西府的内侍骑了快马，跑了两三条街，终是截住了一路走马观花的许昌平。
许昌平整顿衣衫，再度施施然入阁，微微一笑，四下里稍一环顾，朝定权行礼道：“臣拜见殿下。”定权这回倒没有起身，只是抬了抬手让座道：“许主簿请吧。”许昌平亦不再推脱，道了声谢便撩袍坐了，问道：“殿下召回臣，可有令旨？”定权着人将奁中纸条交给许昌平，笑问道：“如此举动，主簿没有异议罢？”
那是一张寻常纸笺，其上只有寥寥数字，前无台头，后无落款，无章无印，许昌平面上却微微改变了颜色，喃喃自语道：“金错刀？”
定权笑道：“许主簿果然博识。”许昌平摇头道：“实在是殿下文翰名噪天下，今日始得瞻仰，臣不胜荣幸。”将那字条亲手奉还定权，方道：“臣并无异议。”
定权嘴角一扬，微微笑道： “既如此。便请借许主簿慧眼一观——中书省的空缺，陛下究竟会推举何人？”
他问得直白，许昌平也答得直白：“依臣之浅见，陛下大概是谁人都不想用了，殿下以为然否？”
定权嘴角轻轻抽搐了一下，道：“愿闻其详。”
许昌平道：“臣此语有谤君之嫌，先请恕罪。李江远一狱，于世人眼中，起于帝师，兴于法司，其利尽归于殿下。岂不知本朝鞫谳之严，远甚从前。李柏舟身处高位，又在议贵之列。此事若不得陛下默许，纵然网罗编织再严密谨慎，又焉得最终成狱？”
定权仍然不置可否，接着问道：“今上英主，光明烛照，依主簿所言，何以会容许臣子弄权，以蔽天听？”
许昌平道：“陛下所为无非二字，集权而已。”
定权心下一惊，击案低声呵斥道：“你大胆！”
许昌平面色不改，离座跪倒，正色道：“听者若非藐藐，言者则必谆谆，臣虽鄙陋，此行亦有置死生于度外之觉悟。请殿下容臣禀报完毕，再发落亦不迟。”
定权默视他良久，举手示意，阁中侍者尽皆无声退下。方开口道：“孤此处并无洞开之水亭，亦无划灰之火箸，效不得李宋故事，还请主簿慎言。”
许昌平略笑笑，以示知情，道：“殿下母舅顾氏一门，簪缨旧族，三朝亲贵。国舅自先帝皇初末年始即以枢部尚书的身份辍部务提督京营，定新年后又以长州都督的身份镇守长州，以御外虏。虽近年陛下分将分兵，国舅掣肘甚多，但军中旧部仍为可观。长州乃本朝北门锁钥，襟山带河，国舅镇于彼，进可击虏，退可守城。势重权危，世人共识。”说到此处，突然转口问道：“臣数年前曾到过长州一次，登危城深池而望大漠弓月，乘万里长风，似可想见正正之旗，堂堂之阵。不知殿下鹤驾可曾至于彼方？”
定权哼了一声，道：“生于深宫，成于妇人之手，孤便是实例。我连京师都不曾出过，何况边陲重镇？”
他面色悻悻，许昌平只作未察，干咳了一声接着说道：“而李氏其人，出自高门，又是当年科举中的探花。起初以文官领军职，其后又以军职转枢部，枢部转吏部，终至入相。与旧贵相较，自属后起新秀，然朝中军中两头勾引，又与齐藩丝连不断，阳奉阴违，首鼠两端，把持省内，使参知平章皆同虚设，全赖部中吏刑二衙与之抗衡，只是如此一来，又使政令难行，虽天子诏敕，不免屡成虚空。”
他抬头看了定权一眼，右手按了按膝盖，方冷笑道：“外有强将，内有强相，卧榻之侧，酣眠虎狼，殿下如处其位，可能得一夕安寝？”
定权目视远方，良久方抬手道：“主簿起来说话。”
