严从铮幼年丧母，继母虽然也算尽职，但是温情不多。父亲钻营仕途，对他态度冷淡。
他喜欢叶娇，可是朋友早他一步去提亲。他虽然愤怒，但也只能渐渐淡出叶娇的生活。
他想读书入仕，却被安排进禁军做事，虽然不喜欢，但是有“孝道”二字压着，他没有反抗。
进宫救驾，是他唯一为自己做的选择，即便这个选择让他叛离家族，亲自把全族送上断头台。
除了同死，他想不到别的赎罪办法。
叶娇没有说话。
如果是以前，她大概要骂他胡思乱想，可今日她只是静静坐在自己身边，藕节般白皙的手臂尽头，一双手攥在一起，指节用力。
严从铮转头去看她的脸。
她今日梳着出嫁女的云髻，顶插一枚金镶玉凤衔桃花挑心，除此之外再无饰物。虽不如以前那般耀眼璀璨，却多了些温柔可人。
屋内暗淡的光线中，一滴泪水像银线般闪亮滑落，下坠到叶娇膝头。
她哭了。
严从铮绝望干枯的心顿时湿润。
“你怎么了？”他有些慌乱地支起身子，情绪激动下，又开始咳嗽。
叶娇紧缩肩膀坐着，像一朵在风中颤动的红花。她抬手拭泪，刚刚擦完便又有泪水落下，伸手掏手帕，发现没有带，只好拿起披帛，捂在自己脸上。
“别哭了。”严从铮劝道。
“可是你说你要去死。”叶娇声音呜咽，“朋友死了，当然要哭一哭。我今日在这里哭，改日就不去坟头祭拜了，也省得我到那里骂你。”
严从铮无奈道：“你要骂什么？”
叶娇猛然起身，情绪激动地指着严从铮道：“我骂你愚蠢可笑！无论是魏王还是令尊，他们密谋逼宫的时候，可曾与你商量过？可曾把你当亲人对待？没有！他们给你下毒，把你关在家里，是你拼死跑出去，为了江山社稷，闯宫救驾。该死的是他们，跟你有什么关系？你可知魏王甚至勾结吐蕃公主吗？他死有余辜，你竟要陪着一起死？”
严从铮神情惊怔，如遭雷击。
魏王勾结吐蕃公主？这可是叛国！他的确曾经见格桑梅朵拜会李琛，但怎么也想不到李琛竟卑劣至此。
叶娇深吸一口气，一字一句道：“严哥哥，在我心里，你是顶天立地的男人。我知道你如今很辛苦，凄惨地活，远比寻死难。你可以不去做官，那就想想，是否有未尽的责任，未实现的梦想，未践守的承诺？”
严从铮定定地看着叶娇，看她哭着骂自己，心乱如麻。
苦楚挣扎，又有一丝莫名的心酸和柔软。
叶娇是惦念着自己的，想让自己活的，如果他寻死，叶娇真的会去哭，会去骂吧。
说不定太过生气，还会把墓碑砸了。
叶娇离开前，安排进严府一个厨子一个小厮。让他们负责严从铮的日常起居，打扫屋子、更换伤药。
脏乱污浊的环境会消磨斗志、把人拉入情绪泥潭，自怨自艾。
严从铮在更换过被褥的床上，想了很久。
未尽的责任，未实现的梦想，未践守的承诺？
大丈夫于家国有责，而如今他已没有家。不做官，也无法报效国家。
未实现的梦想，已经永远无法实现了。
未践守的承诺……
严从铮打了个激灵，寸寸寒意贴着他的胸口攀援而上，直到额头都觉得冰凉。
他只顾着自己难受，竟忘了姐姐的一双儿女。
华哥儿和小玉怎么样了？华哥儿那么小，小玉也才三岁，且体弱多病。
按照大唐律法，谋逆者全族绞杀，无论年纪大小。
他们也——
可他答应过李琛，要保护华哥儿长大成人。
严从铮扶着床，想要站起身。可伤病很重加上数日几乎断食，让他浑身无力。
“来人，来人！”他唤道，“我要吃饭。”
要救人，得先活着。
“不行啊赵王殿下，小人还想多活几日呢。”
天牢外的长街上，一个手提药箱的医师向后退去，接着迅速转身，想要逃跑。赵王李璟眼疾手快抓住他，劝道：“救谁的命都是救命，医师您慈悲为怀，就进去一趟吧。”
老医师的衣袖被赵王攥在手里，拉得他左右摇晃，站立不稳。他脸色青白道：“殿下，那可是天牢。”
“你假装不知道是天牢，不就好了？”李璟道。
老医师频频摇头：“殿下，小人知道怎么死，就不用您亲自教了。”
