紧接片头，麦茬地上传来单调的镢头挖地声。翻过的土壤。落在地上的镢头。我们渐渐看见这是高加林。他赤脚光背，裤子挽在大腿上，机械地抡着镢头，挥汗如寸地拼命挖着。远处，得顺爷正在吆喝着牛犁地。高加林不远的地头上放着一罐水。
川道玉米地。玉米地中间的小路边上，放着水桶和一些零乱的衣服、各式各样的鞋。
玉米地里，一群妇女正在锄地。对面山坡上传来加林的挖地声。有几个锄地的妇女向对面山坡上望了望，议论起来。
妇女甲：“唉，把娃娃熬累坏了！”
妇女乙：“高明楼也太不讲理了，人家加林教了三年书，他儿子刚毕业，凭什么把人家挤下来？”
妇女甲：“加林不是年年在全公社评头等教师？”
妇女乙：“是模范教师！”
妇女甲：“噢，模范……”
妇女丙：“模范顶个屁！而今有后门比啥都吃得开！”
妇女甲：“想不到还有这么不讲理的事。”
妇女丙：“怎想不到？你好像是个吃奶娃！”
锄地的人哈哈大笑。妇女甲瞪了妇女丙一眼：“龟子孙……”
只有一个姑娘没有笑。他是巧珍。在众人议论的时候，她只是低头锄地。现在她把锄栽到地里，赤脚片穿过玉米地，走到地头的水桶边。她拿缸子在桶里舀了一点水，抿了几口，怔怔地望着对面山坡上挖地的高加林。麦茬地。加林仍然在挖地，犁地的得顺爷朝加林那里瞥了一眼。加林手上的血染红了镢把。得顺爷停住牛走过来，强行制止他。
得顺爷：“啊呀，你这个犟小子！再不敢耍二杆子了！”他从地上抓了一把黄土抹在加林的烂手上！“黄土是止血的……刚开始劳动，一定要把劲使匀，往后的日子长着呢……”
加林：“得顺爷，我一开始就想把最苦的都尝个遍，以后就什么苦活也不怕了……我现在思想上麻乱得很，劳动苦一点，皮肉疼一点。我就把这些不痛快事忘了……手烂叫它烂吧！”他显出对自己残酷的表情，抡起镢头又拼命挖起来。
得顺爷无可奈何地叹了一口气，过去把水罐拿来放在加林的身边。川道玉米地。巧珍仍然怔怔地望着对面山坡。对面山坡上镢头挖地的声音震动着她的心。
玉米地下面传来刘立本的声音：“噢——巧珍！噢——巧珍！”巧珍赶忙躲进玉米林里。
玉米地下面传来高明楼的声音：“亲家，吼叫啥哩？”
立本的声音：“马店的马拴来相亲，这死女子躲着不见人家……”明楼：“你现在叫她干啥？一会就收工了嘛！”
立本：“唉……”玉米地里。妇女和巧珍开玩笑。
妇女丙：“巧珍，还不赶快回去看你女婿去？”
妇女丁：“马拴，马拴，马上就把你拴住了！”
妇女们哈哈大笑，巧珍撵着给她们扬土、打闹。
村口。明楼和立本相跟着往村里走。
立本：“三星教上书了？”
明楼：“嗯。”立本：“还是你这大能人有办法。”
明楼：“好亲家哩，我如今可比不上你二能人，做生意，跑买卖，票子挣得都让人眼红起了！”
立本：“亲家，大路通天，各走一边。你掌你的权，我挣我的钱！”两个人说笑着走进了村子。
高家沟村庄的全景。一柱柱炊烟从参差不齐的村舍里升起来。得顺爷吆着牛，加林扛着镢头，相跟着往村子里走。
得顺爷吆着牛往饲养室走去，加林一个人扛着镢头走到村中的桥头上。马拴推一辆花红柳绿的自行车迎面走来。
马拴：“高老师，学校已经开学了，你怎还在家里？”
加林：“我已经不教书了——你打扮得像新女婿一样，干啥去了？”马拴不好意思地看了一眼自己的那身扎眼的新衣服，说：“媳妇去了……”加林：“谁？”
马拴：“刘立本的二女子。”
加林开玩笑说：“那你把这川道里的头梢子拔了。你不听人家说，巧珍是‘盖满川’吗？”
马拴：“果子是颗好果子，就怕吃不到咱嘴里！”
加林和马拴都笑了。玉米地间。锄地的妇女都回家去了，巧珍一个人呆呆地坐着。巧玲手里拿着一本书向她这边走来。
巧玲走到巧珍跟前说：“二姐，快回去吃饭。”
巧珍：“马拴走了没有？”
巧玲：“走了。”巧珍站起来，和巧玲相跟着穿过玉米地。
中午。立本家，巧珍把锄头扔在院墙角，气呼呼地进了窑洞。巧珍母亲和巧英在做饭，立本正在点一卷钱。
立本：“你怎才回来？人家马拴三一回五一回地跑，你就歪好不能和人家见一次面？你是个什么值钱人？你……”
巧英妈：“娃娃劳动刚回来，连口气也喘不过来，你就数落娃娃，你就……就你能！”
巧珍一句话也不说，出了窑洞。
巧珍的窑洞。她正洗脸，巧英掀门帘进来。
巧英：“珍珍，你二十多岁的人了，又不是个娃娃。你同意不同意，就不能和人家见上一次面……”
