第一次见到初霜的时候，她还是葛城医馆里的一个小医师。
那时候，魔的阴影已经笼罩了大陆，白昼的时间渐渐缩短，而黑夜越来越漫长。即便是普通百姓也看出了这种不祥的变化，大地上流传着无数的谣言，说魔已经降临在这个世间，召集了祂的使徒，开始收割所有活人的性命。
这个和北庭交界的小城更加是风声鹤唳。不断的有人被侵蚀，不断的有人死去。那些被魔所侵蚀的人无一例外地发了疯，先是杀了自己的亲人，然后再闯出去四处屠戮。那些被附身的人不知道痛苦，无法停止，直到被杀死才能停手。
他从北庭负剑而来，一路追逐着魔的踪迹，跋涉了千山万水，已经筋疲力尽。然而，刚抵达这个小城，却亲眼目睹了一场残酷的杀戮：小巷深处，几个孩子惊呼着狂奔出来，身后追赶着一个双眼流血的女人。
“娘！”那些孩子不明白发生了什么，当屠刀落下的时候还在哭泣求饶，“娘！你怎么啦？……不要杀我啊！”
然而，早已疯狂的女人毫无理智，一把按住了自己的孩子，一刀便剁了下去！
他飞快地冲过去，一剑便将那个女人击倒。
“不要！”在这样的关键时刻，死里逃生的孩子却立刻扑上来抱住了他的脚，哭喊了起来，“不要杀我阿娘！”
然而被魔附身的女人拼命挣扎，力气大得惊人，得了那一瞬的空档，竟然挣脱了他的压制，一口就咬住了他的手臂！他惊怒交集，将那些哭泣的孩子一脚一个踢了开来，挥剑便往那个疯女人的脖子上斩了下去。
“住手！”忽然之间，一个声音清凌凌地响起。
他愣了一下，转头看去。
说话的是一个穿着白裙子的少女，正从小巷另一头疾奔而来，年龄和他差不多，肩上背着药箱，焦急万分地对着他喊：“快住手！”
然而就在他分神的那个刹那，疯女人面容扭曲地挣扎着，忽地张开了嘴——唰地一声，一团黑影从她的嘴里箭一样射出，朝着他飞来！
“小心！”那个少女失声惊呼，双手在胸口交错，“定！”
一声清呵，一道白光凌空而来，竟然将那团黑气团团围住！他吃惊地回过头，看到那个少女张开了双臂，开始低声吟唱——他听出来了：她施用的是净化之咒，是属于神域的治愈术！
耀眼的白光瞬间就将黑影消融。黑影消失后，疯女人恢复了神智，渐渐苏醒，那个少女屈膝跪下去检查母亲的病情，安抚着孩子们的情绪。
“来，把手摊开。”她对那群孩子道，伸出了指尖，在那些孩子们的手心里挨个都画了一个圆。
孩子有些痒，忍不住破涕为笑：“这……这是什么？”
“这是一个月亮。”那个少女笑了笑，双手微微阖起——那一瞬，她双手之间仿佛燃起了一个小小的月亮，而与此同时，孩子们掌心那个符咒也忽然发出了亮光！
“哎呀！”孩子们又惊又喜，脸上的黑气齐齐褪去。
“这个月亮不但有驱除邪鬼的作用。通过它，我还可以把我的力量分给你们，”她对孩子们说，“只要还在这个葛城，我就可以帮你们抵挡魔的侵蚀。”
他在不远处看着这一幕，有些吃惊。
这是传说中的燃灯咒吧？这个年纪轻轻的少女，竟然可以净化魔的黑暗，而且还能用如此高深的咒术，难怪葛城到现在还没有彻底沦陷，原来城里居然还有这样一位高手？
“你没事吧？”她安顿完了孩子，走向这个衣衫褴褛的少年，关切地询问，“你刚才被咬到了，快让我看一下伤口。”
他摇了摇头，收起了剑，转过身准备离开。既然附身这个疯女人身上的只是魔影，那么真正的魔就还在别处了——他不能停止，必须继续追下去！
“你的脸色非常差，是不是病了？”那个少女却追上了他，有些担心地问，“你从哪里来？”
