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里士满市已经辉煌不再，简妮觉得德尼斯·平科尔双亲和这里非常契合。夏洛特·平科尔满脸雀斑，一头红发，穿着件窸窣作响的丝绸裙子，尽管住在小镇里的木板房中，却俨然一副弗吉尼亚州高贵淑女的派头。她自称五十五岁，但在简妮看来得有六十许。她称之为“死鬼少校”的丈夫也是这把年纪，看模样却仿佛早已退休，显出不修边幅、慢慢悠悠的样子。他朝简妮和丽莎调皮地眨眨眼，问道：“两位姑娘喝不喝鸡尾酒？”
平科尔太太说话带着优雅的南方口音，嗓门略大，像是随时都要在会议上发言：“行行好吧，少校，现在才上午十点钟哪！”
他耸耸肩：“我就想让聚会开个好头嘛。”
“这不是聚会，两位姑娘此行的目的是研究我们，因为我们儿子是个谋杀犯。”
简妮注意到她管德尼斯叫“我们儿子”，但这也不代表什么，德尼斯仍可能是被领养的。她急不可待地想问清楚德尼斯的身世。要是平科尔夫妻承认德尼斯确为领养，那谜团也就解决了一半。但她必须谨慎发言。这个问题很敏感，要是她问得太唐突，他们也许会撒谎的。她克制住自己，等待合适的时机到来。
她对德尼斯的长相也很在意。他到底和史蒂夫·洛根像不像呢？她火热的目光在狭小的起居室里四处逡巡，投注在便宜相框里的照片上。都是些多年之前拍的，相片上的小德尼斯或坐在婴儿车里，或骑在三轮车上，或穿着棒球服，或在迪士尼乐园和米老鼠握手。没有一张是成人之后的照片。显然，他的父母想记住的只是那个天真可爱的男孩儿，而不是后来那个有罪的杀人犯。因此，简妮在照片上一无所获。相框里那个十二岁的金发男孩儿虽然和史蒂夫·洛根很像，但这么多年过去了，他也可能变得又丑又矮又黑。
夏洛特和少校已经提前填完了问卷，现在正要接受每人约一小时的访问。丽莎和少校去了厨房，简妮则留在起居室里访问夏洛特。
简妮没心思问常规问题，她全副心神都放在牢里的史蒂夫身上了。她还是不相信史蒂夫会变成强奸犯。并不是因为这会毁了她的理论，更因为她喜欢这个小伙子。他聪明、迷人，而且看上去很善良。他也有脆弱的一面，得知自己拥有一个心理变态的孪生兄弟时，他的迷惑和沮丧让她不禁想抱住他好好安慰。
她问夏洛特，家族成员中是否还有其他人触犯法律。夏洛特目不转睛地盯着她，慢条斯理地说道：“我家的男人们性子都烈，”她深吸一口气，鼻翼翕张，“我是土生土长的马罗威人，我们一家子也都是这个暴脾气。”
言下之意德尼斯并非收养，抑或说她不承认德尼斯是收养的。简妮藏起失望，心想夏洛特会不会否认德尼斯是孪生的呢？
必须问个清楚。简妮开口道：“平科尔太太，德尼斯会不会有个孪生兄弟呢？”
“不可能。”
回答很坦荡，并无愤怒，也没叫嚷，只是在陈述事实。
“你确定吗？”
夏洛特笑了：“小姑娘，这件事我这做母亲的总不会弄错啊！”
“他肯定不是领养的吗？”
“容我说句不雅的话，他可是从我的子宫里生出来的啊。”
简妮的情绪顿时低落下去。她觉得夏洛特·平科尔可比洛琳·洛根更会撒谎，不过她俩这么异口同声地否认，还真是让人既费解又担心。
两人向平科尔夫妇告辞的时候，简妮感到很悲观。一种感觉萦绕在她心头，她即将见到的德尼斯会和史蒂夫一点儿不像。
这是个大热天，她们租来的福特雄心轿车就停在外面。简妮穿着一件无袖连衣裙，穿了件外套以显正式。福特车的空调轰鸣起来，送出的冷气还是有些温热。她脱下连裤袜，又把外套挂到后座的衣帽钩上。
