七月中旬，牡丹早已凋谢，玫瑰耷拉低垂，唯独黄花菜正含苞待放。我拿着除草剂在花园里晃了几圈了，努力维护我这一方小小天地的生态环境。一起除草的还有福阿德·哈姆拉，他正在专门清除马唐草。福阿德拥有自己的园林公司，但不像其他那些只是当甩手掌柜的老板，他大部分事情都要亲力亲为。尽管只有在种植季节他才会过来，他依然是我最信赖的朋友之一。确切地说，我还欠他一条命；而他这个人特别质朴谦逊，就是不肯承认这一事实。
他俯下身去看黄花菜：“你最近没怎么照顾花园呀，对不对，艾利？”福阿德个子很高，皮肤黝黑，目光锐利；哪怕是百米之外的任何小动作也瞒不过他。以前他比较清瘦，现在发福了，过去那一头乌黑的头发几乎全白，也稀疏了不少。一年前他把胡子剃光了，只因他太太哈亚特说那胡子太扎人。福阿德站起身，用手帕擦了擦前额。
被他说中了，我的确没怎么管这花园。“最近有点忙。”我心虚地答道。他的确该责怪我，谁叫我既不护根铺地膜，又不施肥，也不努力减少碳足迹1呢？不过，至少我不像沃斯-彼得森那样把农民变成了契约佣工。
“想听听你的意见，福阿德。”
“什么事呀？”此刻他正俯身查看那些紧紧包裹着的菊花蓓蕾，似乎这样的全神贯注就会哄得这些花蕾倾情绽放。
“有这么个企业，它把农民的土地收购了，然后再雇他们回来耕种，获取所有的利益。你怎么看？”
他用手轻轻抚摸着曾经留着胡子的上嘴唇，手突然停下了，仿佛这才意识到那儿已经没有胡子了。“种的是什么？”
“玉米。”
“啊……”他的眉毛往上一扬。“玉米可是现代全球货币，在某些地方还贵如黄金。”
“不错，但跨国企业就可以随意夺取农民的利益吗？”
每当我有点哗众取宠的时候，福阿德会提醒我，但现在他只是微微一笑。“我觉得这事情得看当时的情况。正如某任总统所说的，他们现在不比过去好吗？”
“农民们卖地是得了一笔钱，现在还有薪水可拿，并且还有一两亩自留地，但那点地种菜只够自己吃。”我补充道。
“即便如此，听起来这还是一笔诚实交易。”
“但企业纯粹就是乘人之危。”
“有人还会说那是救了他们呢。他们再也不用担心下一季的收成，也不用担心钱够不够养家糊口。”福阿德眉头一蹙。“可别忘了，土地依然在耕种。”
“什么意思？”
“起码没被征来修建公寓呀。”
福阿德的看法让我大为惊讶——简直就是经济学鼻祖亚当·斯密2再世，我以前还真小瞧他了。
他耸了耸肩，似乎看穿了我的心思，继而俯身看着菊花。“这些花儿啊，艾利，你得好好照顾它们。”
“还没开花呢。”
“如果你再不施肥，它们可就完全开不了啦。即使开了，也是一些小花儿，七零八落的。”
我点点头，焦急地看了看表。今天我还得从日内瓦湖赶回家，给蕾切尔和老爸做安息日3晚餐。蕾切尔邀请了她的新男友。我想让那男孩感觉到蕾切尔来自一个其乐融融家庭——一家人围坐在餐桌旁共享晚餐，起码在安息日是这样。其实这种情况并不多，但这一点他不必知道。我开始琢磨着要买些什么菜。牛胸肉是老爸的最爱，可那得要四个小时才能煮好，我得马上去夕阳食品超市。
福阿德回到黄花菜那边：“这些黄花菜呀，好像已被小鹿们咬过了哟。”
自然保护区的鹿子们每年都会游荡过来，闯入我的花园吃点黄花菜加餐，但这也太早了吧，黄花菜还没开呢。我凑近仔细一瞧，果然有几条花梗光秃秃的，确实被嚼过。
福阿德又拿手帕擦擦额头，平时没见他这么多汗。福阿德也差不多六十好几了，依然敏锐机灵，不显老态；但那橄榄色的皮肤已显苍白，呼吸也很急促。
“福阿德，你没事吧？是不是病了？”
他没回答。
“福阿德？”
他也不看我。
“你上一次看医生是什么时候？”
他摆摆手：“我没事。”
他这人就这样。我开车去了食品店，可心里还是有点担心。也想过打电话给他妻子哈亚特，但还是决定先不打。如果福阿德下次过来还不见好转的话，再告诉他妻子。我跑进超市，直奔肉食区。正等着拿牛胸肉的时候，手机响了。
“艾利，我是乔治娅。”
