两根又低又矮的石柱标志着长而崎岖的行程就此正式开始了。雷布思过了主干道，上了碎石铺成的小路后就把车停了下来。这里没有任何标记，根本没有东西可以指示他走得对不对。他看了一下请帖背面的地图，确定路没走错。如此隐蔽的道路实在与伊恩·亨特爵士本人太相符了。雷布思的一边是开阔的田野，很快就变成了茂密的树林，长满苔藓的石砌堤坝将行车道和树林分隔开。
继续开了一英里后，他终于越过树荫的包围，来到了一片草坪前，上面有暖棚和带围墙的菜园。正对着他的是一栋高雅的苏格兰风格的灰色房子，还带有两幢塔楼。塔楼应该是起装饰作用的，底层和房子平齐，越往上越细，塔顶是青石瓦的。那里有三辆车——罗孚800，捷豹，和玛莎拉蒂——停在了干净的粉红砾石上。雷布思把车停在它们旁边，走了出来，尽量不让自己表现得大惊小怪。稍远处有一条小溪把修剪整齐的草坪分开，上面还有一座弧形的桥。这让他想起了圣安德鲁的一个平坦球道。
“景色很好，不是吗？”是伊恩爵士的声音。他正朝雷布思走来，身体稍稍斜靠着一根雕刻着花纹的拐杖。在家似乎就不需要伞了。
“我只是在想我应该把我的三号球杆带来。”
“啊，你打高尔夫？”
“只用三号球杆。”
亨特笑了起来，一只手搭在了雷布思的肩上：“这地方很难找吧？”
“还好。”
“很好。”亨特把雷布思领向了房子，“我想我们可以先喝点酒，然后玩一会儿射击，再吃顿简便的午餐。”
“射击？”
“我想你用过枪的，警督。”
“我用过很多东西。”
“我确实想过是不是可以尝试去打野鸡或者冬兔，但最后还是决定打飞靶。”
“哦，它的味道很不错，是吧？”
伊恩·亨特摇了摇头，看上去被逗笑了。“真不知道你接下来会说什么，警督。”
他们进入了一间巨大的厅堂，地板用白色大理石铺成，墙上有壁画；是现代艺术，这点倒让雷布思很吃惊。很多东西在木地板和高柱子的衬托下显得极为不协调。熟铁扶手的楼梯从大厅中央往上升，然后分为左右两边。
“到了，”亨特说，“我帮你拿大衣。”
雷布思脱下了他的新外套，穿着运动式的夹克衫耸了耸肩。他把领带捋平，走进了晨间起居室。
一个仆人正推着手推车分发饮料。雷布思想，我竟然重要到了需要主人自己亲自迎接，而不是派他的手下来。他站着，并没有在看着谁，就这么消磨着时间，一直等到伊恩爵士回来。
“你好，约翰。”有个人在和他打招呼，朝他走来后伸出了手。这个人的另一只手上拿着沉重的水晶平底酒杯，看上去有点不自然。等雷布思伸出了自己的手才认出了他。
是艾伦·甘纳，副局长。
“你认识这些人吗？”甘纳说着，把雷布思带到了装饮料的手推车旁。雷布思从惊讶中缓和过来后的第一个想法就是：我就是甘纳不自然的原因；他的第二个想法是：我已经走进来了，并且是正大光明的。
服务员在等雷布思开口要些什么东西。由于一辈子都在逢迎别人，他的身子已经有点弯曲了，薄薄的嘴唇带着讨好人的微笑。他穿着紧身的蓝色尼龙小马甲，所有的纽扣都扣上了。这自然对他驼背的身体有好处。
“我要麦芽威士忌。”雷布思说。
“西高地还是斯特拉斯佩，先生？”
“斯特拉斯佩，不要掺水。”
另一位客人笑了：“伊恩爵士从来不允许水以任何形式去接近他的威士忌。”他把雪茄和酒杯拿在同一只手上，这样他可以把另一只手伸向雷布思。
“科林·麦克雷。”他说。
“科林爵士，”甘纳补充道，“苏格兰政府办公室农业和环境部长。”
“约翰·雷布思。”雷布思告诉那个人。
这样只剩下两位男性客人了，正在两扇落地玻璃窗旁低声交谈。可是甘纳小心地推着雷布思的胳膊，把他从手推车旁带走了，而此时科林爵士正准备为自己的酒杯里加满酒。最后他们来到一个巨大的石头壁炉旁边。
