“我知道安国公府有船，”未等叶娇回答，河南道节度使李丕便点头道，“大军过河，需要船只。往年军船不够，常常要征调民船，耽误时间。若楚王妃肯把安国公府的船只全部借给我们，可快一日。”
说到这里，李丕又有些失望。
可能是这位王妃想多了，她就算帮忙，也只能快一日而已。
十日，怎么可能？
“不只是船，”出乎意料，叶娇道，“我曾在兵部做事，听人说大军调拨，拖慢速度的，是粮草和军械辎重。兵马未动，粮草先行。如今大人想必正等着朝廷的粮草北上吧。”
“不错，”难得有女子熟悉军事，李丕走近两步，正色道，“下官正集结兵力，等待户部完成粮草调运。粮草是保障，也能稳定军心，毕竟没人能饿着肚子打仗啊。”
他说着笑起来，试探道：“那么王妃的意思是，肯给我们粮草？”
这可就是大手笔了。
是能让朝廷下诏褒奖的功劳。
叶娇脸上露出一丝骄傲，豪爽道：“从京都出发前，我已命家中各处账房，在晋州、汾州、并州、代州四处，就近采买粮草，共四万石。将军可即刻带领军队北上，不必等朝廷粮草了。”
晋州等四处，都是河南道兵马北渡黄河，抵达朔州的必经之路。
“四万石!”李丕低声惊呼，想了想，又扭头道，“法算呢？算！”
法算是军中官员，负责核计三军营垒、粮食、财用出入。
听李丕呼唤，一个长袍男人从外面跑进来。手中拨弄着算盘，很快算得明明白白。
“只够十一日。”
李丕“哦”了一声，沉沉点头，神色顿时变得为难。
想了想，他劝慰叶娇道：“我知道叶将军镇守河东道，楚王妃着急，也是情有可原。但这十一日的粮草，千里行军，实在到不了朔州啊。”
叶娇却并不气馁。
粮草不是有银子就能买到的，搜罗来这四万石，已经动用了州县义仓和官府常平仓。待此事过后，还要想办法调拨粮食，充盈地方库存，以免有人借机哄抬粮价。
买到了，就必须物尽其用。
叶娇在屋内缓缓踱步，郑重道：“二十日，可用二十日。”
“那可不成，”李丕连连摇头，“粮食短缺，是会引起哗变的。”
“只带两万兵马，就够二十日。”叶娇转身，神色果断。
李丕眉心微跳，问：“怎么说？”
叶娇侃侃而谈：“突厥军队为什么快，为什么能闪袭关卡？靠的是骑兵，他们常常迅捷如风、以寡击众，打得我军措手不及。”
李丕凝神道：“依楚王妃的意思……”
“骑兵，”叶娇道，“大唐各军，保持三成骑兵。河南道有府兵六万，骑兵有两万余人。如今调令四万，可让两万骑兵先行，以解燃眉之急。”
“你怎么知道是四万？”李丕吃惊道。
叶娇到来的前一刻，李丕刚刚收到兵部调令。
这是军中急递，绝对比叶娇的速度快。如此看来，早在调令离开长安前，叶娇就看过了。
对朝廷的安排如此了解，她还说自己不是代表皇室？
这个女人不简单，而纵容她来到这里的大唐朝廷、太子殿下，是在支持她的决定吗？
“这里四万，”叶娇坦白道，“河北道五万。河北道是从各州府调兵，速度只会更慢。”
所以她来到洛州，所以她送上粮草，所以她试图说服李丕，让骑兵先行，迎击突厥。
她的船能让兵马早一日渡河，她的粮草可加快两日速度，而若骑兵先行，可再快七日。
如此，便可早十日到达朔州。
李丕走向屋门口，抬头看向外面的日光。日光刺目，像战场上斩马的陌刀。
他已许久不上战场，而作为河南道节度使，他其实应该等一等河北道的军队。到时候两军合击突厥，好过他冒险突进、损兵折将。
只是——
身后的女人正耐心地等待他的决定。
他知道大唐的女人英勇，但是行事干练、胆略过人的，还是头一次见。
大唐的男人可从未输给女人过。
“楚王妃，”李丕沉沉的声音传来，让叶娇紧张的心差点停止跳动，“你能保证，有粮草吗？”
“能。”叶娇道。
“如何保证？”
采办粮草不是小事，听说楚王忠心奉上，没有党羽。那么她是靠一己之力，靠安国公府？
做出决定前，李丕反而不再紧张激动。
