夜幕落下时，莫拉开车转进她所居住的布鲁克来街。车子开过熟悉的房屋，熟悉的花园，看见同一个红发男孩在自家车库前投篮——照例，没有投进。每件事情看来和昨天一样，只是另一个仲夏傍晚的郊区情景。然而，今晚是不同的，莫拉心想。今晚，她不会再用冰凉名酒或时尚杂志来消磨时间。她无法享受平常的休闲娱乐，因为珍此时此刻还在受苦。
如果珍还活着的话。
莫拉把车停进车库，走进家门，吹着中央空调送出来的凉风。她不会待太久，回家只是要快速吃点东西、洗个澡、换套衣服。即便只是这般稍微喘息，莫拉还是有罪恶感。她心想：我要帮嘉柏瑞带个三明治，他搞不好根本没想过该吃点东西。
莫拉刚踏出浴室，就听到门铃声。她赶紧披上一件浴袍，跑去应门。
彼得·卢卡斯站在前廊上。就在当天早上，他们两人谈过话，但从卢卡斯发皱的衬衫以及眼睛周围紧绷的线条看来，整天下来他也不好受。“很抱歉直接跑过来。”他说，“几分钟前我有打过电话。”
“我没听到电话铃声，我刚刚在洗澡。”
卢卡斯的目光落到莫拉的浴袍上，很快地将视线转到她身后的某处，他似乎无法很自在地直视服装太过家居的女性。“我们可以谈一谈吗？我需要你的建议。”
“建议？”
“关于警察要求我做的事情。”
“你和黑德队长谈过了？”
“还有那位联邦调查局探员，巴桑提。”
“那么你已经知道人质挟持者的要求？”
卢卡斯点头，“那就是我来这里的原因，我想知道你对于这个疯狂安排的看法。”
“你真的有考虑要进去？”
“我想知道如果是你的话，你会怎么做。艾尔思医师，我相信你的判断。”卢卡斯终于迎视莫拉的目光，而她感到一股热气冲上脸颊，双手不自觉地拉紧浴袍。
“进来。”莫拉终于说道，“让我换件衣服，再来讨论。”
卢卡斯在客厅等待的同时，莫拉从衣橱里找出一件干净的长裤及短上衣。站在镜子前面，看到自己眼妆模糊、头发凌乱时，莫拉懊恼不已。她告诉自己：卢卡斯只是个记者，这不是约会，你看来如何并不重要。
等到她终于走回客厅时，发现卢卡斯站在窗边，凝视外面昏暗的街道。“这件事已经上全国新闻了，你知道的。”他说，转过来看着莫拉，“此时此刻，洛杉矶也同步收看。”
“这是你考虑答应的原因吗？成名的机会？让你的名字出现在各大媒体头条？”
“哦，是啊，我现在就可以想见头条标题：‘记者头部中弹’。我还真的很想要那种头条。”卢卡斯语带讽刺。
“所以，你的确了解这不是个聪明的举动。”
“我还没决定。”
“如果你想要我的建议……”
“我要的不只是你的建议，还需要消息。”
“我能告诉你什么？”
“你可以先告诉我：那名联邦调查局探员在这里做什么？”
“你说你和巴桑提探员谈过话，你没问他吗？”
“我听说还有一位狄恩探员也有涉入，巴桑提不愿意告诉我关于狄恩的事情。为什么调查局会大老远从华盛顿派出两名探员，来处理一件平常会交由波士顿警局负责的危机？”
卢卡斯的问题让莫拉产生警觉，如果他知道嘉柏瑞的事情，不消多久就会发现珍也是人质。
“我不清楚。”莫拉说谎，并发现自己无法直视对方。卢卡斯热切地望着她，莫拉只好转身坐在沙发上。
“如果有什么我应该知道的事情，希望你可以告诉我。”卢卡斯说，“我希望在我走进去之前就能知道。”
“目前你所了解的，可能和我所知的一样多。”
卢卡斯面对莫拉坐在椅子上，凝视的眼神直射过来，让莫拉觉得自己像只被大头针钉住的蝴蝶标本。
“这些人想要的是什么？”
“巴桑提怎么告诉你的？”
“他告诉我绑匪的交换条件，他们承诺会释放两名人质。然后我和电视摄像师进去和那个人谈话，他们会再释放两名人质。之后会发生什么事情，就没有人知道了。”
眼前这个人可以救珍的命，莫拉心想。如果卢卡斯进去，也许珍就是走出来的两名人质之一。如果是我，我会进去，但是我不能要求这个人冒生命危险，即使是为了珍。
“这种可以成为英雄的机会，不是随便什么人都可以遇到的。”卢卡斯说道，“这的确算得上是一种机遇，很多记者会迫不及待把握住。”
莫拉笑了，“的确非常诱人，可以出书立传、拍摄最轰动的电视电影。你愿意冒着生命危险换取一点点名声及金钱？”
“嘿！我开的是辆破烂丰田汽车，现在正停在你家门口，另外还有二十九年的房贷等着我去还，所以名声和金钱听起来并不坏啊。”
“前提是你得有命可以享受名声和金钱。”
“这就是我来找你谈的原因，你和绑匪接触过，你知道我们面对的是什么样的人。他们理性吗？他们会遵守交换条件吗？访谈结束之后，他们会让我走出来吗？”
“我无法预测。”
“这个答案没有什么帮助。”
“我拒绝为可能发生在你身上的事情负责，我无法预测他们会怎么做，我甚至不清楚他们要的是什么。”
卢卡斯叹口气，“我就怕你这么说。”
“现在我有一个问题要问你，我想你应该知道答案。”
“你的问题是？”
“他们可以指名的记者那么多，为什么选择你？”
“我不知道。”