甘纳用低沉而严厉的声音说：“我不知道你来这里做什么——”
“我也不知道。”
“可是既然我们都出现在这里，就必须表现出团结的样子，尤其是在这些人面前。”
“我同意。”
“那么直接称呼名字吧，不必太正式。”
“很好，先生。”
“我的名字是艾伦。”
“艾伦。”
“啊，”亨特边说边走进了房间，用手杖指着他们两个，“总是这样，每个人都拿到酒了，除了主人以外。”
那个服务员自觉地倒了一杯酒。大厅里的电话响了起来，他跑去接，离开房间的时候头也还是低着的。
“干杯，”伊恩爵士说。他示意雷布思加入他们，“见过每个人了吧？”
玻璃门旁边的那两位也过来加酒了，雷布思朝他们点点头。
“罗比，”伊恩爵士说，“过来见见约翰·雷布思警督。约翰，这是罗比·马西森。”
马西森和雷布思握了手。他个子很高，身材不错，一头浓密的黑发和黑色胡子。他的眼镜带着蓝色的光。
“很高兴见到你。”他有点美国口音。
“帕诺科技？”雷布思猜测说。
马西森点点头，有点惊讶自己被认了出来。伊恩爵士对雷布思居然知道马西森而感到好奇。他转向了艾伦·甘纳。
“局长，你们拥有这样素质的员工，犯罪率的下降和破案率的上升还有问题吗？”他又回过头看着雷布思，“这真不可思议。”
游戏已经开始了，雷布思不知道这是什么游戏。不过他知道他对马西森的认识算是其中的一部分。
甘纳纠正伊恩爵士的话：“是副局长。”
“口误而已，”亨特边说边对大伙眨眼，“也许我是在预言未来。你知道的，这是我们公务员最拿手的事。杜格尔德，你得把酒加满了。”
杜格尔德伸出手把酒杯加满。没有人介绍他，因为每个人都认识他。他很安静，喜欢思考，也可能他只是不想浪费口舌罢了。他所说的一切都有可能被记下来，移交给媒体后他们就会把它拿来作为攻击他的证据，这是不足为奇的。他可不信任那些他不认识的人。
当然，他不认识雷布思，不过雷布思认识他。他是杜格尔德·尼文。杜格尔德·尼文阁下。
苏格兰事务大臣。
“我们把饮料带去猎枪室吧，”伊恩爵士说，“每个人都准备好。”
雷布思跟着其他人走出房间前，又为自己倒了半杯酒喝掉。
室外的气温可没高过冰点，按照伊恩爵士的说法，真是“神清气爽”和“精神振奋”。他们要去野餐了，必需品在靶场那里等着他们呢。要想到达那个地方必须走过树林。他们在猎枪室穿上了绿色的无袖运动夹克，上面装满了子弹夹。每个人都拿到一把霰弹枪，为了安全起见，枪管都没有装上。
雷布思站在队伍的后面，甘纳放慢脚步和他并行。
“那么你来这里干什么？”甘纳问。
“我以为你知道的。”
“我？”
“你命令我停止调查。”
“我没有做过这样的事。”
“得了，是你要求我住手的。”
甘纳把猎枪在胳膊下夹紧了点。“这跟你到这儿来有什么关系？”
“我倒希望我知道。如果你允许我大胆猜测的话……”
“继续说。”
“呃，我被叫到这儿来，于是你就可以继续对我施加压力了。”
“什么？”
“你会再一次让我收手，我便会受到周围环境和同行者的影响，然后我双膝下跪请求原谅。”
甘纳露出了生气的表情：“真是荒谬。”
“那样的话，你来做什么？”
“我不知道，我可是第一次受到邀请。也许伊恩爵士想认识我。他是个聪明的外交家，也是个很好的独裁者。”甘纳停顿了一下，“警察局长很快就会退休了。”
“他还很年轻，不是吗？”
“他的妻子生病了，需要人照顾。”
“所以你会升职？”
“我想是吧。”
“我猜想你有一张无罪证明书。”
“什么？”
“皇家警察督察局的，比如说。抬出他们来吓唬我，这是一把双刃剑，艾伦。”
甘纳眯起了眼睛：“你什么意思？”
“沙格·麦克奈利自杀了。我想找出原因，结果发现他一直和一个叫查特斯的人同住一间牢房。尽管麦克奈利是因性侵犯而被抓进去的，但是其他狱友根本不知道这件事。”
