“李策没死！楚王李策没死！”
一望无际的行军队伍中，突厥可汗贺鲁掉转马头，穿过佩戴角弓、鸣镝和刀剑的精兵，找到那个蓝纱蒙面的女人，语气中有无法克制的怒火。
吐蕃公主格桑梅朵端坐马背。
刚刚从李策的刺杀中死里逃生，她的伤口尚未痊愈。此时微微咳嗽，手指下意识按住腰腹处的伤口，神色未变。
“没有死？”她确认道，“听说扶风从未失手过。”
“就是失手了！中原的杀手不可信！”贺鲁紧握刀柄，“更何况还是个女杀手。”
格桑梅朵面纱下的脸有些羞恼。
女人怎么了？女人照样可以搅弄天下。你一个突厥可汗，不照样要听女人的计谋？
她那双勾魂摄魄的丹凤眼看向远方，清冷孤傲。
“活着，去了哪里？”
“听说离开云州，向北而来。”贺鲁道。
李策行踪诡秘，探子只查出他离开云州，没有别的消息。
“这是好事，”格桑梅朵沉思片刻，道，“他敢离开大唐军队的庇护，便给了我们可趁之机。要不了几日，可汗便可以把楚王的头颅悬挂在攻城车上，叫唐人看看，真正的天可汗，该是谁？”
突厥臣服大唐后，一直尊称大唐的君主为天可汗。
这句恭维令贺鲁热血沸腾，他紧盯格桑梅朵的双眸，道：“但是我们并不知道李策在哪里。茫茫草原，如何寻找？”
“他在找我，”格桑梅朵道，“所以可汗可以以我为饵，抽一万兵力，伏击李策。”
贺鲁抬手搓了搓胡须。
一万兵力，实在算不了什么。
以小博大，很划算。
“我给公主两万！”
贺鲁果断掏出令符，丢给格桑梅朵。令符打到格桑梅朵的胸口，接着掉在马背上。
这举止饱含侮辱挑逗，贺鲁却哈哈大笑道：“我等公主的好消息。待公主与我一同凯旋，洛阳城便在公主囊中。”
“一言为定。”格桑梅朵捡起令牌，在刺目的日光下，体内血液翻涌，愤怒得想把匕首刺入贺鲁体内，再搅烂他的心脏。
但格桑梅朵勉强笑着，攥紧缰绳，直到贺鲁驾马离开。
离开吐蕃后，她这位万人之上的公主，只在一人那里得到过尊重体贴。
所谋事大，她千里跋涉远离故土，不是为了被宠爱。
所以即便是那个尊重体贴她的人，也是敌人。
“敌众我寡，该如何？”
叶娇躺在床上，翻来覆去，忍不住喃喃出声。
该如何，该如何？
她没有打过仗，但是知道如今河东道的兵力，远不足以对抗突厥。所以成败就看河北道以及河南道的援军，何时到达。
叶娇看过兵部的调令，在心中细算时间，总觉得不够。
十三年前，就是因为援军去得迟，云州城才被突破。突厥大军压下河东道，势如破竹，等河南道援军北上，先陈王才能扭转局势。
这一次，会重蹈覆辙吗？
快！大军北上，如何才能最快？
叶娇突然起身，快速穿起衣服，头发随意挽起，只插了一根金簪，便向外走去。
天色将亮，晨星在东方闪烁，像谁的呼吸，微微起伏。
叶娇定定地看着那颗星辰，仿佛看到阵前指挥军士的哥哥，看到逆人群而上，闯入北地的李策。
请你们一定要等到我，一定要。
进入大明宫的朝臣向紫宸殿走去，不少人看到叶娇，或避让，或同她打招呼。
叶娇在人群中找到兵部侍郎姜敏，对他施礼。
“楚王妃，你有事吗？”姜敏原本正在吵架，眼看快吵赢了，不得不放过那个同僚，向叶娇走来。
“我想向大人借一样东西。”
太阳尚未升起，叶娇一袭红衣站在姜敏面前，像朝霞的幻影。
她的话让人觉得虚幻，而她本人，却如此真实。
“她同姜敏说了些话，便出宫去了。”
下朝后，太子李璋才听说叶娇的消息。
“怎么不早些来报？”李璋刚端起的茶盏放下，手指捏住桌案的一角，质问道。
内侍有些慌张地左右看看，看到六皇子李璨，目光中透着求助。
“她没有向北，”李璨抬眼道，“去南边了。”
李璋的手指松开，人也有些放松。
“南？她去南边干什么？”
“洛阳。”李璨判断道，“此次调军，从洛阳征调四万兵马，支援朔州。”
叶娇的行为让李璋有些迷惑。
如果她关心李策，大可以快马北上。但她到洛阳去，难不成害怕在路上遇到危险，要跟着大军一起走？
