向田蕗将孝史的睡衣折得小小的，藏在袖子底下，离开了。她还是表示要洗干净再还给孝史。
阿蕗走了之后，孝史变得无事可做。不过，他也没有继续躺着，而是挺起上半身坐在被窝里。全身还是酸软无力，灼伤的地方也还在痛，但和早上比起来，情况好得多了。
他孤伶伶地待在房里。
（到外头去瞧瞧吧！）来到这里之后，脑子里第一次闪过这个念头。大概是身体已经恢复元气了吧，人真是现实。
这个念头在脑海里越滚越大，心跳也越来越快，手心也出汗了。
如果，这一切都是骗局，只要他踏出蒲生邸，一切马上就会揭晓。不管这里是哪里，内部场景布置得再怎么天衣无缝，占地也不可能大到哪里去。而且要跨出围绕府邸的矮树篱很容易，出去之后只要一个劲儿往大马路跑就行了，不管路通到哪里都无所谓。如果可以摸清楚方向就好了。今天早上天色还一片漆黑的时候，远远望见的那盏灯，平田说是“陆军省的窗户”的那盏灯，或许以那里为目标跑过去不失为一个好主意。
当时，孝史非常虚弱，失去了冷静判断的能力，所以听到那是陆军省的窗户，他并没有嗤之以鼻。现在，在白天的日光下一看，或许就可以看出那扇窗是皇居护城河边的某栋商业大楼的窗户，这么一来，他就可以大大嘲笑一番了。
相反的，若这一切并非骗局，而是如那个平田所说的，一切都是真的的话呢？到外面去，孝史就可以确认这一点了。而且，对说不上来有莫名好感的阿蕗的怀疑可以彻底解除。
同时，这也可以造成平田极大的压力。
因为，要是孝史离开房间乱晃，被府邸的人看到而被视为可疑人物的话，最伤脑筋的就是他了。他为了能在这个时代平安无事地活下去，特地弄到现在的身分和工作。要是孝史引起骚动，去宣扬他是什么时光旅人、有什么超能力的，想必他以后就很难在这里生存了。
在大战前的这个时代，搞不好说起这种事会被警察逮捕。尽管孝史觉得未免有些夸张，还是将这一点列入考虑。毕竟，就连孝史也知道，在战前这个时期，日本的“神”只有一位。然而平田却说他能够做到那位“神”都做不到的事——在历史中自由来去。
就这么办！孝史下定决心。他要尽可能小心，先离开这个房间，去看看蒲生邸内部。最好也先搞清楚这府邸的主人和他的家人是些什么人物。因为，万一这里是研究时光旅行的科学家的住所，而平田从旁协助的话……
自己想着想着，忍不住笑了出来。
笑容还没消失，门口便传来声响。接着，门猛然打开，平田探头进来。
孝史急忙收敛笑容，眼尖的平田却已经看到了。他迳自走到被窝边，一屁股坐下，这一连串动作的途中眼睛都没有离开孝史的脸。
“你挺开心的嘛。”劈头就是这句。
“因为我觉得好多了。”孝史回答，“而且，有许多难得的体验。”
平田身上穿着铲雪时同一件毛衣、长裤，右手拿着卷成长筒状，看来像报纸的东西。他盘腿坐着，把那卷东西递给孝史。
“你看看吧！”
打开来一看，果真是报纸：“东京日日新闻”，是昭和十一年二月二十四日的早报和二十五日的晚报。
“仓库里有个地方专门放旧报纸，我从那里摸来的。”平田解释。
看到报纸时，说实话，孝史连确认发行日期都花了一点时间。因为报纸上横写的字是从右到左排列的。印在栏外最上面的“东京日日新闻”这个名称，第一眼看到的时候，也看成了“闻新日日京东”。
二十五日的晚报的一个版面分成四大段，每一段都大大地标着黑底镂空的活字。