“我还是不明白你什么意思。”
“你明白的。麦克奈利是阿利斯特·弗劳尔的线人。弗劳尔在调查查特斯的案件时在你手下工作。麦克奈利被送进查特斯的牢房里是为了监视查特斯吧？如今弗劳尔自己没有足够的能力摆平问题，需要职权更高的人——也就是和你差不多的人——去和大块头吉姆·弗莱特说两句，先生。”
甘纳眼睛盯着地面，什么也没说。
“现在呢，”雷布思继续说，“居然连亨特这样的人也来警告我收手。”
甘纳抬起头看着面前的人。他们跨过落下的树枝，穿过大树下的枝丫，慢慢走着。
“我想和你谈一谈。”
“好的。”
“但是不在这儿。”
伊恩爵士停下来做了个手势：“快点，行动迟缓的家伙！我只有一条腿是好的，但我还是比你们快。”他想等他们一起走。
“你在这儿有多少土地，伊恩爵士？”甘纳问，他突然成了彬彬有礼的客人。
“一百七十亩。不过别担心，我们不需要全走完。”
很快他们就出了树林，来到一片有车辙的空地上。空地旁是仅能容纳一车之宽的小路，在那里停着一辆尊贵的路虎，和他们的夹克衫是同样的橄榄绿色。仆人到车后拿出一个巨大的柳藤篮子。空地的中央还有一个人，站立在雷布思认为是飞靶发射器的装置旁边。
雷布思最后还是站在了事务大臣的旁边。这个人似乎并不想说话。雷布思想知道他早晨和罗比·马西森在起居室里说了些什么。
“我有个朋友在你的一个供货商手下工作。”
“哦？”马西森听上去并不特别感兴趣。
“德尔塔纳。”雷布思说。
马西森的胡须动了一下，勉强算是个微笑吧。“那么我希望他这个周末没有其他安排。我已经要求那家工厂这个周末全天上班。我给他们的订单下周三就要交付了，我可不想再换一个新的供货商。”
“君旗的工作进展得怎么样了？”
马西森盯着他看，然后把子弹装进了猎枪的弹膛里面。“进展得很好。”他说，“我能不能问一下你是怎么知道它的？”
雷布思耸耸肩：“一传十，十传百。”
“是吗？”马西森把枪合上。
“事实上，我是在斯坦豪斯的一间理事会出租屋里偶然发现了你的商业计划。”
“它怎么在那儿？”马西森看上去非常冷静。
“我也不知道，”雷布思告诉他，“有人在上面写了个潦草的‘戴尔基第’。”马西森畏缩了一下，不小心掉了颗子弹。
“发射！”伊恩爵士叫道。一个泥盘飞到了空中。一声爆炸，接着又是一声，泥盘碎了。伊恩爵士放下了枪。
“干得真漂亮。”科林·麦克雷爵士称赞道。
“你知道吗，这很异常。伊恩爵士的星期天一般都是处理公事，不过今天我们这儿却有两个警察。”马西森看上去好像希望雷布思能告诉他点什么，可是雷布思也不知道他指的是什么。
“发射！”更多的人开枪了。
“好的，杜格尔德，好的！”
“告诉我，”雷布思问马西森，“你认不认识一个叫德伍德·查特斯的人？”
“我想我不认识。”
“我听说他在帕诺科技的早期阶段给予过经济上的资助。”
马西森笑了：“你的消息不准确。”
“快点，艾伦，到你了！”
轮到罗比·马西森的时候，他两次都没有击中目标。
“不像你的水平啊，罗比。”伊恩爵士笑了，斜眼看着雷布思。他看上去开心得有些诡异。雷布思觉得自己被利用了，但他还是不知道原因，也不知道他是怎么利用自己的。
当轮到他自己射击的时候，他也是两次都没有击中。伊恩爵士要求他再来一次。
“你是个新手，”他说，“得加强练习。我肯定一开始我们都会失手的。”
这一次，雷布思的第二击打中了碟子的边缘。
“看到了吧？”伊恩爵士说，“现在你已经上手了！”
也许他是对的。
