我耐心地等到他沉默了以后，问：“你说完了吗？”
他说：“完了。”
我说：“你有什么话可说吗？”
他说：“没有了。”
我站了起来，说：“那，我们回连队吧。”
他也缓缓站了起来，面对面地望着我……
我将脸转向了一旁……
他忽然用双手扳住我的两肩，请求道：“你可要替我保密！你可一定要替我保密！你看到的，我对你说的，千万不能，不，不是不能，是不许，不许泄露给第三个人！……”
我说：“行。”
他说：“你得发誓！”
我随口向他发了一个誓……
他这才半放心不放心地将他的双手从我肩上落下……
子卿每年探家，往返途中，常自备干粮及水。为节省途中花费，他绝不下饭馆，亦绝不住店。途中受阻，往往就在火车站公共汽车站或边防检查站挨熬一夜两夜。饿了，啃干粮。渴了，喝自己军用水壶里的水。或从哪儿讨点水。若军用水壶里的水冻实了，倒不出来，一时也讨不到水，塞嘴里一把雪一块冰就算喝水了解渴了。没有哪一个知青高兴和他结伴探家。他也不愿和别人结伴。他一向独往独来。如此这般，他积蓄下的钱，要比全连每一个男知青和女知青都多得多。老百姓有句话是“口挪肚攒，节衣缩食”，这话用在子卿身上，再恰当不过了……
那一年冬季我探家——也就是我和子卿在小河边谈过话那一年冬季，他让我捎笔钱给他母亲。我接过沉甸甸的一个信封，问是多少钱？他说是五百。
五百！在当年，对于我和他这样的穷家子弟，甚至对于普遍的人们来说，大概相当于如今的五万吧？按当年人们对钱的概念，千元以上就是一笔巨款的数目了！
我张大了嘴，半天才又问出话来。
我说：“子卿，莫非你是变戏法的？怎么变出这么许多钱来？”
他一笑，说，“如果我会变戏法变出钱来，每次给自己变多少钱，也会给你变多少钱的。”
他扳着指头跟我算了一笔账——原来他每个月都开“满勤”。原来他自从下乡后，仅休息过四个星期天！而逢年过节，只要他人在连队，没探家，照例总是要加班的。夏秋季节，每个月他几乎只换饭票，不换菜票。而那一个月只需要六元钱就足够了。虽然他在知青们中是一个孤立的人，正如他在小学时代中学时代是一个孤立的孩子和少年一样，但在老战士老职工们之间，他的人缘都相当好。他常帮他们干活儿。常替他们写信。也常替他们写入党申请书，历史问题交待书、生活困难申请书、错误或者作风检讨书什么的。总之，这使他了解他们的许多隐私和许多不愿公开的事。了解和知道了许多老战士对老战士、老职工对老职工也讳莫如深的事。然而子卿具有一种许多人都难具有的优点，那就是——他是一个愿意、善于、并且完全能够替别人保守住隐私秘密的人。不管是谁，只要你请求于他，甚至根本不用请求于他，仅仅是暗示于他，那么他则会将替你保守住什么隐秘，作为他对你必须承担的一项义务和责任。你的隐私你的隐情你的某件唯恐被家喻户晓人人皆知的事，即使烂在他腹中，他也绝不会辜负，更不会出卖你对他的信赖的。除非那是你的罪过或罪行。老战士老职工们对他好，不是不可理解的。不是没有道理的。不仅仅是因为他在力气方面和在对钱的态度方面恰恰相反，有求必应，常帮他们干活儿。他可以随便出入于任何一家老战士或老职工的菜院子，如入无人之境，“按需所取。”他常从他们的菜院子里拔棵葱，架上摘条黄瓜，秧上扭个柿子，或割一把青菜，洗净，用开水烫了，讨他们一勺酱拌着吃。有时他也从他们的鸡窝里掏走母鸡刚刚下出的蛋，或借用他们的鱼叉到河里去叉几条鱼，以补充一个正在长身体的小伙子体内起码需要的营养。何况，知青宿舍前的大草甸子里，夏秋季节有采也采不完的野菜，黄花。上山干活时，还能采到木耳、猴头和种种蘑菇。他不吸烟，不喝酒，是男女知青中最最典型的一个“低消费者”。他扳着手指跟我算完了一笔细帐后说，不要以为他在亏待自己，更不要以为他在虐待自己，其实他很在意自己的身体素质，体内并不比我们缺少什么营养……
