孙孝业都是武将，自是策马在前方，并辔握缰而行。
夜里，队伍就地安营扎寨，沈栖鸢也有一座独立的帐篷，就与时彧的毗连。
晚上是用饭的时间，以告慰一日赶路的辛苦，当篝火燃起，烤肉上的油滋滋地向外冒出，香气能渗透帘幔，钻入饥肠辘辘的沈栖鸢鼻中。
她揉着赶了一日的路现在空空如也肚子，也不知该不该出去，腆着脸，向他们要一块烤肉吃。
思虑再三还是忍住了，让她与陌生男人打交道，不如待在帐篷里待到饿死。
沈栖鸢抱住行军床上的软枕，软枕上都似是烤肉的香气，她终究克制不了人的本能，深深吸了一口肉香味。
这时，时彧端着一碟子羊腿肉进来了。
听到脚步声的沈栖鸢怔忡扬眸，瞥见时彧在床头撂下盘碟，便在一旁，姿态松弛地靠着。
“你、你如何能不打招呼……”
沈栖鸢弱弱地反抗。
但克制不了，眼眸被碟子里的羊腿吸引，瞬息也不离开。
时彧本来烤好了肉，正预备大快朵颐之际，孙孝业提醒了他一句：“沈氏可能一整日没用膳了，仅路上那些干粮，我们男人吃着都觉得糙，她未必吃得惯。”
时彧思忖着，目光望向随风摆动的青靛色帘门。
帘门内，沈氏也不知在做什么。
她要是肚子饿，怎么不自己出来觅食？
时彧心硬嘴更硬，没拿食物进去，打算趁机在外头守株待兔，等那柔弱不能自理的沈氏迫于五脏庙翻江倒海的压力，自己主动出来向他索食。
可他等了半个时辰，羊腿渐渐凉透了也不见那道轻柔婉约、堪比一曲清词的女子身影，犹犹豫豫地寻过来。
倒是他，看时辰已至酉时，该歇息入睡了，无法继续耽搁，只好将羊腿回了一遍火，别别扭扭地端着它向帐篷去。
被她这么一问，时彧冷哼一声，“叫过。不过你大抵是饿晕了，没能听见。”
这女人比他想得更古怪，都饿得把枕头作馒头啃了，还死不肯承认。
看来她更嘴硬。
沈栖鸢想到时彧兴许将她方才咬枕充饥的举动看去了，更加窘迫了。
但这会儿羊腿已经勾得她馋虫大作，她只好装作若无其事，缓缓坐起身来。
时彧见她磨磨蹭蹭的不干脆，分明垂涎欲滴却还上手，以为她假清高，皱眉道：“莫不是嫌它不合胃口？也是，沈娘子人生最低谷，也不过是教坊那样的地方，应当从没吃过这等腌臜的食物。”
听到“教坊”俩字，沈栖鸢面色发白，瞳孔紧跟着轻颤。
时彧没觉得失言，取下军刀，把羊腿的肉片了下来，分成十四五片，重新搁回盘里。
“不吃就扔了。反正也是多余剩下的。”
少年长腿一抬，便要往外走。
虽然答应一路同行，但时彧可从来没沈栖鸢什么好脸色。
沈栖鸢也知晓他看不起自己，但她以为，身为广平伯之子，至少礼数不可全废，她毕竟曾与他父亲谈婚论嫁过，是他真真正正的长辈。
她声柔气弱地唤住他：“少将军。”
时彧一顿步，刚扭回头，忽听那女子用她固有的那套温柔且坚定、包容且慈祥的招牌语气，道：
“你不叫我姨娘了吗？”
“……”
时彧目光轻烁，继而眼眶微缩，眉眼冷峻起来。
什么姨娘，你这辈子也不可能是我姨娘的。
他在心里嗤嘲道。