最上面那一段是直书。“高桥是清自传”——以前的“自传”和现在的“自传”意思应该一样吧。还附了一段标题为“活生生的明治史”的文章来推荐。但是，这本看似严肃的书旁边，刊的广告却是“男女生活设计”这本书名令人忍俊不住的书。看样子，应该是同一家出版社的关系，都是千仓书房出版的。
第二段从左到右，一整行被“座讲学古考教佛”横排字样填满了。下面以直书写着“佛教为东洋思想之精华，亦为我国文化一大要素”。
孝史抬眼看着平田。“昭和十一年已经可以刊登这种广告了吗？”
平田的表情显得很意外：“咦？”
“日本在加入太平洋战争之前，国家清一色是神道信仰，其他的宗教没有生存的空间，不是吗？有这种广告真奇怪。”
平田的脸上逐渐出现笑容，有如向阳的雪逐渐融化。“所以，你鼻头才会冒汗？”
孝史摸了摸自己的鼻子，的确湿湿的。“我干嘛非流汗不可？”
“八成是自以为抓到骗局的证据了吧！”平田似乎很愉快，“你现在还是不相信我说的话吧？以为这是场什么大手笔的戏，这些报纸你也认为是假造的，所以看到佛教讲座的广告，以为我在伪造上出了破绽。我没说错吧？”
孝史无话可说。
“准备考大学的人，啊，就是因为要准备考大学，所以才不会去念现代史吧。”平田说，“你说的没错，在太平洋战争之前，日本的确就像‘国家神道’这四个字所说的，神道是名符其实的国教。但是，这并不是在昭和才明定的。早在庆应四年（一八六八）政府颁布‘神佛判然令（神佛分离令）’那时候，就已经开始了。”
平田拿走孝史手上的报纸。“但是这份报纸和广告都是真的。不管你相不相信，现在就是昭和十一年的东京。不说别的，我干嘛为了骗你，还特地伪造这种东西？”
孝史很不高兴，闭紧了嘴不吭声。心思被看穿让他有所不甘，平田所说的话合情合理令人生气，可是心里那种被平田的诡辩所骗的感觉又实在挥之不去，让孝史烦躁不已。
平田的视线落在报纸上，笑得更开心了。
“你看！”说着，手指着第三段右边。
“这边是三省堂的广告，广告的还是简明英日辞典呢！多令人怀念哪！学生时代真是人手一本。原来从这时候就已经这么畅销了。”
这则简明英和新辞典的广告写着：“无时无刻、随身必备的好辞典！”虽然不想笑，孝史却笑了，觉得这广告词真是简单明了。拿来当随身听的广告，搞不好会大受好评呢，无时无刻、随身必备的随身听。
“你不觉得很讽刺吗？”平田说。视线已经移到最上面那一段广告。
“哪里讽刺？”
“最上面那一段高桥是清自传的广告。”
即使他点明了，孝史还是不知道讽刺在哪里。于是平田笑了。
“你还真的什么都不知道啊！这个叫高桥是清的人，在昭和十一年的现在，是日本的大藏大臣。而他现在这个时间，已经被青年将校拿军刀、手枪暗杀了。暗杀行动是今天早上五点左右开始的。”
孝史直瞪着平田的脸看。因为他猜想，如果一直盯着平田看的话，他全身上下所发出的负面光芒、那种令人厌恶的灰暗气氛，可能更加强烈。这一刻，孝史就是如此地想彻底讨厌这个男人。
“你瞪我也没有用，”平田说，“历史上的事实，以及你对此一无所知的事实，再怎么瞪都不会改变。”
“反正我就是笨嘛！”
“没有人这么说，”平田说，然后掏着长裤的后口袋，拿出一个小小的盒子给孝史看。“你爱吃甜的吗？这是千惠姨给的，说要给我外甥吃。”
