香笺化为粉末，洒落池水去。
武曌移到他身旁，凭栏俯视烟雾迷茫的温泉池，闲话家常的道：“贤儿该是给韦氏害死的。”
龙鹰愕然瞧她。
武曌为高宗生的儿子，分别是李弘、李贤、李显和李旦四人。
武曌幽幽一叹，道：“不论朕做过甚么，后世的史笔亦绝不会对朕留情，痛诋极毁，隐善扬恶。”
龙鹰心忖正是在这个心情下，她忆起仍是小女孩时长安大雪的情景，如果可以重新开始，她仍会选择走这条帝皇之路吗？恐怕她自己亦没法回答。
道：“只要圣上之后，是另一个盛世，那将是铁铮铮的事实，任恶意攻讦者如何扭曲圣上的不朽功业，仍不得不承认这最关键性的一面。”
武曌苦笑道：“朕害怕的，是显儿如杨广般败尽我大周的家当，即使隆基能取而代之，也未能力挽狂澜。”
龙鹰道：“我虽然对国事一窍不通，但从听回来的，也知圣上主事后，这数十年来人口不住增长，国力愈趋强大，只要外能延迟默啜大举来犯之期，内则压制得大江联动弹不得，将激烈的斗争限制于宫廷、朝廷的层面，没有波及平民百姓，将仍是大有可为。”
武曌淡淡道：“邪帝以为显儿即位后，你仍可以像以前般南征北讨、人力物力任你动用吗？邪帝太不明白韦氏了。”
龙鹰愕然无语，他非是没想过这方面的问题，但是由女帝亲口说出来，其严重性立告剧增百倍。
武曌现出回忆的神情，缓缓道：“显儿于先皇驾崩后第七天登基，先皇尸骨未寒，韦氏便怂恿显儿任命自己父亲普州参军韦玄贞为豫州刺史。以官阶论，‘参军’之上是‘司马’，再上是‘长史’、‘别驾’和‘刺史’，从低微的参军到刺史，是连跳四级。可是韦氏仍不满足，认为刺史只是地方官员，未够显赫，逼显儿再升她爹的官，显儿拿她没法，只好将韦玄贞擢升为‘侍中’。”
对于官阶，龙鹰全然懵懂，从不深究。现时武曌说的，是大唐的旧制，她登基后，为显示新朝的气象，将官署、官阶全体易名，更令不熟悉朝廷编制者晕头转向。
武曌看他摸不着头脑的神情，晓得龙鹰没法掌握她说的话。解释道：“旧制新制，如出一辙，只是名称不同，实际的权力和职能没有分别。显儿当皇帝时，朝政分为三省六部。三省是‘中书省’、‘门下省’和‘尚书省’，中书省负责草拟诏敕草案，由门下省检讨，将意见再送返中书省，完成诏敕后交往尚书省，由他们负责执行。尚书省的架构最大，下设‘吏’、‘户’、‘礼’、‘兵’、‘刑’、‘工’六部，负起内政、财政、文教、军事、法务以及建设的诸般工作。”
龙鹰愕然道：“竟然是这么简单，真没想到。”
武曌道：“政治架构愈简单愈好，最忌是政出多门，功能重叠。唉！不过邪帝一听便明的东西，显儿或许到今天仍不清楚，不晓得‘侍中’乃门下省的首长，让一个全无经验、无才无干的韦玄贞坐入这个位置，会对国家造成多大的损害。”
龙鹰问道：“侍中是否等于宰相？”
武曌点头道：“旧称三省的首长为中书令、侍中和尚书令，通称为‘宰相’。尚书令一职一直悬空，改为将六部一分为二，由‘左仆射’和‘右仆射’各统辖三部，故左、右仆射，亦等同宰相。”
龙鹰开始明白到武曌当时对李显的不满。李显因韦妃而硬将她老爹韦玄贞，从一个地方属吏提拔为当朝宰相，将武曌千辛万苦建立起来用人不讲门阀、只论才干的制度，破坏无遗，如让这种歪风继续下去，武曌的心血将尽付东流，以武曌的出身和性格，岂肯容韦妃继续放肆？
可是只要李显一天仍是皇帝，他就拥有败政误国的权力。位子尚未坐热，韦妃便无视体制，难怪狄仁杰对她有“急功近利”的评语。但今次回朝，韦妃学乖了。
武曌轻描淡写的道：“韦氏犯了和朕同样的错误，但她不明白，朕起用武家的人，是按部就班，且有能者辅之，又有朕密切监察，岂可同日而语？当这蠢儿还要提拔乳娘的儿子为五品官，只因喝过她的奶水，毫无知人善用的能力，朕还能袖手旁观吗？”
龙鹰欲语无言。他尚是第一次听到武曌承认起用武氏子弟，是她的错失。
武曌轻轻道：“朕对邪帝说这么多不堪提起的事，是要让邪帝明白身处怎么样的局面里。显儿被废后，李旦被立为皇，李隆基就是在这个时候出生。”