“喂，乔治娅。你好吗？你回去以后还好吧？”
“你还记得跟你喝酒的那个银行IT男吗？第一次告诉你服务费的那个人。”
“科迪。科迪·魏格曼。”
“你还有他的号码，对吗？”
是有一张名片，记得我们离开酒吧时他塞到我手里的，还留着没扔。“有。怎么了？”
“那你给他打个电话。”
“哦？说什么呢？”
“说服他帮我潜入出纳部，我要查出德尔顿安保公司那三百万美元的下落。”
星期六早上，科迪·魏格曼、乔治娅和我在中西部国民银行外面碰头。天气潮湿闷热，连办公楼都像在冒汗。我从夕阳超市回家以后就给科迪打了电话。接到我的电话他很惊讶，当我说出请求以后，他大为震惊。
“你在开玩笑吧？想硬闯出纳部？”
“严格地说，那不叫硬闯。”
“好吧。我就知道你请我喝酒的时候是在忽悠我，现在你得跟我说实话了。到底怎么回事？”
我还估摸着他会叫我滚开，然后挂断电话——这个回答可把我乐坏了。我把真相告诉了他，至少乔治娅允许透露的我都说了。“科迪，我认识的一个私人侦探正在查克莉丝·梅辛杰的死因。调查的关键部分在于银行六月初开出的三张现金支票。我们需要知道这些支票到了谁手里，而且已得知出纳部保存着银行签发的所有现金支票的纸质复印件。”
“也许吧。”
“拜托。我们需要查清楚。而我们不能让你上网去追查，那太冒险了。”
“你说的没错。”他平静下来，接着说道：“帮你们我会丢了饭碗。甚至可能会坐牢。”
“那是假定我们被抓到的情况下。”
他叹了口气：“你们怎么想到我有熟人能帮得上忙呢？”
我犹豫了一下，然后：“桑迪觉得你可能。”
“塞克莱斯？她怎么样了？”
“我怎么知道？”
他清了清喉咙。我想起最初也是他透露的信息才让乔治娅找到了桑迪。
“她很安全。”我顿了顿说道。
“银行以为她是因病休假。”
“从某个角度来说，也没错。”
他再次沉默：“如果我帮了，那我是不是也得消失？”
我不知道说什么好。其实我并不想利用科迪，但在我请他喝酒的时候，就已经利用了他。显然有人想阻止我们查清此案，并且不惜杀人灭口来掩盖真相。一旦查到德尔顿安保公司头上，我们还安不安全就难说了。我不得不实话实说“我也不知道，科迪。”
一阵沉默。然后他说道：“克莉丝曾是我老板。”
“我知道。”
“我喜欢她。”
“我也知道。”
他叹了口气：“出纳部戒备森严，原因不用说你们也知道。”
“出纳部你有认识的人吗？”
“我只认识琼·希勒。”
我屏住呼吸。
“我马上给她打电话。”
于是我们就在银行大楼外面等着。科迪说道：“你们运气很好，真的。我们刚开始实施礼拜六营业的政策。大厅中午才会关。”
我看了看表，十点半。
“我们的时间应该很充分。”
乔治娅皱了皱眉：“我们？”
科迪换了换脚。“呃，是的。你需要我们帮你查看银行记录，对吧？”
乔治娅戴了墨镜，这样倒好，免得科迪看到镜片后那烦躁的表情。“科迪，你已经帮了很大的忙，但这不是拍电视剧，这是谋杀调查。”
科迪手指扣着短裤裤袋，耸了耸肩。
“你也不能进来。”乔治娅转向我。“有希勒就够了。”她再次转向科迪。“你确定她会来吗？”
科迪又挪了挪脚：“她说了会来。”
十分钟后，乔治娅说：“干吗不打个电话给她，看看她在哪。”她停顿了一下。“你有她电话吧？”
科迪脸上闪过一丝恼怒，但他还是拨了电话。“你在哪？”他用心听着，然后转身背对着我们走开了，但我还能听到他在恳求对方。“你一定要来呀。你不能把我晾在这。拜托了，琼。”然后他嘟囔着挂了电话，然后向我们走来，似乎肩负着千斤重担。“她就是不来，太害怕了。”
乔治娅双唇紧闭。
1 指每个人的温室气体排放量，以二氧化碳为标准计算。这里是主人公的自嘲，因为突然想起制造清洁能源减少碳排放的沃斯-彼得森公司。
2 亚当·斯密（1723~1790）英国哲学家和经济学家，是经济学的主要创立者，《国富论》作者。
3 安息日：犹太历每周的第七日（每逢星期五日落到星期六日落）。犹太人谨守安息日为圣日，不许工作