多少人的性命系在他身上，他的心便像那运粮的马车，沉重地颠簸着，每一句话，都掷地有声，如同刻入泥土的车辙。
“我会随军，”叶娇走到李丕身前，递上一柄匕首，“若军粮不到，我便是军粮。”
李丕神情震动，心中若潮水翻涌。
这个女人身姿挺拔一袭红衣，圆润的鹅蛋脸上没有坚硬的线条，可那双桃花眼，却迸射英勇无畏的力量。
她的发髻上只插着一支金簪，却像挽住了狂烈的风、肆虐的水、山顶的光，然后刺入他心中，疼痛而又饱满。
若之前李丕只是对叶娇心存赏识，此时便是敬重钦佩和难以置信。
怎么会有这样的女人？
“楚王妃知道我的过往，知道我的凶狠吗？”迟疑良久，李丕问道。
或许，或许她长在歌舞升平的长安城，不知道世道可怕，才幼稚地做了这样的承诺。
“略有耳闻，”叶娇道，“大人曾率军平定南夷，遇瘟疫，为防传染，坑两千百姓。故而被圣上责罚。”
“所以我真的会杀你填补军粮空缺。”李丕接过匕首，正色道。
“那么大人……”叶娇反而露出轻松的笑，“我们何时启程？”
日光已不再刺目，可浓重的乌云压着城池，仿佛要将他们埋葬。
云州城墙上，刺史尹世才躲在一处安全的厚墙旁，一边翻书，一边大声地读出来。
“‘故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。’严大人，你听到了吗？围师必阙，这是孙武说的啊！”
严从铮正在打磨一根箭头，闻言道：“‘围师必阙’的意思，是围城要留一个缺口，在敌人顺着缺口逃逸时，预设埋伏。刺史大人这句话，应该读给突厥人。”
“啊？是吗？”尹世才有些羞恼地继续翻书，希望能从兵法中找到关于如何守城的记载。
他很后悔自己以前没有修习兵法，如今临时抱佛脚，连从哪里找都不知道。
“别找了，”严从铮把打磨好的箭头装上箭杆，道，“善攻者动于九天之上，善守者藏于九地之下。只这一句，也便够了。”
“什么意思？”尹世才问，“要挖洞藏起来吗？”
严从铮戴紧兜鍪，决然道：“开城门。”
尹世才大惊失色，身体下意识往地上蹲，恨不得抱住严从铮的大腿。
“严大人，你可不能逃跑啊。楚王把云州城交给你，如果城破，就是你的责任！”
楚王李策离开后，尹世才突然想明白，楚王这是在帮他。
如果守住了城池，是他指挥得当。如果没有守住，就让严从铮背锅。
说不定皇帝正需要一个理由，对严家斩草除根呢。
“开城门，”严从铮没有理会尹世才，肃然道，“调三千骑兵，与我迎战突厥。”
一定是城墙上的风太大，让尹世才的耳朵聋了。
“啥？”他大声问。
严从铮抽出尹世才怀里的兵书，随意丢下，对他道：“我已经在城墙上排兵布阵。弓弩手在前，滚木礌石在后，近战军负责绞杀，后勤负责救治伤员、运送军械。但是在此之前，我要趁突厥军以为我们被动守城，反而主动攻击，杀他个措手不及。争取到的时间，刺史大人可以再去准备些火油。”
尹世才目瞪口呆。
这傻子，他不逃跑，反而主动攻击吗？
只带三千人？
“行不行啊？”尹世才咽了口口水，有些担忧。
“天黑之前，如果我没有回来，”严从铮拍了拍尹世才的肩头，拍得尹世才像无根的小树般摇晃，冷然道，“刺史可关闭城门。”
“关，关城门？”尹世才勉强站稳，猛然想到应该阻止。
“别去，你是在送死。”
“总得有人送死，”严从铮一直肃冷的脸上露出笑容，“才会有人总结出兵法，供后世传诵学习。”
总得有人送死，我们这个民族，才不会断根。
我们的语言、文字、典籍，才能一直存在。
……
注：查了很多唐朝的物价，暂时查的一两银子二十石大米。当时一石大米59公斤，不知道是不是精确，暂时就这么定了。而至于一个士兵一天要消耗多少粮食，根据“居延汉简”的记载，汉代是每天3斤栗（实在是很少，最低标准）。考虑到战马，我在这里是算11斤每天。历朝历代的物价和计量单位都有差别，请大家宽宥我的才疏学浅。