但是——
孝史把这个潮湿的小房间的每一寸都找遍了，还是没看到手表的影子。
孝史喘着气站了起来。东西不在这里，那么不是在孝史被抬进这里的途中从口袋滑落，就是在柴房里昏倒的时候掉出来了。因为他很确定，当阿蕗把睡衣拿去洗的时候，东西已经不在口袋里了。
（柴房啊……）
必须回那里去找找看。如果不在柴房里，就只好把从那里到这里的路径尽可能仔细地找一遍了。
孝史抓住被他推到一边的旅行箱的提把，提起箱子搬到采光窗下面。把箱子靠墙放稳，站到箱子上测试一下。箱子的木框很坚固，即使承受了孝史的体重也文风不动。
孝史推开窗户，室外冰冷的空气流进来，让他打了一个喷嚏。外面很亮，暂时并没有感觉到有人在外面。
他想起一件事，便从箱子上下来，到置物柜去取出平田的鞋子，然后把鞋子先丢到窗外。光着脚在雪地上跑来跑去，这种事他已经受够了。
接着要找御寒的衣物。他回到被窝那边，把棉被翻过来。有一件铺棉的衣物被拿来当垫被，形状像是下摆做得很长的日式棉袄。躺着的时候，多亏有这个，才睡得又暖和又舒服。这个，他记得好像是叫作“棉袄睡衣（搔卷）”。孝史还记得小学的时候，到母亲的故乡山形县去小住，那时外婆就是拿这个出来给他用的。因为有袖子，刚好可以披在简便和服上面。孝史把这个卷成一团，从窗户塞出去。
准备完毕，最后只剩自己。孝史两手抓住窗框，以吊单杠的要诀，使劲把身体往上抬。
头撞到窗框，肩膀也差点擦破皮，但上半身总算挤出去了。看样子，雪已经停了一阵子了。黑色的地面跟平田铲雪的时候一样，光秃秃的。泥土弄脏了孝史的指尖，跑进指甲缝里。
孝史呻吟着，用力攀爬，好不容易来到外面的时候，已经出汗了。他一站起来，那些汗马上结成一层薄薄的冰，像膜一样包住他的身体。孝史急忙捡起棉袄睡衣，像穿和服似地把自己里起来。不过，动作可不能慢吞吞的。冷空气把他的耳垂冻得发痛，脸颊也僵了。
孝史钻出来的地方，是围绕蒲生邸四周的庭院的另一面——今天早上到达前庭之后，他们曾经穿过府邸侧面走到后院的柴房，但是他现在站的地方，看来应该是位在相反的另一侧。一样有完全被雪覆盖、形成圆圆的雪堆的树篱，但这边的空间稍微大一些，树篱的另一边有一座和蒲生邸相似的红砖建筑，背向这边矗立着，周围有着与建筑物色调相同的砖墙，高约两公尺。墙与建筑物之间的距离，要容纳两栋孝史在高崎的家都没问题。里面应该是庭园吧，真是阔绰啊。
旁边这幢建筑物距离虽远，但当孝史看到二楼并排的三扇窗户中，其中一扇亮着灯时，还是急忙伏低身子，然后就这样，像个蹩脚忍者似的爬到树丛下力，才抬头看浦生邸的墙壁。
头顶上灰云密布，天空中飘散着黑烟，应该是从烟囱飘出来的。蒲生邸这一面的墙上，除了孝史刚才爬出来的窗口之外，只有二楼以及紧接在屋檐之下，三十公分见方的小窗户而已。
向左走过去就是正面玄关，向右则是后院和柴房。如果向右走后面的话，守护蒲生邸背后的高大树林便会提供遮蔽，不必担心被人发现。
但是，本来应该立刻向右边走的，孝史却在突如其来的好奇心驱使下往左前进。他想看看这幢府邸的全貌。走到建筑物的转角，小心翼翼地探出头观望。
蒲生邸的正面虽然有树丛围绕，却没有庄严气派的大门。只有今天早上看到的，同时出现在平河町第一饭店的大厅照片上的——那道别具特色的拱型玄关以及平缓的斜坡而已。通道部分的雪铲得干干净净，这可能要归功于平田。泥泞的地面上，清清楚楚地留下了一组脚印。
蒲生邸正面树丛的外侧，是一条宽阔的大路，可能是公用道路。孝史看了看四周，确定没有人之后，再度像忍者般跑到正面树丛之后，暂时屏住呼吸，从那里回头观察府邸的窗户。没有任何动静，只有黑烟袅袅上升。
孝史伸长脖子，越过树丛向外看。
道路很平坦，是汽车专用道。整条路面上铺满白雪，上面有几道车轮的痕迹，由右往左，也可能是由左往右，一路从蒲生邸前通过。被车轮碾过的雪融化成泥水的颜色。
