他开车去了牛津酒吧，多克和索提在那儿各就各位。他们给雷布思留了位子，多克给他点了一品脱啤酒。
“哎，多么好的朋友。”雷布思边说边举起了酒杯。他转向了索提·杜加利：“我那天去过西加尔工业园了。”
“是去办公事吗？”
“算是吧。你能告诉我一些那地方的事儿吗？”
“是一个工业园。我在那儿工作。还要知道别的吗？”
“那儿的商业活动。他们和苏格兰工商理事会有来往吗？”
索提点了点头。“洛锡安和爱丁堡工商理事会。”他说，“我们德尔塔纳的老板非常强调‘员工参与’，所以每个星期我们都要在餐厅坐二十分钟，听他喋喋不休地讲顾客的满意度、内部投资、生产率之类的事情。他总是讲洛锡安和爱丁堡工商理事会的事情。”
“那么德尔塔纳得到过洛锡安和爱丁堡工商理事会的投资？”
“约翰，工业区的每个人都享有某种形式的福利：搬迁资金、创业资金、再教育资金，随你怎么标名称。”他举起了酒杯，“上帝保佑苏格兰工商理事会。”
“为什么对这个感兴趣？”克拉瑟医生问。这可不是他们经常会讨论的事情。
“它可能跟我调查的案子有点关系。”虽然实际上并没有案子，而且他也不应该去调查。
“别管德尔塔纳的事。”索提·杜加利警告他。
雷布思笑了。“有没有听说过门森？”他问。
“一个测智商的机构？”
酒吧里传来了笑声。“测量你的智商用六英寸的尺子就够了，索提。”
索提发出刺耳的笑声，说话者知道这是他不高兴的表现。雷布思还在盯着他看。
“老实说，”索提告诉他，“听来有点耳熟。我觉得它像是一家公司。”
“在工业园里？”
杜加利耸耸肩。酒吧服务员正在听电话，他的目光和雷布思的相遇了。
“找你的，约翰。”他把电话递了过来。雷布思还有一个问题要问索提。
“君旗呢，有没有听说过？”
“这是什么，‘智多星’吗？”
雷布思从服务员手上接过了电话。“喂？”
“是你吗，约翰？”
雷布思听出这声音——但他认为这简直不可能，这个声音的主人不会直呼他的名字。
“是你吗，弗劳尔？”
“是的。”
阿利斯特·弗劳尔警督——这个小杂种——竟然叫雷布思“约翰”。事情一定有哪里出了岔子。
“什么事？”
“只是问问你能不能顺便来局里聊一聊。”
“聊一聊？你有没有准备好茶和饼干？”
弗劳尔大笑起来，好像他之前没听过更好笑的笑话一样。雷布思觉得更加奇怪了。
“什么时候？”他问。
“随你。”
雷布思说半小时后见。
警察局安静得像午夜时分。为了让刑事调查组有事做，大部分成员都去了车祸现场。车祸发生在某个居民区里一家较为高档的印度餐厅外面。所以此时办公室里没有别人，只剩下了阿利斯特·弗劳尔。
“约翰，假期过得如何呀？”
“我没办法把自己晒黑。”
雷布思看着阿利斯特·弗劳尔。他有上百个理由不喜欢甚至厌恶这个人——事实上弗劳尔的确在浑蛋列表上名列前茅。他的眼睛总是不停地转动，像是在找一个角度或者机会；眼皮膨胀，好像周围的皮肤永远都肿着。这也许是遗传，也可能是饮酒过度，总之他的眼睛一直都是一条缝，永远看不到他的眼神，这让雷布思很不满。
弗劳尔在警局有很多朋友：间谍，基层官员；一些和他很像，或者说希望成为他的人。这让雷布思觉得恐惧。但是今晚弗劳尔没有同盟。他坐在一张桌子上，脚搭在椅子上。雷布思路过自己的桌子，看到了一台新电脑，但他对此一点都不感兴趣。
“有人说会有茶和饼干。”他说。
“等一下我们可以去餐厅。”
“等到什么时候？”
“等到我给你看过一些东西之后。过来。”
他把雷布思带到了牢房。那里有个人，长头发，胡子没有刮，满脸闷闷不乐的表情。
“他是谁？”
“他叫特里·肖兹，”弗劳尔解释道，“从纽卡斯尔来的。我们发现他正要离开布莱斯登大街上的一所房子……胳膊下还夹着房子里一半的东西。”
“那又怎样？”雷布思关闭了牢房门上的探视口。
