“锵！”
龙鹰拔刀出鞘，刀锋瞄准高奇湛。
就在他握上刀把的一刻，高奇湛后撤三步。这三步退得极有学问，尽显小可汗手下第一猛将的识见和功架。
须知双方虽未真正动手，可是自高奇湛无声无息的由后方接近龙鹰，两人已等若直接交锋，便像对阵沙场，从调动兵员开始，每一着都是决胜负的关键。
当气机互锁之时，此退彼进，对战两方气势随之变化，如果高奇湛是因不敌龙鹰，被逼后撤，在气机牵动下，龙鹰会气势陡盛，立即放手强攻，将对手逼在下风，直至高奇湛落败身亡。
乍看是直退三步，事实上落点巧妙，甚至速度上亦缓疾不同，令人有飘忽难测的难过感觉，最精采的是其气势不减反增，愈趋庞大，即使以龙鹰的灵锐，亦感其无可乘之隙。
一股凛冽刀气，往高奇湛潮冲而去。
高奇湛从容手握剑柄，将腰佩之剑拉出半尺。
“轰！”
刀气像遇上铜墙铁壁，往外泄泻。
两人同时晃动，均脸现讶色。
龙鹰想不到高奇湛如此强横，竟可藉抽剑凝起的护劲，硬捱他凌厉的刀气。更发觉高奇湛直至此刻仍没有对自己动杀机，故采全守之势，却是守得稳如铁筒，就像汗堡那样使人感到攻无可攻，只要一天尚未粮绝，就休想克破之。
换过别人，肯定感到气馁，因而气势信心骤减，那时将轮到高奇湛全面反扑。可是龙鹰的魔种遇强愈强，反被激起通天魔性，一声长笑，横过十多步的距离，照头一刀劈去。
“当！”
高奇湛一声“范兄了得”，长剑疾挑，正中刀锋，剑招朴实无华，还似有点笨拙，只有龙鹰晓得他不单看破自己的刀势变化，故能以变应变，且还留有后着。
火花溅射。
剎那间，龙鹰连绵不断的向他劈出九刀，每一刀采的角度和位置都不同，随心而变，刀刀贯满魔劲，仿如天马行空，无迹无痕，对手挡过一刀后，完全没法掌握他下一刀会如何劈来，即使以高奇湛之能，亦要应付得非常吃力，龙鹰却比他更吃惊。
现在的情况，等若当年为杀莫问常、与法明缠战的情况，表面是他掌握全攻之势，杀得法明没有还手之力，实际上法明却是以不变应他的万变，只要能守至他后力不继的一刻，将是龙鹰遭殃之时。
现在的龙鹰，比之当年又大有突破和长进，且实战经验远比其时丰富，仍有没法破其守势的感觉，可知看似落在下风的高奇湛如何超卓。
“当！当！当！当！”
四声刀剑交击的声音，震彻全垒，声传每一角落。
广场边缘处早挤满了人，人人呼吸屏止，看着令他们火爆目炫的龙争虎斗。
高奇湛脚踏奇步，硬架龙鹰变得大开大阖的四刀，每当刀剑砍击，触点均溅起火花，尤使人动魄惊心。
到最后一刀，龙鹰感到自交战以来，对手前所未有的反击力，剑气剑功，如海浪暗涌般，仍在海面时，只像高起少许的浪波，可是当冲至岸崖，方晓得是能裂岸的惊涛，一方面心知不妙，但亦激起兴致，喝一声“好”后，不进反退。
果然高奇湛双目芒光剧盛，一剑平削而来，不变里隐含万变。
“叮！”
龙鹰一刀直砍，命中对手剑锋。
高奇湛笑道：“范兄技穷矣！”
龙鹰反唇相讥道：“高帅说得太早哩！”说话时，又由退改为进，连人带刀撞入高奇湛幻起的剑影里。
刀剑撞击和劲气相冲的声音同时爆起，两人倏地反方向后撤，再成先前对峙之局。
高奇湛一脸难以相信的神色，怎猜得到胜券在握之时，竟被龙鹰以怪招扳回平手。千辛万苦营造出来的优势，尽付东流。
龙鹰则心叫侥幸，藉魔种的灵锐，他投进对方剑势最强处，改采自己最擅长的近身战术，令对方不但没法展开剑势，还硬被自己将他逼得重采守势。心知肚明如若纯凭刀法与他生死决战，明年今日势为他龙鹰的忌辰。
马蹄声响，自远而近，围观者立即让路，湘夫人飞骑而至，隔远娇叱道：“住手！”
龙鹰暗叹一口气，随手将刀抛在一旁地上，心忖如高奇湛乘机攻来，便可以赠他一个天大的惊喜。
岂知高奇湛亦还剑鞘内，气定神闲的道：“范兄明天午时头有空吗？奇湛会在北城的散花楼恭候大驾。”
湘夫人来了，大嗔道：“还不上马！”
龙鹰向高奇湛露出笑容，道：“有人曾告诉我，可在别人饮食的姿态习惯，见微知着，窥见性情。小弟虽没此本领，却能从高帅的武功路子，认识到高帅是怎么样的一个人。今晚针对小弟的阴谋手段，确与高帅无关，小弟怪错好人，就此道歉，明天见。”