龙鹰从来没有从武曌本身的角度去理解她，她的情况犹如大军开赴战场，眼看主帅不住犯错，最后会累得所有人全陪这无能低智的主帅吃败仗，谁不想取而代之？问题在有没有这个权力。
武曌道：“显儿即位，权力势将旁落韦氏和妲玛手中，她们任何一个，要杀的人将是邪帝。妲玛想杀你的原因，邪帝比朕更清楚。韦氏要杀你，是因清楚你是她篡朝夺位的最大障碍，不论在军方和民间，你都有那种号召力。”
龙鹰点头同意，道：“所以我刚去见过隆基，不但向他表白魔门邪帝的身份，还向他清楚道出妲玛和大江联颠覆中土的阴谋，以免将来因不够了解而疑虑丛生。”
武曌道：“邪帝竟是认真的。”
龙鹰抗议道：“圣上怎会这么看小民呢？”
武曌微笑道：“朕指的认真，是邪帝确信隆基是成败的关键，并有信心达致目标。邪帝是一诺千金的人，肯这么和隆基说，正代表邪帝下了排除万难的决心，而非只为了阻止朕动武。”
龙鹰苦笑道：“师姐到今天，仍不相信我对圣门的诚意吗？”
武曌若无其事的道：“邪帝提议的计划虽妙不可言，却不符朕一向的作风。朕今晚比任何一刻更想杀人，事后朕有绝对把握收拾残局。邪帝如果仍未能提出切实可行的计划，稳定塞外的形势和压抑大江联，明天太阳出来时，韦氏和妲玛将再不存于人世。”
龙鹰好整以暇的道：“师姐该知动武是下下之举，因为死的绝不止她们两个人，而此更为小可汗翘首以待的时刻，所以师姐肯到这里来，看小师弟有何话说。”
武曌没好气道：“师姐有很多时间吗？还在净说废话。”
龙鹰沉声道：“只要回纥一天不倒下去，黠戛斯将可夷然无险，我方则必须由郭元振坐镇边疆，整固防务。”
武曌道：“你刚和朕看过同一封信，该知娑葛时日无多。突骑施落入默啜手上后，等于一把利刃直插入西域诸国的心脏去。更使人忧虑者，是‘贼王’边遨号召力大增，聚众至四千人，人数翻了一番，正四出抢掠，以壮大实力。由于有默啜为后盾，独解支讨伐他时，边遨可避进突厥人的势力范围去。西域的形势，正朝我们最不愿见到的方向发展。”
龙鹰道：“小民先杀边遨，再杀遮弩又如何呢？如果我不能办到这两件事，便回来陪师姐一起杀入东宫去。”
武曌道：“今天娄师德来见朕，望朕批准他告老还乡，昨晚他才到东宫去见庐陵王，告诉朕是怎么一回事，不准有任何隐瞒。”
龙鹰叹道：“皆因庐陵王向他问及我将以奇兵偷袭边遨的事，使他晓得机密外泄，因而心灰意冷。”
武曌双目杀机闪闪，道：“三思？”
龙鹰苦笑道：“他不单违背了圣上，也出卖了小民。但却绝不可杀他，还要装做若无其事，否则甚么太子登位，李、武联姻，立即完蛋大吉。”
武曌哑然失笑，道：“亏你还说得这般轻松惹笑，好像你对政治比朕更在行。朕知道，不逼你，你是不肯说出来的，边遨既知道你要杀他，邪帝仍有把握吗？”
龙鹰耸肩道：“知道有知道的打法，不知道有不知道的打法。圣上明鉴，边遨和遮弩都是死定了。”
武曌道：“大江联又如何？透过妲玛，他们对朝廷的状况将是了如指掌。最怕是妲玛引进党羽，会酿成宫廷祸变。”
龙鹰从容道：“关键处在乎飞马牧场的控制权，只要是落入‘范轻舟’手里，以宽玉为首的突厥人，和以小可汗为首的汉人，势成对峙之局，只要默啜被拒于边界外一天，宽玉一方绝不肯动手，小可汗势将变得孤掌难呜，届时师弟会以江湖人的身份，先向香霸动刀子，斩断他们的财路，再从各方面打击大江联。”
武曌沉吟片刻后，道：“邪帝需要多长的时间？”
龙鹰如释重负，知已化解了一场宫廷的大祸，甚至是天下的大祸。恭敬的道：“五年的时间该足够了。”
武曌皱眉道：“要这么长的时间？”
龙鹰愕然道：“圣上有何问题呢？”
武曌苦恼的道：“师弟以为师姐在得窥天地之秘后，仍有闲情陪蠢儿、蠢女玩游戏吗？”
龙鹰没想过的瞪着她。
武曌仰望挂在天边的蛾眉月，向往的道：“这个位子，已再不能为朕带来乐趣，为了圣门，朕还牺牲得不够吗？好吧！朕答应给你五年的时间，五年后，师弟须自己想办法了。”
翌日起来，龙鹰埋首为《道心种魔大法》的手抄卷补上余下的注疏，只看抄卷变得有点发旧，知在过去五年间，给女帝翻阅了无数遍。