那是森永牛奶糖的盒子。上面的天使商标一模一样，只是横写的“森永”变成“永森”而已。
“里面还有一半，”平田摇摇盒子，发出卡沙卡沙的声音，“这是大盒的，一盒要十钱。千惠姨唯一的乐趣就是甜食，想想她的薪水，就知道这份好意是不能糟蹋的。要是你讨厌吃甜的，就还给她吧。”
“千惠姨是阿蕗的……？”
“同样都是女佣，是一起工作的老前辈，快六十岁了吧。”
“她和阿蕗很要好吗？”
“像母女一样。你问这些做什么？”
因为我觉得阿蕗很可爱，对她有意思——孝史哪敢这么说。他拿了一颗牛奶糖，一边剥开包装纸，一边喃喃说起别的事。“可是，气氛还真平静。现在真的是二二六事件发生期间吗？这里真是安静得可以，没有半个人吵闹半句。真的有军事叛变在进行吗？”
“只是你不知道而已，”平田冷冷地回答，“而且，这样才好。在军事叛变结束之前，你可要悄悄地躲在这里。加上今天，顶多只要忍耐四天。”
“媒体没有因为事件而骚动吗？”
“陆军把报导挡下来了。所以，东京日日新闻要到明天早报才会出现第一次报导。最早的相关报导应该是今天傍晚的收音机吧！”
平田强而有力的视线射过来，好像要看穿孝史眼睛深处似的。
“别想去打听这些，也别想去看外面的状况，知道吗？”
孝史点头，牛奶糖梗在喉咙里。
“告诉你一件事。你对事情的发展完全不了解，但是，这几乎就等于这个时代一般民众的感觉。我在这里用的名字原本的主人，就像我在柴房跟你说的，曾在这个时期住在深川区的扇桥。但是，他完全没注意到发生过二二六事件，顶多只知道政府机关林立的这一区好像出过什么乱子。的确，距离事件现场很近的丸之内、永田町、曲町部分地区，或者海军陆战队大举登陆的品川一带，可能谣言满天飞，说什么‘内战爆发’啦、‘全日本哀鸿遍野’之类的，但那仅仅是一小部分而已。”
孝史耸耸肩，说：“可是，蒲生邸就在遭到攻击的地点附近吧？像陆军省之类的。”
“陆军省是在附近没错，但那里没有遭到攻袭。被攻击的是樱田门那边的警视厅、陆相官邸，现在已经被占领了。从这里也走得到就是了。不过，你没兴趣吧！”
平田的口吻，再一次惹火了孝史。这家伙，又把我当白痴！
“那些就算了，可是这附近发生了这种大事，蒲生邸里的人还这么平静，不是很奇怪吗？”
平田似乎在思考些什么，没有马上回答。一度开口准备说话，却欲言又止，沉吟了一会儿，最后终于说话了。
“这座府邸的主人，是陆军的退役军人。你知道退役是什么意思吗？”
“这我当然知道。就是已经从现役军队退下来的军人吧！”
“虽然说退下来，不过后备役和退役的意思又有所不同。不过不必管这些了。”平田说得很快，“主人名叫蒲生宪之，宪法的宪。人品就跟名字一样，简直是捧着明治宪法出生的。他生于明治九年，今年六十岁。而这个人之前在陆军是亲皇道派的，和青年将校们也走得很近。所以即使事件就发生在左近，也不至于有突然遭到攻击的危险。不过，我刚才这些说明，你应该也听不懂吧。”
孝史瞪着平田。
“要是你觉得损我很有趣，那就随便你。”
“我没这个意思。”平田从盘坐的姿势站了起来。“我想，躲在这里应该不算痛苦才对。千惠和阿蕗都对你很好吧？只要忍耐四天就行了。对于不必了解现代史的你而言，只管整天在这里养好身体，储备体力，好让你在回到现代之后，能应付那些过度竞争的严格考验就行了。”