他没有回答她的问话，只是摇摇晃晃地往回走，身体却越来越重。
“你这样是不行的，”她背着药箱跟在他身后，伸手拉住少年的大氅，急切地道，“城里已经很危险了……你不能独自一个人行动。”
他猛然甩开了她的手，转身厉叱：“滚开！不关你的事！”
然而，眼前忽然一黑，便彻底失去了知觉。
—
那一年，他十七岁。餐风露宿一年多，独自行走在这个满是邪魔的大地，在来到葛城时终于是强弩之末，奄奄一息，又被再次咬伤，几乎随时随地都可能成为街边倒毙的褴褛尸体之一。
幸亏他遇到了初霜。她将他带了回去，悉心照顾了一个月。
然而，无论是昏迷时还是醒来后，少年都一直沉默，不曾和身边的人说过一句话——事实上，在离开扶风城后，他就几乎再也没和任何人说过话，几乎陷入了失语的可怕境地。
“你是从北方来的吧？”然而，虽然他不说话，她却准确地猜出了他的来历，“是扶风城的幸存者吗？”
他猛然一惊，眼里几乎露出杀机来。
这个少女怎么会知道他的来历？她究竟是谁？
“你眉心的这个伤痕，是被魔寄居过的特征。看样子大概有一年多了吧？”仿佛知道他想什么，她轻声道，用一块湿润的布巾擦拭着他滚烫的额头——在他的眉心，那一处破颅而出的痕迹还赫然在目，仿佛一只紧紧闭合着的眼睛。
“算算这个伤痕形成的时间，正好和魔第一次诞生的时刻一致。”她的声音轻微而柔和，令人听了心里宁静，“扶风城是第一个被魔大规模袭击的地方，你一定是从那里来的吧？走到这里，用了一年多？一路很辛苦吧？”
“……”他没有说话，转过头不看她，身子微微发抖。
自从家族和城池整个被灭之后，他一个人在暗夜里独行，负剑追逐着魔，已经很久不去想那时候的事情——是的，不能去想。只要一想起被自己杀光的家人，一想起阿茕的尸体，他便濒临崩溃。
“唉，如果那时候我能及时赶过去就好了。”她轻声叹息，“听说扶风城的人最后基本全死了，连城主一家都……”
他猛然抬起手，一把推开她，厉声：“住口！”
她一惊，唰地一声反扣住了他虚弱的手腕，仔细端详了一下，失声：“这戒指……是北庭玄氏的神器？难怪你的剑术如此之好，原来，你是扶风城的少主？你……你就是玄靖吗？”
“我不是，”他喃喃，声音嘶哑，“玄靖早就死了。”
“……”她沉默地看着他，叹了口气，“不要责怪自己，这不是你的错。”
然而，这样温柔抚慰的话，却让他在一瞬间更加剧烈地发起抖来，几乎连坐都坐不住——这种话！这种语调！和阿茕死的时候，几乎一模一样！为什么在这种地方，这个时候，又让他听到了这种话！
“住口……住口！”他忽然脱口大喊了出来。
那个少女大吃一惊，却看到他神色大变，居然情不自禁地抬起手，猛烈地锤击着自己的颅脑！仿佛是觉得里面满是污秽，又似乎是想把里面涌出的声音给盖过去，那个一直沉默的少年忽然暴起，狂呼着，一下一下地将头撞在了墙壁上！
“停下来！”她失声，双手一合，瞬地结了一个印。
虚空里有光芒亮起在穹顶，一股柔和的力量忽然从上而下注入了天灵，飞快地渗透，将他体内狂热而黑暗的躁动强行平息。
“不要去想那些事，都已经过去了。”她翻过手腕，紧紧地握住了少年的手，压住了他的挣扎，用明亮的眼睛看着他，“你能活下来，是因为你击败了身体里的魔物，保全了生而为人的骄傲——这是非常了不起的事情。你不要责怪自己，也不要害怕。”
