他重情谊，才会跟小九打了架，还把小九养在家里，寻医问药；他重情谊，才会听说太子有难，便冲进宫中，受伤也不后悔；他重情谊，才会不计前嫌，背着叶娇出嫁。
但是他重情谊，不是别人坑害他的理由。
皇帝微微阖目。
谋逆的李琛亲口告诉李璟，让他想想自己生不出孩子，是不是他的生母和哥哥所为。
皇帝是在那时留了心，质问皇后。不知道李璟是在什么时候。
无论如何，他必然小心应对过，才让崔锦儿有孕。
能让这个傻儿子学会避人耳目、小心筹谋的人，不用想，也知道是李策。
他们兄弟俩，穿着同一条裤子。
皇帝沉沉思索，而皇后眼中泛起泪光。
她别过脸去，神情不安，僵坐许久。
“李璟重情谊，”皇后生硬道，“崔氏呢？圣上当年的老师崔颂，是更重情谊，还是更重权力？”
如果崔颂是闲云野鹤般的性子，也不会一手把皇帝推上帝位了。
当时皇帝虽然是嫡子，却不是嫡长子。
皇帝神色渐变，道：“朕登基后，帝师便不问朝事，云游四海了。他向朕承诺过，崔氏会做皇室的孤臣，不结党营私，一心为国。”
“但是崔氏的力量不容小觑，”皇后摇着头，颓然道，“生吧，既然怀孕了，就生下来。圣上说李璟有情义，希望他真如圣上所说。”
“太子地位稳固，”皇帝抿唇道，“皇后不用多虑。”
眼下几个成年皇子中，大皇子李珑获罪软禁，三皇子李琏看守皇陵，四皇子李琛和整个鲁氏一起覆没，五皇子李璟无心争位，六皇子李璨辅佐太子，老七老八都不够聪敏，而九皇子李策，已经自请截杀过格桑梅朵后，便离京就藩。
一年多以来，李策成长，太子也得到了锻炼，只有李琛有些可惜，但那也是不得已而为之。
如今叶长庚肯同裴氏结亲，也多少消解了皇帝对安国公府、对李策的担忧。
皇后有皇后的苦心，皇帝有皇帝的筹谋。
他已经为太子铺好了路，接下来，让太子得到朝臣拥护、百姓爱戴，他便可以功成身退了。
只希望太子能顺利即位、朝廷平稳过渡、国泰民安。
“皇后知道了？”
四面薄纱拂动，叶娇趴在床上，翻看一本闲书，突然偏过头，有些紧张地问。
“知道了。”李策坐在床头，一只手翻动书页，一只手轻轻揉捏叶娇的后背，声音悠闲。
叶娇喜欢耍刀用箭，时间久了，后背偶尔会有些酸痛。
擅长推拿的御医都是男人，李策便比照着医书，亲自揉捏。
见李策回答得潦草，叶娇翻过身，手掌捂住他的书，问：“怎么说？要不要把锦儿保护起来？”
“有崔氏，”李策笑着抚慰妻子，“崔颐虽然是我朝大儒，不会武功，但是脾气又倔又勇猛，会保护赵王妃的。”
“勇猛？”叶娇问，“那是不是跟我一样，鲁莽粗心，总惹祸？”
“怎么会？”李策笑着把叶娇揽入怀中，“娇娇聪慧，没惹过祸。况且就算崔颐拿不定主意，也可以询问帝师崔颂。”
“崔颂这人怎么样？”
“崔颂嘛，”李策把医书丢下，专心致志抱着叶娇，低头深吸她颈间的香气，“他是个老狐狸。”
所以只要崔锦儿回到母族，皇后就算知道了，也没办法。
“帝后会送去礼物，咱们也准备些，送过去吧。”
“好。”叶娇专心想崔锦儿的事，没留意自己的衣裙已经滑落。她伸手拉起衣服，咬唇瞪着李策。
“娇娇，”李策瞬间可怜兮兮起来，“我要去北地了。”
“你要去北地，脱我衣服干什么？”叶娇小心翼翼往帐外挪动，就要提衣逃跑。
可娇滴滴的夫婿已经抱住她的腰，把她拉进怀中挣脱不得，从弱不禁风变得像是能拔山扛鼎，困住了叶娇。
“人欲无穷，食髓知味。”他压低声音，调笑道。
叶娇挣扎了一下：“莫忘了你是正人君子。”
“我才不是，我甚至算不得好人。”
他的声音沙哑沉稳，哄着身下束手就擒的妻子，得了手。
白日纵情，这让楚王夫妇差点误了为叶长庚饯行的时辰。
安国公府已经布置好酒宴，叶羲没有来，不过还是很热闹。李策给叶长庚带来了礼物，是三封信。