但是，其中只有一组车痕稍微转向蒲生邸，延伸到树丛之前。孝史想起今天早上躲在柴房的时候，曾经听到汽车引擎的声音。大概是那时候车子的痕迹吧。
（那时候好像是访客……）
一大早有人匆匆来访。当时听到的那种简短有力的说话方式，再加上这幢府邸的主人原本是陆军大将，从这两点来推测，来访的客人应该也是军人。这么一来，这辆车照理应该是军车了。车轮痕迹清晰的地方陷得相当深，明显看得出是轮胎的印子。看样子轮胎相当厚，是卡车吗？
拜访完毕离开这里的时候，这辆车是倒车调头，朝来时的方向开走的。雪地上还残留着好几次切换方向盘的痕迹。
孝史鼓起勇气，连上身也跟着头一起伸出去，打直了弯曲的膝盖，扩大视线范围。
尽管是阴天，孝史首先感觉到的还是天空很高。建筑物很少，和孝史所知道的平河町第一饭店一带相比，可能不到一半。每幢建筑的高度也很低，所以景色看起来更辽阔。
不过，每幢建筑物的结构看起来都很坚固，体积也很大。不是红砖的，就是灰色的水泥，也有些看来是石造的。四四方方的大楼倒是很少，大多数的建筑都有特别的屋顶或是塔，上面积了雪，形成悠静而美丽的画面。
到处都有电线杆。孝史本来还想数数看，但很快就因为数不清而放弃了，可见得数量之多。这里是东京，东京市中心的一角。正好就像孝史所知道的永田町车站附近一样，是政府机构密集的地区。现在白雪掩盖了建筑物之间的空隙，什么都看不见，但白雪之下想必是整理得美仑美奂的绿地吧，东京这一带在这个时代，一定像欧洲的城市一样如诗如画。
眼前这条路，孝史在留宿饭店期间走过好几次。之前经过的时候，孝史总是抬头左顾右盼，向左看看最高法院，向右瞧瞧国会图书馆。那是条缓缓的下坡路，路旁行道树的枯枝向空中伸展。现在虽然连行道树的影子都都没有，路仍是缓缓的下坡。而这条路的尽头，一定也一样是皇居的护城河和绿色的森林吧。
只是现在，蒙眬地出现在孝史视线里的森林，却是被皑皑白雪所覆盖，枯枝也被冰雪冻结起来，宛如童话世界里出现的冰雪女王的国度，没有一丝绿意，而皇居之后，也不见银座耀眼的灯光。
路上没有半个行人，也没有半辆车。孝史想起今天早上在柴房里，平田曾说这一带会被封锁。
那时候，平田说孝史看到的灯光是来自陆军省的窗户，但他还没找到那扇窗户所在的建筑物。他在脑海里绘了一幅简图，照现在的位置，可能是被蒲生邸挡住看不见了。
就算是这样，那灯光也是在很远的地方。因为是陆军中枢的所在，所以应该是位于护城河边吧，遭到攻击的警视厅在这个年代应该也是在樱田门那边，不管是陆军省还是警视厅，从这里走路都要十到十五分钟。
既然如此，沿着这条不见人影的路走下去，找到一个和蒲生邸有段距离，却又远离军事叛变的地方，从那里穿越时空回到现代，绝非不可能。但平田的说法让他以为连这附近到处都有武装步队，其实根本没这回事嘛！他有一种泄了气的感觉，再一次觉得自己实在很没用，竟然一直对平田的话深信不疑。
（我可不会再受骗了！）
孝史将这一片寂静洁白的景色尽收眼底，然后再度弯起身子。蒲生邸的窗户里没有任何变化，也没有人从玄关出来。孝史踩着来时踏出的脚印，回到府邸旁边。
途中他曾回到爬出来的那扇窗户，探头进去察看房内的情况，里头也没有任何变化，没有人发现他不在里面。
孝史绕到后院。柴房孤伶伶地落在雪白后院的一角。后院没有铲雪，在柴房和通往府邸另一边侧面的通路之间，留下了佣人来来去去的紊乱足迹。平田和阿蕗把孝史抬进府邸里时所留下的脚印，说不定也混在里面。
孝史毫无顾虑地跑在一整面平坦的雪地上。柴房背对着蒲生邸后面的树林，正面朝向府邸，所以门也是向着府邸那一面。从孝史的方向看过去是在左边。靠近之后，他发现柴房的门开了一个小缝。
是被风吹开的吗？心里正想着，却听到柴房里传来谈话声。
“喏，真的不是你想太多吗？”
孝史立刻蹲下。好在没有贸然开门。孝史吓出一身冷汗。
刚才那句话是女人的声音。如果没记错的话，就是今天早上在前庭听到的那个女子的声音。
“他竟然还有力气做那种事？我实在没办法相信。”
