我们回到贝克街221B，发现哈德森太太已经安排修缮了近期被福尔摩斯搞出火灾的起居室，重新见到自己熟悉的房间，我感到非常欣慰——连家具都恢复成了我在这里居住时的样子。
福尔摩斯滥用药物引发的破坏已经了无痕迹，他的文件和化学实验设备整理得井井有条，房间得到了充分的通风和擦洗，火焰在壁炉中欢快地跳动，热茶、白兰地和烤饼在饭桌上等待我们的归来。
此外，还有来自玛丽的一张字条：她母亲需要她在娘家停留更长的时间，所以我仍是自由身——至少从目前来看，可以继续协助福尔摩斯。“我唯一的要求，亲爱的约翰，”她写道，“就是请你承诺好好照顾自己，如同你希望我……以及你的朋友照顾好自己一样。请注意安全。”
因此，带着巨大的解脱，我放下旅行袋，挂好外套，倒了一杯茶。然而福尔摩斯却做了一件令我吃惊的事：把我的旧卧室提供给维多克和拉-维克托莱小姐使用，在伦敦寻找埃米尔期间，他们住在福尔摩斯的寓所。
由于我已结婚，这个房间一直无人使用，不过福尔摩斯有时会把这里当成实验室和堆放实验器材、文件和研究资料的地方，哈德森太太很快便和一个男孩把这些东西搬进了地下室。
“福尔摩斯，这可不像你，”拉-维克托莱小姐和维多克上楼休息时，我试探着问，“这样做可不太恰当。”
“华生，你知道我不太在乎恰不恰当，只有这样我才能更好地保障小姐的安全。”
“这么说，你这样做完全是为了她好啰，”我说，“你没有被她迷住吗？哪怕只是一点点？”
福尔摩斯哼了一声。“华生，我说的是真的。如果我被她迷住了，还会收留她和她的情人，允许他们舒舒服服地住在我的家里吗？”他顿了顿，顽皮地笑了，“难不成是你想回旧房间住上一阵子？”
实际上，对此我还真的有所期待。“不。”我违心地回答，声音比我想象的要高。
尽管如此，我还是留下来写我的笔记，顺便陪伴福尔摩斯度过整个下午，他一直在忙碌，包括处理各种电报、接待访客和阅读。后来，我们的法国客人出现了一次，整个公寓随即开始散发浓烈成熟的奶酪味道，而且转瞬间摆满了鲜花，让人恍然觉得我们的老房间已被法国吞并。过了一会儿，福尔摩斯没有任何解释便出门办事了，我在公寓里等他回来，逐渐等得不耐烦了，就收拾东西准备离开。
恰在这时，福尔摩斯踱进门来，叹了口气，扑通一声倒在沙发上。我再次注意到他的脸上出现了那种疲惫引起的特有的苍白。“你刚才干什么去了，福尔摩斯？”我问。
他朝楼上翻了个白眼，提醒我两位客人就在楼上我的房间里：“稍后再说，华生。”
“休息一下吧，”我说，“这是医嘱。现在我必须走了。”
“留下吃晚饭。”
“我明早过来看你。”我说，然后便离开了。
我在沿路的一家酒吧吃了个三明治，然后就回到住处睡觉。带着烦躁和疲惫，我倒在床上，随即陷入无梦的睡眠。似乎只过了几分钟，我便被刺耳的门铃声吵醒，我看了一下时钟。
现在刚刚早上六点，我们的管家应该还没起床，不能过去开门，我只好在睡衣外面套上晨衣，不情愿地慢慢走到门口。
我面前是个年迈的流浪汉，一口变色的烂牙，猥琐地站在门口的台阶上，像一只不怀好意的老鼠，从衣着判断，他似乎是个水手。“干什么，伙计？”我用不太友好的语气大声问。
“穿好衣服，华生，”这个幽灵般的家伙嘴里居然传来了福尔摩斯的声音，“迈克罗夫特请我们立刻到他那里去。”