简妮开车去监狱，行驶在公路上的时候丽莎开口道：“我还是放不下，你怎么能怀疑我看错人了呢？”
“我也是，”简妮说，“我知道你不是信口开河的人。”
“那你怎么就能那么肯定是我错了？”
“我什么都肯定不了，我只是对史蒂夫·洛根有种强烈的感觉而已。”
“可我认为你应该权衡自己的感觉和目击者的判断，然后相信目击者。”
“我知道，但是，你看过阿尔弗雷德·希区柯克【17】 的一部作品吗？是黑白片，偶尔会在有线电视上重播。”
“我知道你要说什么。片子里四个人目击了一场交通事故，结果每个人说的都不同。”
“你生气啦？”
丽莎叹道：“本来应该气一气的，可谁叫我太喜欢你了呢，对这件事怎么都生不起气来。”
简妮伸手过去，握住丽莎的手道：“谢谢。”
两人一时无话，过了好一会儿丽莎才开口道：“我讨厌人家说我软弱。”
简妮皱眉道：“我不觉得你软弱啊。”
“大多数人都这么说。就因为我长得矮小，就因为我这只逗人的小鼻子，就因为我脸上几点雀斑。”
“好吧，你看起来的确不坚强，这是实话。”
“但我就是啊。我一个人生活，照顾得了自己，保得住工作，还从不和别人上床。至少周日之前我都是这么想的。可现在我觉得人们都是对的，我就是个软弱的人。我压根儿照顾不好自己！路上随便哪个精神病只要拿把刀顶着我的脸，就能对我为所欲为，还能把精子留在我的身子里。”
简妮看着对面的她。丽莎的脸因为愤怒而发白。简妮希望能帮她把这些情绪驱逐出去。“你不软弱。”她说。
“你才坚强。”丽莎说。
“我有相反的问题，人们觉得我刀枪不入，就因为我身高六英尺，打了个鼻洞，态度还差。他们以为谁也伤害不了我。”
“你态度才不恶劣。”
“我说话太直接。”
“谁认为你刀枪不入？我反正没有。”
“丽景的老板就这么想啊，我妈就住那家养老院。她就直接对我说‘你母亲活不到六十五岁’诸如此类的话，还有什么‘我知道你喜欢我坦诚点儿’。我只想告诉她我鼻子上戴个环不代表我冷血无情啊。”
“米雪·德莱威尔说强奸犯实际上并不在乎性，他们热衷的是凌驾于女性之上的威权，热衷的是支配女性、吓唬女性、伤害女性。他会挑那些看上去就好吓唬的姑娘下手。可这种事谁能不怕？”
“可他没挑你啊，要是你的话可能就会狠狠揍他一拳。”
“有机会我肯定揍他。”
“不管怎么说，你都会比我抗争得激烈些，都不会像我那么无助，那么害怕。所以他没找上你。”
简妮明白丽莎想说什么了：“丽莎，也许这是事实。但即使如此，被强奸也不是你的错啊，明白吗？你不该受责备，一丝一毫都不该。你就像是上了一辆失事列车，这种事可能落在任何人的头上啊。”
“这倒是。”丽莎说。
她们开出镇子十英里后，见洲际公路上的路牌上写着“格林伍德监狱”，就拐了进去。这是一座老式监狱，几栋灰色的石质建筑外围着一圈高墙，墙顶上缠了几层铁丝网。她们把车停在访客停车场的树荫下。简妮又穿上了外衣，却没再套上连裤袜。
“你准备好了吗？”简妮问道，“要是我的招募方法没错的话，德尼斯会和强奸你的那家伙长得一模一样。”
丽莎坚定地点点头道：“我准备好了。”
这时候大门打开，驶出一辆送货卡车，她们就走了进去，也没有受到阻拦。简妮心想，虽然墙上有铁丝网，但是守卫还是很松懈啊。她们先前预约过，守卫检查了她们的身份证明后带她们穿过一片炙热的空地，几个穿着劳改服的黑人小伙儿正在互相抛接篮球。