平田离开了房间。他反手关上拉门的那一刻，孝史觉得自己好像被排除在一件非常重要的事情之外。
到外面去吧！现在的这种心情，已经不是来自于胆怯的自我保护的本能了。孝史也是有自尊的，他现在被平田激得一肚子火。
离开被窝，孝史重新系好睡衣的带子，第一次真正为了观察四周的状况，竖起耳朵倾听。
然后，慢慢地、慢慢地准备打开拉门。附近感觉不到有人的动静，也听不到脚步声或人声。可是手心却直冒汗，连孝史自己都觉得好笑。
（干嘛啊！又不是什么生死关头。）
他鼓励自己，叫自己不必想得那么严重。拉门不是很好拉，这在刚才去上厕所的时候已经知道了，所以现在他小心翼翼地，边抬起边悄悄拉开拉门，免得发出声音。
果然，这次没有发出任何声响拉门就开了。可能是滚轮生锈了。孝史还颇爱修理东西，只要他想修就能修得好。跟阿蕗说一声，修一修好了。才想完就苦笑起来。我真蠢，现在是管这些闲事的时候吗？
他打着赤脚，所以走起路来像猫一样悄无声息。之前已经确认过，出了房间的右手边除了厕所没有别的，所以应该往左边走，于是孝史向左转。
右边是墙，左边有三道拉门以相同的间隔排列，每一道都和自己刚刚关上的一模一样。这些大概都是佣人的房间吧。他现在才发现，所有的拉门都只有外侧上了白色的漆。而且涂得很随便，有些地方浓，有些地方淡，还有些地方根本没涂到。孝史一丝不苟的个性又开始发作，心想，要是我来漆的话，一定会漆得更好。
这或许是个好徽兆，显示自己已经慢慢恢复原有的步调了。孝史缓缓向前，来到走廊的尽头。走廊延伸到三道拉门再过去一点便向右转，接下来便是台阶。
那会通到府邸里吗？一想到这里，稍微紧张了一下。
正如孝史猜想的，这一层楼有一半在地下。数了数台阶，一共有六阶。普通一层楼应该有十几阶吧。爬到尽头，连接最上一阶的不是拉门，而是普通的门，门上有个复古风的玻璃门把。门的上半部镶着毛玻璃。
就在这时候，毛玻璃前闪过一个人影。孝史连忙弯腰躲起来。那是个白白的人影，感觉很娇小。孝史回到走廊转弯处，从那里探头出去观察情况，刚才通过那里的人影又回来了，而且在说话。
“白木屋可能有……”
他只听到这些。那是一个年长女人的声音。或许是给他牛奶糖的千惠。
（怎么办……）
冲上台阶，闯进那扇门去吓千惠，质问她：“现在是昭和几年？”也是个办法。或者要直接穿过府邸，找到玄关冲到外面去吗？这也是个办法。
可是，他并不想用这些办法。因为，继千惠的声音之后，响起了阿蕗的声音。
“可是，那也一定很贵吧！”
千惠的声音回答：“但是，实在很想买来送她呀！”
“绫子妹妹收到一定会很高兴的，”阿蕗笑着说，“真叫人羡慕！”
那扇门的另一边虽然属于府邸内部，却还是佣人们的空间吧，阿蕗和千惠似乎是手上一边工作，一边聊天。
孝史背靠着墙，观察她们两人的动静。把头缩回来，就听不到她们对话的内容了。只能偶尔听到两人来回走动的脚步声和谈话的片断。
看来孝史暂时不想移动。
有什么关系呢？孝史想。不，是孝史刻意这么想。我很有可能是被骗了吧？那就快爬上台阶，直捣核心！你自己刚才不也在想，那个名叫阿蕗的女孩很可能是诈欺犯的同伴不是吗！
但是，脚硬是不动。