他剧烈地喘息，抬起被血糊住的眼睛，看到她站在光芒里，洁净而明亮，宛如来自神域。
“我不害怕。”他终于开了口，声音嘶哑。
“不，你在害怕。魔会夺去人的心。”她看着这个血流满面的少年，眼神悲悯，“我见过很多你这样的病人——他们虽然已经被我治好了，最终却还是发疯而死……你不能和他们一样。你是扶风城的少主，你没有那么脆弱。是不是？”
他咬着牙，竭力控制着自己：“是！我一定要杀了魔！”
“我会帮你。”她微笑起来，“我们医师、天生就是来帮助你们的。”
她是掌握了神域咒术的医师，既然能看出他曾经被魔所侵蚀，自然也能知道他被侵蚀后做过些什么——然而，即便知道他做过非常可怕的事，她却依旧不曾改了态度，用心地照顾着重病的少年。
他不说话，她也很安静，时间仿佛过去的很慢很慢。
然而，这一个月里，葛城的情况已经越来越糟糕。
入冬之后，外面的天气越来越冷，魔的侵蚀和扩散却在加速。她的医馆里收治的病人越来越多，到最后，连他住的阁楼上都塞进来了两个。她非常的忙碌，整天在一个个病床前来回，背着药箱出门看病，经常只能在深夜才过来看望一次。
每一夜，她都蹑手蹑脚的走进来，默默看过了他的病情，才放心地提着灯离开。直到她走，少年才睁开眼睛，定定地看着她映在墙上的背影，直到最后一丝光消失在廊道上，脸上没有表情。
那一天，她来得尤其的晚。
同房的另外两个病人已经沉沉入睡，她提着灯悄悄走进来，在床前俯下身查看，伸出手探了探他的额头——她的手指非常的冷，简直如同从冰窟里伸出，让病榻上装睡的人忍不住猛然打了个寒颤。
“哎。”她也吃了一惊，连忙将手拿开。
他没法再装睡，终于睁开眼睛，看了看她。从风雪里归来的少女满身寒意，白衫外面只罩着一件单薄的夹棉长衣，身上发间都落满了雪花，一张小脸冻得发白，连嘴唇都没有一丝血色，全身微微哆嗦。
他忽然道：“外面下雪了？”
“嗯？……嗯！”那是他那么久以来第一次和她说话，她怔了一下，点了点头，将手指凑到嘴边呵了一口气，非常不好意思，“是我的手太冰，冻醒你了吗？”
他没有说话，重新闭上了眼睛，想用沉默让她自觉的离开。然而她却没有走，又问了一句：“你吃晚饭了没？肚子饿不饿？”
他刚想说不饿，却看到她在榻边坐了下来，从怀里拿出了一包东西，掰了一半递了过来：“来！”
他愣了一下，下意识地接过来，发现那居然是一块新出炉的烤红薯，金色的瓤亮如黄金，在寒夜里升起了腾腾的热气。
“哎，今天在外面忙了一天，晚上都没来得及吃饭。”她拿着烤红薯在冰冷的双手之间滚动，焐热冻僵的手指，轻声笑，“还好病人家里给我烤了个红薯。好香啊！”
她捧着红薯啃着，语气轻松，似乎丝毫不以为苦。
他沉默了一瞬，忽然道：“穿我的大氅去吧。”
“嗯？”她愣了一下。
“明天出诊，穿上这个。”少年站起身，将挂在床头的大氅摘了下来，扔到她怀里，“反正我在房间里养病，也用不上。”
她看着他，苍白的脸上浮起了一丝笑意，细细地“嗯”了一声，将手探进大氅里去摸了一摸，轻声说了一句：“好暖和啊……谢谢你。”
他没有说话，只是转过了头。
那之后她还是每天都忙到深夜，披着他的大氅从风雪里归来，蹑手蹑脚地进屋查看他的病情——然而每一次，她都记得将手在嘴边呵暖，生怕再冻醒了他。她的手指温暖而柔软，轻触额头，如风拂过。而少年闭着眼睛，始终装作已经睡去。