他嘱咐我：“你见了我娘，一定要替我跟我娘讲，她老人家一辈子含辛茹苦，身体不好，年岁又一天天大了，千万别舍不得花钱。爱吃哪一口，就应该买哪一口吃。自己懒得做，就去吃饭馆嘛！我所以要常常往家寄钱，捎钱，就是要让我娘觉得，她是完全可以享受享受的。她就我一个儿子，我挣钱供她花，那是天经地义的。她老人家完全不必有任何心理负担舍不得花的。我就一个娘，难道我还不能将一个娘供养得好好儿的吗？她老人家舍得花，我就放心，就高兴，就觉得尽了孝，就觉得幸福。否则我加班加点，省吃俭用图的什么？……”
他还另外给了我五十元。求我给他母亲买成水果、罐头、点心什么的。他说他太了解他娘那种伴随着穷日子生活过来的母亲了，钱攥在手里，无论怎么开导，也是舍不得花的。必然会觉得都是儿子的血汗钱。必然会替儿子继续积攒着。除非买成吃的东西，摆在她一眼可以看见的地方，不吃就会变质，才肯吃。他特别求我，一定要想方设法替他母亲买一条活鲤鱼。他说他从小就总听他母亲叨叨，这辈子就想再喝上一口新新鲜鲜的鲤鱼汤。而从他懂事以后，家里吃过有数的几次鱼，而且是咸鱼。从未吃过一次鲤鱼，更不用说是活的了……
子卿他一提到他母亲就大动感情，就眼泪汪汪的。
我向他保证，他求我的每一件事，我都会替他做到。做不到不回连队见他……
我回到家里后，第一件事，就是买了不少水果、罐头、点心什么的，摆在我母亲一眼能看见的地方。
我对母亲说：“娘，你吃吧！反正我已经买回家来了，舍不得吃，留坏了，你肯定比我还心疼！”
母亲不禁对我另眼相看。那一时刻，我瞥见母亲两眼渐渐噙满了泪水。母亲掩饰地扭过身去，徒自感慨万端地嘟哝：“这孩子，说出息，就出息起来了！怎么忽然地也没人教导就学会孝敬娘了……”
我问母亲：“娘，你最爱吃什么？”
“这……这娘可说不上来……”
母亲欲言又止，吞吞吐吐，一时竟不能说出最爱吃什么。
我接着问：“娘你爱不爱吃鱼？比方说鲤鱼，活的……”
母亲就连连点头：“爱吃，爱吃，连鲤鱼妈都不爱吃的话，那不是太烧包了吗？……”
当时正值秋季。按说秋季正是鲤鱼肥的季节。松花江里又出松花江鲤鱼，买到两条鲤鱼本不该算什么难事儿。可那是“文革”时代。“文革”时代的特点是——革命口号层出不穷，物质却匮乏到了极点。在一切物质之中，最匮乏的莫过于副食品。许多副食商店差不多是徒有虚名。至于什么“水产商店”，全哈尔滨市就没有一家！只要粮店正常开门，并有粮可卖，老百姓仿佛也就心满意足，感激不尽，谢天谢地了。“文革”时代的中国老百姓，大概是地球上当年最典型的“素食人口”。三年不知肉味儿甚至也不想。想也是白想。连一扎长的支离破碎的小咸杂鱼，一旦出现在货床上，人们都会奔走相告，转眼便排起老长老长的队。何况鲤鱼！何况活的！普通老百姓只有在年画上才能见到鲤鱼。象征着“年年有余”。当年，如果谁想贿赂一名干部，只要行贿之事是对方权限以内的事，拎着两条鲤鱼，兴许就会达到目的……
我下了决心，非买到两条活鲤鱼不可！如果松花江里没有，我也就罢了。可松花江里明明是有松花江鲤鱼的嘛！如果当时是冬季，我也就罢了。可当时正是松花江鲤鱼肥硕的秋季嘛！为了买到，我蹬自行车离开城市，沿江碰运气。天黑后投宿在松花江下游的一个小渔村。多少年以后我才知道，那正是我的母亲和子卿的母亲的出生地。留我住下的是一个独身老人。他的小小的泥草房在村子的最边儿上，紧靠着江。在他的小小的泥草房里，便能清楚地听到江水涌岸发出的响声。他的“家”里，如果那也算是“家”的话，除了几只小板凳，和卷在火炕上的黑糊糊的被褥，再就什么也没有了。我给了他两元钱，他就很高兴地留我住下了。并主动说要把被褥让给我铺盖。说时，一边将手伸入衣内摸虱子。我奉献出随身所带有备无患的一瓶廉价的白酒陪他喝。老头奉献出了几块成萝卜。我们就面对面坐在小板凳上，一只破碗摆在地上，摆在我们之间。村里当年还没有电。尽管离城市才五十多里，却并未因为离的近沾了城市的什么光。