“于是我们就到了他住的地方。那里还有一些其他的东西。此人的花招是这样的：他把在别处偷到的东西拿去纽卡斯尔卖，而在纽卡斯尔偷的东西，他就拿到这里卖。”
“这可耗费了大量的警力资源，弗劳尔。谢谢你告诉我这些。”
雷布思开始往楼上走，弗劳尔跟在后头，他递给了雷布思一张折起来的纸。
“这是乔迪斯在他房间里找到的所有东西的清单。他们把其中一些还给了被盗的人家，可实际被窃情况和清单并不一致，看来他已经变卖掉了一些东西，其中包括一支猎枪。”
雷布思逐渐明白了他要说什么。
“肖兹来这里已经三个星期了。我想他应该把它卖给了沙格·麦克奈利。”
“你有没有问过肖兹？”
“他承认了。”
雷布思停了下来：“也许我应该和他谈谈。”
弗劳尔拦住了他：“我觉得那没什么好处。”
雷布思不想和他吵架，继续往前走。
“我以为你会高兴的。我的意思是，他提供了问题的答案，不是吗？”
“它只解决了其中一个问题，不过却引出了另外两个问题。想知道是什么吗？第一，你为什么这么关心这件事？第二，你为什么想让我‘高兴’？”
他们回到了刑事调查组办公室。
“好，”弗劳尔说着往他的桌子走去，“我就知道你会纳闷。”
“我的确想知道，弗劳尔。你想干什么？”
弗劳尔手伸进一个抽屉拿出一瓶威士忌，向雷布思示意。雷布思摇了摇头，弗劳尔往一只摔坏了杯柄的马克杯里倒了一半酒。
“你为什么这么多疑？你在怀疑什么，雷布思？”
“你，首先就是你。”
弗劳尔喝了一大口威士忌，然后点燃一根烟。“这很公平，”他承认，嘴里吐出了一串烟圈，“好了，我跟你直说了吧。有人让我跟你谈谈，不然我不会这么做的。”
“这样更符合事实。”雷布思坐在桌子边上，“那么这个人是谁？”
“一个很重要的人物。”
“法梅尔？”
弗劳尔笑了笑，呼气的时候还带着明显的噪声。看来这个人比法梅尔位置要高。高得多。
“那么，”雷布思问，“这个匿名的后台想告诉我什么呢？”
弗劳尔看着烟头：“想让你知道你正走在出去的路上。”
“出去？”
“从警察局出去。”弗劳尔停了一下，“最起码。”
“为什么？”
“你不需要知道为什么。”
雷布思认为这归咎于他即将要做的事情，而并非已经完成了的事情。
“那么我应该怎么做？”他问道。
“不要再多管闲事。”
“管什么闲事？”
“麦克奈利，看在老天的分上。”
“他有什么——”
“你看，我只是个传话的人，懂吗？”
“如果正好……”
弗劳尔的眼睛眯得更小了。“你明白吧，”他最后说，“如果是我的话，我会任由你执迷不悟，接着你的职业生涯便会一落千丈。但我只是帮某个人的忙，他想要给你最后的警告。听到了没有？最后的警告。”他站起来，把烟头扔进了垃圾桶。
“相当方便，”雷布思说，“枪的来源突然就弄清楚了……是谁，弗劳尔？是副局长？大块头吉姆·弗莱特？他们要隐藏什么？”雷布思站在离弗劳尔几米的地方，“这和你有什么关系？”他用手指戳着弗劳尔的胸部。
“再碰我一下，你就死定了。”
“告诉你的朋友，如果他要威胁我，他应该亲自来。没有人会害怕传话筒。”
然后他转过身走掉了。不过他还是担心。他们来真的了——无论他们是谁——但他还远远没有找到问题的答案。如果他更近一步，那他们会有何反应？他突然在门口停下了。
“顺便说一下，”他说，“你的烟头刚才把垃圾桶烧着了。”
弗劳尔转过身，看到垃圾桶里确实在冒烟。他伸手拿起离他最近的液体洒向了垃圾桶。
他忘了他杯子里的是威士忌，不是咖啡。
雷布思到家的时候电话正在响。是瑞可·布里格斯。
“我和一个朋友说了几句。”他告诉雷布思。瑞可从来不喜欢在电话上说得太多。
“然后呢？”
“十一点钟在公共汽车站。”
“今天晚上？”
“今天晚上。”
“在汽车站的什么地方？”
“到那里就行。你要付他和我的那份钱。”
电话挂断了。