大块头吉姆·弗莱特不知道上哪儿去了。
“就算是超人也该到什么地方休息一下。”他的副手说着，把雷布思带到了索腾监狱的一条走廊上。
“没错。”雷布思说，即使他能肯定监狱长是在躲他。他对雷布思撒了谎，现在雷布思知道了。
“没什么人来看德里。”副手说。他是个活泼、神经紧张的人，面色红润，没有穿外套，衬衫的袖子挽了起来。
“那你认识他？”
“我们说过话。”
“有人告诉我他不合群。”
“那是真的，不过我一直觉得他很友好。”
“他没有试图卖给你什么东西吗？”
副手笑了：“不，还没有。不过他真的是个好推销员。”
“他是个什么样的人？”
“大部分时间很安静，从不给我们惹麻烦。”他们快走到一扇金属门前了，门旁站着的看守打开了门锁。
“你真的不要我留下来？”副手问雷布思。
雷布思摇摇头，不过还是绅士地笑了一下。
“好的，你结束后，这里的蒙诺会把德里带回牢房去。”
“再次感谢你。”雷布思说。
他身后的门关上了，钥匙在锁孔里咔嗒响了一下。雷布思独自和德伍德·查特斯待在了一起。
查特斯在地板上来回走动，双手交叉放在胸前，低着头，好像在思考问题。
“你下棋吗？”查特斯问，并没有抬头。
“不下。”
“真可惜。”
雷布思朝房间周围看了看。有一张桌子，桌腿是固定在地上的，一旁还有两把椅子。一面墙上的一块黑板成了这个房间唯一的装饰。
“介意我坐下吗？”雷布思问。
“随便你，舒服就好。”查特斯为他自己的小幽默笑了一下。他继续来回踱步，雷布思看着他。查特斯四十五岁左右，高个子，肩膀很宽。他的打扮没有任何瑕疵，头发分得整整齐齐，脸庞光亮，胡子刮得很干净，手指甲也修过了。
“你知道‘死局’是什么意思吗？”
“听起来像德语。”雷布思说。
查特斯第一次抬头看雷布思：“它当然是德语。这是棋盘上的一个位置，就是当你移动的时候，无论怎么走都意味着是绝境的位置。可你必须移动。今天的报纸上有一个棋盘难题，我死都解决不了。”
“解决的方法很简单。”雷布思说。
查特斯停止了踱步：“什么？”
“玩高尔夫算了。”
查特斯想了一下，然后笑了。他走到雷布思对面坐下，手扶着桌子。“我可以看一下你的证件吗？”
雷布思掏出了他的探视许可证。查特斯借着灯光检查，就好像它可能是某件精彩的伪造品。
“在这样一个星期天的晚上。”他说着递了回去。
“什么？”
“平时都没有太多的人来看我，更不要说星期天晚上了。竟然来了一位警官。”
“我来这儿是想问你关于小沙格·麦克奈利的一个问题的。”
“哦，是的，休。”除了洗礼时的牧师和宣判时的法官，估计再也没有人叫麦克奈利“休”了。查特斯似乎读懂了雷布思的心思：“我尊重一个人的姓名，警督。它是我们能带到世界上来的唯一东西，也是我们能带走的全部。我自己的名字有时候被简化成德里。而在这里，我有了个绰号，‘学徒男孩’。”
查特斯的声音——安静，没有起伏——有些催眠的效果，一旦他的眼睛固定在了雷布思的眼睛上，就再也不会移开了。
“你知道他自杀了吗，查特斯先生？”
“太不幸了。”
“自杀案必须调查。”
“我不知道这一点。”
“不管你知不知道，碰巧事实就是这样。说吧，麦克奈利和你的话多吗？”
“他总爱说话。老实讲，他让我感觉很烦。就连我想看书的时候，他还在喋喋不休地唠叨一些无关紧要的事情。他只想让牢房充满噪声，好像这里本身的噪声还不够一样。一开始，我还以为他被分到我的牢房是为了对我进行一种微妙的折磨。你知道的，就是精神上的折磨。”
“那么他说什么呢？我想这些都是他单方面的事情。”
“实际上他是在自言自语。至于内容……他说到了他的背景，他的妻子——他没完没了地说他的妻子，我都觉得我要和她的妇科医生一样了解她了。他还提到了自己和另外一个女人的艳遇，有一阵子我还真不相信呢。每次他说完一个故事，他就要求我——恳求我——跟他说说我自己的一些事情。”他停了一下，“你怎么理解，警督？我的意思是，休太关注自己了，但他总是不时地突然停下来问我一些东西。你不觉得这很奇怪吗？”
雷布思没有理会这个问题：“他是为什么进去的？”
“看到了没？你拒绝回答！这是我每天必须做二十次的事情。”
“你要回答我的问题吗？”
“他告诉我说是因为入室盗窃。”
“我想你是因为诈骗才进来的，对不对？”
“真有意思，”查特斯思考着，手指按在了嘴唇上，“你为什么要问我休是为什么进来的呢？”
“我只是想，”雷布思临时编了个谎言说，“你们两个有没有谈论过这个问题。我在试图构建他的影像。”
“用来猜测他为什么自杀？”
“是的。”
“好，很明显他自杀是因为他就要死于癌症了。”
“他是那样告诉你的吗？”
查特斯又笑了：“我只是猜测。”
“哦，也许你是对的，那可能正是他自杀的原因，但却不能解释他自杀的方式。”