土墙上直接抠了个小窝儿，一盏小油灯在那小培窝里发着比萤火虫大不了多少的光。我和老头儿就对着瓶口喝。他一口，我一口！我一口，他一口。酒是好东西，劣质的有时候也是好东西。它能使陌生人之间很快地就变得亲热起来。那老头可不是酒鬼。显然的他已很久很久没喝过了。几口酒之后，他那双混浊的老眼里有了神采，甚至炯炯发光。他喝得挺斯文。尽管是嘴对着瓶口喝，却极在意地不发出喝的声响。每次只喝一小口。将瓶子递给我之前，还用袖口里面儿抹一下瓶口儿。他那袖口里面儿同样油腻腻脏兮兮的。我一心为了博得他的好感，故意装出很欣赏他的“卫生”习惯的样子。我暗暗打定主意，要搞到两条活鲤鱼，不往别处动心思，就在这老头儿身上下功夫了。
老头儿的话渐渐多了。跟我聊起了他命中的种种不幸。老伴儿怎么在三年自然灾害年月吃野菜中毒死的，儿子怎么因为偷了集体的半袋粮食被判了刑，女儿怎么因为违心的婚事自杀的……说到伤感处，老泪潸潸，泣不成声。
我陪着他一把鼻涕一把泪。七分是真的被引起了同情心，三分是表演。
最后我认为前面的种种“铺垫”够充分的了，时机已经非常成熟了，便向他提出了我的请求，希望他连夜驾船下网，替我捕两条鲤鱼……
老头儿听了我的请求，揩尽老泪，一时间又变得相当冷静，不那么容易求得动了似的。他不肯答应我。说怕被村里人发现。说松花江是国家的一条江。江里的鱼自然也是国家的。偷偷捕国家的鱼，那罪名是不轻的。我又掏出了二十元钱，继续苦苦相求。他两眼盯着我手中的二十元钱，还是一个劲儿的摇头。说一牵扯到钱，那他更不敢了。说偷偷捕了国家的鱼而自己卖了钱，问题就更严重了。不必别人怎么“上纲上线”，自己心里也清楚，起码是“损公肥私”的罪名。我从他脸上复杂的表情分析透了他的心理——分明，他尤其怕我得到了鱼后，再卑鄙地出卖他，使他既不得不还我钱，最终还担了罪名。为了使他相信我不是那种出尔反尔的卑鄙小人，我指天诅地，引神证鬼，向他发了几番誓……
他问：“小伙子，你究竟为什么非要弄到两条活鲤鱼呢？”
我说：“为母亲们……”
“为母亲……们？……”
他眨眨眼，不明白我的话。沉吟有顷，又问：“你有好几个娘？……”
我觉得三句两句也没法儿对他解释清楚。解释清楚了他也不见得立刻就能理解。不理解岂非还是等于没解释清楚？心里一急，就扑通给他跪下了。因为跪得并不那么情愿，而且还感到很屈辱，眼泪也就随之涌出来了。
我编了一套瞎话，眼泪汪汪地骗他。我说。目前城市里正在流行一种病，许多母亲们都传染上了这种病。一旦传染上了，就无药可治，命在旦夕。只有一种民间偏方可救她们的命。那偏方又是非鲤鱼汤服不可的。我说得神情哀婉，煞有介事。一时间连自己都快相信自己编的瞎话了。
“真的吗？……”
老头儿半信半疑。
我跪着不起。言之凿凿说是真的！说您老可千万发发慈悲，救救母亲们吧！
当年，尤其当时，连我自己也搞不明白，究竟为什么在那件事上我会专执一念，不达目的死不罢休。我暗想，为了体现我和子卿对我们的母亲的孝心，编瞎话骗骗那老头儿也不算多么可耻。
毕竟是农村人。毕竟是个毫无文化的老头儿。他毕竟孤陋寡闻。毕竟对城里之事毫无所知。毕竟的，也就好骗。
老头儿大动了恻隐之心。
他连忙往起扶我。并说：“孩子，快起快起，既是人命关天的事，我也就顾不得那么多了……”
我趁机将二十元钱塞入他手里……
老人带着我，绕村子去到江边，偷偷摸摸地推船入水……
接连打了几网，打上来的尽是水草。我唯恐他丧失信心，从旁不停地说着些鼓励的话。
终于有一网，打上了两条一尺多长的肥鱼。看样子每条都有二斤多。
我高兴地说：“这下就好了，这下就好了……”
他逮住一条鱼看了看，一声不吭地放在船里了。逮住另一条看了看，叹口气，沮丧之至地说：“都不是鲤子，都是鲫鱼……”
他说罢就想将两条鱼放回江里。我手疾眼快，急忙制止住了他。
我说：“鲫鱼就鲫鱼吧，总比空手而归强！”