飞身跃上马背，两手探前，紧箍湘夫人的小蛮腰。
湘夫人低骂一声，策马载着他往垒门驰去。
“师徒”在摘仙阁的大门前下马。
湘夫人在龙鹰手臂狠捏一下，道：“太过分了，又摸又亲，大逆不道。”
几个年轻漂亮的女孩迎出来伺候他们，龙鹰理直气壮的道：“难得才有与师父共乘一骑的机会，若正正经经，会令师父感到自己没有吸引力，这才是大逆不道。哈！”
湘夫人没好气地横他一眼，下令道：“将这个臭气熏天的家伙带到浴池洗个干净，才让他出来见我。”
众女一声领命，硬将龙鹰架往浴堂去。
龙鹰换上供应给他的便服，一身浴后香味的在亭子里坐下。
湘夫人若有所思的瞄他两眼，目光又重投飞瀑去，这里确是说密话的好地方，在夜深人静的一刻，别有滋味。
秋虫鸣唱。
龙鹰看着她仿如刀削般分明的轮廓线条，试探的问道：“是不是与师父的良辰吉时到了哩！”
湘夫人不答反问，似不着意的道：“刚才在浴堂，为何这般守规矩？”
龙鹰心里大骂。伺候他沐浴的三女，奉湘夫人之命对他百般挑逗，正是趁他中了“种玉”媚术之际，来盗取他的真元，而他偏不为所动，看湘夫人还有甚么手段？她顺理成章的带他返摘仙阁，正是居心不良。
表面则若无其事的道：“这个要问师父呢！到今晚我方晓得真正着了道儿，早前向高奇湛出手，竟出现后力不继之象，差点被他收拾，幸好有玩命的绝活，还岂敢在女人身上取乐？”
湘夫人眼内喜意乍现倏敛，淡淡道：“为何又一副惟恐师父不肯和你上床的样子，不害怕吗？”
龙鹰学她般不答反问，道：“师父因何要害徒弟呢？”
湘夫人横他一眼，道：“我如何害你？”
龙鹰平静的道：“没有师父点头，花俏娘怎肯放人，让夫罗什带翠翠到宁园去？”
湘夫人轻叹道：“师父也知徒儿会误会为师，花俏娘虽曾为我的婢子，可是能逼她做不情愿之事者，并不止我一个，你在这里时日尚浅，对很多事仍是一知半解。”
龙鹰心中信了她一半，因她已有对付自己之法，实在不用多此一举，另生枝节。道：“那谁要对付我呢？”
湘夫人凝视着他，好一阵子后，双目射出复杂难明的神色，幽幽的问道：“因何大开杀戒，占尽上风仍不肯留手？十六个人，一死两重伤，其他人亦伤得没法爬起来，此战轰动总坛内整个领导层，小可汗还着师父明天带你去见他，师父并不清楚小可汗的心意。”
龙鹰沉声道：“师父该清楚徒儿一向的行事作风，杀不了我，自然给我宰掉，我已因有顾忌而留手，若在外面，他们没有一个人能活命。”
湘夫人道：“你信也好，不信也好，若我在事前晓得，必会阻止此事的发生，没有人比师父更清楚你的实力。但亦想不到不论在任何一方面都准备充足的十六个人，又有周详计划，竟然不堪你一击，为师也不得不对你重新估计。你可知被你杀死的人是谁吗？”
龙鹰道：“我只想知道谁在背后指使他们。”
湘夫人叹道：“纸终包不住火，宽公回来，绝不肯放过此事背后的策划者，只要你肯向为师保证，听过也当做没听过，为师便告诉你。”
龙鹰道：“说吧！徒儿怎肯出卖师父？”
湘夫人仰望夜空，道：“看到吗？中天散发红芒的亮星叫‘荧惑’。因它荧荧如火，且亮度常有变化，在天空走的路径非常复杂，令人迷惑，故称‘荧惑’。”
龙鹰讶道：“原来师父是懂看天文的人，我认得的只有太白星，不但因它是众星里最亮白的星，更因它不离太阳左右，位置清晰。”
湘夫人满怀感慨的道：“是他告诉我的。”
龙鹰道：“他究竟是谁？”
湘夫人回复平静，道：“他通晓天文地理，学究天人，是小可汗的谋士和智囊，身居九坛，现出任高奇湛的军师，名义上是高奇湛的下属，事实上则是平起平坐，各司其职。高奇湛以练兵演阵为主，他却专责对外的行动，极得小可汗的倚重。你可以追究夫罗什，但绝难牵涉到他。”
龙鹰冲口而出道：“白清仁？”
湘夫人毫不讶异，道：“是宽公告诉你的吗？正是他，也是我曾爱上过的男人。”
龙鹰大奇道：“师父竟会爱上男人？”