直到那一天，她又是半夜才过来看他，却发现他房间里的另外两个病人都已经不见了，终于忍不住推醒了他，惊讶地询问是怎么回事。
“我把他们杀了。”少年睁开眼，冷冷回答。
“什么？！”她失声惊呼。
他握起了床头的天霆，面无表情：“今天下午，他们都彻底被侵蚀了，我就干脆结果了他们——尸体已经被我扔到后院墙外了。”
“你……你在医馆里杀人？”她声音发抖，“为什么不留到我回来看诊？”
“呵，别在这里发圣母心了。”他冷笑了一声，毫不留情，“那两个家伙已经完了，不值得任何人再费力。”
“是不是已经没救，轮不到你来确定！”她一跺脚，气得声音发抖，“你又不是医师，为什么要在这里杀我的病人？”
“你以为还能留到等你来确定？妇人之仁！”他却瞬地站起，厉声，“那两个人都已经彻底变成邪鬼，换了同房的是另一个病人，早就被他们给啃食了！如果不是我及时杀了他们两个，这里所有的病人一个也活不了！”
“……”她震了一震，脸色渐渐苍白。
他以为她要呵斥他，然而她嘴唇动了动，还没有说出话，身子一晃，却在他面前忽然倒了下去！
怎么了？他大惊，脑海里飞速转过几个念头：怎么回事？难道她连日在外和病人打交道，到最后也被侵蚀了？想也来不及想，他瞬地一把抓住了枕边的天霆剑，唰地压在了她的咽喉上！
然而不知道为什么，剑锋却有些颤抖，怎么也斩不下去。
烛光下，那个少女的脸色非常可怕，苍白得毫无血色，似乎忽然间生命力就消失在这一具躯体里。然而，即便是如此的憔悴，她的面容依旧是洁净无瑕的，宛如皑皑白雪，并没有一丝的污浊气息。
他松了一口气，终于放开了剑，伸手将娇小的少女抱起，放在了自己的床上。她很轻，很单薄，身体非常的柔软，简直如同一只羽毛轻软的白鹤，在他怀里垂下了修长美丽的颈，筋疲力尽地睡去。
那一瞬，少年满是血和火的内心竟然都安静了下来。
他想要唤醒她，却忽然愣了一下：那么久了，他甚至还不知道她的名字。
他只能再床边坐了下来，守着昏迷的人。过了很久她才睁开了眼睛，却虚弱到说不出话来。他倒了一杯水，将她扶起来，喂她小口小口地喝了下去。她靠在他的臂弯里休息了片刻，才攒足了力气开口：“放、放心……我没被侵蚀。只……只是，实在太累了……”
“我知道。”他点了点头，“所以我没杀你。”
她震了一下，眼神有些异样地看着这个沉默的少年，喃喃：“难道，你觉得……只要被魔侵蚀了，就必须要杀掉吗？”
他眉头皱了一下：“那还能怎样？难道留着这些家伙继续祸害别人？”
“所以……你是剑士，而我是个医师。”她虚弱地笑了一笑，叹了一口气，“对我而言，所有被魔所侵蚀的人，都是我的病人。不到最后一刻，我是不会放弃他们的。”
他皱了皱眉头，觉得对方实在是不可理喻：“那你迟早会搭上自己性命。”
“我不怕死。”她摇了摇头，低低地道，“家里人都死光了，只留下我，每多活一天都是侥幸。只要我能多救一个人，这一天就是有意义的。”
“……”少年一震，忽然说不出话来，只觉得胸口有什么东西在发热，迅速地膨胀着，几乎令眼眶都红了一下。他飞快地转过头，不让对方看到此刻自己眼里的表情：原来，这世上还有和他一模一样的人？
“今天如果不是你在这里，整个医馆都完了。”她轻声道歉，“刚才是我错怪你了。对不起。”
他摇了摇头：“没什么。”
“如果我能有师父那样大的力量就好了。”她轻声叹息，满怀失望。