连他自己都觉得自己是在装模作样。他不想看到阿蕗对他露出难看的表情，不希望阿蕗对他有不好的印象。至于原因，是因为阿蕗待他是如此亲切，如此温柔，因为她——是多么漂亮、多么可爱。男人真是种无可救药的生物。
孝史悄悄沿来路退回。不过，他在自己出来的前一个拉门停下了脚步。
先从这里开始调查吧！如果这里没上锁的话……
没上锁。拉门很顺利地打开了十公分左右。为了慎重起见，孝史这次也以半抬半拉的方式开门。
里面的格局和大小都和平田的房间一模一样，但是摆设却截然不同。右边那面墙，有一个小而坚固的日式衣柜。严重磨损的榻榻上，铺着草席模样的东西，和一块早已坐扁了坐垫。在那旁边，是孝史已熟悉的火盆。出入口的侧边，有一个桌脚折起来的小圆桌靠在墙边。
这种桌子叫作什么？以前曾经在电视剧里面看过，像NHK的晨间连续剧之类的节目……
对了，叫桌袱台！就是这种矮矮的小圆桌，桌脚可以折起来。
对面的墙上钉着木板，上头有挂钩，可以用来挂衣架。上面挂着一件和服，照和服的颜色来看，这里应该是千惠的房间吧！
她到底在蒲生邸工作了多少年呢？就一个长年住在这里的人而言，房间实在是太过简朴，没有几件东西。就算是佣人的房间，也未免太空洞、太冷清了。难道这也是一个穿越时空来到过去的人的感觉？也许生活在昭和时代的人，生活上并不需要那么多物质上的东西？
孝史悄悄离开千惠的房间，朝隔壁房间移动。拉门也一下子就打开了。然后，如同他有点内疚又有点期待的猜测，这里是阿蕗的房间。这次，他也是由挂在墙上的和服看出来的。
老旧的榻榻米和火盆与千惠的房间相同。这些可能是每个佣人都分配得到的。不过，阿蕗的房间里没有桌袱台，也没有衣柜。倒是在采光窗的正下方，有一个小小的书桌。而书桌旁边，有一个放小东西的柜子，上面有一个玩具似的镜台。镜子上面罩着小毛巾，由形状可以知道那是镜台。
孝史慢慢横越房间，伸手摸了摸镜台，掀开小毛巾，圆圆的镜子上没有半点脏污，擦得干干净净。镜台有一个小小的抽屉，上面有金属制的把手，可以拉开。
孝史先回头看了看，赶走内心的罪恶感之后，拉开了抽屉。
里面有发夹、木梳、黑色的发圈——应该是拿来扎头发的吧，没有看到化妆品类的东西。简朴的程度，与妹妹房间镜子前林立的瓶瓶罐罐连比都不用比。
抽屉底有一张剪报。孝史拿出来看。
上面大大地写着“蝴蝶”。字体和刚才在东京日日新闻上看到的广告相比，显得时髦一点，算是很摩登的字体。这也难怪，因为仔细一看，就知道这是化妆品的广告。
“白粉十二色”、“定价六十钱”、“世界顶级白粉”。
原来阿蕗想要这个啊！孝史心想。一定是希望以后有一天能买才剪下来的吧。
孝史把东西放回原位，有点犹豫，但还是伸手去开下面柜子的抽屉。最上面那一层，似乎是拿来当作针线盒，放满了针线和碎布之类的东西。第二层是铅笔、小刀，以及几张千代和纸，其中还有折了一半的。
然后再下面是几张捆成一束的明信片。
（我弟弟有时会写信给我。）
孝史的心跳骤然加遽，回头望了望拉门。不知是幸或不幸，没有任何人。
孝史慢慢地拿出那捆明信片，抽出最上面那张来看。
字很丑。正面的收信人住址以东京市曲町起头。“蒲生宪之陆军大将府内向田蕗”，几个字写得歪歪扭扭的。寄件人只写着“向田胜男”，省略了住址。
翻到背面，字是直写的，还是很丑，几行字扭来扭去，不时歪出去又歪回来。
姐姐，你好吗？
