“究竟发生了什么事？”
坐旁边的柳濑老大大呼小叫，我没有回答他，只是一心一意地开着车。
“真的吗？不会是恶作剧吧？”
看来柳濑老大一时之间无法接受小直和小哲两人同时被捕同歹徒所绑架的事实。也可能是睡觉被挖了起来，整个人还不清醒吧。
“错不了的，两个人都被绑架了。”
“可是会将赎金的要求留在电话录音里……”老大一脸惊讶，我接着说下去：“这些犯人还真是老实，不是吗？”
“可是这么的话，你看到的双胞胎亲生爸爸呢？他不是在家吗？他在干什么？为什么要电话录音，而不接电话呢？”
“老大，我想你弄错前提了。”
“什么意思？”
如果是亲生父亲，离家出走好久才回家一趟，看不到自己孩子的踪影却让电话报出录音状态，自己的半夜一点前还在外面鬼混，这象话吗？
“那家伙根本就不是双胞胎的亲生父亲！”
柳濑老大坐在旁边睁大眼睛盯着我：“你说什么？”
“我说那家伙不是他们的亲生父亲。大概是绑架集团里的一分子吧。或许是在绑架小直或小哲后，跑到家里物色有没有什么好东西的。结果遇到我上门来，就假装是他们父亲。”
照理说，那应该是出很烂的闹剧。因为要是来访的人和宗野家很熟，立刻就会穿帮了。偏偏来访的人是我，一开始就认定离家出走的亲生父亲回来了。一想到这里，我就更是生气。
“所以说他们家里现在都没人喽？”
“我想是。”
“可是这群犯人还真是悠哉呀。”老大一脸惊讶地说道：“绑架了人家孩子，结果家长不在家，根本就是白搭！至少大白天跑到人家家里去就该知道孩子的家长不在家啊！”
不论是对犯人或是双胞胎来说，这一点都很不幸。
“小直和小哲在我这个代理父亲不在家的时候，都会努力演好父母忙着上班的一家四口和乐生活的戏。看在外人眼里，谁也不会注意到他们两个是被抛弃的儿童，就连犯人们也一样吧！不过只要稍微观察一阵子双胞胎的生活，就会发现忙于工作的父母经常连星期天也不在家，所以就引发了犯人的邪念吧。”
正因为如此白天遇到我时，对方才会毫无惧色地从容说出“我是那两个孩子的父亲”的台词。
“而且一旦被绑架了，尽管小哲和小直拼命大喊‘我们父母都已经离家出走，所以没人会拿出赎金的’，恐怕犯人也只会认为是他们在鬼扯而不予理会吧。”
“说的也是，因为实在太出人意外了。”老大刚说完，露出恍然大悟的神情说：“喂，我说啊，”
“什么事？”
“我刚刚才想到，你好像不知道双胞胎的父母的长相？难道没看过照片吗？”
我抓着方向盘，沉默地点点头。
“你也真奇怪，居然一点兴趣都没有吗？”
我没有回答。
“是因为怕看了照片会胡思乱想，所以才故意不看吗？”老大又问，我依然保持沉默。
“还是说……双胞胎根本就没打算让你看呢？”
就是这样，我也不知道为什么，我根本没问过他们。因为不问的话，我就可以随自己高兴解释。
逐渐可以看见斜坡上灯光熄灭的双胞胎家了，这一次大门倒是关的好好的。
我们走进屋里，首先将电话录音的设定解除，将所有留言重听一遍。后面又增加了两通留言，不用说当然是分别来自两边犯人的联络。因为发现又是电话录音，他们显得气急败坏。
之后我和老大等了一个小时才又接到电话，是和电话录音中的女人同样的声音。
“你总算在家了。”对方一副得救了的语气。会做出绑架这种卑鄙犯罪的人都是群笨蛋。成天异想天开，犯下毫无计划性的罪行，一旦发生突发状况，立刻就惊慌失措，乱了阵脚。
女人情绪激动地说出了所要的赎金，不多不少就是五千万，当然都得是旧的万元大钞。交钱的地点指定在那个因为地下银币而声名大噪的新兴住宅区附近的防风林里。目标是一间烧炭的破旧小屋，对方要我开车过去。
“你开的是什么车？”
“切诺基吉普车。”
“耍什么帅呀？你都已经是那么大的孩子的父亲了。”
要你多管闲事！
“时间是一个小时之后。如果你迟到一分钟，这场交易便吹了。”
这么一来的话，根本没什么时间嘛。
“不能延长到两个小时之后吗？”
“不行！”
女人故意用冷酷的声音干脆地回答。
我听了不禁笑骂：“你是不是脑袋有问题？”
女人高声叫骂：“你说什么？”