许昌平站起身来，大略整了整身上服装，走到定权身后道：“陛下欲除李氏，效周天子直掌六卿以抗外强之念，想来并非起自这一二载，无非是借着殿下的处境和人事，坐得其成罢了。只是此役施行，殿下在明，而陛下处暗，此役一毕，恶名尽数殿下，而隐利归于圣上，臣妄忖殿下的委屈和不平，怕不止于藏弓烹狗，更在祸由自揽，却终究不免与人作嫁。”
定权年来心中所虑所恶，不妨被这个七品小吏点化得明明白白，一时间连两太阳都突突乱跳，摇头笑道：“主簿这话，若无凭据，果然酌尽黄河之水，也洗不去一个谤君的嫌疑了。”
许昌平在室内踱了几步，但见陈设并不奢侈而洁净却如明镜台，想象他平素为人，不由笑道：“殿下若硬要臣说凭据，臣愚昧，只敢妄测——譬如本朝前星正位本在延祚宫，距离臣奉职的新衙门仅隔一道御沟，一堵宫墙，可臣今日谒见殿下之所，为何却在此既无水亭，亦无火箸之处呢？东宫修缮两年前便已竣工，陛下何以迟迟不诏殿下还宫，怕未尝没有给殿下行方便的苦心在其间罢？”
走到定权面前，止住脚步，又道：“又譬如本朝制度，太祖所创，东朝宫臣，上有詹府，下辖两坊一局，员属皆由朝臣兼领，职事相通。圣虑长远，所为者，无非系宫臣朝臣为一体，不至使东宫班贰另成体系。陛下明知吏书大人为帝师门生，又有交游之嫌于旧贵，何以竟使吏书为詹府领袖长达四载，至今方予解散拆除，而使昌平晚辈小子，始有机缘侍奉青宫，这其间的深意，也是臣辗转反侧，揣摩不得的。”
定权依旧摇头咬牙笑道：“主簿这话还是不近情理——果如主簿前言，或者在主簿眼中，孤竟然愚顽至斯，不察陛下圣意而甘为逐兔走狗？”
他迄今不肯松口多吐一字，许昌平只得叹气：“如今情势，将军在外，殿下留京，陛下欲以殿下束将军；而将军欲以殿下抗陛下，殿下身处其间，极力斡旋之余又要谋划自保，风波险恶，行路艰难，可想而知。李狱之后的祸事固为远虑，如剑悬顶，波及未来。而李氏齐藩之祸却属近忧，如剑指喉，危及眼下。殿下先谋保全，再图将来，策划英明，见识长远，岂是臣能够全然领略的？”
定权冷笑道：“主簿过谦。只是若依主簿所说，这局中人今后又当如何自处？”
许昌平道：“如今六部，吏刑多亲殿下，枢部则控于陛下，工部不足论道，礼户事不关己，摇摆无定。钧衡之位绝不可如陛下之愿悬而废，中书令若成虚位，则三省皆不免成空中楼阁，陛下直掌部中大政庶政，冢宰为六卿之首，首当其冲的便正是张尚书，陛下届时岂能容他，他一旦摧折，则殿下断臂矣。钧衡之位亦绝不可如殿下之愿举而存，便是一时得由张尚书领衔，未来未必不成李柏舟第二。”
定权点点头，问道：“哦？那么主簿的见解，却是怎样最合适？”
许昌平一笑道：“这等国家大事，便非臣一芝员芥吏所能置喙的了。或者殿下费心调停，即不能做到有益于陛下又有益于殿下，或能做到无害于陛下亦无害于殿下，于陛下处免生许多枝节不说，则李氏一事，说句市井铜臭之言，到底得利多些的还是殿下。”
见定权毕竟沉吟不语，又道：“陛下日前之举，在殿下看来，固有藏弓之嫌。只是陛下圣心，却也需要殿□察。陛下平素最忌的，便是殿下在朝结党，李氏一狱，不论殿下有多少苦衷，无论陛下事先察与不察，罗织之严密，手段之凌厉，凡举君父尚在，臣子便为此状，为人君者怎能不心惊？
朝事纷争，谁能担保日后再无类似□？长此以来，父子间芥蒂难免愈演愈深，初为疥藓，终成疮痈，以至于腹心。此次重整詹府之事，一为诫殿下，一为告世人，这且休论。只是殿下日后对陛下和臣下当有的态度，还请殿下深思。