叶长庚接过去，看到信封上的字迹，有些愣神。
“这是原河东道节度使郑奉安写的，”李策道，“用来安抚他旧日的下属。”
郑奉安娶鲁氏女为妻，又让李琛的人马在河东道畅通无阻。李琛事败后，皇帝原本要杀了他，是李策求情，才饶了他一条命。
听说叶长庚右迁河东道行军大总管，郑奉安写信给他的心腹，用他最后的力量，报答李策。
叶长庚收好信，道：“有心了，多谢。”
一家人只叙了一会儿话，便听坊街外有纷乱的马蹄声。叶长庚的随从朱彦跑进来，对李策、叶娇、叶长庚分别施礼，磕了好几个头，才禀告道：“兵部的人前来催请，将军该启程了。”
叶柔听到这句，忍不住担忧道：“这一走何时回来？会不会误了婚期？”
“不碍事，”叶长庚洒脱道，“请母亲和妹妹们张罗着，完成问名、纳吉、纳征、请期这些礼节。到最后亲迎时，我抽空回来。”
叶夫人看着长大的儿子，又欣慰，又担忧，最后只是重重地拍了拍他的胳膊。
“在外面一切小心，遇到难处，写信回来。”
“好。”叶长庚再不多留，转身迈步而出。他翻身上马，看到叶娇已追出来，嘱咐道：“娇娇，家里就交给你。”
叶娇对他挥手，点头答应。
外面不光有兵部随行部将，还有巡街路过的武候。
有几个同叶娇相熟的，按着刀打招呼。
“楚王妃！楚王妃！”
叶娇对他们笑笑，问：“用过午饭了吗？”
“不敢叨扰楚王妃。”
“属下怎么敢呢？”
他们七嘴八舌地说着，虽然推拒，却忍不住往安国公府里看了又看，见林镜跟着叶娇，又同林镜嬉闹。
“你小子！也不回武候铺看看！”
林镜不善言辞，以前在武候铺又常常被欺负，便只是略略点头。
“进来用些家常饭吧。”叶娇让过身子，小武候相互推着，嬉皮笑脸蜂拥而入。
只有白羡鱼站在坊街里，略有些尴尬道：“待会儿点卯，别误了时辰。”
“武候长也进来吧！”小武候撺掇着，“听说安国公府的饭菜很好吃。”
白羡鱼身穿玄蓝相间的武候制服，革带黑靴，他站在阴影中，对小武候摆摆手：“我回去吃。”
自从祭天大典背叛叶娇后，白羡鱼再没脸在安国公府用饭。
他一个人步行回家，家里照样冷锅冷灶。
婢女说夫人今日斋戒，老爷在衙门里用饭，也不回来。
白羡鱼无奈地挥手，从果盘里拿了一颗桃子，啃了几口出去，到武候铺点卯。
武候铺早晚各点一次卯，晚上这次，主要是安排夜里巡街的人手。
去安国公府蹭饭的人已经回来了，其中一人提着食盒，递给白羡鱼。
“怎么还带回了吃的？”白羡鱼问。
“是叶大小姐给的，”小武候道，“说是知道你胃不好，饿久了要生病。”
他胃不好的事，怎么被叶柔知道了？
而且叶柔这么光明正大地，给他留菜？
白羡鱼一层层揭开食盒，看到温热的米粥、清淡的小菜，还有几样糕点果子。
武候们并没有什么异样，因为不知道那些事，仍以为白羡鱼同叶娇关系好，叶家人这么待他，很正常。
只有白羡鱼自己，假装若无其事，却在强装镇定。
“你们吃吧，”他转过身，不看那些吃的，拘谨道，“我不饿。”
“我们也吃饱了啊，”小武候心满意足地揉着肚子，把食盒盖好，“武候长如果不吃，我带回家给我娘。”
等点卯完毕，巡了一遍街，小武候却发现食盒里的饭菜已经被吃得干干净净。碗筷餐碟都已经洗干净，在夜色中反射微光。
“我就说了好吃嘛。”他笑着挠挠头，咽了口口水。
这一日傍晚，武候铺的记档上，还有一个人离开了京都。
楚王李策。
李策是悄悄走的，随从不多，也没有带太多行李。叶娇送到城门外，赶在城门落锁前，快步返回。
不出半个时辰，太子李璋已经得到这个消息。
“李策出城了？”他确认道。
“出去了。”六皇子李璨正用鹅毛轻扫自己的耳朵，神情享受。
李策出城了，也就是说，叶娇独自住在楚王府。
李璋犹如百爪挠心，不由得站起身。
……