昨夜他从后园回来，五女仍撑着眼皮子在等他，当他公布高原之旅，怨气立即化为喜气，哪还计较他和武曌说足个半时辰？
五女中，人雅、丽丽和秀清总算到过山海关，隔远眺望过塞外的风光，但也如小魔女和青枝般，从未离开中土半步，现在不单有机会到中土外旅游，且是神秘美丽的高原，莫不兴奋雀跃。
是夜龙鹰享尽温柔，忽然间，他觉得甚么都不重要了，重要的是须忠于自己，无愧于心。
小魔女知道将随时起行，挂念起老父，与青枝吃过早膳后策骑黑儿和棕儿返国老府去。龙鹰则骑雪儿与人雅三女绕着甘汤院走了几圈，方回书斋开工。
甘汤院的守卫全换上自己人，由与他有深厚关系的御卫小曾负责。武乘川和荣公公都是知情者，有他们为他掩饰，保密功夫做得妥妥当当。
临近正午，龙鹰终于完成任务，将两册手抄卷放入铁盒，交给小曾，再由他亲自护送，送往仙居院去。
他则勉为其难的离开三女，到贞观殿赴上官婉儿之约。
漫步皇城，巍峨殿宇，重重叠叠，熟悉亲切，途中遇上大小官员，间或有人和他打招呼，显见胖公公营造出来“确有此人”的手法，已经产生效用。
王庭经再非子虚乌有的人物。
表面看来，他与皇城内来去匆匆，各自为己事忙碌者没有任何分别，只他自己晓得正逆着时代的大洪流，举步维艰，在可见的未来，仍看不见任何希望和出路。
武曌从垂帘听政，到走出帘幕，登上则天门楼称帝，期间政治黑暗残忍，酷吏横行，但总还有迹可寻，就是顺她者生，逆她者死。何况武曌英明果断，知人善任，故大周朝名臣辈出，培养了无数人才，将国家治理得井井有条。而对外军威不振的唯一遗憾，亦由他龙鹰填补了。
可是若中宗重登帝位，在背后操纵的是韦妃和妲玛，掌权的是武三思这种小人，用人惟私，以劣币驱逐良币，情况实在不堪想像。
他要抗逆的，正是这股不可抗逆的洪流。
龙鹰看到来俊臣，这个酷吏头子正和几个官儿在道旁说话，其中一个是宋之问，本是张氏兄弟的食客，现身穿官服，该是因张氏兄弟的关系当了官。
来俊臣脸容苍白，昨夜肯定睡不好，眼神闪烁不定，更是心神不安。龙鹰心忖这叫何苦来哉，如当年他真的退隐为僧，就不用陷身今天的情况。他以前的大靠山武承嗣早魂归地府，今天的武氏子弟之首的武三思，绝不会与他这个满手沾有唐室子弟血腥的人为伍。宫廷现时的三大势力，东宫、武氏和张氏，他只能投靠张氏兄弟。
当太子党和武氏子弟联成一气后，张氏兄弟顿然变得势孤力弱，唯一的凭侍只有武曌。强弱则有如“进气”和“退气”。际此即位在望的时刻，李显便是从地平升起的太阳，日出东山；武曌虽仍位处中天，光耀大地，却是不住往西下移，最终将没入地平。
彼进此退下，人心的向背，不言可知。
来俊臣等不知是否因他的丑脸，投来目光，看几眼后没再留意他。
龙鹰心神大定，知自己改变体型之法奏效。像来俊臣般熟悉他的人，心无定见下的随意一瞥，最容易生出似曾相识的感觉。现在来俊臣全无异样神色，正表示一点认不出路过者是他龙鹰。
与上官婉儿幽会后，还要去找胖公公，安排到高原的事宜。他只是向女帝求准让娇妻们远离险地，并没有说出胖公公随之一道去的事。女帝和胖公公的关系恩怨相缠，让胖公公亲口向女帝说出来，比较妥当。
明天风过庭和觅难天将抵达神都，对此他早有安排，透过丘神绩嘱他们把家小留在扬州，因神都已成险地。
贞观殿在望。
一辆马车朝他驶过来，龙鹰认得是上官婉儿惯用的马车，忙停下来，暗里奇怪，难道大才女想在车内和他缠绵恩爱？
车停。
车帘掀起，现出大才女宜嗔宜喜的花容，轻呼道：“太医大人请登车！”
龙鹰一头雾水的登上马车，坐到美人儿身旁。
马车继续行程，却是往东走。
龙鹰讶道：“到哪里去？”
上官婉儿凑在他耳边，嗔道：“谁叫你忽成名医，有人找你治病呢！”
龙鹰愕然道：“谁能劳烦我的上官大家，竟放弃了精采的偷情，改为押小弟去诊症看病，且明知我是虚有其名的假神医？”
上官婉儿道：“当然是个婉儿不敢开罪的人哩！”
龙鹰终于发觉，马车正朝东宫的方向驰去。