有一段时间没写信给你。我很好，天气很冷，姐姐没有感冒吧？
工作很忙。上一封信也写过，我的组长是个非常严格的人，我一直挨骂。虽然我的工作是为国家建造伟大的军舰，可是有时候还是会想家。姐姐现在学会做面包了吗？
如果有休假的话，我们一定要到银座去玩，去看电影。我会再写信的。再见。
胜男
孝史把这张明信片反复看了两次，看完之后，准备拿下面的明信片，却停了下来。他突然觉得好羞耻。
阿蕗这个名叫胜男的弟弟，和孝史同年。为了国家，在可怕的组长——大概类似工厂作业长的上司吧——的叱责下建造军舰。他负责的，可能是上螺丝、抛光零件、搬运材料之类单纯的工作。照来信内容看，应该没有受过高等教育。想必他每天都要操劳一些与杂用相差无几的工作，过着被使唤、压榨的日子。
（我们一定要去银座去玩，去看电影。）
这是做弟弟的一个字一个字用心刻出来，写给住在主人家帮佣的姐姐的信。怎么能让不相干的人随便偷看呢！
孝史小心地把明信片归回原位。关上抽屉，站起身来。
（有时候还是会想家。）
阿蕗的故乡在哪里呢？孝史突然想到。还有，提到那件睡衣的事时，阿蕗曾问他：“是偷来的吗？”这时候，他才第一次了解阿蕗开口询问的心情。这个时代还是那样困苦的时代啊！至少，对阿蕗和胜男这样的人是如此。
孝史转身走出了阿蕗的房间。回到走廊上，再往前走到第三道拉门前。这道拉门也一样没有上锁。打开一看，里面比之前任何房间都还要冷清，完全感觉不到有人住在里面的气息。榻榻米缺了一块，大概是某个已经辞职的佣人的房间吧。
于是，孝史再度站在那段台阶下方。
毛玻璃后面已经不见人影，也听不到人声。不管千惠姨和阿蕗之前在做什么，现在显然已经结束了工作，去做别的事了。他也注意到，玻璃的另一边似乎比刚才暗了一些。
上去看看吧！孝史的脚踏上台阶。
一步、一步，心脏果然怦怦跳个不停。但是这次胸口的悸动，和之前的有些许不同。怀疑自己陷入骗局的想法大大消退，现在纯粹只是担心怕被别人看到。在多了解周遭的环境之前、在多得到一些资讯之前，孝史不希望被任何人逮到。
一级、二级，孝史爬了上去。爬到第六级，正对着门口。握住玻璃制的门把，冰冰凉凉的。手心可以感觉到有棱有角的形状。
他试着转动门把，门把发出叽的声音。然后，门稍微向后打开了。
从十公分左右的缝隙间流泄出来的，是阳光——自然的亮光。附近应该有窗户。接着，孝史感觉到空气中飘来一股甜甜的味道。很香，很像是松饼或饼干的味道。
孝史从门缝中探头进去。
之前他猜这个房间是佣人的工作室，只猜中了一半。事实上，这里并不是房间，而是个稍微宽一点的走廊。地板是木头的，墙壁也只是漆成冷清的白色，左右两边既没有门也没有墙。前面的墙边靠着一张深约五十公分的细长桌子。仔细看来，好像是烫衣架。三口看来沉重无比的熨斗稳稳地坐镇在桌子的一端，粗粗的电线缠着横纹的布。
电线已经从墙上的插座上拔下来了。孝史深有所感地凝视着插座，那份外熟悉的形状已许久未见。
以指尖碰了碰熨斗，还热热的。就在熨斗旁边，有一个大概是利用烧红的炭来发热的，底部形状像水泥抹刀的东西，斜斜地靠着墙。这个也还是热的。所以刚才千惠和阿蕗两个人是在这里熨衣服啊，孝史不禁微笑。
就在这时候，右手边的走廊前方，突然传出一声女子的尖叫声。