敢去医治天牢里的死囚，明日他就能去面见祖师爷。可衣袖被李璟抓着，医师无奈之下，只好脱掉外袍，逃得太快，连药箱都没有拿。
李璟把衣服重重地丢在地上，气得两眼冒火，转身要回府，走了几步，又回来把药箱捡起来，丢给随从。
“怎么办啊？”
他摇头叹息，爬上马车。
正是掌灯时分，马车在平坦的道路上缓缓向前，时不时能闻到里坊内百姓煮饭的香味。
“拐弯拐弯！”李璟忽然大叫道，“去楚王府！”
驾车的随从有些奇怪。
“楚王殿下昨日新婚，殿下您今日就要登门吗？”这是在提醒李璟，这时候跑去，是不是不太合适。
但李璟觉得，合不合适他说了算。而且他养了李策那么久，李策也该随时管他的饭。
最重要的是，李策从小多病，认识许多医师。从那里面找个不要命的，应该很容易。
让李璟没想到的是，李策和叶娇都不在家。
他等了一会儿，见李策陪着叶娇进门，叶娇脸上竟有泪痕。
李璟瞬时板起脸。
“小九你怎么回事啊？这么快就开始欺负我妹妹了？”
李策走过去，在李璟身边坐下，摆开茶具问：“娇娇什么时候是你的妹妹了？”
“昨日啊！”李璟一本正经道，“妹妹，快来哥这里坐。”
叶娇果然乖乖坐在李璟身边，问道：“无事不登三宝殿，说吧，我这位娘家哥哥是来蹭饭的，还是有别的事？”
“嘁！”李璟撇了撇嘴，“你真是跟着小九学坏了，心眼越来越多。”
“没有吗？”李策也问，“没有的话，我们今日都已经很累，就恕不留客了。”
“好了好了，”李璟讨饶道，“我先吃顿饭，然后找你借个医师。”
“给谁看病？”叶娇端起茶盏，有些谨慎地问道。
李璟面露难色，犹豫着，还是坦白道：“是老四家的小玉，听说病了，他让狱卒找到我。都是一家人，我，我没办法坐视不管。”
李琛的女儿乳名小玉，只有三岁，正是容易生病夭折的年纪。
莫说是寻常百姓家，就是不缺医药的皇室，也常常有养不大的孩子。
李璟说到此处，看到李策脸上的神情，拍着胸口道：“小九你放心！我就从你这里借个医师，我带着去诊病，我把药送进去，绝不让你们受到牵连。”
看他的样子，是非做这件事不可了。
“我倒不怕自己受到牵连，”李策目色审慎，道，“我是怕你被人诬告。”
“管他呢！”李璟一脸满不在乎的神情，“李琛的确该杀，鲁氏族人也没几个好东西，但小玉才三岁。年节的时候我给她压胜钱，她还跪在地上磕头，喊我王叔叔，祝我如意安康。”
他说着说着，声音已经哽咽。
小儿可怜，然律法无情，她的家人谋逆之前，就该想想孩子。
“这样吧，”李策的手指在杯盏上滑过，断然道，“我以宣判前核验身份为名，把刑部的医师带进去诊病抓药。你今日回去后，再不要到天牢去。”
这下就把李璟撇得干干净净，而李策却承担了全部罪责。
“那怎么行？”李璟问道，“万一被御史知道，弹劾了你……”
李策脸上云淡风轻，笑道：“那我就因罪去就藩了。”
李璟哼了一声。
你就那么想去就藩吗？离开京都，离开我。算了，你去我也去。
他默默想了想，还是不太放心。但叶娇已经开始张罗晚膳，吩咐下人道：“五哥来了，做几道他爱吃的菜，搬最好的酒过来。”
李璟立刻眉开眼笑，连连点头：“娇娇啊，你虽然有点重，不太好背，但那一趟，真是值了。”
出人意料的是，未等李策安排的医师到达天牢，这一天夜里，便传来魏王嫡女殁了的消息。
因为李策如今负责判罚监刑一事，刑部官员把这个消息报进来。
李策披着外袍起身，在门内听人在门外禀告，久久无语。
“魏王妃受了刺激，以头撞墙，被下官拦了下来。”那官员的语气不胜唏嘘。
从人上人跌落至天牢，又目睹爱女去世，内心悲恸，没有哪个母亲能保持理智。
李策推开门出去。
夏夜虫鸣不断，萤火虫飞舞着靠近又离开，这个世界即便是夜里也生机勃勃，可有一个三岁的孩子，死在天牢。
“本王知道了。”李策语气平静道。
“还有一事……”刑部官员犹豫一刻，道，“魏王妃想见王妃。”
想见娇娇？
李策眼中有一抹冷厉，在夜色中猝然划过。
……