湘夫人白他一眼，道：“师父也是人嘛！人非草木，孰能无情？于我们来说，是必须经历的情劫，那是过去了的事，现在假如须下手取他性命，我会毫不犹豫。他实在太可恶，明知你是由我负责，竟不打个商量，便自行下手，现在弄得损兵折将，师父不知多么快意。你今晚杀的人叫多柯摩，是他手下‘二十八宿’的人物，前天才随他从外面回来，还由白清仁向小可汗推荐，准备在下一个汗会，授他内七坛的高职，怎知几个照面便给你收拾，恐怕除小可汗和宽公外，没人有此能耐，你是怎办到的呢？”
龙鹰听得暗自心惊，大江联的确是人才济济，高手如云，白清仁怕该是连弓谋亦不知其名字的超卓刺客，黑齿常之那笔账，该算到他身上才对。耸肩道：“办到了就是办到了，教小徒如何解释？白清仁为何要杀我？”
湘夫人道：“问亦是白问，索性不问。白清仁的想法行事，从来令人难以测度，最爱先斩后奏，常说‘将在外，军令有所不受’。小可汗对他亦是又爱又恨。”
龙鹰无法接受的道：“可是现在他是在总坛内呵？”
湘夫人笑道：“所以说，他是个难以测度的人。送翠翠到左帅垒后，你隔了整个时辰方去寻高奇湛的晦气，究竟和葵蜜那荡女干过什么事？”
龙鹰失声道：“荡女？”
湘夫人道：“你当她是良家妇女吗？不要惹师父发噱。”
龙鹰道：“请恕小徒保留些许儿私隐。”
湘夫人哂道：“干柴烈火，会干出甚么好事来？奇就奇在你不是也受伤了吗？内伤最忌放纵色欲，更奇的是不久又像个没事人似的去找人动手，你是铁铸出来的吗？”
龙鹰傲然道：“那批兔崽子只配给小徒搔痒，算什么一回事？没点本钱，何来玩命的资格？不怕告诉师父，就算九坛和八坛高手全体出动来对付我，我亦有本领拉其中两到三个做陪葬。”
湘夫人道：“谦虚点还是好的，别人会当你是大言不渐，心生恶感。唉！你总不肯正正经经的回答问题，东拉西扯的，气煞为师。再是这样子，为师再不会告诉你，你想知道的事。”
龙鹰陪笑道：“师父息怒，这叫‘江湖口吻’，习惯了很难改变，怎可让人知道自己尚未揭开的底牌？”
湘夫人不经意的问道：“那晚为师已给你制着，还毛手毛脚，如此大好机会，因何肯放过呢？”
龙鹰从容道：“因为小徒真的爱上了师父。”
湘夫人大嗔道：“又来了！”
龙鹰摊手，一脸无奈的道：“师父不相信也没法子，当你爱上一个女人，便不想用强来得到她。师父可试试立即和小徒到榻子去，看小徒会如何对待师父。”
湘夫人娇笑道：“信你的是白痴疯子。还有一件事未告诉你，为师已亲向复真下令，在天明前必须将翠翠送返风月楼去。”
龙鹰大愕道：“什么？”
湘夫人好整以暇的道：“没听清楚吗？规矩就是规矩，没人可以违背。师父算是给足你面子，不用复真立即交出翠翠，几个时辰复真爱干甚么都可以，事后不会有人追究。”
龙鹰道：“我可以代复真为翠翠赠身吗？”
湘夫人斩钉截铁的道：“不可以！”
龙鹰晓得在此事上很难拗赢她，改口问道：“夫罗什是否为小可汗的徒弟？”
湘夫人以带点不屑的语调道：“小可汗曾亲自训练过一批经九坛高手推荐的人，怕有二十来个吧！夫罗什是其中之一，也是比较出色者。不过被你连续重挫两次后，他的前途已完蛋了，很大机会被降级。”
龙鹰狠骂道：“蠢人！”
湘夫人道：“他的确是咎由自取，怨不得人。最蠢的是向翠翠下药，还被你当众揭穿。但你再不要对他落井下石，因小可汗很有机会将他处死。”
龙鹰像听不到似的伸个懒腰，打呵欠，道：“离天亮只有个把时辰，师父有何提议？”
湘夫人娇媚的道：“摘仙阁内有三十二个女人，除师父外，你爱哪个陪你都可以。”
龙鹰苦笑道：“师父又来害我，康康还不够吗？我还是回家算了。唉！我对女人的克制能力，愈来愈不济事，怎都像不够似的，此乃武人大忌，师父究竟着康康在我身上弄了甚么手脚？”
说毕长身而起。
湘夫人笑着起身，挽着他的手朝院落走去，道：“自己好色就是好色，怎可赖别人？你爱独睡是你的权利，师父是不会干涉的。”
龙鹰心忖你骗我，我骗你，未到最后一刻，不会知道是谁被谁骗倒。