“你的意思是，他为什么找一个议员亲历他最后的典礼？”
雷布思点点头。
“你有没有试着问过议员？”
“问了。”
“那他怎么说？”查特斯想让自己显得只是随口表示关心而已。雷布思盯着他看。
“你认识议员吗？”他问。
“从来没有见过。”
“这不是我问的问题。”
查特斯坐下去，胳膊交叉在胸前。“你正在学习关注细节，警督。我们的比赛可以提高一个层次。”
“这不是下棋，查特斯先生。”
查特斯露出了遗憾的表情：“当然不是，对不起。”
“你认识议员吗？”雷布思又问了一遍。
“我看报纸的，警督，我了解时事。所以从一定程度上说，我认识。我知道吉莱斯皮议员。”
“他认识你吗？”
“他为什么要认识我？”
这回轮到雷布思笑了。查特斯使用了“细节”这个词，雷布思觉得他需要迂回一下。
“你经营一家叫门森的公司，是不是？”
“是，那是很久以前了。”雷布思注意到虽然查特斯的外表打扮得体，可是牙齿的颜色却像死鱼一样。“我喜欢这样突然改变话题，警督。你的思想转变方式让人难以捉摸。很难把一个思路飘忽不定的人逼入死局。你为什么对我七年前倒闭的公司感兴趣？”
“我告诉我的一个朋友说我要来和你谈谈。他说他参加过门森在考斯托非路上举办的再教育讲座。”
这样的回答似乎让查特斯感到满意了：“他在哪家公司上班？”
“他没有说。他还在从事电子行业，在帕诺科技的一个分包商手下工作。”
“也许讲座会对他有帮助。”
雷布思点点头：“我听说那个公司刚起步的时候，你资助过它。”
查特斯扬了扬眉毛：“消息总是在一段时间后就难辨真假了。”
“那么你跟它一点关系都没有吗？”
查特斯摇摇头。
“顺便问一下，门森是为什么破产的？”
“它没有‘破产’，是我关了它的。我对它厌烦了，又找不到人接手。”他耸耸肩，“我很容易感到厌烦。”他站起来，又开始在房间踱步了，“你知道吗，警督，你告诉我你来这里是为了问一些有关休的问题。我们离这个话题已经很远了，你说不是吗？”
雷布思站了起来。
“这就要走了吗？”
“你太自得其乐了，德里。这可不是件有趣的事情。一个人死了。”
查特斯停止了踱步：“一个迟早都要死的人，一个选择以自己的方式结束的人。他比我们大多数人要幸运，这点我敢肯定。如果医生告诉我，我的生命只剩下痛苦的几个月了，我想我也会找把枪的。不过这个世界在我的眼中太不公平了——我周围那些活蹦乱跳的人，那些在医院接受治疗的病人——也许我想为所有的不公平找一个目击者，找那些在我和我周围的人看来是处于领导地位的人。也许我想让他看到我的痛苦，分享我的恐惧。不过他必须是个容易实现的目标——议员就是这样一个容易找到的目标——非常容易接近。他是公众人物。我要向全世界说明：我不想沉默地死去！”
查特斯的话音落下后，沉默中仍有回音。他刻意提高了的音调现在慢慢平复下来。在他的声音饱含着气愤、热情和肯定；他的眼睛紧盯着雷布思的眼睛。他真他妈的是个好推销员。
“我不相信。”雷布思说着走向了门口。
“警督。”雷布思停了下来。“你刚才叫我‘德里’——那是恶意中伤。除此之外，你都做得很好。”他再次踱步，“休并不是真的经常谈论他的妻子。还有一个女人……他描述得非常仔细，我甚至现在就可以告诉你她的样子。她的名字叫梅齐。他一直谈论她。我想他爱她胜过世界上任何一个人。也许你应该和她谈一谈。”
“我已经和她谈过了，查特斯先生。”
雷布思离开了牢房，感觉查特斯说出了一个词，足以总结他对此番调查的所有感触，对威利和迪克西，以及人世间所有的生命。
这个词就是死局。
电话响起的时候是凌晨四点钟。他醒了，可是任凭它响。凌晨四点钟，肯定是坏消息。打电话的人坚持着，最后雷布思拿起了话筒。
“雷布思先生吗？”
一个年轻的声音，傲慢无礼，带点醉意。在他身后是吵闹的音乐和噪声，一定是场派对。
“什么事？”
“我是保罗，保罗·达根。”
“保罗，很高兴你打电话来。”
“很晚了吗？我没有戴手表。”
“听起来是个狂欢派对，保罗。把地址给我，我带几个警察过去。”
“别这样，雷布思先生。我有好消息要告诉你：我找到她了。”
“柯丝蒂·肯尼迪？”
“嗯。”
“她没事吧？”
“对于一个瘾君子来说算是不错了。”
“我可以和她说话吗？”
“听着，她说她坚决不回家。她说她的继母是个疯子。”
“我想见见她。她没有必要一定要回家。”
“我不知道。”达根的声音听起来好像不相信他。
“保罗，不要挂电话！听着，如果我给她钱，她愿意和我说话吗？”
“等一下，我要跟她说一下。我不能保证，不过我会问问她，看她怎么想。”
“就当帮我一个忙，以后等白天的时候再给我打电话。”
“要是你足够走运的话，我甚至会在清醒的时候给你打电话。”