三人抱着木板，浸在海水里，放眼所见尽是火把和风灯的光芒，染亮了半边天。敌人正依白衣美女的指示，进行海陆两方面的彻底搜索，逐渐收紧包围网。
前方里许处近百艘快艇不住迫近，海面上则是六艘降下帆桅，只凭从船腹探出的船桨划动航行的楼船，把从陆岸到海面约三、四里的范围封锁。只看敌人船艇行动的效率和组织，即可见对方训练有素，非是乌合之众。
三人趁尚有些许时间，全力调息。
龙鹰终告复元，脱掉鞋子，问道：“你们可在水底闭气多久？”
风过庭沉声道：“以我现时的状态，可闭气一盏热茶的工夫。”
万仞雨点头道：“应该没有问题。唉！你真的复元了吗？”
龙鹰笑道：“两位大哥放心。哈！公子上次是凭鹰爪脱身，今次则是凭我的鹰脚，你们的任务是要运劲压着浮木，保持在水下两丈的位置，我则以双脚全力催吐气劲，保证快逾游鱼，只要能在水底潜上三、四里，将可脱离险境。”
万仞雨难以置信道：“你仍可以支撑这么久吗？”
风过庭也道：“一盏热茶的工夫在水下走三里，可不是说笑的。”
龙鹰看着正在百多丈外朝他们驶来的几艘窄而长、转动灵活的快艇，感受着海浪的抛掷，道：“一定可以办得到。来！吸气！”
猛吸一口气后，三人沉进海水去，先斜斜移往海水深处，调校方向，然后龙鹰发动了，魔劲在脚掌爆发，木板得到惊人的动力，箭矢般在水下两丈处飙刺疾行，万仞雨和风过庭一上一下手脚齐施的抱贴木板，减少在水下疾行的阻力，龙鹰则以双手抓着板尾，两脚以高速不住拨动，神不知鬼不觉地深进敌人的搜索范围。
龙鹰再次从脚板的涌泉穴喷发魔劲，从海面滑板变成水下航器的救命板再次加速，倏忽间飙前近三十丈，已抵敌人所在范围的中线，非常理想。
在水底最要命是不能运气调息，故而是不断的损耗，没法补充。有点像深陷敌阵，毫无喘息的机会。
到势子减缓，龙鹰又以两脚拨水，保持前进的势头。
龙鹰不住催动体内魔功，预备第三次发动魔劲。
“啵”的一声，龙鹰脚板魔劲爆发，这次是倾尽全力，因知再捱不下去，木板今次带着三人，在水下疾冲达百丈，终于越过敌人的封锁线。
三人在敌后五十多丈处浮上水面。龙鹰已疲不能兴，拼命吸气。万仞雨和风过庭忙掌脚齐用，带动浮板拼命往前游去。
龙鹰回复了少许，喘息着道：“快登岸！当搜索网收窄至那白衣女的位置，白衣女肯定会朝我们的方向追来。”
万风两人哪敢犹豫，忙往陆岸划木而去。
三人将木板埋入土里，来个毁尸灭迹，然后朝大海的相反方向往西走，到天光微亮时，登上一座山的高处，坐下休息。
万仞雨道：“天明后，我们将没法隐蔽行藏，能否逃回扬州去，就要看丘神绩了。”
两人点头同意，不论凌海的船绕了多么大的一个圈子，早该回到扬州去，丘神绩接报后，自会出动水师和陆上部队，漫海彻野的杀过来。
风过庭沉声道：“我本以为敌人的总坛该设在海南众多无人岛屿的其中之一，但看到白衣女后，不得不改变这个想法。以她的智慧，当是故布疑阵，令我们以为是如此，事实上大江联的总坛该设于另一秘处。”
龙鹰同意道：“幸好我们还有范轻舟此着，不致空手回去见圣上。哈！”
万仞雨道：“还有什么好笑的？太阳快出来了，敌人的追兵不会离我们太远。”
龙鹰欣然道：“只要没陷身在敌人的包围网内，且战且逃，凭我们一刀一剑双拳，吃亏的只是敌人。”
风过庭微笑道：“万兄是问你在笑什么？”
龙鹰道：“说出来你们也许不相信，我刚才想的是下棋。”
万仞雨愕然道：“在这等时刻，难得你仍有这个闲情逸致。”
龙鹰极目扫视南面的山野，悠然道：“我想到眼前的大片土地，只是中土微不足道的一角，昨夜虽然失利，只是在这大棋盘的某一小角落失利，却更清楚敌人的实力形势。但只要我们在棋盘的另一角占尽先机，杀得对方只子不留，我们仍可成为棋局的胜利者。”
万仞雨忘掉追兵，兴致盎然的道：“然则我们可在什么地方扳回先机？范轻舟那一着棋说到收成仍是遥遥无期，一个不好给识穿将前功尽废。”
龙鹰道：“我还有一着厉害定石，下在神都那个以武承嗣旗下的刺客集团为幌子的敌人核心处，现在该是回去收成的时候了。”