巧玲过来倚在门框上，说：“大姐，你管什么闲事哩？”
巧珍：“爸给你寻了个好人家，你好你的去，你管我的什么事？……你说说，你公公还是个人吗？人家加林教了三年书，是全公社的模范，你公公把人家下了，走后门叫他儿子上，霸道成个啥了！”巧玲：“三星在中学学得一塌糊涂，数学常吃零蛋，还能当教师哩？”巧英：“哟，看把你两个正派的！人家的狗往外咬哩，你两个专门咬自己人！……这事也不能光怨我公公，是公社教育专干马占胜办的……”巧珍：“你公公和马占胜穿的是连裆裤！”
巧玲笑了。巧英气呼呼地转身出了巧珍的窑洞。
明楼家院子里。巧英和明楼妻在院墙角推磨。
明楼蹲在地上，手捉着气门嘴，三星正一晃一晃给自行车打气。明楼：“自行车过两天就要擦一擦……你再不敢吊儿郎当了！你老子好不容易才给你谋了这一个位位，你再胡闹腾，老子可是再不管你了……你听见了没有？”
三星正不知往远处看什么，赶忙回答：“听见了……”
明楼拔下气管，手指头抹了点唾沫，擦在气门嘴上，看漏不漏气。夜，高玉德家。外面有稀疏的风雨声。
加林妈坐在灶火圪劳，炉灶坦克火的微光映照着她的白发和皱纹脸。她在轻轻抽泣，高玉德赤脚片蹲在炕上，凑着煤油灯吸着了一锅烟。一只老黄猫在炕头打呼噜。
高加林仰靠着一摞铺盖，瞅着窗户。雨点从窗户纸的破洞里打进来，洒在了窗台的石板条上。
窑洞里静悄悄地没有声响，笼罩着一种沉闷的气氛。
加林猛地从铺盖上挺起身，眼里闪头怕人的凶光，吼叫起来：“妈，你哭什么！我豁出这条命，也要和高明楼小子拼个高低！”加林说着便从炕上跳下来。
他父亲也惊慌地跳下炕，捉住了他的一条胳膊；他母亲跑过来，把身子抵在门板上，堵住了儿子。
加林急躁地说：“哎呀呀！我不是要去杀人嘛！我要写状子告他！妈！你把我的钢笔拿来！”
高玉德：“我的小老子！你可千万不敢闯这乱子！人家通天着哩！”加林妈：“你告他，咱家家人往后就没活路了……”
加林：“咱这人活成啥了！我不管顶事不顶事，非告他不行！”加林竭力要从父母衰老的手里挣脱出来，你母亲却死死拽住他不放。加林妈哭着央告说：“好我的娃娃哩，你再犟，妈就给你下跪呀！”加林一把扶住快要栽倒的母亲，伤心地说：“妈妈，你别这样，我……不告了……”
一切慢慢又平静下来。加林妈又坐在了灶火圪。加林靠在炕拦石上沉默不语。高玉德握烟锅的手哆嗦着，对加林说：“你不光不敢告人家，往后见了明楼，要叫人家叔叔！脸不要沉，要笑！”他回过来又对加森妈说：“加林妈，你往后见了明楼家的人，要给人家笑脸。明楼今年没栽起茄子，你明天把咱自留地的茄子摘一筐送过去，可不要叫人家看出咱是专意巴结人家啊……你听见了没？”加林妈在灶火圪劳应承了一声，便伤心地哭出声来。
高加林沉重而痛苦地低下了头。
白天。村外一条大沟。山梁上有犁地的人，沟坡上羊群在漫游。加林在山坡一块麦地畔上挖着。
巧珍从远处沟坡的蜿蜒小路上走来，唱着带野味的甜美的信天游：
上河里（那个）鸭子下河里鹅。
一对对（那个）毛眼眼望哥哥。
巧珍提着猪草筐，抬头向加林那里望去。
加林正在埋头挖地。巧珍路过地畔边，怯生生地喊了一声：“加林……”
加林回过头来。巧珍从草筐里摸出两个甜瓜，放到地畔上，说：“我们家自留地……我种的……”加林没说话，点点头，又挖起地来。
黄昏。村口。加林扛着镢头，和父亲相跟着进村。加林要过父亲的旱烟锅吸了一口，呛得直咳嗽，又把烟锅还给父亲。
高玉德叹了一口气，说：“我思谋了一下，明儿个县城遇集，干脆叫你妈蒸上一锅白馍，你提着卖去，这说比劳动苦轻，还能给你买条纸烟哩……”
加林没有说话。你子俩在暮色中进了村。
夜。加林家。加林靠在铺盖卷上看书。母亲站在脚地下，手在炕上摩挲一件黄军衣。高玉德一边抽烟，一边用手摸着赤脚片。他看了一眼黄军衣，说：“这不是他二爸捎回来的那件衣服吗？”
加林妈：“噢，就是的……”
玉德思谋了一会，说：“就听说他二爸在新疆部队上把官熬大了。……听说是个副师政委？唉，还不如让加林到新疆寻他二翁，看能不能找个营生……听说那里人口稀，好找工作……”加林不看书了，听父亲说话。
加林妈：“路那么远……娃娃又没出过远门，人怎能放心……我不让……”说着便用围裙擦眼睛。
加林一句话也没说，又看起了书。