李琛的眼睛猛然睁大，明亮得胜过殿内的光线。他唇角颤动，心领神会而又愧疚不安道：“母妃……”
“你做得很好，”鲁昭容道，“母妃相信你，鲁氏亲眷，也全都同你站在一起。莫忘了，你比其他所有皇子，都更贵重。”
这句话说得很快，话音刚落，她已经离开李琛，起身对宫婢道：“回宫。”
内侍转身开道，宫婢随行服侍，一行人浩浩荡荡离开魏王府。
魏王妃亲自把鲁昭容送进宫门，才忐忑回转。
李琛还没有睡下，他正阖目养神，也不知在想些什么。
“殿下，”严霜序欲言又止道，“母妃她匆匆赶来，只是为了探望病情吗？”
军器监着火的事已传得沸沸扬扬，听说已经有人议论，说太子德行有亏，此乃上天责罚。
严霜序不敢把这件事同她的夫婿扯上关系，但是她越想越怕，又不敢正面询问。
李琛睁开双眼，没有回答严霜序的话，反而问道：“楚王成婚的贺礼，你准备好了吗？”
严霜序不明所以，回答道：“尚有两个月，妾身还没有来得及准备。”
“要贵重妥当，而不惹眼，”李琛交代道，“楚王府和安国公府都要送，别让安国公府觉得，本王受了这点小伤，就要跟他们生出嫌隙。”
李琛受伤，是因为叶娇同他一起演练武艺。
严霜序点头道：“还是殿下思虑周全。”
“听说今日叶娇也在火场，你们不是好姐妹吗？明日就找赵王妃一起，前去问候，顺便把礼物送去吧。”李琛说完这句话，轻轻伸出手。
严霜序会意，把葱根般的手递过去，由他握着。夫妻间突如其来的亲密，让她一时忘记烦闷。
李琛的手指轻轻摩挲严霜序的手心，良久，才沉声道：“别怕，你只管听我的。”
他的语气沉稳笃定，充满胜券在握的力量。
严霜序步入赵王府时，赵王妃崔锦儿正在晨吐。
孕吐来得很快。
她闻不得油烟，什么都无法入口，有时空中飘来食物的味道，她的胃里就一阵翻涌。
干呕难受，吐出来更难受，府医开了止吐的药方，药汤都煮好了，她却不喝。
“是药三分毒，”崔锦儿抚着尚且平坦的肚子，对婢女摇头，“这点罪算什么？只要孩子平安降生，就算吐上十个月，也值得。”
相比之前为了怀孕吃的苦，这点苦不算什么。
这时管事来禀，说魏王妃前来看望赵王殿下。
既是女眷，当然是崔锦儿来接待。她扶住婢女起身，又闻到什么味道，转身便捂住了嘴。
待崔锦儿把早饭吐得干干净净后，她沮丧道：“我还是不要去了，装病吧。”
管事就要转身，崔锦儿又叫住他。
“算了算了，”她烦恼道，“我说我病了，她更要来看。说不定会惊动宫里，请太医过来。”
崔锦儿听从李策的主意，把怀孕的事瞒得密不透风。如果太医来诊脉，就瞒不下去了。
“在前厅摆上些瓜果，”她安排道，“我闻着那个，倒好受些。”
崔锦儿以为收下礼物，同严霜序客套几句，便能把她送走。哪知严霜序说要到安国公府去，非拉着崔锦儿一起。
崔锦儿推辞道：“殿下还病着，我实在不宜出门。”
“适才王妃妹妹还说，已经无碍了呢，”严霜序拉着崔锦儿的手，略有些不安道，“送给叶娇妹妹的礼物，我都已经放在马车上了。也不知道她会不会嫌弃，还请你陪着，参详参详。”
“她怎么会嫌弃？”崔锦儿道，“她虽然吃穿用度都很奢侈，但也的确不把金银放在眼里，性情洒脱得很。”
可不管崔锦儿怎么说，严霜序还是又拉又拽把她带上马车。崔锦儿担心自己摔倒，只得跟着去了。
昨日又是炼刀又是救火，叶夫人心疼女儿，让叶娇向兵部告假，休息一日。
叶娇虽然觉得无碍，还是听从母亲的规劝，歇在家里。
家里的生意已经交给叶柔打理，她百无聊赖，在院子里荡秋千。见四周无人，从衣袖中取出皇帝赏赐的锦囊，仔细打量。
“是什么呢？”她自言自语。