臣进奉殿下八字，不胶不离，不黏不脱，这是殿下御臣下当有的态度。
温柔和顺，尽善尽美，这是殿下事陛下当有的态度。”
见定权沉了脸，又冷笑一声道：“臣知殿下心内不豫，以臣易地臣亦不豫，但请殿下听臣把话讲完。陛下为父，则殿下子逆父为不孝；陛下为君，则殿下臣逆君为不忠。若是殿下最后得承大统，万里同风，史笔捏在殿下手中，这终究不过一件小事。但如今江山仍是陛下的，殿下就不怕一个不忠不孝的罪名扣下来，辱身生前不说，百世之后，谁人还能得当日之情，谁还会知殿下亦有委曲，知天心亦有不明？
定权微微摇头，自嘲一笑道：“今上圣明。”
许昌平看在眼中，道：“陛下信否，决于陛下。殿下为否，决于殿下。臣说的本就不是一事。殿下努力至此，其中艰难辛苦，臣不敢思且不忍思，若因为这点面子上的事情给了他人口实，则臣深为殿下不直。”
定权点头道：“主簿还有什么话，不妨全都说出来。”
许昌平沉默许久，突然额手行大礼道：“臣再有话说，便是族灭之语——终有一日，虏祸既平，大司马功到奇伟，即为罪名。天地虽广阔，何处可避秦？国舅若不保，殿下又何以自安？这一条，想必殿下心知腹明，陛下亦洞若观火。殿下所能用的时间，不过是这三四年而已。长州去国甚远，京师又为上直京军两衙共三十六卫拱璧，未雨绸缪之事，只怕殿下也要开始顾虑了。”
定权阴郁的望着眼前之人，心中惊悸之极，言语反到平静：“今日之语，孤并未听到。只是主簿就真相信今日之语，孤此处人亦未听到？”
许昌平道：“这正是臣接下来要说的。臣深知六部地方，皆有殿下旧臣。只是殿下今后必当如邻渊履冰，不可轻信半人。凡事务须详察细访，躬亲思量，便是臣今日这番话，也请殿下仔细忖度，然后决定去存。这西苑虽无亭榭，却要有池壕——勿放风雨入，勿放波澜出。”
定权依旧不置可否，淡淡问道：“今日之语，孤并未听到，或者孤此处人亦未听到，则主簿何所求？”
许昌平道：“臣朽木驽马，不堪承重驾远。所幸者无非职事便利，位近前星，若可效犬马驱驰之劳，则臣或可堪一用。”
定权笑道：“这是一层意思——孤是问，主簿所求何？”
许昌平拱手道：“朽木驽马，不敢望腰黄服紫，亦不敢求汗青遗名，若日后得伴鹤驾，再登楼览月，则臣愿足矣。”
定权大笑道：“人心原非如此，世情原非如此，主簿设身处地，或可谅孤之多虑多疑。主簿不明言委屈，孤如何敢倾心依赖？主簿既已舍业至此，缘何反不敢开诚布公，置腹推心？”
许昌平抬眼望向定权，但见他嘴角衔笑，一双黯黝黝的瞳仁中却是冰凉的，半张面孔叫窗外夕阳映得血红，半张面孔却笼在屋内的阴影中。这样一张面庞，如果真心笑出来，不知当何等教人如坐春风，可是现在这样子看上去，便同看现世鬼魅一样，凉自心底。他若是个闲散宗室，此刻或者便可拥美唱和，设酒飨客；若是个平常仕子，便可踏青走马，结社会友；若只是个市井小民，亦可闾里相聚，斗鸡弄狗。可却偏偏生在帝王家，不足二十岁的人，只能在这满院紧闭的残阳之中，带着没有半分笑意的笑脸，小心翼翼的提防着身边的每一个人。
置何腹，推何心？若不坦腹示弱，则何以偿腹内不可彰之私心？
许昌平终是叹了口气，低声问道：“殿下可是有过一个嫡亲妹妹，谥号咸宁，续齿为定，闺名讳柔，小字阿衡？”
那一字一句如同裂雷一般，落入定权耳中。定权只觉手足冰凉，半晌才哆嗦着举起了手，指着许昌平问道：“你怎么会知道？你究竟是何人？”