雷布思的耳朵里还回荡着枪声，他和其他人一起走到了路虎旁。锡制薄盘子里盛着苏格兰汤和三明治，扁平的小酒瓶里装着威士忌，再大一些的杯子里装着茶。雷布思的三明治是黑面包和熏三文鱼的。三文鱼被切成条状，洒上了柠檬汁和胡椒。扁酒瓶开始在客人之间传递，他喝了一小口威士忌，然后又喝了两大杯浓茶。他认为所有的游戏都已经开始了，于是需要清醒一下头脑。他不确定自己到底是玩游戏的人，还是筹码，还是注定要牺牲的人。不过他已经看到了一件事情——游戏很危险，他的职业成了赌注，而这可是他人生全部的意义所在。事实上，在场的每一个人都能在自己的权力范围内把雷布思赶出警察局。他开始生气了：生自己的气——气自己为什么要来；生伊恩·亨特爵士的气——他是如此高傲，如此盛气凌人，竟然把自己叫到了这里。雷布思可不是被喊到这里来任凭人们警告他收手的。他把怒火咽下去，放进了心里。它比茶更热，比威士忌更浓烈。
当伊恩爵士抓住雷布思的胳膊把他往暖房带的时候，其他人几乎都进屋了。
“我们会赶上来的！”他对其他人说，然后朝向雷布思，手依然抓着他的胳膊肘，“和罗比·马西森聊得愉快吗？”雷布思甩开伊恩爵士。“我看到了，你和艾伦·甘纳在一起也很愉快。”
“为什么要我来这里？”
“我欣赏你的直率。我请你来这儿是因为我想知道你是否已经下定决心了。”
“什么决心？”
“停止你的调查。”
“你愿意告诉我为何你那么关心这件事吗？”
伊恩爵士的目光更严厉了：“我可以告诉你一件事情，如果你愿意听的话。”
他们站在一间长长的暖房前。透过模糊的玻璃窗，雷布思可以看到有支架的桌子，空花盆和放种子的盘子，可是里面没有东西在生长，什么也没有。
“我听着呢。”他说。
“好，我来告诉你，苏格兰的就业率正在面临威胁。”
“哪儿来的威胁？”
“就来自你，警督，只要你继续盲目地打听下去。让它自行其是吧，这就是我想说的。”
雷布思转向了他：“让它自行其是？你什么都没有告诉我，我怎么知道哪些该做哪些不该做？”
“你知道该怎么做的，”亨特平静地说，“停止你的秘密调查。如果你继续，那么几百个工作岗位将会消失。你听懂我的话了吗？几百个。我敢说你的良心可不容许那样的事发生。”
“我可不信你的话。”雷布思说。
亨特用一种近乎同情的表情看着他：“你相信的，警督。”
他确实相信。亨特的声音，和他说话时身体的轻微颤抖让他相信他说的话，带着满腔盛怒。几百个工作岗位。
伊恩爵士开始向房子走去。雷布思跟在后面，他明白自己永远也追不上他。
照着事先说好的，雷布思和甘纳分别离开房子，然后到奥彻特拉德的一家旅馆会合。
“我不常喝酒。”甘纳对他说，就着橘子汁服下了两片阿司匹林。他们坐在这家高级酒吧的某个角落里。对于星期六来说，街道上很安静。购物的人也许都躲在佩思，或者在商厦和超市里取暖。电视里在播放《赤胆屠龙》，约翰·韦恩正在进行他的韦恩式散步。
“我可不太玩射击的。”雷布思说。
“所以我们现在都看到了对方一半的生活状态。”甘纳放下酒杯，做了一次深呼吸，“谈正事吧。不管你怎么想，警督，我不是到那里去‘把你吓走’的。我和你一样，都是收到了装着邀请函的邮件。我一直在思考这个问题，而我的结论就是：伊恩爵士想让我们两个分别把对方踢出局。或许他觉得我的出现会让你不安。”
雷布思点头表示同意。“另外一种可能，”他补充说，“我们两人的出现是为了吓唬其他什么人的。马西森可不喜欢有警察在那里。”
“他们到底在担心什么？”
“亨特说和工作岗位有关。”
“工作岗位？什么样的工作岗位？”
雷布思摇了摇头。他能给予甘纳多少信任呢？这个人可是第一个想把他踢出局的。
“你是不是打算承认麦克奈利的事了？”
甘纳打量着自己的手指甲：“细节处你都猜对了。我是曾经把麦克奈利转移到索腾，让他和查特斯在同一间牢房。然后他去了，又得了癌症，但是没有从查特斯那里打听到任何消息，于是我才安排他提前释放的。”