金黄色的布袋丝质紧密，上面用玄青色的棉线，绣着形如双弓的“黻（音同斧）”。叶娇认识这个图案，因为它就绣在皇帝的衣服上，是礼服“十二章纹”之一。
她也专门问过李策，李策说“黻”取臣民背恶向善之意，出自《周礼·司服》。
“背恶向善，”叶娇举起布袋，在阳光下晃了晃，“皇上知道我是好人，不需要背恶向善吧？ ”
细绳束着布袋的边缘，她只需轻轻拉开，便知道里面装着什么。但叶娇一想到皇帝说，要她遇到困难觉得走不下去时再打开，就觉得有些晦气，不想看。
大唐的皇帝，心眼儿最多了。指不定挖了什么坑，让她跳呢。
万一打开，里面说让她到几千公里以外的某处逮什么贼人，平什么叛乱，她岂不是现在就要离开家，星夜兼程为皇帝卖命？
不行，她还要成婚呢。
叶娇揉捏着里面硬硬的东西，又希望是一块金子。这样起码可以切掉一个角，卖钱花。
她的手捏着袋子，心想：不管了，打开看看！可正在此时，一团悦耳的说话声传来，丫头水雯比那说话声快一些，跑进院子道：“魏王妃来了！”
布袋“啪”地一声掉在地上，叶娇胡乱捡起塞进袖中，魏王妃严霜序已经步入院内。
“妹妹捡什么呢？”她笑着走近，又招呼迈过门栏时有些缓慢的崔锦儿，“快来，我们来给妹妹添妆。”
送给待嫁女的礼物，名为“添妆”。
严霜序送来的，是一面嵌金丝缠枝牡丹琉璃屏，华贵大气独具匠心。仆人已经把屏风抬进来，叶娇含笑感谢。崔锦儿少不了跟着恭维几句，但她趁着严霜序背对自己，忙跟叶娇眨眨眼。
先对严霜序翻了个白眼，再求助一样看向叶娇，做出想呕吐的姿势。
可这时严霜序忽然转过身，掩唇悄声道：“赵王妃是不是有喜了，怎么腰身这么硬啊？走路也不似从前。”
院内忽然静了静。
崔锦儿开口道：“我——”
她的声音哽在喉咙中，险些又要呕吐。叶娇见状走上前去，抬手揉了揉她的后背。
“怎么？”她问，“前几日王妃跟我一起射箭时，不小心拉伤了后背，还没有好呢？”
崔锦儿跟着叶娇学射箭的事，京都贵妇们还议论过一阵。有些说她们臭味相投，更多的，取笑崔锦儿与其跟叶娇玩闹，不如留住赵王的心，赶紧生个孩子。
崔锦儿僵硬的神色逐渐柔和，她装作疼痛的样子，反手触碰背部，沮丧道：“以后再不能这么玩了，殿下骂了我半天。”
听说不是有孕，严霜序尴尬地笑了笑，柔和道：“华哥儿跟着他舅舅学箭，也拉伤过几次。刚开始学，还是不要那么用力。府里有好用的膏药，回去后我差人送赵王府几帖。”
几人走到屋内坐下，桌上已摆满蜜饯坚果，丫头又送茶水进来。
叶娇恹恹道：“昨日喝了浓茶，半宿都睡不着，今日再不能喝了。前阵子楚王送来的柑橘干呢？泡水来提神吧。”
水雯应声是，带着丫头们把浓茶撤下去，不多时换柑橘水进来。
严霜序浅浅尝了一口，放下茶盏。
崔锦儿也小心地抿了一口，便觉得喉中清爽，胃里和暖，她忍不住一连喝了好几口，怕严霜序看出异样，才停下。
“礼物也送到了，殿下还在府中躺着，我们这便走吧。”她提议道。
可严霜序想同叶娇热络起来，还不想走。
“王妃妹妹听说过吗，安国公府叶大小姐，做得一手好菜。咱们今日就厚着脸皮留下，等着吃她新炸的果子。”
崔锦儿听到炸果子，想起翻腾的猪油，就又想呕吐。她连忙端起茶盏掩饰，可严霜序的目光已看过来。
“妹妹怎么了？”严霜序关切道。
崔锦儿愣了愣，干脆丢掉茶盏，大哭起来：“我是想起你以为我怀孕，又说起华哥儿，就心里难受。你说说，我怎么就，不会怀孕呢？你儿女双全，其他姐妹们也都有生养。等娇娇嫁给楚王，身体结实，指不定今年就生了。就剩下我，不管喝多少汤药，都不管用……”
她哭得涕泪横流真情流露，哭到最后，因为太过激动，甚至呕吐起来。
……