带着笑意的口气里，也有一点挖苦的意味。这女的到底是谁啊？
“你太小看大哥了。”有个男人的声音回应道。这个声音也是今天早上在前庭听过的。这对身分不明的男女，总是成双成对地出现在孝史面前。
“当然啦，自从他中风以来，身体的确是一下子虚弱很多。可是，他什么话都藏在肚子里，谁知道他心里打的是什么算盘。他那个人个性本来就很坚毅。”
“也不见得吧！照我看来，他根本是从骨子里烂出来的。照说，如果他身上还留着一丝半点倒下去以前的气力，贵之在那件事上出了那么大的丑的时候，他怎么可能不管呢！不过，那也是半年多以前的事了。”
“那是因为他老早就对贵之心灰意冷了吧！”男子笑着说，“大哥打从一开始就知道贵之是个无可救药的胆小鬼，当初就没胆子跟着他老子走职业军人的路。明明没胆子，却事事跟他老子作对，好一个爱讲大道理的独生子哪！”
“一点也没错。”女子也跟着讪笑。
“话虽这么说，”男子又回到正经的口吻，“这次的骚动追究起来，八成会牵扯到相泽事件。不如说，要是没发生相泽事件，青年将校也不会以这种方式起事。只不过，要起事也应该看时机……”
女子不耐烦地打断他：“别说那些国家大事行不行？我又听不懂。”
我们干嘛非得在这种地方偷偷摸摸地讲话不可？女方开始抱怨。
“在我房间讲不就得了。”
“难保不会有人偷听啊！”男子悄声说。柴房外头的孝史把脖子缩了起来。
“尤其是最近，珠子看我们的眼光特别奇怪，不时竖起耳朵偷听。你难道没发现吗？”
“那种蠢女孩，用不着理她。真是，她到底好在哪里，竟然还找得到婆家，我真是压根儿不明白。”
“站在珠子的立场，她是担心自己出嫁之后她爸没人照顾，所以对你的举动才更放心不下吧，不过，等我们一私奔，珠子的婚事一定也会跟着泡汤。”
“活该！”
“不必管他们了。不过你啊，我们这可是在商量私奔的事呢！再怎么小心都不为过。”
女子听起来一副提不起劲的样子。“可是，不管怎么样，在这场动乱平息之前，我们也没办法离开这里吧？时机真是太不巧了，那些人真是的，没事干嘛偏偏挑今天搞枪战呢！”
女子唾弃地加了一句：“哼！军人！什么东西！”
“在这阵骚动平息之前，我们要暂时装作什么事都没有，不然也没别的办法。只能巴望他们起事失败，这样就一举数得，我们也用不着私奔了。”
女子惊呼：“什么意思？怎么说？你说的失败是指那些军人吗？他们怎么会跟我们扯上关系？”
孝史屏住气息，把身子贴近柴房。
他听到男子低沉的声音：“要是这场起事失败，大哥绝对不会苟活。”
在短暂的停顿后，女子兴冲冲地问：“为什么？他怎么会死？”
孝史听得出来，她的语气里掺杂着压抑不住的喜悦，让他越来越想知道这个女子是谁。
还有，打算和这名女子私奔的男子，他又是什么身分？他嘴里说的“大哥”又是谁？是指那个叫贵之的少爷吗？可是，照声音听起来，这名男子应该比贵之年长。但是孝史并不知道蒲生邸里所有的人，所以也无从推测。
“好了，你仔细听我说。”男子继续说。
“大哥和皇道派的青年将校走得很近，在他病倒之前，也经常请他们来家里，这你也知道吧？”
“嗯，是呀。”
“如果大哥没有因病退役，现在还以大将的身分待在陆军中枢服务的话，这次起事的那群人肯定会推举大哥来带头的。为了昭和维新，大哥自己也一定很乐意出头的。”
女子又从鼻子发出“哼”的一声。
“但是大哥变成这样，想带头也是不可能的。但是，我想，大哥的心情和病倒之前并没有任何改变，他依然站在青年将校那边。所以呢，万一他们起事失败了，大哥会怎么想呢？尤其是他现在成了一个动弹不得的孤单老人，要他眼睁睁地看着与自己抱持相同信念而奋勇起事的年轻一辈失败，看着他唯一的梦想破灭，他会怎么样？要是这次起事失败，反皇道派的人一定会趁这个机会，将陆军中枢的皇道派一举铲除。大哥自己也明白这一点。但是，他是绝对不想看到那种惨状的。”
两人陷入沉默。隔了一阵子，女方才低声说：“这么说，他会自决啰？”
男子从鼻子里哼哼笑了两声：“没错。”