“之后他直接走到吉莱斯皮议员面前，让自己的脑袋开了花。”
“我不知道他为什么那样做。”
“麦克奈利为什么要进入查特斯的牢房呢？”
“看看他是否能通过交流来获取查特斯的信任。我想知道查特斯究竟隐瞒了一些什么。我知道他是在试图隐瞒些事情，但是一直到弗劳尔向我推荐麦克奈利的时候我才知道该怎么做。”
“查特斯究竟在隐瞒什么？”
“钱，还能有什么？我的意思不是他真藏了什么，尽管他也许是藏了。早在二十世纪八十年代中期他就开始累积财富了，我们不知道钱到底从哪儿来的。他大概有半打公司呢——全都合法，至少反诈骗部门这样说的——可是它们赚的钱远远高于它们应该得到的。”
“我想那解释了什么叫撒切尔主义。他其中的一家公司是不是叫门森？”
“是的。”
“他所有的公司都是进行再教育培训的？”
“都是那类事情。他们的文件实在令人费解，简直就是迷宮，就连我们的专家都摸不到一条清晰的线索。但是至少在一件事情上他们都达成了共识：德里·查特斯有本事把清水弄得混浊——可能你调查了几个月都无法搞清他公司的经济状况。”
“我听说他曾经资助过帕诺科技。”
“谁告诉你的？”
“是真的？”
“我觉得不是真的。是不是查特斯的某个投资者告诉你的？”
雷布思点点头。
“也许只需一个故事他就能把他们搞得团团转。他很擅长说服人。”
“所有这些都是八九年前的事了。”
“是呀，从那以后他就改过自新了，至少直到艾伯咨询的事情上他才惹怒了什么人。”
“那么你为什么还对他过去做的事耿耿于怀呢？”
“有两个原因。第一，我还在反诈骗部门的时候，花了很多时间和精力追查他，可惜没有任何结果，这可能就是我职业生涯中唯一的污点了；第二，我们调查的时候，估计他已经骗了几百万。”他的话吸引了雷布思全部的注意力，“几百万，”他重复道，“对我来说，这让追查变得很有价值。”
“他从哪儿骗到这么多钱的？”
甘纳只是耸了一下肩。雷布思沉思了一会儿。酒吧里的人越来越多，电视也已经换了台，在播放足球比赛的结果。从来没有过这么多比赛在同时进行，简直令人眼花缭乱。
“我已经看过他与艾伯咨询的案件了。有没有可能让我看看其他资料？”
甘纳看着他：“见鬼，东西实在太多了，也没有特定的顺序。你认为你能发现我们的金融大师发现不了的东西？”
雷布思耸耸肩：“只想让我自己平静下来。我还想和查特斯谈一谈。”
“什么？”
“他的狱友自杀了，竟然没有人前去询问他麦克奈利被释放之前的心理状况，这实在太奇怪了。我的意思是，除了他还能有谁更了解麦克奈利呢？”
甘纳点了点头：“你说的有点道理。”
“说到麦克奈利，你给了他多少钱？”
“什么？”
“他为你干活，给你提供信息，我想他应该有报酬。”
“他没有给过我们任何有用的东西。稀稀拉拉给过他几英镑，就这么多了。”
雷布思的脑海里出现了特蕾莎·麦克奈利的公寓：新门、新装修、新电视。
“这很重要吗？”
“这对小沙格来说很重要，”雷布思平静地说。有人给他钱，他把钱留给了特蕾莎，就像人身保险一样。除了那位狱友之外，小沙格还认识什么有钱人？
甘纳喝完了自己的酒：“我想知道伊恩爵士今晚要做什么。”
“我倒可以想象：他拼命喝酒，想在入睡前把事情全忘掉。他每天都开车去爱丁堡然后再开车回家？”
“他只有周末的时候才去露水庄园。平时工作的时候，他住在新镇的一套房子里。”
“具体是在什么地方？”
“我想是皇家马戏广场吧。”
皇家马戏广场，雷布思想，就是哈尔戴因拿到那几张违章停车罚单的地方。如果你相信的话，生活就是充满了巧合。不过雷布思自己可不相信这是巧合。