车上没有空调，即便已是九月下旬，安娜还是很快就满身大汗。脱下罩袍？绝不能！里边还穿着牛仔裤和T恤衫！她打开窗户，可此时正行驶在德黑兰北部的沙漠里，一股热浪扑面而来，吹得她有些眩晕——还没完全从流产的创伤中恢复过来。她把头倚靠在车壁，想打个盹。
约莫一个小时以后，只觉得一股藏红花和柠檬的气味袭来，她睁开双眼，看见周围的妇女正掏出各种食物，她们愉快地聊着天，享用着皮塔饼、蔬菜和水果。安娜的胃一紧，口水就流出来了；已经一天没吃东西了，也没带食物。她转身背对那些妇女，望着窗外，可食物的香味、妇女们的笑声和饥饿感折磨得她如坐针毡。
有人拍了一下她的肩膀，她转过身；前座一个女人举着一块三明治。
“饿了吧？”她问。
安娜看了一眼那块三明治，又看了一眼那个女人，然后点了点头；那女人嫣然一笑。
“谢谢。”安娜接过三明治，狼吞虎咽地吃掉了。
“好香！”那女人又是一笑。这一小小的善举，让安娜感动得几乎掉下泪来。
大约三点多钟，车子逐渐减速，最后完全停下。前面横着一个路障。革命政府大展神威，在各城市和高速路上都设置了关卡，名义上是检查人们的证件，实则搜寻叛军和间谍。车门打开了，上来三个端着机枪、看似军官派头的年轻人。安娜缩在座位上，双脚晃个不停：他们检查到我的时候，会怎样呢？会看出我是个外国人吗？苍白的脸庞会泄露我的身份吗？她把头发塞进头巾，又把头巾拉低到额头上。
突然，给她三明治的那位妇女戳了戳坐在她身边的朋友，用波斯语嘀咕了几声。那个朋友转过身，盯着安娜，然后跟对面一个抱小孩的年轻妇女小声说了几句。婴儿正在酣睡，那位母亲似乎有些犹豫，不过没多大会儿，就起身把孩子塞给了安娜。
安娜的心怦怦直跳，她知道她们在做什么。她朝那位年轻的母亲点点头，抱住了婴儿，裹在薄毯里的婴儿在睡梦中蠕动了一下；安娜屏住呼吸，生怕孩子醒来大哭。
那几个军官派头的人冲到车厢后排。他们稚气未脱，但年轻往往意味着理想主义和妄自尊大，这可是相当危险的。其中的一个命令刚才塞给安娜婴儿的那位母亲出示证件，她乖乖地把证件递了过去，但看都没看那名军人一眼。
哎呀，天哪！安娜心想：万一证件上写着那位母亲带着个婴儿出行呢？军人们会发现吗？那个军人盯着证件，皱了皱眉，然后打量了一番那位母亲，而那位母亲依然不愿和他对视；看到他把证件还回去，安娜才松了一口气。她怀疑那名军人根本没看，甚至可能是个文盲；要么就是跟许多革命者一样，这些人不过是在虚张声势。于是安娜集中注意力照顾怀里的婴儿，可眼角的余光表明，那个年轻男子正看着自己，他的目光在自己身上扫来扫去。婴儿这会儿在轻轻蠕动，嘴唇一张一合，正在睡梦中醒来，想吃奶了；安娜用鼻子蹭了蹭它。
那个军人转身朝公交车前半截走去，这时婴儿睁开了双眼，也许一看不在妈妈怀里，脸色陡变，小脸蛋扭成一团，哇哇大哭起来，哭声传遍车厢；前座的妇女朝那个士兵吼了一声：“瞧你做的好事，把婴儿都吵醒了！”
安娜晃了晃正在大哭的婴儿。
那个小伙子边下车边耸肩：“对不起。”
安娜舒了一口气，把大哭的婴儿还给妈妈；眼眶一湿：多好的伊朗人啊！
夕阳西下，大巴到达了马库市郊的巴扎尔甘；这里位于伊朗西北部一片岩石嶙峋的山谷中。本以为这会是座荒无人烟、尘土飞扬的边境小镇，随着车子驶入，她才吃惊不已：街道繁华，高楼林立，既有天主教堂，也有清真寺——尽管其尖塔和穹顶的风格偏向俄罗斯样式，而非波斯样式。不过话说回来，此时毕竟差不多已经到了亚美尼亚那么靠北的地方。
临近海关时，车流慢了下来。巴扎尔甘是进入土耳其的大关口，小汽车和大卡车从边境往外排了至少半英里的长队。不过此时地形已经发生了变化，他们再次驶入了山峰林立的沙漠高地。妇女们窃窃私语，议论着关闭边境、海关办事官僚之类的事。
终于，大巴驶进了边检站。这是个只有一层楼高的平顶建筑。众人刚下车立即就被身穿制服的官员轰进了站内。安娜放眼去找那个阿訇，却不见其踪影。她本来应该在外面等那位阿訇，可卫兵丝毫不给她出列的机会，她只能被迫跟着其他人走进边检站，一颗心顿时悬了起来。