“你的师父？”他终于有机会问出心里一直的疑问，“是谁？”
她沉默了一下，还是开口告诉了他：“她叫莲，居住在东方的苍梧国，是很多年来神域里最伟大的医师。”
“莲？”听到那个名字，他一震，失声，“你师父竟然是传说中的医圣？”
她带着一丝腼腆，点了点头：“可我只学到了她的八成本领。”
“你居然是医圣的弟子？”冷静如他，也忍不住重复了一遍，打量着眼前的少女——她和自己差不多的年纪，容颜很美，却不耀眼，气场宁静平和，完全看不出是大名鼎鼎的医圣传人。
“我听说过她，”少年转开了视线，低声，“据说她拥有非常高超的医术，活了三百多年，几乎是一个永生者。”
“不，”她摇了摇头，声音轻了下去，“她死了，我昨天刚收到她的绝笔信。”
他忍不住吃了一惊：“怎么会？”
“永夜刚降临不久，我师父就离开了苍梧国奔赴北庭，一直在最前方和魔战斗。”她凝望着北方，眼神是哀伤的，“她一路上救治了无数的人，然后，孤身去了华渊城——”
“华渊城？”听到这个地名，他有些意外，“那个地方不早就被魔占据了吗？里面早就没有一个活人了，她还去那里做什么？”
“不，在我们看来，那里的人并没有死，他们都是我们的病人罢了。身为医者，怎么能把病人丢在水火里呢？”她顿了顿，轻声：“但是，华渊城在十五天前彻底覆灭了。她……她没能出来。”
她低下了头，用手指捂住了脸，肩膀微微抽搐。
少年在灯影下默默地看着，不知道说什么才好。在漫长的黑夜里做惯了一个独行者，他已经渐渐丧失了和别人相处的能力，此刻即便想要安慰对方，却怎么也不知道该开口说一句什么。
“师父一开始就知道自己可能会回不来，所以，出发的时候就给我寄了一封信。”她的肩膀微微颤抖，低声道，“可是等这封信到的时候，她、她也已经……”
他沉默地看着这个少女，没有说话。
是的，她是一个医师，和他完全不同的另一个世界的人。他的使命是杀戮，而她的使命却是拯救——他该说什么？说只有以血还血才能阻止魔的蔓延，说这种恻隐之心迟早会害死她们吗？
“葛城估计很快也要覆灭了，”她放下手，哽咽着，眼角犹有泪痕，“我尽了全力，把能治好的人都转移出去了……幸亏你也已经恢复的差不多。”
他却误解了她的意思，立刻道：“我明天就走。”
“啊？你……你还没有完全好呢。”她吃了一惊，似乎没想到离别忽然就这样到来，止不住地流露出眷恋。她停顿了一下，脸上忽然浮起了一丝红晕，轻声：“不如……不如你跟我一起走吧？师父留下了遗命，要我去天临城见一个人。你要不要和我一起同行？”
“不。”他想也不想地拒绝了她。
他满手血污，背负罪孽，余生里唯一的使命便是诛魔——属于他的那条路是如此的黑暗而凶险，九死一生，又怎能和她同行？
她颤栗了一下，似被人打了一掌，脸上的那一丝红晕飞快消失了，过了片刻才问：“那……那你想去哪里？”
他不肯回答，只是冷冷：“和你无关。”
她脸色更加的苍白，细长的手指绞在了一起，似是难堪地微微颤抖。
外面寒风呼啸，邪鬼遍地，空荡荡的医馆里只有两个幸存的少年男女默然相对。这样的乱世里，人和人就像是大海里的浮萍，骤然相遇，又转瞬分离。或许，离开了这座葛城之后，他们这一生就再也见不到了吧？
“好吧……你自己路上小心。”沉默了很久，她终于在呼啸的风声里站起身来，转身离开了那座阁楼。
看着她单薄的背影，他忽然开口：“你叫什么名字？”
