皇帝久病清醒，第一个问的人是李策。如今突厥战事稍平，想的第一件事，也是让李策回来。
回来做什么？
在朝堂与自己分庭抗礼，以免东宫权势过大，架空皇权吗？
可是父皇，你明明已经是强弩之末，该退位让贤了。
皇帝缓缓抬头，身体像太久没有转动的齿轮，每一点都费尽力气。李璋稍稍躬身，让皇帝能同自己对视。
他的目光恭敬顺从、无懈可击。
“回来……”皇帝唇角微动，眼中倒映夕阳的柔光，郑重道，“就藩。”
皇帝答应过李策，等他截杀格桑梅朵成功，便准他去就藩。
李璋知道这件事。
他单膝跪地，恳求道：“父皇，九弟从小长在皇陵，二十岁才回到家里。儿臣尚未尽兄长之责，九弟也还未在父皇膝前尽孝，兄弟们舍不得他，就让他在京都多留几年吧。”
皇帝露出一丝欣慰，想要摇头，可似乎摇头的动作很累，于是只是握住李璋的手，挤出一丝笑。
“让他……去吧。”
让他去就藩吧，这才是最好的结局。
趁事情尚能挽回。
“那……”李璋似万般无奈，犹豫良久，才道，“明日早朝，儿臣同朝臣们商议此事。”
朝臣不同意。
“听说楚王在北地所向披靡，以少胜多擒获突厥可汗。如此良将，该为国尽忠，怎么能早早去就藩呢？”
事关皇子，官职小的朝臣没资格开口，故而能说上话的人不多。
这也避免了刚开口就吵架。
不同意楚王就藩的是京兆府尹刘砚。兵部那边一向倨傲，他们承认楚王计谋超群，但是认为主要是自己人厉害。
“咳咳，”兵部尚书宋守节假意咳嗽道，“刘府尹前半句对，楚王的确所向披靡，但是嘛……擒获突厥可汗的，可是河南道节度使李丕啊。”
李丕也在朝堂，闻言咧开嘴笑了笑。
刘砚“哦”了一声，像是第一次听说，恍然道：“那李丕前往北地，一路上吃的粮草，跟楚王也没关系吗？迎战突厥，向东与河北道援军会合的决定，也是李节度使自己下的？”
宋守节吃了瘪，瞪刘砚一眼，又瞧姜敏。
姜敏会意，清了清嗓子。
其余朝臣顿时缩住脖子，同时又伸出耳朵。
又要吵了又要吵了，果然圣上一日不在，朝堂就像戏院。
出乎意料，姜敏并未反驳刘砚。
吃人嘴短，吃了人家楚王妃送的粮草，就该感激人家。这事儿有什么好吵的？
他只是看向户部。
“事急从权，的确用了楚王妃不少粮草。这么说，户部是不是该把钱贴给人家？下一次调运粮草也快一点，多耽误啊。”
户部官员顿时脸黑。
你们随便吵，怎么拉我们下水呢？
有官员忍不住，道：“户部划拨粮草，负责调运的可是你们自己人。听闻粮草督运胡稼在路上屡次改道，甚至同山贼私斗耽误行程。这个胡稼，难道也是我们户部的？”
“这是吏部的，”姜敏嘿嘿一笑，把锅甩出去，“吏部委任的官员，与我兵部何干？”
这次轮到太子李璋脸黑。
让你们议楚王就藩，怎么议来议去，变成抢功和推卸责任，顺便要弹劾我的人吗？
他下意识向右手边看去，没见李璨，顿时有些失望。
“好了，”李璋沉声道，“此事暂时搁置，突厥那边情况如何？”
突厥的情况不好。内战不断、部落混战，争夺可汗之位。
不过这个情况对大唐来说，很好。
李璋沉声下令：“兵部要督促守军，主动出击、除掉突厥。其余各部密切配合。”
打仗好。
打仗，就能把李策留在北地，他的人也就有机会做事。
下朝后，李璋命人去寻六皇子李璨。
自从皇帝病倒、李璋监国，李璨就没了影子。
很少上早朝，偶尔到东宫吃一壶茶，别的时间自在逍遥，仿佛太子已经登基，他可以高枕无忧了。
不，远没有到高枕无忧的那一日。
李璨正枕着高高的枕头，斜躺在东市。他的目光没有看扭动腰肢跳舞的胡女，反而低低向下，看一楼赌场。
这家赌坊别开生面，一楼大堂可摇骰赌博，二楼雅间可闲坐吃酒，他正看着一个年轻人。
那年轻人实在好看。
又瘦又高、眉目清朗、脸上有几分桀骜不驯，透着一丝迷人的危险感。
只是为何肤色有些暗呢？像早晨的阳光照在阳伞的铜质手柄上，温暖得很。
奇怪，他的母亲明明很白。
那或许是因为他跟着叶娇做事时，太常在外面跑动了。
李璨眯眼看着林镜，看他不吃不喝在这里通宵赌钱。如今天色已亮，赌场将要关门，他还不太肯走。
“再赌一局，再赌一局！”林镜拿起随身的酒袋，倒了许久，倒不出一滴酒。
赌友四散离开。
“得了！输了一夜，净让庄家赢了！”
“走走！林小大人别跟着我们学坏了！叫你上官知道，撤了你的职。”
林镜又去阻挡关门的赌坊伙计，反而被伙计拉住，道：“林小大人，您这一夜借走的赌资，先还一还吧？”
“多少？”林镜的神情顿时灰败。
“五百两。”伙计道。
“先记在账上。”林镜说着便往外挤，又被伙计攥住手。那伙计回头，便要招呼护卫。
林镜如今是兵部吏员，虽然不能打，但捆住手脚丢进暗房吓唬一下，还是可以的。
暗房里到处是屎尿，臭气熏天。待不了两日，他就会想办法让家里送钱。
然而护卫未到，一张银票从天而降，轻飘飘落在伙计面前。
一个悠悠的声音道：“他的赌资，我出了。”
伙计捡起银票，再三核对数目检验真假，顿时笑起来。
他看看楼上的李璨，不敢再得罪林镜，恭维道：“楼上的客人好大气！林小大人好福气！”
林镜冷哼一声，脸上写满烦闷，仿佛要把这福气让给别人。
他捡起外衣向外走，尚未走到门口，楼上的声音再次传来。
“别走啊，我陪你赌一局，如何？”
李璨已经坐起身，虽然坐得仍旧歪斜，但是声音已经很响亮。
像某种乐器被奏响，清澈动听。
林镜向上看，目光中有一缕毫不遮掩的敌意。
“赌什么？再扔五百两银票，让我跟你赌吗？”
“以金银作赌，太过无趣。”李璨快速起身，穿好外衣，施施然走下来。
林镜烦躁地等着他卖完关子。
好在这次李璨没有嘴碎。
“不如——”他提议道，“赌人？”
“赌什么？”赌场伙计感觉自己今日开了眼。
“赌人，”李璨走至一张赌桌，有些嫌弃地看了一眼骰子，并不去触碰，道，“你输了，你就是我的。”
他胜券在握，看定林镜。
……