里面是一个大房间，房间一头是服务台。服务台分成五个窗口，但只有一个窗口开着。安娜心下琢磨：如果自己就这么排着队，最终会面对窗口里的官员。公公叮嘱过自己别跟任何人讲话，可如果出列到外面去的话，卫兵会问及原因，这就极其危险了，纵有德黑兰革委会的信也无济于事——心里顿时拧成了一团。
幸运的是，队伍移动得十分缓慢。窗口里那个男人审查每一个乘客，问一些问题，再检查证件，似乎有些过于仔细。大巴上对她示好的那些妇女一个个地通过了检查，怀抱婴儿的那位年轻妇女朝安娜点头道别。
快一个小时过去了，依然不见那位阿訇；安娜这会儿已经到了队伍前端，她挠了挠罩袍下的后脑勺，由于恐惧而心如乱麻，不知道怎样才能避免和那个官员讲话。
突然，有人用波斯语喊了一声。
安娜大脑一片空白：那人在喊什么？转过身，身后的女人轻轻推了她一下。安娜小心翼翼地向前迈出一步。
“快点！”那人用波斯语喊道，不耐烦地招招手。
她知道这是在催促她，于是走近窗口。那人说了一长串波斯语，快得她不知所云。安娜看着他，脑子里依然一片空白。那人重复了一遍，安娜拿出德黑兰革委会的信递给他。他扫了一眼，皱皱眉，摇摇头，然后又爆出一长串波斯语。这一次，安娜强迫自己集中精神，好不容易听出了几个词语。他是在要自己的护照。她当然拿不出来。
世界仿佛坍塌了一般！真想融化进地板里去，难道又要被送回监狱！她四处寻找在公交车上帮过她的那几位妇女，可她们早出了边检站。她转身对着那位检查员，那人突然用英语问起话来。
“你的护照呢？”
安娜不自觉地露出听懂的样子——正准备开口回答，她突然意识到自己犯了错误。那个检查员也注意到了她的表情。
“你是哪里人？”
安娜没作声。
“你住哪儿？”
“伊朗。”安娜用波斯语答道。
那个检查员盯着她看了好一会儿，然后哼了一声，喊道：“卫兵，过来！快点！”
两个端着机关枪的卫兵瞬间把安娜围住了。检查员说她没护照，并且似乎听得懂英语。
“美国人？”一个卫兵问道。
检查员点点头。
“跟我来。”其中一个卫兵说道。两个卫兵抓住她，往边检站里头走去。安娜慌了，难道就这么前功尽弃了吗？
突然，一个身穿阿訇服饰的男子冲进边检站；他喘着粗气，额头上满是汗珠。他四处张望，看到安娜后皱了皱眉，赶紧跑过去拥抱她，同时冒出一大串波斯语。安娜听出了几个词。
“欢迎！终于来了！你跑哪儿去啦？”
“你是哪位？”其中一个卫兵质问道。
那人放开安娜，先是后退了一步，然后又挺直身子，表情严肃起来。
“晚上好。我是阿米尔。这是我侄女，我要带她去朝圣。非常抱歉，我找边检站的时候迷路了。”
那个卫兵扫了一眼自己的同伴，然后看了看那个阿訇：“你侄女怎么不会说波斯语？”他的眼神里满是怀疑。
“是的，是的。”阿訇的头摇得像拨浪鼓，仿佛不太理解这个问题一样。
“她是法国人，”他指着安娜慢慢说道，以便她能听懂，“会说法语、英语和德语，不过她正在皈依伊斯兰教，真主保佑，不久就会说一口流利的波斯语了。”他安详地笑笑，“是这么回事，我是她叔叔。她妈妈是法国人，嫁给了我哥哥。他们刚刚回到伊朗，不过阿亚图拉在巴黎的时候，他们曾去拜访过他。他跟我们家人都认识。”
看到检查员瞪着安娜，阿訇赶紧站到她面前，用自己的身体作盾牌挡在两人中间。
“我的乖侄女，你跑哪儿去了？”他用波斯语问道，“我早就在这里等你了。说实话，我昨天就到了。”
“都怪公交车，公交车来晚了，路上又走太慢。”安娜用法语回答。
他满意地点点头。
“谢谢，谢谢，”他一边说，一边朝两个卫兵狂点头，“……多谢照顾我侄女。”
“阿米尔，她没有证件，只有这封信。她的护照呢？”
“对，对，护照在她妈妈那里。”他瞥了一眼窗外正在西沉的太阳。
“就快到祈祷的时间了，真主保佑，等明天我们准备好了再来。”他示意安娜跟他出去。
可卫兵并没有就此松开安娜，他们仍在商量着。
阿訇插话道：“兄弟们，我们把她从异教徒手中抢了回来，她将成为我们的一员，成为一个合格的穆斯林妇女。她已经在往圣路上走着啦。真主至上，让我继续教导她吧。”
卫兵们看向检查员，检查员又看了一遍那封信，抄下信中的名字，夹到笔记板中。安娜的心提到了嗓子眼，她需要那封信啊。可阿訇似乎镇定自若，两个卫兵也松开了手。阿訇抓住安娜的胳膊，拉着她走出了边检站。