他说：“那怎么行？偏方是万万不能凑和的！凑和就不顶事了。”
我说：“当然的，最好是鲤鱼。不过实在弄不到鲤鱼，据讲鲫鱼也是可以的。并不影响治好母亲们的病……”
在他的小泥草房里，他喝了两大口酒，对着两条鱼的鱼嘴，喷到了鱼腹中。说醉鱼即使离了水，也可以活很长时间。又将我的布袋浸湿，将鱼放入袋里……
回到家，我将鱼取出一条放入水盆里，它果然活转来了，栽栽歪歪地游。
母亲蹲在地上，守着盆，开心地观看着，感慨系之地自说自话：“多少年没见过活鱼了，今天又看到了，又看到了。看到了活鱼，就想到了我们那个小渔村。它既然还活着，就养着它吧。咱们可别忍心杀生啊！可怜的鱼，就为了我当娘的一句话，你怎么就被我儿子弄到我家来了呢……”
我唯恐另一条鱼会死，顾不上和母亲多说什么，一转身就离开家，又蹬上自行车去给子卿母亲送鱼。
我两天前去子卿家，替子卿给他母亲买的那些水果、罐头、点心之类，仍摆在原处，而且被重摆过了，摆的像某些人家过年过节上供似的，仿佛不见少。
我问：“大娘，您怎么不吃呀？”
子卿母亲说：“怎么没吃，吃来着。也不能一下子都吃光了啊，摆那儿好看！”
我说：“吃的东西，又不是摆设，摆那儿给谁看呀？”
子卿母亲说：“谁来了，谁就会看到呗。我儿子对我的一片孝心，那得让左邻右舍都知道。别人们知道了我心里高兴。我自己时常看着，想想我有这么一个孝心儿子，虽不在身边，心里边也美滋滋的……”
我说：“大娘，还是多吃吧！摆时间长了，会坏的。”
子卿母亲说：“好，我再吃，我再吃……”——拿起一块点心，从没吃过点心的小孩子那么稀罕地吃了起来……
我就趁机将子卿嘱咐我替他劝导他母亲的那些话学说了一遍……
子卿母亲一边嚼着点心，一边侧耳聆听。听着听着，流泪了……
子卿母亲流着泪说：“其实，我哪儿舍得吃，哪儿吃得下去呀！那都是用俺子卿汗珠子掉下摔八瓣挣的钱买的不是……”
我赶紧转移话题，将鱼给她看。并告诉她，子卿如何求我给她买一条活鲤鱼，我如何到处去买而到处也买不到，如何蹬着自行车离开城市，从一个渔村弄到了两条鲫鱼……
子卿母亲连忙找来只桶，盛了半桶水，叫我快将鱼放进去……
子卿母亲也和我母亲似的，蹲在地上，守着桶，开心地观看着，嘴里说着和我母亲说的差不多的话……
最后她说：“看它活着，不是比把它弄死，做着吃了更好吗？……”
我说：“是啊大娘，看它活着更好。我家那条，我娘也不许弄死。”
子卿母亲说：“人有人命，鱼有鱼命。世间万物，都是有个命好命歹的。人知道命不好的苦楚，就不能反过来不替落在自己手里的鱼的命想想……”
那天，我忽觉获得了一种意外的理解方面的收获——我和子卿这两个“脏街”上长大的孩子，是都有着同样慈悲为怀的母亲啊！
我们的母亲，是值得我和子卿特别孝心的啊！
那天，我内心里也对子卿充满了感激。觉得我对于我的母亲的孝心，是受他感染的。正如我当年由不用功学习到变得用功学习，也是受他感染的一样……
返程前一天，我又到子卿家．问子卿母亲是否有什么话需我转告他，或有什么东西需我带给他。
子卿母亲交我一个大包袱。说包袱里仅仅是一条棉裤，虽然仅仅是一条棉裤，却似乎比一床棉被还重。简直使我怀疑絮的不是棉花……
我说：“大娘，您给他做得也太厚了呀！”
子卿母亲说：“听讲你们那儿冬季里天寒地冻的，冷的邪虎嘛！”
我说：“那也不至于穿这么厚的棉裤哇！这要穿上，就像腰以下围着床被子了，没法儿干活了……”
子卿母亲说：“我就这么一个儿子。我活着，全指望他了啊。我是他娘呀，我不心疼他谁心疼他？好孩子，你千万别嫌麻烦，就给他带去吧！……”
那一天我又明白了——“可怜天下父母心”这句话，包含了些什么我以前不曾思考的内容……
我回到连队，一见子卿，第一句话就是告诉他——我替他给他母亲买到了一条肥硕的活“鲤鱼”……
子卿微笑了。
而当我将那个大包袱交给他，他打开后，双手捧起棉裤时，忽然将脸埋在软软的棉裤上，无声地哭了……