尚未有机会说出以宋言志为内应的事，敌人在远处现身。
风过庭倒抽一口凉气道：“至少二百人，来势极速，当是对方的精锐强手。打还是逃呢？”
万仞雨叹道：“我的功力只恢复了小半，走吧！”
龙鹰别头往后方瞧去，大喜道：“今次逃的该是敌人。”
风过庭跳将起来，在拂晓晨曦的曙光里，他的爱鹰在高空笔直飞来，到他们的头上盘飞数匝，然后望他们俯冲而下，最后落在风过庭肩上。
龙鹰尚是首次在这么近的距离观赏这头巨鹰，它的高度足有风过庭身长的一半，羽毛丰满，黑得来带点灰褐色，闪闪发亮，锐目生辉，凶猛神骏至极。
万仞雨大喜道：“丘神绩确想得到，懂得放出神鹰来寻我们。”
风过庭伸手爱怜地抚弄鹰背，目注南方敌人来处，道：“我们应否反过来去追杀敌人？只要能擒获白衣女，将是满载而归。”
北面尘头大起，马蹄声隐隐传来。
龙鹰叹道：“我们很易又再犯轻敌的毛病，我们想得到着凌海他们回扬州请救兵，白衣女怎会忽略此点？如果扬州水师吃了大亏，我们如何向神都交代？”
万仞雨同意道：“对！穷寇莫追，想想那白衣女我便心寒，真没有道理。”
骑队已奔至山脚下，三人均感到是回扬州的时候了。
扬州，总管府内堂。
丘神绩、龙鹰、万仞雨和风过庭围桌而坐，桌上摆满佳肴小吃，龙鹰等三人放怀大嚼，丘神绩却没有起过筷，只是全神聆听昨夜发生的事。
到三人饱得吃不下任何东西。丘神绩拍桌道：“现在我终于晓得面对的是何方神圣，想不到敌人的实力如斯强大，幸好我没有轻举妄动。”
万仞雨道：“突厥人是倾举国之力支持这个可颠覆中土的庞大组织，要人有人，要钱有钱，绝不可以一个帮会视之。”
风过庭道：“敌人的总坛虽不在海南。但肯定于海南附近设有战船的基地，丘大将只要将情况禀告圣上，可调水师重兵镇守海南岛，压下敌人凶焰。”
丘神绩朝龙鹰瞧去，问道：“鹰爷对此有什么看法？”
龙鹰沉吟道：“我想的是那个白衣美人儿，也想到万老哥因何想到她仍有心寒的感觉，因为她整个人的气质和风采，均予我们智慧化身的感觉。以她的才智，绝不会让我们以这浅显容易的手段压在下风，纵然以前敌人确在海南设有基地，现在必弃而不用，派大军到海南去，是削弱我们对大江的控制力。”
风过庭首先放弃自己的想法，点头同意道：“有道理！”
丘神绩大奇道：“看你们提起那女子仍一副犹有余悸的样子，便晓得她在你们心中留下的印象。”
万仞雨解释道：“那不止是看一眼的印象，而是整体的感觉。早在敌船出现的那一刻，我们无不生出对手高明至极的感觉，一下子使我们陷身绝局，如非我们的鹰爷想出妙绝天下的海上逃生之计，我们早葬身怒海，确是险至极点。”
丘神绩道：“敌人至厉害处是事前不动声息，到你们登上往海南去的船才发动。静如处子，动若脱兔。”
风过庭道：“大将军最后那两句，是对那白衣女子最佳的形容词语。”
万仞雨道：“万俟这个姓，我还是首次听到，会是塞外哪个种族呢？”
丘神绩道：“这个可交给我，我会问黑齿常之大统帅，他长年与外族交手，这方面该比我们清楚。”
又道：“他们的总坛可设在什么地方呢？该与水有关系。”
龙鹰道：“最能隐藏的地方应是像鄱阳和洞庭那般广阔的湖泊，藏起十个总坛仍绰有余裕。丘大将军千万不要打草惊蛇，但又不可没有丝毫动作，派出船队虚应故事一番便成，待我们回神都禀上圣上后方决定采取什么行动。”
伸个懒腰道：“明天返神都，今晚定要四处逛逛，享受一下扬州风情。”
万仞雨道：“着风公子陪你吧！我须闭门用功，以免在大运河被偷袭时，手软脚软使不出半点劲。”
风过庭笑道：“谁像鹰爷般身怀怪种？恕在下没法奉陪。”
丘神绩苦笑道：“让我来陪鹰爷吧！”
轮到龙鹰苦笑道：“由大将军陪我，不是游览而是出巡。他奶奶的，我情愿一个人闲逛。唉！早知不吃这么饱，扬州的摊档小吃天下闻名，错过实在可惜。”
再商量一会后，丘神绩去办他的事，万风两人回房用功，龙鹰独自离开总管府，逛街去也。
“夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。”
龙鹰依丘神绩的指示，踏出府门，径往西北方向走，在明如白昼的灯火照耀下，这座名气仅次于长安和洛阳的大都会人来车往，非常热闹。经过著名的花街，青楼林立，丝竹管弦之声，从高处阵阵飘来，他要费很大的劲，方能克制两条腿不往仿似蓬莱仙境的青楼大门闯。
他首次发现原来扬州的园林之胜，不下于江南，城内遍植树木，宛如在一个大园林内闯荡，感觉动人。
街上的店铺以漆器、玉器为主，还有剪纸、绒花等各式手工艺，琳琅满目，难怪美修娜芙这么快花掉重甸甸的整袋银两。
龙鹰看得心花怒放，找间银号兑换了一两黄金，买了几件玉器，想到明日即可返回神都，回宫后向各女献上手信，更是心怀大快。
越过最挤迫的闹市，环境一变，前方林木更茂，垂杨处处，竟是个曲折蜿蜒、时宽时窄的湖泊，湖旁丘阜高低相间，最妙是沿着湖边形势筑起亭台楼阁，铺设山石花木，像将整座园林搬到扬州城的西北角来。
由于天已黑齐，游人不多，倍添其清幽雅致的情趣。
龙鹰心忖丘神绩介绍得好，此地值得一游再游，沿着湖堤顺步走去，不由被一座雄跨湖面的石拱桥吸引着脚步。
此桥不同于别的桥，上建五座亭子，琉璃黄瓦，枣红柱，白石栏杆，美观悦目。桥基则以十二个桥墩组成，桥洞相连，心想若能泛舟穿行其间，肯定非常有趣。
如果异日能带人雅三女到此游玩，定可哄得她们非常开心。
龙鹰来到拱桥最高的亭子内，俯瞰湖景，心中泛起奇异的感应。
一艘小艇缓缓朝拱桥划来，说不出的轻松写意，仿似世上所有事物都停顿了，只余小艇逆着时间慢慢移动。
看到划艇的人，龙鹰双目魔芒剧盛，又惊又喜，因吉凶难料。
艇子似缓似快，终抵桥前，进入下方的桥洞去，龙鹰纵身跃离拱桥，落在艇尾处，从容坐下，长笑道：“端木小姐仙体安康，龙鹰向仙子问好来哩！”艇子从桥洞另一边穿出去。
划艇者竟是静斋仙子端木菱。
端木菱两手划艇，深邃的美眸一眨不眨的凝视他，玉容平静如止水，采芒烁闪，不知是否因暌逢已久，龙鹰感到她出落得更娇美动人，仙气氤氲，教人呼吸屏止。
端木菱轻叹一口气，淡淡道：“我有什么好呢？”
龙鹰笑嘻嘻道：“找着我这小子不是很好吗？至少可揍我一顿来消仙子之气。”
端木菱若无其事的道：“不打了！”
龙鹰失声道：“什么？”
端木菱向他展现个他做梦都没想过的神情，先狠狠白他一眼，又现出个没好气的表情，然后大发娇嗔的道：“打你不过，还有什么好打的，我端木菱岂是那么蛮不讲理的人？”
龙鹰呆瞪着她，差点不相信眼见耳听的情景。
端木菱没再看他，仰视壮丽的夜空。
龙鹰嗫嚅道：“我直至此刻仍没想到破解仙子你彼岸剑诀的办法。嘿！仙子你老人家为何肯忽然放过我？”
端木菱“噗哧”娇笑，目光回到他身上，那可爱仙样说有多迷人就有多迷人，语气却是平静无波，道：“什么仙子老人家，我很老吗？和你又不是十冤九仇，何来放过不放过的问题？”
龙鹰愕然道：“但当日我去找你，为何仙子又摆出不破我魔种誓不甘休的样子。魔种和仙胎不是誓不两立的吗？”
端木菱忍着笑意道：“若我真有破你魔种的心意，你早完蛋哩！不过确有试你魔种的心，现在试出来哩！原来你是个无赖，两注魔气的梁子是结定了。”
龙鹰胡涂起来，抓头道：“又说不打，现在仙子准备如何处置我？我们间的婚事还可否有商量？”
端木菱俏脸飘荡着两朵红晕，令她更是明艳不可方物，大嗔道：“狗嘴里吐不出象牙来，还要说这些无赖话。”
看得龙鹰惊心动魄，一时再说不出无赖话。
端木菱不知使了什么仙家秘法，红晕像出现得那么突如其来的悄然消去，回复冰肌玉骨的肤色，带点俏皮的道：“仙胎魔种誓不两立，你是从武曌处听来的吗？”
龙鹰倏地醒悟过来，长笑道：“我明白哩！原来仙子没法化去小弟的两注魔气，难怪变得如此可爱。呵！”
“铮”的一声，端木菱拔出背上古剑，朝龙鹰咽喉刺来，整个空间的所有力量被她一剑抽干，剑气将龙鹰锁紧笼罩，只余硬挡一法。