她回头看了他一眼，笑了一笑，手指划过窗棂上薄薄的霜雪，留下一道痕迹，轻声道：“我叫初霜。”
初霜……初霜。如此洁净无瑕的名字，就像是眼前的人一样，似乎不属于这个魔鬼横行、黑暗污浊的世间。
“我欠你一条命，”他记住了这个名字，“若有机会，定会报答。”
她无声笑了笑，转头看他，轻微地叹了口气，道：“我们不会有机会再见的……我受命去做一件事，等做完，大概也应该死了。你如果非要报恩，也不用报给我，报给这个世间任何一个人就行了。”
不会有机会再见了吗？那一刻，他心里忽然隐约一痛。
他以为自己在世间无牵无挂，已经没有任何东西可以再失去了，可是，为何在这一刻，却忽然会觉得失落和痛楚呢？
第二天清晨，天上下起了小雪，寒风凛冽。
他很早地起来，简单地收拾了一下行装，抬起头，忽地怔了怔：那一件她借去的黑色大氅不知何时已经挂在了床头，浆洗得干干净净，每一个破了的地方都已经被细心地缝补好了。
少年背起了剑，从墙上将大氅取下来，拿在手里沉默地看了片刻，眼神变了变，终究一句话也没说，便转身独自离开。
然而刚走下大堂推开门，却听到背后楼梯上一阵轻响，有人走了下来，轻声：“吃过早饭再走吧。前面路很长。”
他微微一震，垂头停顿了一瞬，还是忍不住回头看了过去。她也已经整理好了行囊，背着药箱从楼梯上下来，身上还是穿着那一身白裙，却已经比初见的时候憔悴了许多、然而眼神也坚定了许多。
他沉默了一下，最终停住了推开门的手。
病人都被转移之后，这个医馆里已经没有人了，空空荡荡，只弥漫着稀薄而温暖的香味。她从砂锅里舀起了粟米粥，将厨下的腊肉蒸了切好，又简单地炒了几个菜，竟然是满满地做了一桌子。
他有些恍惚地看着这一切：自从离开扶风城之后，他已经不记得自己有多久没有吃过像样的一餐饭了。这些热的饭菜，是给人吃的——像他这种罪孽深重的人、只比邪鬼多一口气，早已是苟活于世间的行尸走肉，又怎么配？
“给。”她盛了一碗粥，放到他面前，轻声催促，“快点吃吧……天气冷，很快就会凉了。”顿了顿，又将一个包裹推到了他的面前：“我准备了双份的干粮，还有一些药。这份是给你的，应该够你路上一个月。”
他沉默着，双手开始不受控制地发抖。
她吃了几口，有些惊讶抬头看着他：“你怎么不吃？”
他缓缓摇头，没有说话，只觉得手抖得越来越厉害。
“对了，你的身体还没有完全好，要不我也给你留一个燃灯咒吧……”她也注意到了他颤抖的手，眼里有一丝担忧，“这个咒可以持续一个月，一路上至少能帮你挡一挡邪鬼。”
她一边说，一边伸出指尖，想在他掌心画上符咒。
当肌肤接触的那一瞬，少年猛然一震，刹那间无数的画面掠过眼前：死去的父母家人，尸体堆积的扶风城，被天霆钉在门上的阿茕还在看着他……他低呼了一声，仿佛被烫到了一样站起来，将她的手重重地打了开去！
“你……”她吃了一惊，看到他眼里涌上的阴郁。
“不需要。”他咬着牙，“我不需要！”
少年大声说着，紧紧握着拳头、独自冲进了一片呼啸的风雪里——是的，这些温暖，这些羁绊，他都不需要！这些只会拖慢他复仇的脚步，只会让他在魔的面前心怀生的眷恋！
他是一个罪孽深重的复仇者，这一辈子，他都只配独自在黑暗里。
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