行政大楼里装了空调，守卫直接把她们领进了典狱官约翰·苔莫因的办公室。这位长官穿着件短袖衬衫，打着领带，烟灰缸里散落着几枚雪茄烟蒂。简妮和他握了手。
“我是琼斯·福尔斯大学的简妮·费拉米博士。”
“你好啊，简妮。”
苔莫因显然就是那种不肯以姓氏称呼女性的人【18】 ，于是简妮故意不把丽莎的名字告诉他：“这是我的助手，霍克斯顿小姐。”
“嗨，甜心。”
“典狱长先生，我在给你的信里已经把我们的工作解释过了，但如果你还有进一步的问题，我依然乐意为你解答。”简妮虽然已经迫不及待地想要见德尼斯·平科尔一面，但这时候还是得这么说。
“你得明白，平科尔是个暴躁危险的家伙，”苔莫因说，“你知道他犯罪的细节吗？”
“据我所知，他在电影院试图性侵一个女孩儿，过程中又由于那姑娘试图反抗，就把她杀了。”
“很接近了，案发地点在格林斯堡的一家旧电影院里，名叫黄金国电影院。那时候所有人正在看着恐怖片，平科尔跑到地下室关掉了电闸，然后趁着所有人都在黑暗里惊慌失措的时候，趁机往女孩儿身上乱摸。”
简妮和丽莎交换了一个惊异的眼神。这和周日在琼斯·福尔斯大学发生的那一幕何其相似。先是弄出点儿事端造成混乱和恐慌，然后趁机作案。在黑暗的影院里摸女孩儿也好，看着姑娘们赤身裸体从更衣室里往外跑也罢，这两个青年幻想出来的方案透着类似的味道。要是史蒂夫·洛根是德尼斯的同卵双生子，那看起来他们连犯罪方式都差不多。
苔莫因继续道：“然后一个女孩儿不明智地试图反抗，就被他掐死了。”
简妮怒气冲冲地说：“要是他摸的是你，典狱官先生，你会不明智地试图反抗吗？”
“我又不是女孩儿。”苔莫因说道，一副你可说不过我的样子。
丽莎机智地插话道：“我们该开始了，费拉米博士，我们还有很多工作要做呢。”
“你说得没错。”
苔莫因说：“通常你访问囚犯的时候得隔着铁窗。不过你要求和他待在一个房间里。上面也交代我听你们的。不过我还是要请你三思。他毕竟是个暴躁危险的罪犯。”
听到这话，简妮心里也打起了鼓，但表面上还是镇定自若。“我们和德尼斯谈话的时候，不是全程都有个全副武装的守卫吗？”
“当然会有，但要是你们和囚犯之间还能有一道铁栅栏，那就更让我安心了，”他猥琐地一笑，“就算不是精神病，一个正常男人也会受到你们两位年轻漂亮女孩儿的诱惑啊。”
简妮突然站起来说：“谢谢你的关心，典狱官，真的很感谢你。但我们需要执行某些步骤，比如采血样、给受试者拍照，等等，这些可不能隔着铁栅做啊。此外，我们鉴定时的一些问题比较私人，所以为了访问结果着想只好做出让步，撤掉我们和受试者之间的人造栅栏吧。”
他耸耸肩。“好吧，我猜你们也不会有事，”说完站起来道，“我带你们去牢房。”
一行人离开办公室，经过一片被烤得炙热的空地走向一栋两层楼的水泥建筑。门卫打开铁门让他们进去。建筑里面和室外一样热。苔莫因说：“从现在开始罗宾逊负责照看你们，有事喊就行。”
“谢谢你，典狱长，”简妮说，“我们非常感谢你的合作。”
罗宾逊是个三十来岁的黑人男性，高高的个头，很有安全感，腰际别了一把枪和一根令人胆寒的警棍。他把她们带进一小间会见室里，屋里只有一张放着烟灰缸的桌子，六把堆在一起的椅子和一台摆在屋角的饮水冷却机，其他就没了。地板铺着灰色的塑料，墙面也刷成同样灰暗的颜色。没有窗户。
罗宾逊说：“平科尔马上就到。”说完他帮简妮和丽莎摆好桌椅，三人落座。
过了会儿，门开了。