“你倒是想想看有哪个世界，像我这样平凡的上班族能在一个小时里凑齐现金五千万呢？你未免太小看这个世界了吧。就算你抓住孩子当人质，我办不到的事还是办不到。我想你也是铤而走险搞这一票吧？想要拿到钱就得多花点脑筋，不是吗？大姐。”
女人将话筒拿开嘴边，似乎在和同伙商量对策。我能听见细微的交谈声。就我竖起耳朵听到的内容来判断，现场除了她之外，应该另外只有一个男人。
“我知道了，那就两个小时后。”
于是约好凌晨六点钟见面。到时已经是天亮了，而且对方还完全接受我的要求，看来他们还真的是群笨蛋。居然没有想到将交付赎金的时间延到隔天晚上，趁着黑暗比较好办事。
赶在女人挂断电话之前，我大声叫道：“让小孩子讲电话，没听到声音，我是不会和你们交易的！”
女人听了又是一阵哇哇大叫，之后话筒里传来脚步声，才是孩子轻微的说话声。
“喂……”
“是小哲吗？你是小哲吧？”
“爸爸？”
小孩的音调一下子拔尖，柳濑老大一把抢过去我手上的话筒。
“喂，是小哲吗？你还好吧？有没有受伤？”
“柳濑爷爷吗？”小哲大声说：“爷爷，我本来也想要打电话给爷爷，因为我想到小直在家里，可是小直却没有接电话，他人在哪里？”
我赶紧制止话越说越快的小哲，一边让柳濑老大抓着话筒，一边慢慢地告诉他：
“没事的，小直人在这里。只不过他听到你被绑架，受到了刺激身体有些不舒服。”
“小直人不舒服吗？”小哲因为感到混乱而开始高声尖叫：“小直还好吧？我人没事，可是小直却……我是小哲吧，爸爸？”
我受到的惊吓比我想象得要来得严重，连我现在听到的声音是不是小哲，我都无法断定。平常的话，我一定听得出来。
“你觉得自己是谁呢？”
“我自己也搞不清楚了……”
“没关系啦，你没有受伤吧？”柳濑老大插嘴问：“晚饭吃过了吗？”
“没有。”
突然间老大发出吓人的声音：“你告诉旁边的那位小姐，如果不马上给你吃热腾腾的晚饭，小心爷爷我要她今后一辈子都得用屁股吃饭！”
小哲（我猜）吃惊地反问：“爷爷你要怎么做呢？”
我抢过话筒：“总之你再忍耐一下子，加油！”
挂断电话不到十分钟，另一个歹徒也打来了电话。就是那个声音粗鲁的男人。一如双胞胎的人质长的一模一样，我们之间也是重复了同样的交谈内容，连赎金也很偶然地是同样金额。
只不过交付赎金的地点不同。对方约在放有六台自动贩卖机的无人店铺里。我问清楚地点查阅过地图后，发现离防风林里的烧炭小屋向北不过五百公尺。因为周围都是建筑工地，没什么人会来。因为有条国道越过山丘而来，无人店铺是开给卡车司机用的吧。
“我知道了……时间呢……嗯……我准备现金也需要时间，那就两个半小时吧？我们约在六点半。”
男人答应了，看来他似乎不需要和其他人商量。我想他因该自己一个人作案，没有共犯。换句话说，我在这屋子里看见穿铁灰色长裤的男人就是绑架小哲（我猜）的歹徒了。这一点我得记在脑海里。
一如刚才一样，我也大声地要求对方让我和小孩子通电话，但是歹徒却不肯答应。直到柳濑老大在电话里发出如电影《黑雨》中若山富二郎的声音后，对方才让步。
“爸爸？还有柳濑爷爷也在吗？”
一听见孩子的声音，老大便抢先我大声吼叫起来：“小直吗？你没受伤吧？你不要害怕，爷爷马上就来救你了。”
我好不容易才从老大手上抢下话筒。
“喂！小直吗？”
“爸爸！”
“你再忍耐一下子就好了。”
“你是爸爸吧？你真的是爸爸吧？”
“没错，你不必担心，再忍耐一下子就好了。”
“小哲呢？他没事吧？”
“嗯，他没事，只是现在有点事无法接电话。”
“我……觉得好累，已经有点搞不清楚了。我是小直吧？”
这两个双胞胎一旦混乱就会陷入这种状态，分不清楚自己是谁了。
“总之，我只是假设，只要你们平安没事回到家，爸爸会帮你们鉴定的。你吃过晚饭了吗？”
“没有。”
“你跟旁边的家伙说，如果不马上给你热腾腾的晚饭吃的话，你爸爸就会叫他一辈子都得用屁股吃饭！”
“爸爸你要怎么做呢？”
安慰过小直（我猜），我一挂上电话，柳濑老大便开口说了一句：“根本是抄袭嘛！”
无视于他的责备，我收紧小腹用力说：
“老大，帮我联络画圣，我需要他的人和他的作品！”