“你以前一定和他们有所接触。”
卢卡斯的迟疑引起莫拉的注意，她倾身向前，“你收到过他们的信件？”
“你必须了解，记者会收到很多疯狂的人的消息，我至少每个星期会接到一封怪异信件或是电话，告诉我政府的秘密阴谋。如果不是邪恶的石油公司，就是政府的秘密直升机，或是联合国的秘密计划。大多时候我不予理会，所以当初我并没有想太多，只觉得又是一通恶搞电话。”
“什么时候发生的？”
“几天前，我同事刚刚提醒我的，因为是他先接听电话的。老实说，那通电话打进来的时候，我忙得没空理他，时间很晚，我又要赶着写稿。当时我最不想做的事情，就是和疯子讲话。”
“是男人打来的？”
“对，电话是打到《波士顿论坛报》新闻室。来电那个人问我有没有看到他寄给我的包裹，我根本不知道他在说什么。他说几周前曾经寄东西给我，但我没有收到。接着，他就告诉我当晚会有个女人送东西到柜台，包裹送到之后，我应该立刻去大厅领取，因为那个东西极度敏感。”
“你有收到第二件包裹吗？”
“没有，柜台的警卫说当晚没有女人出现。我回家之后就忘了这件事，直到现在才想起来。”卢卡斯停一下，“我在想，打电话给我的会不会是乔。”
“为什么挑上你？”
“我完全没概念。”
“这些人似乎认识你。”
“也许他们读过我的专栏，也许他们是我的仰慕者。”莫拉没接话，卢卡斯就自嘲地笑说，“很有可能，不是吗？”
“你曾经上过电视吗？”莫拉问道，同时心想：卢卡斯很上镜，黝黑好看的五官适合上电视。
“从来没有。”
“你只在《波士顿论坛报》发表文章？”
“只？我心灵受创了，艾尔思医师。”
“我不是那个意思。”
“我从二十二岁开始当记者，刚开始是《波士顿凤凰报》及《波士顿杂志》的自由作家。一开始还蛮有趣的，但是自由写作付不起账单，所以我很高兴能在《波士顿论坛报》落脚。刚开始写城市观察，花了两年待在华盛顿特区做特派记者，后来回到波士顿写每周专栏。所以，的确，我从事记者这一行已经有段时间了。虽然没赚很多钱，但显然获得一些仰慕者。既然乔瑟夫·洛克似乎认识我，”卢卡斯稍停，“至少我希望他是个仰慕者，而不是讨厌我的读者。”
“就算他是你的仰慕者，眼前的情况还是相当危险。”
“我知道。”
“你了解整个计划吗？”
“我和摄像师进去，拍摄的内容会由一家地方电视台做实况转播。我猜绑匪会用某种方式监控，确定我们真的有转播。我想他们应该不会抗议转播和现场有五秒秒差的标准做法，以避免……”卢卡斯没再说下去。
以避免说出惨不忍睹的画面。
卢卡斯做个深呼吸，“你会怎么做？艾尔思医师，如果你在设身处地为我想的话。”
“我不是记者。”
“所以你会拒绝。”
“正常人不会自愿走进人质挟持现场。”
“也就是说，记者不是正常人。”
“必须认真考虑。”
“我告诉你我的想法，只要我愿意去做，就有四名人质可以活着走出来。就这一次，我所做的事情是值得写成新闻报道的。”
“而你愿意冒着生命危险去做？”
“我愿意尝试。”卢卡斯说道，然后又带着平静的诚实语气说，“但我也真的很害怕。”他的坦白消除了两人之间的隔阂，很少有男人能勇敢承认自己很害怕，“黑德队长要我在晚上九点前给他回复。”
“你想怎么做？”
“摄像师已经答应要进去，如果我不答应的话感觉很懦弱，尤其是在可以救出四名人质的情况下。我现在一直想到驻守巴格达的记者，以及他们每天要面对的状况。相较之下，我要做的事情易如反掌。走进去，跟疯子谈话，让他们告诉我他们的故事，然后就走出来。也许这就是他们想要的——一个抒发的管道，让民众听见他们的想法。只要做这件事情，我或许就可以结束整场危机。”
“你想成为人质的救星？”
“不！不，我只是……”卢卡斯笑起来，“找个正当的理由来抓住这个机会。”
“是你说这是个机会的，我可没说。”
“事实上，我不是英雄，如果没有必要的话，我绝对不会冒生命危险。但是，我也和你一样困惑，我也想知道他们为什么选上我。”卢卡斯看看表，“快九点了，我该打电话给巴桑提。”他站起身来，转向大门，突然又停下脚步，回头看。
莫拉的电话铃声响起。
她接起电话，听到艾比·布里斯托说：“你在看电视吗？”他问道。
“怎么了？”
“快开电视，第六频道，坏消息。”
卢卡斯看着莫拉走到电视机前，莫拉的心跳突然加速。发生什么状况？什么事情出错了？她按下遥控器，柔伊·佛西的脸立刻占满整个屏幕。
“……官方发言人拒绝评论，但是我们已经确认其中一名人质为波士顿警局警察。珍·瑞卓利警官上个月刚上过全国头版，因为调查麻州内迪克区一起妇人绑架案。记者目前尚未掌握到受挟持人质目前的状况，也还不清楚瑞卓利警官成为人质之一的始末……”
“我的天哪！”卢卡斯站在莫拉身旁低声说道。莫拉没发现卢卡斯已经离自己这么近。
“有个警察困在里面？”
莫拉看着他，“现在她很可能变成殉职警察。”