显然，李璨更了解叶娇。
他柔美白皙的脸上露出一丝愉悦的笑，手腕支着脑袋，斜眼看着傅明烛道：“傅公子，你同叶娇在一起时，她已经是这么急性子了吗？”
傅明烛正在角落吃茶，竭力装作自己已经消失了。
每次提起叶娇，他都有些尴尬，可李璨却故意提起他，让他答话。
傅明烛在心里骂了一声李璨，嘴上道：“急得很，陀螺似的，一刻都停不下。说要吃猪脚，已经在去买的路上了。说要打人，已经拔出一棵刚栽的小树。问问刘府尹就知道了，有一回拔树被武候捉住，我给的罚款。”
李璨的笑容更深，道：“还是旧情人更了解她。楚王妃就是急性子，要催着河南道节度使快点调兵。她肯定想着，能早一日，就早一日。的确，军贵神速，她没有错。”
“她错了！”
因为看到李璋越来越难看的神色，傅明烛立刻道：“河南道如何调兵，还不是要看太子殿下决断？她这么慌张，还不如求求殿下。”
“嗯，”李璨似笑非笑道，“她这只陀螺，转错了地方。”
“这倒是个好机会，”傅明烛像是醍醐灌顶般，坐直了些，进言道，“她求河南道快些调兵，殿下偏让他慢一些。让他们卡着时间，等叶将军和楚王……咳咳，才到朔州。”
等叶长庚和李策守城战死，才到朔州。
这样一可以守住城池，二可以得到叶娇。
一直漫不经心的李璨突然转过身，看向傅明烛的神情，宛如看着一头缺失脑袋的蠢驴。
“傅公子，”他冷厉道，“你最好告诉殿下，你昨晚在酒楼宿醉，至今未醒，此时还是行尸走肉。”
以江山百姓做赌，来得到一个女人？
是蠢到何种程度，才这样撺掇一国太子？
“你怎么知道——”傅明烛的脸瞬间羞红。
“我都知道，”李璨道，“我还知道你把秦氏晾在家里，你的丈人已经很生气，决定今晚拜访，找宰相大人讨个说法。”
“那我的提议……”傅明烛烦躁道，“就没有可取之处？”
“我不太爱说脏话，如果今日要说的话，那就是——狗屁不通。”李璨恶狠狠道。
他向来云淡风轻，偶尔生气，吓得傅明烛垂下头。
李璨骂完，犹不解气，继续道：“卡着时间？打仗还能卡着时间？为了抢女人？你这是光着屁股打老虎——又不要脸又不要命！”
这歇后语难听得很，傅明烛心中愤愤，起身道：“罢了，我去做事，先行告退。”
装什么道貌岸然啊？叶娇那样的人，想要得到，必须不择手段。
“别生明烛的气，”傅明烛走后，李璋劝慰李璨道，“他那样的人，不值得。”
李璨往茶水里加了好几朵菊花，缓解心中的厌恶。
“二哥准备怎么办？”他问道，莫名有些忐忑。
“我想看看她能做到怎样，”李璋道，“抗敌原本便该齐心协力，我只是好奇，她能做到怎样。”
所以这样的她，为国为民的她，才更像一国之母吧。
她该做国君的皇后，而不是藩王的王妃。
“楚王妃携兵部侍郎的名帖来见，是代表皇室，还是代表朝廷？”
河南道节度使李丕年过不惑，相貌普通，只是那双眼睛带着威压。与他对视，似看到刀兵的锋芒，会忍不住想要低头。
叶娇直面对方审视的目光，回答道：“姜侍郎的名帖，只是让我能见到大人。我来这里，一不代表皇室，二不代表朝廷。”
“哦？”李丕露出几分好奇，“看来楚王妃不是来指点下官做事。”
“不敢，”叶娇道，“我代表普通百姓，来助大人一臂之力。”
李丕笑起来，仿佛遇到了一个顽劣的孩子，他摆手道：“下官知道安国公府以武授爵，但是我这里不缺人手，请楚王妃回吧。”
给他一百个胆子，也不敢让楚王妃从军。
李丕说着便往回走，顺便吩咐随从道：“安排楚王妃用膳，送楚王妃一辆马车，送将士五十，护送楚王妃回京。”
叶娇并不着急。
她面含笑意，慢悠悠道：“我能让大人的军队，早十日到达朔州。”
十日？
李丕驻足，诧异地转过头。他认真打量着叶娇，从她那双美丽的桃花眼中，看出郑重和诚挚。
“果真？”
像久旱的稻田看到甘露，他伸长脖子，不敢错过叶娇的任何一句话。
这真是下雨有人送伞、瞌睡来了枕头、天上掉下个观世音——救苦救难来了。
……